Können Sie sich erinnern, wann Rolex das letzte Mal Zugang zu seinen Archiven gewährt hat? Der Genfer Uhrenhersteller ist wahrscheinlich die Marke in der Uhrmacherei, aber auch extrem geheimnisvoll, was sein Innenleben angeht... Wir wissen kaum, wie viele Uhren Rolex tatsächlich jemals produziert hat, und die meisten Erkenntnisse, die wir in den letzten Jahrzehnten gewonnen haben, stammen eher von Sammlern, Händlern und Liebhabern als von Rolex selbst. Das wird sich nun zumindest für eine ihrer charakteristischen Kollektionen ändern: Die Rolex Submariner!

September 18, 2024

Rolex veröffentlicht endlich Einblicke - Quantifizierung der frühen Rolex Submariner

    Marcus Siems @siemswatches
    Sammler, Autor, Datenanalyst

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Rolex ist wahrscheinlich Die Marke in der Uhrmacherei! Aber so berühmt der Genfer Uhrenhersteller nach außen hin auch ist, so geheimnisvoll war er schon immer, wenn es um sein Innenleben ging... Wir wissen kaum, wie viele Uhren Rolex tatsächlich hergestellt hat, und die meisten Erkenntnisse, die wir in den letzten Jahrzehnten gewonnen haben, stammen von Sammlern, Händlern und Liebhabern und nicht von Rolex selbst.

Es ist daher etwas überraschend, dass mit dem neuen Buch "Oyster Perpetual Submariner - The Watch that Unlocked the Deep" Rolex selbst einen Blick hinter die Kulissen werfen über die Submariner bis hin zu den allerersten Exemplaren! Anlässlich des 70-jährigen Jubiläums öffnet Rolex seine Archive und spricht endlich - durch Stimme und Feder von der erfahrene Nicholas Foulkes - über eine ihrer wertvollsten Sammlungen: Die Rolex Submariner.

 

Der legendäre "Submariner" Aufdruck auf dem Zifferblatt einer der ersten Rolex Submariner überhaupt - einer Ref. 6200. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips.

 

Die Submariner - oder Werkzeuguhren im Allgemeinen - sind nicht unbedingt unsere Stärke und unser Hauptinteresse. Aber wenn es diese besondere Zeit ist und Sie direkte Informationen aus den Rolex-Archiven erhalten, ist das definitiv berichtenswert. Und was ich an dem Buch* am faszinierendsten finde, ist, dass wir jetzt genau über die frühe Produktion dieser Stücke Bescheid wissen - insbesondere über die Referenzen 6200, 6204, 6205, 6536 und 6538 ohne Kronenschutz, die zwischen 1953 und 1959 hergestellt wurden. Mit anderen Worten: Informationen, die ich nicht weitergeben kann!

 

1) Eine kurze Geschichte

In den ersten Jahren der Produktion sprechen wir von fünf Submariner-Referenzen (ohne die Ref. 6202 Turn-O-Graph) in zahlreichen Variationen. Eine enorme Vielfalt, bevor die Ref. 5512/13 eine relativ strenge Linie für mehr als 20 Jahre einführte (1959-80). Und ich möchte hier nicht zu sehr auf die verschiedenen Versionen und Details eingehen - das hat zum Beispiel Paul Altieri bei Bob's Watches schon getan - sondern die Modelle mit ihren charakteristischen Merkmalen vorstellen.

 

"Die Firma Rolex stellte ein spezielles "Oyster"-Modell her, das an der Außenseite[!] der Bathyscaphe "Trieste" befestigt war und bis auf 10.350 Fuß abtauchte". Rolex-Werbung von 1954 mit freundlicher Genehmigung von HIFI Archiv.

 

Die Geschichte der Submariner beginnt in den frühen 1950er Jahren - eine Zeit der Abenteuer, eine Ära, in der die Menschen den Elementen trotzten. Wir sahen eine britische Expedition, die 1953 zum ersten Mal den 8.848 Meter hohen Gipfel des Mount Everest erreichte. Die 'Trieste' tauchte im selben Jahr auf einen neuen Weltrekord von 10.350 Fuß unter dem Meeresspiegel. Und in beiden Fällen war Rolex mit seinen Uhren an diesen Operationen beteiligt (siehe oben) und hatte die Zukunft der Uhrmacherei im Blick.

