Este es otro episodio de Cazadores de Mitos Horológicos. Parece generalmente aceptado que Gerald Genta es el padre espiritual del Disco Volante. Sin embargo, ¿y si el papel que desempeñó fue sólo el de mejorar pero no el de concebir este diseño? El arquetipo Disco Volante resume una variedad de relojes raros, inusuales y geniales a lo largo de una era relojera que comienza en el Artdeco de los años 30 y se extiende durante al menos 50 años. Es una evolución, un desarrollo que combina varias influencias, personas, oficios y fabricantes. Y todo ello para componer la experiencia relojera simétrica perfecta, todo para hacer del reloj algo más que un simple aparato para dar la hora.
15 de noviembre de 2023
Vacheron Constantin, Omega y los orígenes del diseño del Disco Volante
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Parece generalmente aceptado que Gerald Genta - El Diseñador de Relojes - es el padre espiritual del reloj que sería conocido por entusiastas y coleccionistas por igual como el "Disco Volante".
El Disco Volante - alias el Audemars Piguet ref. 5093 - diseñado por Gerald Genta pero también concebido? Foto cortesía de Alexandre @thewatcham.
Ideado en colaboración con Audemars Piguet y el fabricante de cajas Eggly & Cie. Genta ideó la referencia 5093 en 1953[1-4]. El diseño comprendía una caja perfectamente redonda, correa integrada con fondo atornillado, el calibre ultraplano 2003 (un Jaeger-LeCoultre ebauche) y, visualmente, lo más definitorio, una esfera relativamente pequeña pero con un bisel ancho y de intrincado acabado... De ahí, Disco Volante - o Flying Saucer en inglés. Puede que no suene poético, ¡pero desde luego que lo parece!
Dramática introducción Tres ejemplos de relojes platillo volante inspirados en la obra de Gerald Genta y en la gente que le precedió. Un vídeo de Felix Goldammer.
Este diseño en particular pasó a la historia como uno de los primeros trabajos más influyentes de Gerald Genta y fue una piedra angular para su opus en La Brassus. Sin embargo, ¿hasta qué punto es un diseño exclusivo de Genta y Audemars Piguet? Es bastante Artdeco de los años 30 en su visión y ejecución. Entonces, ¿es posible rastrear el origen de la ref. 5093 aún más atrás?
Bueno, para abreviar, ha habido planos bastante similares de (entre otros) Vacheron Constantin y Omega*, ambos aparecidos por primera vez aproximadamente entre mediados y finales de la década de 1930.
Dos planos de diseños del Disco Volante originados ya a finales de la década de 1930, muy probablemente en 1937. Un extracto de los archivos de Omega (ref. CK2013, izquierda) y un publirreportaje de Vacheron Constantin (derecha). Fotos cortesía de Omega y HIFI Archiv.
1) Grande Disco Volante de Omega
La primera referencia de finales de los años 30 que podemos rastrear es el CK2013 de Omega, un gigantesco platillo volante de 39 mm. Viene en varias configuraciones de esfera y - similar al AP ref. 5093 16 años más tarde- exhiben asas ocultas.
Cuatro ejemplares diferentes de la ref. CK2013 grande (39 mm) "Disco Volante". Fotos cortesía de Pandolfini, Shuck The Oyster, Hodinkee y Sotheby's.
Todos estos ejemplares tienen en común el bisel escalonado sobre caja de acero inoxidable, así como el calibre 25.6 SOB de cuerda manual. Estas esferas parecen tener números y a menudo presentan una disposición de sectores en dos tonos. La corona está empotrada. La mayoría de los ejemplos que identifiqué mostraban números de serie en el rango de 8,5 a 9,5Mio. (el más destacado 8,5-8,7Mio.) atribuyendo las piezas a finales de la década de 1930 y principios de la de 1940.
Una vista detallada de las asas ocultas y la arquitectura de la caja, así como del movimiento (izquierda) y del bisel escalonado y la corona empotrada (derecha). Fotos cortesía de Desgranar la ostra.
2) Piccolo Disco Volante de Vacheron Constantin
Curiosamente, Vacheron Constantin parece haber lanzado también un diseño notablemente similar al de Omega a mediados o finales de la década de 1930. Sin embargo, estas finas piezas de caballero podrían describirse como el polo opuesto de la ejecución de Omega. Una pieza más pequeña (30 mm) en metales preciosos, parcialmente engastada con gemas y con biseles bellamente acabados... "El Príncipe", como también se le apoda a veces[5], es el elegante contraejemplo de Omega y el padre espiritual del AP ref. 5093.
Cuatro ejemplos de piezas Vacheron Constantin Disco Volante de mediados a finales de los años treinta. Absolutamente raras y alucinantemente bellas. Fotos cortesía de Antiquorum, The Hour Lounge y HIFI Archiv.
Los platillos de Vacheron presentan un mayor nivel de detalle en cuanto al diseño de la caja y el bisel. Varios círculos concéntricos o marcadores horarios empotrados adornan la opulenta estructura de la caja de oro y platino[5]. En particular, las variaciones con biseles de marcadores horarios muestran una intrigante similitud con otro diseño extrovertido de mediados de los años cuarenta: El Cartier Helm[6].
