Podría parecer que ya se han contado todas las historias sobre el UGs Polerouter... Pero ésta no es sólo la historia de la ejecución del Polerouter "más resistente al agua", sino también la de John Simon, el ingenioso inventor y pionero de los relojes a prueba de elementos durante la Segunda Guerra Mundial.
04 de diciembre de 2024
El Polerouter Super - Explorador de UGs con una historia de origen de 20 años
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Con la publicación de"El Polerouter" de Willis y Mazzucchi en 2023 parece casi como si ya se hubieran contado todas las historias de la colección insignia de Universal Geneve... Pero ésta no es sólo la historia de las ejecuciones "más impermeables" del Polerouter, sino también la de John Simon, el ingenioso inventor y pionero de la impermeabilización de relojes durante la Segunda Guerra Mundial.
El Polerouter Super (ref. 869112) con su caja reforzada y la corona prominente es probablemente uno de los diseños más inusuales de la estirpe originaria de Genta... Foto cortesía de Bulang e Hijos.
1) El Polerouter Super
Después del 'Supercompresor' (1961, ref. 20369, [ejemplo]) y el Polerouter simétrico "Sub (1964, ref. 204615, [ejemplo]) el "Super" inicial en 1965 (ref. 869112, [ejemplo]) fue el tercer Polerouter listo para bucear y sólo el segundo con un índice de profundidad de 300 m (compare [Willis & Mazzucchi]).
En comparación con el Polerouter "clásico", el Super lucía una caja de acero inoxidable con esteroides. Las elegantes 'liras' se cambiaron por asas angulares más rectas. La corona es un trozo de metal brobdingnagiano que puede enroscarse en la caja. El movimiento era el siguiente capítulo de la saga Microtor, el Cal. 69. Los brazaletes fueron fabricados por los famosos Gay Freres. En términos de especificaciones, ¡el "Súper" era insuperable! Es el equivalente en relojes a un Arnold Schwarzenegger de los años 70 con traje y corbata.
¿Y el nombre en sí? Probablemente provenga del avión "Super" DC-9-40 de SAS con la carrocería modificada para aumentar la capacidad de pasajeros... bastante adecuado si me lo pregunta.
Un anuncio español que muestra el 'Super' como un contendiente de los relojes de buceo. Anuncio cortesía de UniversalGenevePolerouter.com & HighLifeWatches.
El bisel de buceo (cuenta atrás) haría del 'Sub' el reloj de buceo más adecuado, pero el 'Super' también ha sido claramente designado como reloj de buceo (véase más arriba). Hablando de bisel... el Super llegó en los más de diez años de su producción en varias combinaciones de esfera pero también en dos referencias - 869112 y 869118 - la única diferencia es que esta última venía con bisel y corona dorados.
El "Súper" ref. 869118. Foto cortesía de WornAndWound.
Lo que hizo que estas piezas fueran "tan impermeables" fue que junto a la ya mencionada corona atornillada se encuentra una caja de estilo compresor: detrás del fondo de la caja se encuentra un pequeño anillo metálico que funciona como una suspensión elástica entre el movimiento y la caja. Un invento que puede mantener el movimiento en su sitio incluso en condiciones de presión creciente. Un invento grabado en el fondo de la caja como "Brevet + 238872".
2) El Opus John Simon
Haciendo una inmersión profunda en el mundo de las patentes internacionales podemos encontrar que la patente suiza CH238872 fue solicitada en enero de 1944(!) por un hombre llamado John Simon. La descripción reza "Dispositivo para fijar un movimiento de reloj en una caja". Si sigue leyendo la patente encontrará que se describe como utilizado para relojes "estancos" aunque esta patente en particular no es esencial para la estanqueidad de un reloj. Así que seguí indagando...
El interior del fondo de la caja de un Universal Geneve Super de 1966 ref. 869112 (izquierda) que hace referencia a la patente suiza John Simon nº CH238872 de 1944 (derecha).
Lo que sí podemos averiguar es que John Simon era un inventor afincado en Tramelan (cerca de Biel/Bienne y Berna) que registró numerosas patentes a partir de 1938. Curiosamente, todas ellas estaban -directa o indirectamente- relacionadas con la impermeabilización de un reloj. Su primera patente (según parece) proponía un nuevo sistema para una corona y un sistema de cuerda estancos (compare GB524523), seguida de formas de fijar los movimientos dentro de las cajas de los relojes (1944, GB588453), ¡e incluso pulsadores de cronógrafo estancos (1943, compare GB578897)! Eso hace que su invento sea 20 años anterior al primer Rolex Daytona con pulsadores atornillados...