Die Marketing-Maschine war geölt und lief auf allen Zylindern, als Rolex sich darauf vorbereitete, in das Zeitalter der die Werkzeuguhr: In den Jahren 1953/54 brachten sie ihre professionellen Linien robuster und funktioneller Uhren auf den Markt - die Explorer, die GMT Master und die Submariner. Allesamt Flaggschiffe einer Ära, die (im Nachhinein betrachtet) von Rolex dominiert und geprägt werden sollte.

 

Die sogenannte Rolex "King-Sub" ref. 6200 mit Explorer-Zifferblatt. Die "niedrigste" Referenznummer war nicht die erste, die auf den Markt kam. Foto mit freundlicher Genehmigung von Amsterdam Vintage Uhren.

 

In den Jahren 1953/54 wurden innerhalb eines sehr kurzen Zeitraums drei Referenzen eingeführt - die 6200, 6204 und 6205. Anhand der Seriennummern ist inzwischen klar, dass die Ref. 6204 höchstwahrscheinlich die erste war, die auf den Markt kam (900.xxx Stück), bevor die Refs. 6200 und 6205 auf der Baseler Messe 1954 vorgestellt wurden. Diese ersten Modelle gaben den Ton an für alles, was noch kommen sollte, aber sie waren nur für einen sehr kurzen Zeitraum erhältlich - um genau zu sein, nur etwa ein Jahr.

Nach der ersten Generation brachte Rolex 1955 die zweite auf den Markt mit den Refs. 6536 und 6538. Diese beiden Submariner-Linien liefen 4 Jahre lang und beendeten schließlich 1959 die Ära ohne Kronenschutz mit der Einführung der Ref. 5512.

 

Sie wirft ihren Schatten auf das, was diese Kollektion noch werden soll... Eine tropische 1959er Rolex Submariner ref. 6538 "Big Crown". Foto mit freundlicher Genehmigung von Amsterdam Vintage Uhren.

  

2) Referenzen & Unterschiede

Im Allgemeinen können diese frühen Submariner-Modelle in zwei Kategorien unterteilt werden: "Big-Crown" (6200 & 6538) und "Small-Crown" (6204, 6205 & 6536). Dies bezieht sich wortwörtlich auf die Größe der Krone, aber auch auf die intern getestete/vorgeschlagene Tauchtiefe: 200m (660ft) bzw. 100m (330ft.).

 

Referenz	Krone	Jahr	Produktion
6200	Groß	1954	303
6204	Klein	1953/54	2,881
6205	Klein	1954	810
6536	Klein	1955-59	5,350
6538	Groß	1955-59	2,800

Tabelle 1. Übersicht der frühen Rolex Submariner

 

Ein paar Dinge fallen sofort auf. Erstens sind "Big-Crown"-Exemplare um einiges seltener als "Small-Crown"-Modelle (um den Faktor 2 bis 3)**. Zweitens weicht die tatsächliche Produktion von früheren Schätzungen ab (hauptsächlich höher als ursprünglich angenommen). Sie bietet daher neue Einblicke in die Sammelbarkeit dieser Stücke. Drittens machen die insgesamt 12.144 Submariner ohne Kronenschutz aus den 1950er Jahren etwa 2,5 % des geschätzten Gesamtproduktionsvolumens von Rolex zu dieser Zeit aus.

 

Übersicht über alle fünf frühen Rolex Submariner Referenzen aus den 1950er Jahren. Achtung: Da die Zeit nicht spurlos an diesen Stücken vorbeigegangen ist, können viele Teile wie das Zifferblatt, die Lünette, die Zeiger, die Krone usw. ausgetauscht oder ersetzt werden. Fotos mit freundlicher Genehmigung von Antiquorum.

 

Die Refs. 6204 & 6205 sind ein gutes Beispiel für Rolex' Experimente zu dieser Zeit und die Entwicklung neu eingeführter Modelle. Wie Sie sehen können, haben beide eine "Small-Crown" und liegen in ihrer Produktionszeit sehr nahe beieinander. Was sie jedoch voneinander unterscheidet, ist die Art der Krone selbst. Während die ursprüngliche 6204 mit einer "Standard"-Krone von 5,3 mm ausgestattet war, wurde die 6205 mit der verbesserten 6 mm "Twinlock"-Krone versehen. Übrigens können Sie die Refs. 6204 und 6205 auch anhand des Zeigersatzes unterscheiden: Die Ref. 6204 wird immer mit den Bleistiftzeigern ausgeliefert, während die 6205 (mit der 6200) auch mit den berühmten "Mercedes"-Zeigern*** zu finden ist und eingeführt wurde.

