Las ventanillas de fecha son esas pequeñas aberturas de la esfera de un reloj (en su mayoría) situadas a las 3 en punto. Si pregunta a algunos entusiastas de los relojes sobre el tema obtendrá opiniones muy variadas... Algunos los consideran útiles, otros opinan que cualquier abertura para la fecha arruina la integridad de la esfera. Pero pros y contras aparte, este pequeño calendario de pulsera es extremadamente popular. Sin embargo, es difícil saber cuándo empezó esta tendencia... hasta ahora.
15 de febrero de 2023
Breve historia de las ventanas fechadas
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
¡Heureka! A veces repaso algunos números o estoy trabajando en mi base de datos y me asaltan nuevas percepciones. Así ha sido con el tema de hoy. Las ventanillas de fecha son un tema que divide a la comunidad relojera por la mitad: a algunos les gustan, otros las odian. Sin embargo, es difícil encontrar información sobre esta complicación y su popularidad histórica cuando se busca. ¿Cuándo empezó la gente a enamorarse de estas pequeñas aberturas? Y el hecho interesante es: Efectivamente, parece haber un punto concreto en el tiempo en el que esta complicación en particular se hizo famosa.
Las ventanillas de fecha son esas pequeñas aberturas de la esfera de un reloj (en su mayoría) situadas a las 3 en punto. La mayoría de la gente conocerá el Rolex Datejust, un reloj que integró esta complicación en 1945 con motivo del 40 aniversario de la marca y que ha hecho girar las ruedas de la fecha desde entonces[1]. Sin embargo, el primer reloj fabricado en serie con ventana de fecha ya llegó en 1915 de la mano de Movado[2]. Y tuvieron que pasar otros 15 años hasta que en 1930 una empresa relojera suiza llamada Mimo introdujo realmente la ventanilla de fecha a las 3 en punto, la posición que más asociamos con esta complicación[3].
Bueno... no es sólo el Datejust de Rolex el que ha creado la ventana de fecha. El Oyster Perpetual Date juega en la misma liga y toca muchas de las mismas cuerdas que su hermano mayor. Foto goldammer.me.
Si pregunta a algunos entusiastas de la relojería sobre el tema obtendrá opiniones muy variadas... Algunos los encuentran útiles, otros opinan que cualquier abertura para la fecha arruina la integridad de la esfera y debería prohibirse. Los aficionados al diseño tienen su punto de vista, pero aparentemente este pequeño calendario de pulsera es muy popular. Basta con echar un vistazo a los precios históricos de los Rolex Submariner de acero -comparando las variantes sin fecha y con fecha- para observar que las primas considerables venían acompañadas de una fecha. Entre 1957-2023 la "prima de la fecha" fue de media superior al 30% y todavía hoy se sitúa en torno al 12%[4].
Figura 1. Precios históricos de venta al público de la línea Submariner de Rolex - con (azul) y sin (azul claro) complicación de fecha - entre 1957 - 2023[4].
Así que esta complicación no tan complicada parece ser bastante importante. No se trata simplemente de un truco al azar. Pero estos precios aún no nos dicen demasiado sobre su popularidad... El hecho de que las marcas de relojes la consideraran una complicación valiosa no significa necesariamente que también fuera aceptada por el público en general.
Así que aquí la cosa se complica un poco... ¿cómo se puede comparar la popularidad de diferentes relojes? De todas formas es difícil encontrar cifras de producción y entonces necesitaría encontrar pares de relojes aceptables para sacar una conclusión... O podemos mirar más allá de los relojes e ir directamente a la raíz de esta complicación: ¡el movimiento!
Uno de los relojes automáticos con complicación de fecha más clásicos de los años 60: el Ingenieur 666AD (siglas de automático-fecha) de IWC con cal. 8531 de 1966. Foto goldammer.me.
Ya hemos tratado algunas cifras de producción de movimientos en el pasado, mostrando que la producción de calibres automáticos Audemars Piguet durante los años 50 a 70 aumentó de forma bastante espectacular[5-6]. Pero si miramos más de cerca también podemos comparar los movimientos que incluían una ventana de fecha frente a los que no. Encima, he encontrado cifras de producción similares para calibres automáticos de IWC compatibles entre 1954 y 1976 (la serie 852x-854x)[7].
