¿Recuerda cuándo fue la última vez que Rolex dio acceso a sus archivos? La relojera ginebrina es probablemente La marca en relojería pero también extremadamente reservada sobre su funcionamiento interno... Poco sabemos de cuántos relojes llegó a producir Rolex y la mayor parte de la información que hemos obtenido en las últimas décadas procede de coleccionistas, distribuidores y entusiastas más que de la propia Rolex. Esto está a punto de cambiar para al menos una de sus colecciones emblemáticas: ¡El Rolex Submariner!
18 de septiembre de 2024
Rolex publica por fin Insights - Cuantificación de los primeros Rolex Submariner
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Rolex es probablemente la marca en relojería¡! Pero tan renombrada como ha sido la relojera ginebrina en el exterior como reservada ha sido siempre sobre su funcionamiento interno... Poco sabemos de cuántos relojes llegó a fabricar Rolex y la mayor parte de la información que hemos obtenido en las últimas décadas procede de coleccionistas, distribuidores y entusiastas más que de la propia Rolex.
Así pues, resulta un tanto sorprendente que con el nuevo libro "Oyster Perpetual Submariner - El reloj que abrió las profundidades" La propia Rolex dar un detrás de las cámaras sobre el Submariner ¡hasta las primeras ejecuciones! En el 70 aniversario Rolex abre sus archivos y habla por fin - a través de la voz y la pluma de el experimentado Nicholas Foulkes - sobre una de sus colecciones más coleccionables: El Rolex Submariner.
Legendario grabado "Submariner" en la esfera de uno de los primeros Rolex Submariner de la historia: un ref. 6200. Foto cortesía de Phillips.
El Submariner -o los relojes-herramienta en general- no son necesariamente nuestro fuerte ni nuestro principal interés. Sin embargo, cuando se trata de un momento tan especial y se obtiene información directa de los archivos de Rolex, sin duda es noticia. Y lo que me parece más fascinante del libro* es que ahora sí sabemos con exactitud sobre la producción temprana de estas piezas - en particular las referencias 6200, 6204, 6205, 6536 y 6538 sin guardia de corona producidas entre 1953 y 1959. En otras palabras, ¡información que no puedo pasar por alto!
1) Una breve historia
Durante los primeros años de producción hablamos de cinco referencias Submariner (dejando fuera la ref. 6202 Turn-O-Graph) en numerosas variaciones. Una enorme variedad antes de que la ref. 5512/13 introdujera una línea relativamente estricta durante más de 20 años (1959-80). Y no quiero entrar aquí en demasiados detalles sobre las diferentes versiones y pormenores - esto ya lo ha hecho antes, por ejemplo, Paul Altieri en Bob's Watches - sino presentar los modelos con sus características distintivas.
"La empresa Rolex fabricó un reloj especial modelo "Oyster" que, fijado en el exterior[!] del batiscafo "Trieste", se sumergió hasta los 10.350 pies". Publireportaje de Rolex de 1954, cortesía de HIFI Archiv.
La historia del Submariner comienza a principios de los años 50, una época de aventuras, una era en la que el hombre desafiaba a los elementos. En 1953, una expedición británica alcanzó por primera vez los 8.848 m del Everest. El 'Trieste' se sumergió hasta un nuevo récord mundial de 10.350 pies bajo el mar ese mismo año. Y en ambos casos Rolex involucró sus relojes en estas operaciones (véase más arriba) y sus ojos en el futuro de la relojería.
La máquina de marketing estaba engrasada y funcionando a toda máquina mientras Rolex se preparaba para entrar en la era del el reloj-herramienta: En 1953/54 presentaron sus líneas profesionales de relojes robustos y funcionales: el Explorer, el GMT Master y el Submariner. Todos ellos, buques insignia de una época que (en retrospectiva) sería dominada y liderada por Rolex.
El llamado Rolex "King-Sub" ref. 6200 con esfera Explorer. La referencia "más baja" no fue la primera en lanzarse. Foto cortesía de Amsterdam Relojes Antiguos.
En 1953/54 se introdujeron tres referencias en un periodo muy corto: la 6200, 6204 y 6205. A partir de los rangos de números de serie ya se ha establecido que la ref. 6204 fue con toda probabilidad la primera en salir al mercado (900.xxx series) antes de que las refs. 6200 y 6205 se lanzaran en la Feria de Basilea de 1954. Estas referencias iniciales marcaron la pauta de todo lo que estaba por venir, pero sólo se comercializaron durante un periodo muy corto, más o menos un año para ser exactos.
Tras la primera generación, Rolex lanzó la segunda en 1955 con las refs. 6536 y 6538. Estas dos líneas Submariner funcionaron durante 4 años y finalmente terminaron la era sin protector de corona en 1959 con la introducción de la ref. 5512.
Proyectando su sombra sobre lo que esta colección está aún por llegar a ser... Un Rolex Submariner ref. 6538 "Gran Corona". Foto cortesía de Amsterdam Relojes Antiguos.
