Con Relojes Vintage Vintage nunca se quedará sin historias interesantes que contar. Por ejemplo, ¿ha oído hablar del cronógrafo exclusivo de Jaeger? ¿Sabía de aquella en la que una marca se fusionó con otra pero siguió vendiendo relojes con su antiguo nombre? Y lo mejor es que colaboraban con aún más proveedores suizos... Permítame que le presente la historia de los relojes cronógrafo Jaeger de los años 30, 40 y 50...
14 de junio de 2023
Jaeger Only Chronographs - La conexión francesa de LeCoultre
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Con Relojes Vintage Vintage nunca se quedará sin historias interesantes que contar. ¿Conocía aquella en la que una marca se fusionó con otra pero siguió vendiendo relojes con su antiguo nombre? Y lo mejor es que colaboraban con aún más proveedores suizos... Permítame que le presente la historia de los relojes cronógrafo Jaeger de los años 30, 40 y 50...
Los relojes y las maravillas de época... Un cronógrafo Jaeger -sin LeCoultre- firmado de los años 40. Foto Goldammer.me.
Desde un punto de vista moderno, hay una pregunta que surge inmediatamente: El reconocimiento de marca lo es un poco todo... así que ¿por qué demonios estamparía un nombre diferente en su esfera? ¿O incluso como aquí, sólo partes del nombre? En el caso de Jaeger-LeCoultre podemos encontrar ambas firmas "simplificadas": Jaeger y LeCoultre solamente. Resumiendo, JLC marcó su cronógrafo piezas para el mercado nacional francés "Jaeger únicamente.
1) Jaeger el Francés
Desenrollemos esto un poco más. Indagando en la historia de la marca vemos que fue fundada originalmente en 1833 por monsieur Antoine LeCoultre en una pequeña granja del Valle de Joux[1-2]. Todavía no hay ningún Jaeger a la vista.
Vemos que la marca exclusiva LeCoultre también existió... pero esa es otra historia que puede encontrar a la derecha aquí.
El nombre Jaeger, en la forma de monsieur Edmund Jaeger, no entró en juego hasta 1903. En sus inicios, LeCoultre producía principalmente movimientos pero no relojes completos. Edmund Jaeger, en cambio, era un relojero parisino y no uno cualquiera. Fue nombrado horologer de l'etat (relojero designado por el Estado). En otras palabras, era una de las figuras más influyentes en los círculos relojeros franceses y el billete de entrada de LeCoultre a la mesa de los grandes.
LeCoultre empezó a convertirse por fin en una marca relojera independiente - y sí, seguía siendo sólo LeCoultre. Jaeger y LeCoultre estuvieron lanzando en colaboración los mismos relojes bajo sus respectivos nombres hasta 1937[1-2]. Así que más de 30 años después de que comenzara la relación se fusionaron finalmente en una sola empresa.
Manipulación de un cronógrafo Jaeger vintage de los años 40... desde el movimiento hasta la esfera, pasando por la belleza.
2) El nombre que se quedó
Sin embargo, los relojes sólo "Jaeger" no desaparecen del todo después de 1937. De hecho, verá relojes e instrumentos mecánicos con la firma Jaeger hasta bien entrada la década de 1980[3] (aunque los relojes cronógrafo fueron más frecuentes hasta la década de 1950). La razón sigue siendo, hasta cierto punto, el reconocimiento de la marca. Tenga paciencia conmigo.
Edmund Jaeger era un famoso y renombrado relojero. Trabajando con Cartier y similares, él y su marca estaban muy bien preparados para vender en y al mercado francés. Una situación en la que todos salían ganando para mantener el nombre.
Publireportaje vintage de los años 30 para Jaeger Aeronautical Instruments. Foto cortesía de los archivos HIFI.
Pero, por supuesto, también es un poco más complicado. Francia, al igual que muchos otros países en aquella época, tenía elevados aranceles de importación para determinados productos y los relojes eran uno de ellos. Por ello, fabricar dentro de Francia para el mercado francés suponía una gran ventaja financiera.
3) Universal Geneve, Martel y más nombres implicados
Sin embargo, ahí no acaban las colaboraciones. En el corazón de estos relojes cronógrafo no hay ningún movimiento JLC haciendo tictac, sino posiblemente uno de los movimientos cronógrafo más importantes del siglo pasado: el calibre 285 de Universal Geneve (lanzado en 1932), el primer reloj cronógrafo de pulsera con la configuración de dos botones (dos ruedas de pilares) y dos subesferas[4]... la disposición moderna del cronógrafo si se quiere.