Figura 2. Números de producción de movimientos automáticos compatibles con (oscuro) y sin (claro) complicación de fecha para Audemars Piguet (rojo) e IWC (verde) entre 1953-1976[6-7]. * Los calibres AP 2120/2121 se produjeron hasta después de 1975, pero sólo he encontrado los números correspondientes a este período limitado.
Podemos ver claramente que durante los años 50 y 60 la mayoría de la gente parecía preferir los relojes "limpios" que sólo daban la hora. Sólo a mediados de los 60 vemos un aumento de la popularidad de los movimientos con apertura de fecha. Hasta el punto de que IWC llegó a producir más del triple de movimientos automáticos con fecha que sin fecha entre 1964 y 1976.
En general, esto nos demuestra que la ventana de fecha ha sido muy valorada tanto por los fabricantes de relojes como por los clientes. La popularidad de esta complicación se disparó a partir de la década de 1960. En otras palabras, a los relojes con esta pequeña ventanilla les llevó aproximadamente 50 años desde su introducción superar finalmente a sus antepasados de sólo hora para convertirse en la variación de esfera y movimiento por defecto.
Un éxito de ventas y un caballo de batalla de Patek Philippe durante los años 60, 70 y 80. Foto goldammer.me.
Sin embargo, hay que decir que estas pruebas hasta ahora son un poco anecdóticas. Es necesario demostrar que otras marcas siguieron un camino similar. Patek Philippe, por ejemplo, lanzó su ref. 3445 - su primer reloj de pulsera automático con ventana de fecha - en 1961 y siguió siendo una piedra angular de su catálogo hasta la década de 1980[8-10]. Los modelos de manchas de lujo de los años 70 también eran relojes automáticos con complicación de fecha. Así que esta tendencia podría extrapolarse más allá de las cifras aquí mostradas.
El reloj "hazlo-todo-y-no-te-preocupes" estaba definitivamente de moda en la década de 1960. La gente solía tener un solo reloj y llevarlo a diario, por lo que un reloj automático era extremadamente práctico, al igual que la complicación de la fecha. Otra cuestión abierta es si esta tendencia terminó y cuándo. ¿Vemos un declive o la ventana de fecha es simplemente la disposición por defecto de la esfera desde los años sesenta? No puedo decírselo ahora, pero le mantendré informado. Hasta entonces disfrute de su reloj y deje que su teléfono le diga la fecha...
Referencias
[1] Cómo Rolex y la ventanilla de fecha cambiaron la faz de los relojes; Zen Love, GearPatrol;
https://www.gearpatrol.com/watches/a566911/watchmaking-firsts-the-date-window/
[2] The Date Aperture; Rich Fordon, Craft + Tailored;
https://journal.craftandtailored.com/the-date-aperture/
[3] La primera complicación: La Fecha; Equipo IWS, Observador de Relojes Italianos;
https://italianwatchspotter.com/the-very-first-complication-the-date/?lang=en
[4] Evolución del precio del Rolex; Minus4Plus6;
https://www.minus4plus6.com/PriceEvolution.php#
[5] La historia de los relojes de pulsera Audemars Piguet - Los primeros días Parte II; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/history-audemars-piguet-slim-automatic
[6] Objetos preciosos - Audemars Piguet vintage; Michael Mehltretter, WatchTime Magazine;
https://www.yumpu.com/en/document/read/30286629/wt-2005-05-vintage-audemars-piguet
[7] Liste der Ingenieur Modelle; Moeb;
http://www.moeb.ch/Ingenieur/00d_nachReferenz.html
[8] El reloj de la semana: Un Patek Philippe Reference 3445 de los años 70; Cara Barrett, Tienda Hodinkee;
https://shop.hodinkee.com/blogs/journal/watch-of-the-wee-a-1970s-patek-philippe-reference-3445
[9] Calatrava - Ref. Patek Philippe - 3445; CollectorSquare;
https://www.collectorsquare.com/en/watches/patek-philippe/calatrava/ref-patek-philippe-3445/lpi
[10] Calatrava -¿Valen la pena?; Felix Goldammer, Goldammer Relojes Vintage;
https://www.youtube.com/watch?v=qXF-V5VUYu0&t=70s
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