3) Variaciones del Disco Volante a lo largo de los años
Si asumimos la introducción de la ref. 5093 como punto de inflexión en la herencia del Disco Volante podemos trazar una interesante línea cronológica de piezas que influyeron en el diseño Genta -por lo tanto vinieron antes- y otras que se vieron influidas.
Evolución del diseño del Disco Volante desde finales de los años 30 hasta los años 60 y 70 - Abarcando múltiples marcas de Omega, Vacheron Constantin, Audemars Piguet, Cartier, Universal Geneve y Patek Philippe. Fotos cortesía de Shuck The Oyster, The Hourlounge, John Goldberger y el Departamento de Patrimonio de Cartier, Alexandre @thewatcham, & el Archivos Goldammer.
La evolución del diseño, o mejor dicho de la idea, del Disco Volante abarca al menos unos 50 años. Los rasgos clásicos del Disco Volante -una caja con asas ocultas y bisel ancho y decorado y corona empotrada- se dan cita en varias manufacturas. Entre otras, las podemos encontrar de Omega, Vacheron Constantin, Zenith, Longines, Cartier, Audemars Piguet, Patek Philippe y Universal Geneve. Y es probable que la lista continúe.
4) La participación de Gerald Genta en el diseño
Si somos absolutamente honestos, debemos admitir que Gerald Genta tomó un diseño existente y lo refinó. No es exactamente nuevo, pero se introdujeron varias vueltas de tuerca a la fórmula existente del Disco Volante. Su trabajo fue una evolución, un paso más en el proceso. Es importante destacar que esto no hace que el AP ref. 5093 sea menos llamativa, importante o menos Genta-esque. La arquitectura de la caja y los pequeños detalles llevan su firma muy singular y señalaré esos detalles a continuación:
Diversas variaciones del Audemars Piguet ref. 5093 (& 5090) "Disco Volante". Foto cortesía de Stetz Co. Relojes y los Archivos de Audemars Piguet.
La primera es la ampliación de las variaciones del bisel. Encontrará acabados hobnail, guilloché o martillado, así como diversas disposiciones concéntricas o biseles de marcadores horarios... por nombrar sólo algunos.
La segunda novedad importante que traía la ref. 5093 era la correa, o más bien la forma en que la correa estaba integrada en la caja. A diferencia de otras estructuras de asas ocultas, la correa se enroscaba en el propio fondo de la caja, justo debajo del bisel. De esta forma fue posible mantener la caja pequeña tanto en diámetro como en grosor y al mismo tiempo mantener el reloj casi perfectamente simétrico desde casi todos los ángulos.
Primer plano del sistema de correas y del fondo de la caja de un Audemars Piguet ref. 5093 Disco Volante. Observe de cerca los tres tornillos del fondo de la caja. Éstos sujetan el bisel en su lugar, bajo el cual se atornilla la correa en el fondo de la caja. Fotos cortesía de Stetz Co. Relojes.
En general, Gerald Genta pulió y mejoró el diseño del Disco Volante... Y al igual que las asas, el factor Genta no es obvio a primera vista. Una característica que tienen en común varios de sus relojes es la experiencia holística de la caja, la esfera y la correa/brazalete. Puede que el diseño exista desde hace unos 15-20 años, pero es la combinación de todas estas facetas diferentes lo que hace que el Audemars Piguet ref. 5093 sea tan claramente Genta. No obstante, debemos llamarlo como es:
Gerald Genta no es el padre espiritual del Disco Volante. Su papel consistió en mejorar pero no en concebir este diseño.
El arquetipo Disco Volante reúne una variedad de relojes raros, inusuales y geniales a lo largo de una era relojera que comienza en el Artdeco de los años 30 y se extiende durante al menos 50 años. Es una evolución, un desarrollo que combina varias influencias, personas, oficios y fabricantes. Y todo ello para componer la experiencia relojera simétrica perfecta. Todo para hacer del reloj algo más que un simple aparato para dar la hora.
* Puede encontrar más ejemplos de 1930 procedentes de Longines y Zenith, por ejemplo.
Referencias
[1] Una inmersión profunda en el legado de diseño de Gerald Genta; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/gerald-genta-design-legacy
[2] La historia de los relojes de pulsera Audemars Piguet - Los primeros días Parte II; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/history-audemars-piguet-slim-automatic
[3] Los Audemars anónimos de Gerald Genta; Josh Rankin, WatchTime India;
https://www.watchtime.in/articles/featured/724/the-unsung-audemars-of-gerald-genta
[4] Gerald Genta, Una entrevista histórica; Constantin Stikas, Very Important Watches;
https://www.veryimportantwatches.com/el/articles/news/gerald_genta_a_historical_interview
[5] The Hour Lounge; Vacheron Constantin Heritage;
https://www.vacheron-constantin.com/gb/en/maison/heritage/the-hour-lounge.html
[6] Lo más destacado del diseño - El "timón" de Cartier; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/design-history-cartier-helm
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