Breitling está, al margen de cualquier otro hito, profundamente arraigada en la aviación. Con el SuperOcean Breitling conquistó el Mar, con el TopTime conquistó la Tierra, pero es el Aire lo que define a esta empresa. Y ningún otro modelo encarna mejor esta tradición que el Navitimer. El propio fundador, Leon Breitling, vio el potencial de los relojes de alta precisión para desempeñar un papel fundamental en la industria aeronáutica, en plena evolución. Un nicho que fue finalmente cubierto en 1936 cuando Breitling introdujo su famoso cronógrafo de vuelo a bordo
08 de marzo de 2022
Breitling Navitimer - El Figurín
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Breitling está, al margen de cualquier otro hito, profundamente arraigada en la aviación. Con el SuperOcean Breitling conquistó el Mar, el TopTime conquistó la Tierra, pero es el Aire lo que definió a esta empresa.
El propio fundador, Leon Breitling, vio el potencial de los relojes de alta precisión para desempeñar un papel fundamental en la industria aeronáutica, en plena evolución. Un nicho que fue finalmente cubierto en 1936, cuando Breitling introdujo su famoso cronógrafo de vuelo a bordo[1]. Varias aerolíneas de la época no tardaron en hacerse con este instrumento como piedra angular de su equipo de navegación. Y a raíz de la Segunda Guerra Mundial Breitling se convirtió -entre otros- en el proveedor oficial de la Royal Air Force.
"Breitling - Proveedor oficial de la aviación mundial (AOPA)" - Anuncio antiguo del reloj de salpicadero Breitling en colaboración con la Asociación de Propietarios y Pilotos de Aeronaves.[1].
Y los instrumentos de los cuadros de mandos no tardaron en aparecer también en las muñecas de los pilotos. A principios delsiglo XX, los pilotos aún necesitaban hacer muchos cálculos rápidos durante el vuelo: velocidad aerodinámica, consumo de combustible, tiempo de vuelo, etc. Todo esto se hizo mucho más fácil cuando Breitling patentó el cronógrafo de regla de cálculo giratoria en 1941, un reloj que más tarde sería conocido como el Chronomat original de principios de los años 40.
Asombrados por la contribución de Breitling al éxito de las Fuerzas Aéreas Aliadas durante la guerra, la "Aircraft Owners and Pilots Association" (AOPA) estadounidense se puso en contacto con la marca en 1952 para desarrollar un reloj de pulsera también para la aeronáutica civil. Breitling no tuvo reparos en añadir funcionalidad a la pieza que en 1954 se convertiría en el ya famoso Breitling Navitimer[2-4].
Breitling siempre ha sido inseparable del mundo de la aviación, tanto civil como militar. Foto goldammer.me
El Navitimer original (806) presentaba la icónica regla de cálculo con bisel giratorio de cuentas, números luminosos completos, sobre una esfera negra con agujas de jeringa y un cronógrafo de 3 subesferas y el logotipo alado de la AOPA, un diseño que sigue apareciendo en las referencias modernas. El Navitimer 806 tenía un diámetro de caja de unos 41 mm, bastante grande para mediados de los años cincuenta. Menos del 5% de los relojes de la época tenían un tamaño de entre 40 y 45 mm. Sin embargo, cuando se tiene en cuenta toda la funcionalidad más la maniobrabilidad en vuelo esos 41mm parecen apenas suficientes.
Figura 9. Popularidad del Breitling Navitimer entre todas las piezas vintage de Breitling de 1940-2000. Anuncio de los primeros Navitimer 806[1,5].
Y el reloj se convirtió en un éxito comercial. Con la ayuda del publicista Georges Caspari, Breitling creó un nuevo mercado para los cronógrafos aeronáuticos civiles[4]. El reloj se impuso además en la cultura pop, ya que leyendas como Miles Davis, Jim Clark, Graham Hill y Jo Siffert lucían un Navitimer en sus muñecas. Una historia de éxito en la que el Navitimer se convertiría incluso en uno de los primeros relojes en conquistar el espacio exterior en 1962[4,6-7].
"¡Vigile en el espacio!" - Anuncio vintage del Breitling Navitimer de principios de los años 60 en el que aparece el astronauta Scott Carpenter[1].
Incluso a día de hoy el Navitimer tiene un éxito tremendo y probablemente sea la colección más emblemática de la marca. Si piensa en un reloj que emule mejor todo lo que Breitling representa a lo largo de su historia el Navitimer es con toda probabilidad el reloj a señalar. Entre todos los Relojes Vintage del siglo pasado el Navitimer definió claramente su época. Todavía hoy cerca del 50% de los relojes Breitling de los años 50/60 en el mercado vintage son de esta línea única de Navitimers.
Figura 10. Distribución de Breitling Relojes Vintage de 1940-2000 (734 relojes en total) agrupados por diseño, destacando la serie Navitimer (159 relojes). Los puntos están codificados por colores según la antigüedad de cada reloj.
El Navitimer no sólo es un éxito, su diseño también es especial entre todos los relojes Breitling. Aunque el 806 y también muchos modelos posteriores llevan ya casi 70 años en el mercado, prácticamente sin cambios, no hay muchos otros modelos en la gama de la marca que se le acerquen en diseño. Separando los elementos clave del diseño - esfera negra, agujas de jeringuilla, disposición numérica completa - este icono es en realidad el que mejor representa los primeros años de la década de 1940 (puntuación Heritage máxima - detalles en el próximo artículo).
Los años 40, no sólo cronógrafos de esfera negra y estilo militar... Pero llegaremos a eso dentro de un rato. Foto goldammer.me
En conjunto, el diseño del Navitimer recuerda a los relojes militares clásicos de la Segunda Guerra Mundial. Y ello por una buena razón. Lo que ha sido útil en las trincheras de Europa, una esfera oscura legible con números luminosos, también lo es en vuelo. La cabina puede estar oscura por la noche y el piloto necesita hacer varios cálculos con el reloj para tomar decisiones en fracciones de segundo. La legibilidad es clave para no perder un tiempo valioso descifrando. La funcionalidad es lo que hizo que este reloj adquiriera un valor incalculable en una época de oportunidades, que más tarde se convirtió en una pieza de estilo de vida de la juventud urbana. Un diseño que ha trascendido a su grupo objetivo original para convertirse en un clásico de todos los tiempos.
Referencias
[1] Lista de anuncios Breitling de época; Relojes Millenary;
https://millenarywatches.com/vintage-breitling-advertisements/
[2] El instrumento de pulsera definitivo para los pilotos; Breitling;
https://www.breitling.com/us-en/heritage/navitimer/
[3] Breitling Chronomat - una breve historia, parte 1: Los cronómetros de regla de cálculo; Alstro;
[4] La historia del Breitling Navitimer; WatchTime, relojes monocromos;
https://monochrome-watches.com/history-breitling-navitimer/
[5] Relojes de Chrono24, extraídosel 29 de noviembre de 2020; Karlsruhe, Alemania;
[6] Reseña e historia de la marca de relojes Breitling: Cronógrafos certificados de altísima precisión; Paul Anthony, BespokeUnit;
https://bespokeunit.com/watches/breitling/#chronograph
[7] La historia de Breitling - la marca que conquistó el aire, la tierra y el mar; Russell Sheldrake, The Gentleman's Journal;
https://www.thegentlemansjournal.com/article/history-of-breitling/
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