Fácilmente estampado como Jaeger y bien visible el sello cal. 285 justo debajo.
Sin embargo, es posible que Universal Geneve ni siquiera fuera el origen de ese movimiento. Cuentan las malas lenguas que en realidad fue una pequeña empresa llamada Martel la que concibió la tecnología[5-6]. Su calibre 749 fue la invención que se transmitió a UG... y, en consecuencia, también a Jaeger. Como nota al margen interesante, Zenith estuvo probablemente implicada en la concepción de todos estos movimientos y compró Martel finalmente en 1958[6].
4) Un sabor francés, pero internacional
Así que hemos establecido que los Jaeger se fabricaban predominantemente para el mercado nacional francés, ¿verdad? Pues bien, si miramos más de cerca el anuncio que he puesto unos párrafos antes, podremos ver un pequeño detalle muy interesante en la parte inferior de este anuncio:
El mismo publirreportaje de Jaeger Aeronautical Timepieces 1938 de arriba... Acercando el zoom en la parte inferior de la página podemos ver claramente cómo estos relojes eran vendidos al por menor por Jaeger Watch Co. en la ciudad de Nueva York, EE.UU.. "Proveedor de relojes para los maestros constructores del mundo del automóvil. Foto cortesía de HIFI.
"Jaeger Watch Co. - Nueva York" ... como en la NY de EE.UU. Suministrando relojes a los maestros constructores del automóvil mundo. En efecto, se trata de un anuncio muy revelador, ya que demuestra que el Jaeger se utilizaba sin duda fuera de Francia. Si observamos más de cerca nuestro ejemplar, veremos que tiene las mismas raíces internacionales:
Nuestra pieza Jaeger no sólo muestra una firma especial en la parte superior, sino otra en la inferior. Este reloj fue vendido originalmente por Astrua de Turín, Italia, un estimado minorista de joyas y relojes desde 1860. Foto Goldammer.me.
Nuestro particular cronógrafo Jaeger en oro rosa fue vendido por Astrua... un minorista de joyería fina y relojes de Turín - Italia - fundada ya en 1860.
5) La conclusión
En general, podemos ver que la historia de la marca "Jaeger" dista mucho de ser sencilla, pero unamos todas las piezas del rompecabezas... 1) Tenemos una marca que seguía existiendo y fabricando relojes después de fusionarse con LeCoultre en 1937. 2) Una marca que históricamente tenía una sólida posición como uno de los fabricantes de Alta Relojería en Francia. 3) Las piezas producidas tras la fusión consistían principalmente en instrumentos mecánicos y relojes cronógrafo, con movimientos que ni siquiera procedían de su socio fabricante de movimientos. 4) Esas piezas también se siguieron exportando fuera de Francia y, en última instancia, debieron competir con los relojes JLC con una clientela que se solapaba.
No importa si son antiguos o modernos: ¡los relojes están hechos para llevarlos puestos! Salud.
O en otras palabras: qué pedazo de historia relojera... Si alguna vez parece que se le acaba la conversación en una reunión relojera, lleve uno de estos relojes Jaeger y entretendrá a la multitud hambrienta de vintage durante horas...
Referencias
[1] Fabricación desde 1833 - La historia de Jaeger-LeCoultre; Jaeger-LeCoultre;
https://www.jaeger-lecoultre.com/eu-en/our-maison/manufacture-since-1833
[2] Jaeger-LeCoultre y el mercado estadounidense; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/jaeger-lecoultre-us-market
[3] Jaeger Cronógrafo Cal. 285 18ct. Oro rosa 1945; Relojes de oro vintage;
https://www.vintagegoldwatches.com/product/jaeger-chronograph-cal-285-1940-18ct-pink-gold-38mm/
[4] Historia - Universal Geneve; Sr. A, Universal Geneve Info;
https://universalgeneve.info/content/6-history
[5] Una introducción al calibre 146 de Zenith a través de un acerado A271; Anthony Traina, Rescapement;
https://www.rescapement.com/blog/zenith-a271-chronograph-caliber-146
[6] Breve historia de Martel Watch Co y Zenith; Sempervivens, WatchUSeek
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