A metà del secolo scorso, Jaeger-LeCoultre ha creato diverse pietre miliari... Ma probabilmente il modello di maggior successo è stato un orologio ronzante e vibrante, con una complicazione utile ma potenzialmente snervante. Sto ovviamente parlando del Memovox, l'orologio da polso con sveglia di Jaeger-LeCoultre. Il Memovox è stato presentato alla Fiera dell'Orologeria di Basilea nel 1950 e ha seguito il desiderio del marchio di creare complicazioni nuove e all'avanguardia. Il Memovox è stato un successo commerciale sia in Europa che negli Stati Uniti, ma cosa possiamo imparare sul modello da questi diversi mercati?
07 giugno 2022
La voce della memoria - Jaeger-LeCoultre Memovox
Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati
A metà del secolo scorso, un periodo di boom economico e di innovazione, Jaeger-LeCoultre ha creato diverse pietre miliari. Ma tra tutte le linee, il modello di maggior successo è stato un orologio ronzante e vibrante, con una complicazione utile ma potenzialmente snervante. Sto ovviamente parlando del Memovox, l'orologio da polso con sveglia di Jaeger-LeCoultre.
L'orologio US-LeCoultre quasi stereotipato: collezione di marca, design stravagante della cassa in 33 mm color oro ma placcata in oro, e quel carattere speciale "Wrist Alarm" sulla minuteria interna. Foto goldammer.me
Per quanto una sveglia sia generalmente fuori luogo, il nome che Jaeger-LeCoultre ha scelto per questa ammiraglia è altrettanto dolce: Memovox è il composto delle parole latine "memoria" e "voce" - la proverbiale voce della memoria[1-3]. Il Memovox fu presentato alla Fiera dell'Orologeria di Basilea nel 1950[1-2,4-5] e seguiva il desiderio del marchio di creare complicazioni nuove e all'avanguardia.
Figura 7. Distribuzione degli orologi Jaeger-LeCoultre Memovox sul mercato europeo (JLC, blu) e statunitense (LeCoultre, rosso) tra il 1940 e il 1975.[6].
Come abbiamo visto in precedenza, il Memovox è stato un successo commerciale sia in Europa che negli Stati Uniti. Ma è interessante notare che in questo caso il mercato europeo potrebbe essere arrivato un po' prima alla festa, raggiungendo un picco già al momento dell'introduzione, intorno al 1950.
Negli Stati Uniti il Memovox non ha avuto lo stesso successo. Ci sono voluti altri 5 anni prima che raggiungesse il suo primo picco di popolarità. Ma quale potrebbe essere il motivo?
Curiosità: il Jaeger-LeCoultre Memovox Polaris è stato lanciato sul mercato statunitense circa un anno prima che i primi esemplari arrivassero sui mercati europei. La collezione Polaris era una variante di orologio subacqueo Memovox e, come questo esemplare pregiato, presentava un quadrante nero. Foto goldammer.me
Come abbiamo visto anche per altre collezioni, il mercato statunitense sembra essere estremamente appassionato di novità. Per questo motivo, un orologio con sveglia a carica manuale probabilmente non faceva presa all'estero. Altri modelli e in particolare il Vulcain Cricket erano già stati apprezzati dal pubblico fin dal 1947[7-8]. Quindi, per avere successo con il Memovox, Jaeger-LeCoultre aveva bisogno di qualcosa di particolare.
Dopo altri sei anni di sviluppo, nel 1956, JLC trovò la sua nicchia nel competitivo mercato statunitense; introdusse il Calibro 815 e il Memovox - o "Wrist-Alarm", come veniva chiamata la collezione negli Stati Uniti[9] - divenne il primo orologio con allarme automatico[2-5,10]. Questo è il vantaggio di cui JLC aveva bisogno e il punto di vendita unico negli Stati Uniti.
La linea Memovox è molto varia... e questo senza considerare il Polaris o alcuni esempi funky degli anni '70. Foto goldammer.me
Ma non abbiamo ancora parlato del design Memovox. L'esterno classico di questo pezzo presenta una minuteria interna sul quadrante che indica l'ora della sveglia con una piccola freccia e due corone; una a ore 2 e una a ore 4 per impostare rispettivamente la sveglia e l'ora. Questa è la struttura, una tela vuota. Ora vediamo le differenze tra "US-Memovox" e "European-Memovox"?
Figura 8. Distribuzione delle dimensioni delle casse Jaeger-LeCoultre Memovox (a sinistra) e dei colori dei quadranti (a destra) sul mercato europeo (JLC, blu) e statunitense (LeCoultre, rosso) tra il 1940-1975.
Ne abbiamo già parlato in precedenza, le dimensioni contano in questi due mercati e così è stato anche per il Memovox. In genere, per il mercato statunitense possiamo vedere orologi con cassa di 34-35 mm, mentre per gli esemplari europei c'è stata una maggiore variazione, con una dimensione mediana di 37 mm. Ma un altro punto molto interessante è il colore del quadrante. Gli orologi LeCoultre Wrist-Alarm sono stati quasi esclusivamente (90%) con quadrante bianco o argento, ovvero con colori vivaci. Sebbene questo sia certamente vero anche per il mercato europeo (78%), possiamo comunque notare una maggiore varietà nel design del quadrante e, ad esempio, quadranti dorati che non sembrano comparire negli Stati Uniti.
Un classico senza tempo e un esempio particolarmente azzeccato di Memovox europeo - un pezzo della fine degli anni '50 con quadrante bianco, lancette dauphine e indici a bastone. Foto goldammer.me
There is another dissociative factor: the price. I don’t often talk about money here because frankly I don’t find price-evolutions very exciting. However, there’s a bit of a value proposition in these Memovox pieces. Even though it’s technically the same watch there’s a median price difference of 900€ (p<0.05) between a LeCoultre Wrist-Alarm (2424€) and a JLC Memovox (3355€) or in other words 32% in monetary value.