Adelantándose a su tiempo, Simon se vio probablemente impulsado a construir el reloj más adecuado para los campos de batalla de Europa. Resulta un tanto sorprendente no encontrar sus ideas de forma destacada hasta dos décadas más tarde. Al menos no he podido encontrar rastros de su trabajo durante las décadas de 1950 y 1960. Pero, ¿por qué tardó tanto?
Más o menos en la misma época en que Simon presentaba sus patentes al mundo, Universal Geneve trabajaba en sus propias cajas estancas, pero en colaboración con el ginebrino Edouard Luthy (CH243389). Reloj - Universal Geneve ref. 212202 de mi colección privada, Advertorial cortesía de HIFI Archiv.
Alrededor de 1945, Universal Geneve también estaba trabajando en soluciones para relojes estancos al agua y, por tanto, al polvo y a los elementos, pero no se basó en John Simon sino en el trabajo del inventor ginebrino Edouard Luthy (véase más arriba, patente CH243389) y en un enfoque sorprendentemente similar al de Simon que se utilizó más tarde para el Polerouter Super. Pero con el mundo volviendo de los horrores de la guerra, Universal Geneve también se retiró de la discusión sobre los relojes de buceo.
3) Volver al Polerouter 'Super
Desgraciadamente es difícil decir cuándo y cómo Universal Geneve tuvo conocimiento de la patente de John Simon mientras se reorientaba de nuevo hacia impermeabilidad. Al fin y al cabo, su nombre ha quedado así grabado en los anales de la historia de la relojería con algunos de los relojes más codiciados, pero también de nicho: el Polerouter Super, pero también el Polerouter "Sub" y el "Space Compax" (ref. 885104). Todos ellos comparten el mismo sistema Simon y el "Brevet + 238872".
Si un Polerouter 'Super' no le parece lo suficientemente Garfunkel-ly, ¿por qué no ir a por todas con el crono de la era espacial de los 60 con el UGs 'Space-Compax' ref. 885104? Foto cortesía de Hodinkee.
El propio Polerouter 'Super' está más cerca de lo que cree de algunos de los relojes Universal Geneve más coleccionables que existen. Y esto es lo que más me gusta personalmente de estas piezas: Comparte mucho del ADN del Genta Polerouter original a la vez que es visiblemente más fuerte. Es un reloj completamente diferente no sólo por la corona. Al sostener estas piezas ya puede sentir la sustancia.
Sorprendentemente, no son excesivamente enormes (35,5 mm) y ni siquiera gruesos - algunas iteraciones sólo ~10 mm dependiendo de la época (y por tanto del cristal). Si lo compara con un Omega Railmaster de 1957 o un ref. 1016 Rolex Explorer -relojes similarmente pesados con bisel liso- son unos 3mm o una cuarta parte menos mientras siguen añadiendo una función de fecha. Todo porque UG se benefició de su superfino Cal. 69 Microtor.
No puedo superar lo genial que es esta iteración (ref. 869112/25)... esfera gris pizarra, minutero, segundero y carrura de 1/5 de segundo bien ejecutados que recuerdan a la carrura original de Polerouter y la mejor forma de ventana de fecha que existe... Foto cortesía de Hodinkee.
El Polerouter 'Super' es, por tanto, un reloj innecesariamente genial y pasado por alto. Es la respuesta de UG al Explorer pero con más variación, más diversión y más acción en la esfera. ¿Y ha comprobado el acabado de estas piezas? El juego entre las superficies cepilladas y pulidas a espejo de la caja es maravilloso y ni siquiera he empezado a hablar del Cal. 69.
No hablo de valor a menudo pero cuando se comparan las especificaciones le reto a que encuentre otro reloj de los años 60 que pueda igualar al "Super y tenga un precio competitivo.
Demuestra una vez más lo adelantada que estaba Universal Geneve en su día. El 60 aniversario de la colección "Super" está a la vuelta de la esquina y ninguna ref. 869112 tendría que amilanarse para competir con cualquier nuevo lanzamiento que se produzca en 2025.
Un estudio del Universal Geneve Polerouter ref. 869112/02 con esfera blanca. Fotos cortesía de Archivos Goldammer.
Agradecimientos
Además del excelente libro"The Polerouter", consulte también lapágina web de @Hamblar"The Polerouter Reference Website" (también para las ref. 869112 y 869118, así como anuncios contemporáneos).
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