2) Referencias y diferencias
En general, estos primeros modelos Submariner pueden subdividirse en dos categorías: "Corona grande" (6200 y 6538) y "Corona pequeña" (6204, 6205 y 6536). Literalmente, esto indica el tamaño de la corona, pero también la profundidad probada/propuesta internamente, 200 m (660 pies) frente a 100 m (330 pies), respectivamente.
| Referencia | Corona | Año | Producción |
|---|---|---|---|
| 6200 | Big | 1954 |
303 |
| 6204 | Pequeño | 1953/54 |
2,881 |
| 6205 | Pequeño | 1954 |
810 |
| 6536 | Pequeño | 1955-59 |
5,350 |
| 6538 | Big | 1955-59 |
2,800 |
Tabla 1. Resumen de los primeros Rolex Submariner
Hay algunas cosas que resultan evidentes de inmediato. En primer lugar, los ejemplares de la "Gran Corona" son bastante más escasos que los de la "Pequeña Corona" (por un factor de 2x a 3x)**. En segundo lugar, la producción real varía con respecto a las estimaciones anteriores (principalmente es mayor de lo que se pensaba en un principio). Por tanto, ofrece nuevas perspectivas sobre la coleccionabilidad de estas piezas. En tercer lugar, el total de 12.144 Submariner sin guardia de corona de la década de 1950 representa aproximadamente el 2,5% del volumen total de producción estimado de Rolex en aquella época.
Visión general sobre las cinco primeras referencias Rolex Submariner de los años 50. Advertencia, como el tiempo no fue fácil con estas piezas muchas pueden venir con piezas sustituidas/servicio como la esfera, bisel, agujas, corona. etc. y por lo tanto tenga cuidado de tomar cualquier aspecto al lado del diseño general con precaución. Fotos cortesía de Antiquorum.
Las refs. 6204 y 6205 son un buen ejemplo de la experimentación de Rolex en aquella época y del desarrollo de los modelos recién introducidos. Como puede ver, ambos presentan una "corona pequeña" y una gran proximidad en su periodo de producción. Sin embargo, lo que los diferencia es la naturaleza de la propia corona. Mientras que el 6204 inicial venía con una corona "estándar" de 5,3 mm, el 6205 estaba equipado con la corona mejorada "Twinlock" de 6 mm. Por cierto, también puede disociar entre las refs. 6204 y 6205 por el juego de agujas: El ref. 6204 siempre vendrá con las manecillas en forma de lápiz mientras que el 6205 (con el 6200) también puede encontrarse con las famosas manecillas "Mercedes "*** e introducirlas.
(Sin ser demasiado sugerente debido al ángulo de la fotografía) La imagen de la izquierda muestra la corona "estándar" de 5,3 mm de la ref. 6204 y la derecha muestra la corona "Twinlock" más nueva de la ref. 6205. Fotos cortesía de Phillips.
Si está pensando por qué Rolex presentó la segunda generación de Submariner justo después de lanzar la primera, se debe a la evolución del movimiento. Rolex pasó a fabricar internamente su movimiento automático y equipó las refs. 6536/6538 con su nuevo cal. 1030 con rotor bidireccional. En cambio, las referencias 62XX anteriores seguían equipadas con el cal. Aeger. A296 (ref. 6200) y cal. A260 (refs. 6204/05). Curiosamente, los dos calibres Aeger diferían en altura, ya que las referencias "Small-Crown" también presentaban una caja más delgada. El uso de los movimientos Aeger, generalmente más robustos, acuñó además a esas referencias como "Submarinos con fondo de burbuja".
Comparación de las dos evoluciones de movimiento diferentes dentro de las primeras referencias Rolex Submariner de los años 50: Aeger cal. A260 (izquierda, refs. 62XX), Rolex cal. 1030 (derecha, refs. 65XX). Fotos cortesía de Antiquorum.
3) Conclusión
Admiro este movimiento de Rolex que por fin publica algunos datos concretos sobre una de sus colecciones más influyentes de todos los tiempos. Antes, casi nadie tenía acceso a los archivos de Rolex y todo lo relacionado con el coleccionismo de Rolex era ... bueno ... trabajo de adivinanzas. Encontrar referencias y publirreportajes de época, comparar características como esferas, biseles, agujas, tipos de letra, etc. para llegar a una base de datos de series es duro..... Y para una empresa como Rolex que intercambia piezas más rápido de lo que produce relojes nuevos, poca gente sabe realmente lo que ha sido original y lo que está reparado... Lo que hoy parece difícil de determinar podría ser casi imposible dentro de 30 años, cuando el Submariner cumpla 100 años(!).
Así pues, felicitaciones a Rolex y a Nicholas Foulkes por esta creación. Hasta ahora sólo puedo hablar desde la anticipación, pero éste será un punto de anclaje muy necesario en la erudición sobre Rolex. Estoy impaciente por añadirlo a la estantería de libros Goldammer - y quién sabe, quizá también se añada un Submariner a la tienda en algún momento...
* En el momento de su publicación (2024 18 de septiembre) el libro aún no está disponible y toda la información es preliminar. Aún no podemos decir cómo evolucionará exactamente el contexto. La información concedida en este artículo procede de publicaciones en Instagram, interacciones y foros.
** Esto tiene mucho sentido, ya que también la profundidad -también conocida como destreza técnica- es mejor para los modelos de "gran corona".
*** Sin embargo, no todas las ref. 6205 vienen con agujas Mercedes. Las agujas originales de lápiz de la ref. 6205 también existen.
Referencias
[1] Oyster Perpetual Submariner - El reloj que abrió las profundidades; Nicholas Foulkes, Papel pintado (2024)
[2] Blog de relojes Rolex en Bob's Watches; Paul Altieri, Bob's Watches[Enlace]
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