Sembra che per il collezionista di Orologio Vintage di oggi un orologio con sveglia JLC europeo sia superiore a uno del mercato statunitense. È importante notare che questa tendenza vale anche per i diversi materiali separatamente - 1200€ e 600€ di differenza per gli esemplari in oro 18k e acciaio, rispettivamente. Se è a caccia di un Memovox... perché non scegliere l'opzione LeCoultre?
Infine, cosa significa tutto questo per i due mercati nel20° secolo? Mettendo insieme i risultati di questa analisi, sembrerò quasi Dostojewski che descrive gli stereotipi culturali nel suo "Il giocatore" - senza il linguaggio elegante.
Potrebbe sembrare un'esecuzione Memovox esotica, ma questo è il design originale presentato alla Fiera di Basilea nel 1950 - Le anse con cappuccio, i numeri pieni e le lancette a siringa con il Calibro JLC 489 a carica manuale. Foto goldammer.me
Ma comunque lasciatemi provare... Da un lato, negli Stati Uniti, abbiamo un mercato di consumatori di breve durata, alla ricerca di novità. I clienti andavano principalmente alla ricerca di orologi di marca(Figura 4, [qui]), e avevano un gusto particolare per gli orologi subacquei[7-9,11] e per le consegne Jaeger-LeCoultre. È provato che alcune collezioni - il Master Mariner e il Deep Sea Alarm, ad esempio - sono apparse negli Stati Uniti prima di essere lanciate in Europa[9,11-12]. E questo comportamento non si è fermato alle collezioni, ma sembra includere anche nuove complicazioni. La riserva di carica e la funzione di allarme automatico sembrano aver guadagnato terreno negli Stati Uniti(Figura 6 e 7[qui]). Ma ovviamente non tutti i clienti possono permettersi un orologio d'oro sempre nuovo, da qui la frequente placcatura in oro(Figura 2,[qui]).
Dall'altro lato, abbiamo il mercato europeo. Un mercato leggermente più tradizionale. Gli europei sembrano aver puntato sulla longevità dei loro orologi e, in quanto tali, hanno apprezzato la novità attraverso variazioni di pezzi esistenti(Figura 3 e 8[qui]), piuttosto che andare alla ricerca della prossima grande novità. La tendenza era nella direzione della costruzione e della funzionalità di alto livello(Figura 2,[qui]). Un esempio è il Geophysic del 1958. Un orologio con una tecnologia all'avanguardia che è stato il pezzo epico dell'anniversario rilasciato sul mercato europeo[13-14]... ma non negli Stati Uniti.
Il mercato americano degli Stati Uniti potrebbe non essere stato un mercato di prova per i marchi di orologi svizzeri in sé, ma sicuramente si è posizionato in quel modo. Ed è stato un test difficile, poiché il mercato sembrava così diverso dalle accoglienti case di molti marchi svizzeri. Ma, come dice il proverbio (americano), la pressione forma i diamanti:
"Il mercato statunitense può essere stato impegnativo, ma ha aiutato la manifattura a creare grandi orologi".
- Matthieu Sauret, Product Marketing & Heritage Director di Jaeger-LeCoultre[13].
Riferimenti
[1] Jaeger-LeCoultre Memovox 1956 - Storia, funzione e design; Felix Goldammer, Goldammer Orologi Vintage;
https://www.youtube.com/watch?v=CLcZVDpFfsg
[2] Jaeger-LeCoultre: Logo e slogan Memovox; Blomman, Blomman Watch Report;
https://blommanwatchreport.com/2020/10/29/jaeger-lecoultre-memovox-logo-and-slogans/
[3] Jaeger-LeCoultre Capitolo Tre: Sviluppi allarmanti, WatchTime Magazine;
[4] Jaeger-LeCoultre Capitolo 3 - Sviluppi allarmanti; WatchTime;
[5] Jaeger-LeCoultre Memovox; WatchWiki;
https://www.watch-wiki.net/doku.php?id=jaeger-lecoultre_memovox&s[]=memovox
[6] Orologi di Chrono24, estratti il29 novembre 2020; Karlsruhe, Germania;
[7] La storia del Grillo Vulcain: Il primo orologio del Presidente; Paul Altieri, Gli orologi di Bob;
https://www.bobswatches.com/rolex-blog/resources/history-vulcain-cricket-presidents-watch.html
[8] Il Grillo Vulcain: L'orologio dei Presidenti; Corona e Calibro;
https://blog.crownandcaliber.com/vulcain-cricket/
[9] Jaeger-LeCoultre e il mercato statunitense: La linea Master Mariner; Blomman, Blomman Watch Report;
[10] Un'interessante pagina di storia di JLC: Orologi automatici; Nicolas amanico, WatchProSite;
[11] Scatto del giorno: LeCoultre E 857 Deep Sea Automatic Alarm; Blomman, Blomman Watch Report;
https://blommanwatchreport.com/2019/09/02/shot-of-the-day-lecoultre-e-857-deep-sea-automatic-alarm/
[12] Felice mezza estate con Jaeger-LeCoultre E 857 Deep Sea Alarm; Blomman, Blomman Watch Report;
[13] Correlazione personale: Matthieu Sauret, Direttore Marketing Prodotti e Patrimonio di Jaeger-LeCoultre; 2022 febbraio.
[14] Jaeger-LeCoultre E 168 Geophysic: la scatola - Parte 1; Blomman, Blomman Watch Report;
https://blommanwatchreport.com/2021/12/08/jaeger-lecoultre-e-168-geophysic-the-box-part-1/
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