 

(Ohne aufgrund des Aufnahmewinkels zu suggestiv zu sein) Das linke Bild zeigt die 5,3 mm "Standard"-Krone der Ref. 6204 und das rechte Bild zeigt die neuere "Twinlock"-Krone der Ref. 6205. Fotos mit freundlicher Genehmigung von Phillips.

 

Wenn Sie sich fragen, warum Rolex die zweite Generation der Submariner bereits kurz nach der Einführung der ersten Generation auf den Markt gebracht hat, dann liegt das an der Entwicklung des Uhrwerks. Rolex verlegte die Produktion seiner Automatikwerke ins Haus und stattete die Refs. 6536/6538 mit dem neuen Kal. 1030 mit bidirektionalem Rotor aus. Die früheren 62XX-Referenzen hingegen waren noch mit dem Aeger-Kaliber ausgestattet. A296 (Ref. 6200) und Kal. A260 (Ref. 6204/05) ausgestattet. Interessanterweise unterschieden sich die beiden Aeger-Kaliber in der Höhe, da die "Small-Crown"-Referenzen auch ein schlankeres Gehäuse aufwiesen. Die Verwendung der im Allgemeinen höheren Aeger-Uhrwerke prägt die Bezeichnung "Bubble Back Submariners" für diese Modelle.

 

Vergleichen Sie die beiden unterschiedlichen Uhrwerkentwicklungen der frühen Rolex Submariner Referenzen der 1950er Jahre: Aeger Kal. A260 (links, Ref. 62XX), Rolex cal. 1030 (rechts, Ref. 65XX). Fotos mit freundlicher Genehmigung von Antiquorum.

 

3) Schlussfolgerung

Ich bewundere diesen Schritt von Rolex, endlich einige harte Fakten über eine ihrer einflussreichsten Sammlungen aller Zeiten zu veröffentlichen. Bisher hatte kaum jemand Zugang zu den Rolex-Archiven und alles, was mit dem Sammeln von Rolex zu tun hatte, war ... nun ja ... Rätselraten. Das Auffinden von Referenzen und alten Werbeanzeigen, der Vergleich von Merkmalen wie Zifferblättern, Lünetten, Zeigern, Schriftarten usw., um eine Datenbank mit Seriennummern zu erstellen, ist schwierig.... Und bei einem Unternehmen wie Rolex, das Teile schneller austauscht, als es neue Uhren herstellt, weiß kaum jemand, was original ist und was gewartet wurde... Was heute schwer zu bestimmen ist, könnte in 30 Jahren, wenn die Submariner 100 Jahre(!) alt wird, fast unmöglich sein.

Daher ein großes Lob an Rolex und Nicholas Foulkes für diese Kreation. Ich kann bisher nur von Vorfreude sprechen, aber dies wird ein dringend benötigter Ankerpunkt in der Rolex-Forschung sein. Ich kann es kaum erwarten, es dem Goldammer hinzuzufügen - und wer weiß, vielleicht kommt ja irgendwann auch eine Submariner in den Shop...

 

 

* Bei Veröffentlichung (2024 Sept. 18) ist das Buch noch nicht verfügbar und alle Informationen sind vorläufig. Wir können noch nicht sagen, wie sich der Kontext genau entwickeln wird. Die in diesem Artikel enthaltenen Informationen stammen aus Instagram-Posts, Interaktionen und Foren.

** Das macht viel Sinn, denn auch die Tiefenbewertung - also die technischen Fähigkeiten - sind bei "Big-Crown"-Modellen besser.

*** Allerdings sind nicht alle Ref. 6205 werden mit Mercedes-Zeigern geliefert. Originale Bleistiftzeiger auf Ref. 6205 gibt es auch.

 

Referenzen

[1] Oyster Perpetual Submariner - Die Uhr, die die Tiefe erschloss; Nicholas Foulkes, Wallpaper (2024) 

[2] Rolex Uhren Blog bei Bob's Watches; Paul Altieri, Bob's Watches[Link]

 

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