Esta es la tercera guía sobre la historia y los diseños de los fabricantes de cajas de relojes suizos del siglo pasado. Los proveedores de terceros han sido la columna vertebral de la industria durante mucho tiempo y para comprender mejor el mundo de los Relojes Antiguos tenemos que entender a los fabricantes de cajas y su enfoque del oficio. Esta es una lista no exhaustiva en la que se destacan algunos de los fabricantes más influyentes e interesantes de su época (lo que no menoscabará a ninguno de los artesanos que se han quedado fuera).
13 de diciembre de 2023
Guía de los fabricantes de cajas de reloj - El martillo de Suiza
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Guía del fabricante de maletas - Parte I Ginebra - Parte II La Chaux-de-Fonds - Parte III Otros -
Esta es nuestra tercera guía sobre la historia y los diseños de los fabricantes de cajas de relojes suizos del siglo pasado. Los proveedores de terceros han sido la columna vertebral de la industria durante mucho tiempo y para comprender mejor el mundo de los Relojes Antiguos tenemos que entender a los fabricantes de cajas y su enfoque del oficio. Esta es una lista no exhaustiva en la que se destacan algunos de los fabricantes más influyentes e interesantes de su época (lo que no menoscabará a ninguno de los artesanos que se han quedado fuera).
Durante la mayor parte de los últimos Siglos, los relojeros o las marcas sólo han sido el último eslabón de la cadena de producción de nuestros queridos relojes. Esferas, movimientos, cajas, brazaletes... la mayoría de estas piezas que hoy se fabrican principalmente bajo un mismo techo procedían de toda Suiza.
El registro de los sellos de calidad, introducido sistemáticamente en 1934, es hoy una de las piezas de rompecabezas más importantes para entender qué representa cada reloj, cada referencia, cada modelo. No se trata sólo del nombre en la esfera, sino del nombre en el interior del fondo de la caja (y bajo la esfera, en el interior del cierre, etc.).
Hay mucha información en la esfera, pero a menudo se pueden encontrar rastros de toda la cadena de producción justo debajo del fondo de la caja. Como en el caso de este precioso Vacheron Constantin ref. 4906 con acabado "abedul". Foto de Archivos Goldammer.
En las dos últimas semanas ya hemos hablado de varios fabricantes de cajas del siglo XX de Ginebra y La Chaux-de-Fonds en . Pero fuera de estas dos ciudades aún encontrará varios talleres, por ejemplo en Biel, Le Locle o Tramelan[1-2]. Estos fabricantes estaban a menudo bastante especializados y se atribuían a distintos relojeros o grupos. Pero no todos ellos...
Pictogramas de los 6 sellos distintivos suizos - o Poinçons de Maître - se encuentran en el interior de las tapas traseras de los relojes. Foto cortesía de David Boettcher, VintageWatchStraps.
La cabeza de martillo es el sello que encontrará en las cajas de metales preciosos producidas en Suiza pero fuera de Ginebra... y son muchas. Más de 100 fabricantes de cajas identificados se engloban bajo el paraguas de "producir fuera de Ginebra" entre 1934 y 2000. Como ya hemos cubierto el pequeño pueblo de La Chaux-de-Fonds, esta guía se centrará en ejemplos de Biel, Le Locle, Tramelan y Bassecourt.
Cabeza de martillo nº 141 - Gabus Freres (1934-80, Le Locle)
Antecedentes. La numeración de los sellos Hammerhead comienza en 101, y los 39 primeros indican fabricantes de cajas de La Chaux-deFonds. Esto convierte a la empresa de los hermanos (Freres) Gabus en uno de los primeros fabricantes de cajas registrados en 1934.
Estilo. Las cajas Gabus parecen haber estado asociadas a requisitos especiales... por ejemplo las cajas ultrafinas para Vacheron Constantin (incluyendo varias patentes) así como potencialmente como diseño más conocido para Rolex - la serie de cronógrafos cuadrados "Gabus" desde mediados de los años 30 hasta principios de los 50.
Ejemplos. Vacheron Constantin Patrimony, Rolex Gabus 8206
Varios ejemplos de cajas fabricadas por Gabus (cabeza de martillo nº 141). Fotos cortesía de Davide Parmegiani & Archivos Goldammer.
Cabeza de martillo nº 143 - Nardin & Cie (1934-92, Le Locle)
Antecedentes. El fabricante de cajas Nardin no debe confundirse con el relojero Ulysse Nardin. Aunque ambas tenían su sede en Le Locle no hay rastro directo de relación entre las dos empresas. El taller ha pertenecido a la familia durante varias generaciones hasta que a finales de la década de 1960 se fusionaron con Jean-Pierre Perrin & Maurice Grandjean (cabeza de martillo nº 173) y en 1978 pasaron a llamarse Classicor SA.
