Durante los años 50, el Rolex Zephyr se anunciaba como "el reloj más bonito y resistente al agua del mundo". Y aunque el Rolex moderno parece el mismo cada vez que hay un "nuevo" lanzamiento, esta particular rareza de diseño puede resultar cada vez más favorable. Simplemente combina uno de los mejores diseños de relojes del siglo pasado - el Oyster - con claves de diseño casi inauditas, al menos para Rolex. Es nuevo y refrescante sin salirse demasiado del campo izquierdo.

21 de agosto de 2024

Viento fresco de Rolex - El curioso caso del Rolex Zephyr

    Marcus Siems @siemswatches
    Coleccionista, autor, analista de datos

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Perdone el juego de palabras de mi titular pero no he podido evitarlo. Si no sabe de qué estoy hablando el Céfiro es el viento del oeste. El nombre procede de una antigua mitología griega. Eolo, guardián de los vientos, intentaba por ejemplo guiar a Odiseo de vuelta a Ítaca concediéndole los servicios de Céfiro. También es el mensajero de la próxima primavera, es "el que viene de las montañas" trayendo la siembra fructífera y la fertilidad.

Pero, ¿qué demonios tiene que ver con los relojes? Bueno, supongo que los relojes son casi tan poco comunes como el conocimiento sobre la propia criatura mitológica. Sin embargo, Rolex -una de las marcas más conocidas- introdujo la colección menos conocida en 1956 y la mantuvo hasta bien entrada la década de 1980. 

 

Una introducción intemporal y clásica Goldammer al Rolex Zephyr. Un vídeo de Felix Goldammer .

 

Hoy nos gusta pensar que Rolex es "siempre lo mismo", pero en la década de 1950 Rolex aún se estaba inventando a sí misma para convertirse en la marca que conocemos hoy. Las líneas GMT, Explorer y Submariner acababan de nacer y el catálogo estaba lleno de experimentos funcionales y de diseño.

Y mientras que usted tenía en un extremo del catálogo todos los nuevos juguetes ... quiero decir ... herramientas, y en otro una fuerte mitad orientada al vestir había un anhelo de conectar ambos extremos de este espectro. El catálogo europeo de Rolex de 1958, por ejemplo, presentaba 28(!) alternativas no Oyster de vestir y otras 15 Oyster-Perpetual sólo de tiempo, frente a 5 referencias de herramientas (Ex1, Sub, Milgauss, GMT), 10 referencias con (Día y) Fecha, y 7 referencias complicadas.

 

Un anuncio de finales de los años 50 a la manera clásica neoyorquina del "reloj más bonito del mundo". Foto cortesía de HIFI Archiv.

 

En última instancia, el Zephyr* es lo que sobresale del pelotón de los eslabones herramienta-vestido. Es una pieza statement, el reloj "para ir a todas partes". Es la mezcla perfecta entre la robusta caja Oyster y la estética funcional con una esfera sencilla y legible. Combina características de diseño del 6202 Submariner Turn-O-Graph y del 6556 Tru-Beat: el cruce entre herramienta científica y vanguardia del estilo. Después de que Rolex dominara el Mar (Oyster) pusieron su vista en el Cielo...

 

Los mejores anuncios de Nueva York: "Es grande. Es pesado. Es resistente. Es preciso. Y [...] es el reloj más resistente al agua del mundo. Foto cortesía de HIFI Archiv.

 

1) Referencias 

En total, podemos encontrar tres generaciones de modelos Zephyr clásicos. Introducida en 1956, la saga del Zephyr suizo comenzó con la ref. 6582 (1956-60)^[1]. La colección se definía originalmente por el bisel facetado, las agujas Dauphine, la esfera en forma de cruz, los pequeños marcadores horarios con puntos de luz y la firma suiza a las 6 en punto, y las cajas bicolor o de oro de 14 quilates.

Los siguientes fueron los refs. 1008 y 1009 de 1960 a 1967. El diseño era casi idéntico al del 6582 pero con agujas alfa (1008), esferas firmadas "T Swiss T" (6o'clock) (tras la transición al tritio) y de forma similar la larga firma de cronómetro. Y de 1967 a 1987 encontrará la ref. 1038 en el catálogo con un estilo de bisel modificado y agujas bastón/paleta.

 

Transiciones entre las tres referencias clásicas de Zephyr. De izquierda a derecha: ref. 6582 (1956-60), ref. 1008 (1960-67), ref. 1038 (1967-87). Fotos cortesía de Goldammer Archives y Sotheby's.

 

1a) Referencias extrañas

Fuera de los clásicos puede encontrar también relojes de bolsillo Zephyr (ref. 3694, años 60), el Zephyr"Disco Volante" sin ostras (ref. 9919/9522 con segundero central/sub-segundo, 1962-66), una versión con fecha (ref. 1512, 1969-73), y también varios relojes de señora (ref. 6724 & 67243, 1971-96). Curiosamente, incluso Patek Philippe tuvo una iteración "Disco Volante" notablemente similar en su ref. 3459 (años 60, cajas fabricadas por Eggli).

 

Encontrará la perfecta vista sin obstáculos de la esfera en las iteraciones "Disco Volante" del Zephyr de los años 60, como ésta ref. 9919. Ahora mismo está disponible en el Tienda Goldammer. Un vídeo de Felix Goldammer para SiemsWatches.

 

2) ¿Qué hacer con esta colección ventosa?

Rolex y el anuncio de Nueva York lo dejaron claro: ¡el Zephyr no es sólo una pieza del catálogo, sino uno de Los más destacados! Y al igual que el antiguo dios del viento, la colección Rolex Zephyr llegó en un momento de renovación vernal para la marca.

Los años 50 son una época tumultuosa para el catálogo Rolex y marcan el ascenso de la marca a su estatus monolítico. Tras una exitosa racha de dos décadas de monopolio perpetuo, Rolex empezaba a diversificarse. Y como el viento recorrían las tierras cercanas y lejanas para explorar todos los nichos.

 

Una vista refrescante como la brisa de principios de primavera que señala el amanecer de una nueva era. Si es demasiado lírico basta con echar otro vistazo al reloj... Foto de Tienda Goldammer.

 

Este es mi punto... una vez realizada la extensa exploración de campo, Rolex comenzó a recortar el catálogo para centrarse en sus colecciones más lucrativas. En los años 50 y 60, el mundo se inclinaba fuertemente hacia la actividad recreativa y tenía una gran necesidad de herramientas resistentes. Puede que el Zephyr fuera el "reloj más bonito y resistente al agua del mundo", pero seguía sin ser exactamente lo que era popular. Y así, en consecuencia, el Zephyr abandonó el catálogo tras su gran revisión a finales de la década de 1980.

Sin embargo, desde la perspectiva actual el panorama podría ser mucho más brillante. El Rolex Oyster es el diseño de reloj del siglo pasado, y punto. Pero la gente está un poco harta de la monotonía que sale de los talleres ginebrinos año tras año. Así, la gente se está volviendo -casi paradójicamente- hacia lo vintage para encontrar algo nuevo. En definitiva, el Zephyr es la suma del establecido y apreciado ADN de Rolex con una brisa de aire fresco. Oiga Rolex, ¿por qué no trae éste de vuelta?

 

 

* Por cierto, es muy difícil decir si la colección se llamó alguna vez oficialmente Zephyr o no. Los anuncios antiguos (sobre todo los estadounidenses) sí llaman así a la colección, pero Rolex nunca registró una marca comercial para"Zephyr" en Suiza.

 

Referencias

[^1] Modelos Rolex Zephyr; Rob (powerfunk), Foro de relojes Rolex[Enlace]

 

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