Estilo. Puede que le resulten bastante familiares las cajas fabricadas por Nardin si lleva un tiempo siguiendo nuestros propios relojes. Han sido responsables de varias iteraciones diferentes de los elegantes relojes de vestir cal. 89 de IWC con bisel liso y diseños de asas adosadas: Por ejemplo, aleta de tiburón alargada, lágrima, abatible y asas con bisagras aplicadas. En total, produjeron cajas para (entre otros) Vacheron Constantin, IWC, Zenith & Doxa
Ejemplos. IWC Cal. 89, Zenith (Martel) Cronógrafos
Varios ejemplos de cajas fabricadas por Nardin (cabeza de martillo nº 143). Fotos de Archivos Goldammer.
Hammerhead nº 149 - Wyss & Co (1934-75, Tramelan)
Antecedentes. El encantador pueblo de Tramelan se encuentra en las montañas del Jura, a unos 40 km al noreste de Le Locle y a 25 km al noroeste de Biel. Es pequeño (como casi todo en Suiza...) pero un centro neurálgico de la relojería tradicional (de nuevo, como casi todos los pueblos de Suiza...). Wyss & Company ha sido uno de los pocos talleres de la ciudad y uno de los que ha tenido una amplia repercusión.
Estilo. Como ya hemos hablado antes de IWC, Wyss & Co han fabricado dos de las piezas más especiales: el Ingenieur ref. 766 y el Cal. 89 con asas de araña y bisel escalonado. Pero también han estado fabricando cajas de metales preciosos para los primeros relojes cronógrafo Heuer.
Ejemplos. IWC Cal. 89, IWC Ingenieur 766, Heuer Pre-Carrera
Dos ejemplos de cajas fabricadas por Wyss Co (cabeza de martillo nº 149). Fotos de Archivos Goldammer.
Cabeza de martillo nº 166 - Henri Jeanneret (1934-57, Le Locle)
Antecedentes. De nuevo hay algunas coincidencias con otra familia relojera suiza establecida: los Jeannerets de Saint-Imier, más famosos por fundar la empresa de cronógrafos "Excelsior Park"... Sin embargo, de nuevo no podemos encontrar ninguna conexión directa entre las dos empresas.
Estilo. Podemos encontrar dos trayectorias principales para las cajas fabricadas por Jeanneret - cronógrafo intrincado con asas en ángulo (Universal Geneve) y piezas Artdeco más elegantes con asas encapuchadas (Vacheron Constantin) - en ambos casos el trabajo detallado en las asas es la característica a tener en cuenta.
Ejemplos. Universal Geneve Aero-Compax, Universal Geneve Compur, Vacheron Constantin con capucha
Dos ejemplos de cajas fabricadas por Henri Jeanneret (cabeza de martillo nº 166). Fotos de Archivos Goldammer.
Cabeza de martillo nº 170 - Charles Dubois (1947-82, Le Locle)
Antecedentes. La empresa Charles Dubois era un joyero y fabricante de cajas de Le Locle. Aunque acaban de registrar en 1947 su respectivo sello, parece que llevan operando al menos desde 1938. En 1974 cambiaron de marca a Cedex.
Estilo. Las creaciones de Charles Dubois podrían describirse mejor como intrincadas cajas de 3 elementos con coronas empotradas y acabados de nivel superior. Entre Vacheron Constantin e IWC también se suministraron a Omega para su serie Geneve.
Ejemplos. Omega Geneve, Vacheron Constantin 4906, IWC Cal. 89
Varios ejemplos de cajas fabricadas por Charles Dubois (cabeza de martillo nº 170). Fotos de Archivos Goldammer.
Cabeza de martillo nº 183 - Ervin Piquerez (1963-2011, Bassecourt)
Antecedentes. El idílico pueblo de Bassecourt se encuentra a unos 40 km al norte de Biel y fue la sede del taller de Ervin Piquerez. Parece que la empresa tenía vínculos con Ed Heuer ya que varias de las iconoclastas cajas Carrera de la época fueron fabricadas con Piquerez (así como Chatelain - cabeza de martillo nº 109). La marca 183 parece haber sido registrada en 1963 aunque las primeras marcas de Ervin Piquerez se remontan al menos hasta 1945 (marca EPSA).
Estilo. Bien, la clásica caja Heuer Carrera... bueno, en realidad varias versiones de la misma, ya que podemos ver tanto los primeros ejemplos como las posteriores cajas en forma de C procedentes de Bassecourt.
Ejemplos. Heuer Carrera 2456, Heuer Carrera 1158
Varios ejemplos de estuches fabricados por Ervin Piquerez (cabeza de martillo nº 183). Fotos cortesía de Hodinkee Shop & OnTheDash.
Referencias
[1] Poincons de Maitre suizos; David Boettcher, VintageWatchStraps;
https://www.vintagewatchstraps.com/swisspdm.php
[2] Reloj Antiguo Hallmarks Explained; Felix Goldammer, Goldammer Relojes Antiguos;
https://www.youtube.com/watch?v=m8Bpj0puQbE
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