Immagini che sia il 1964. Lei è giovane, selvaggio e libero. Cosa le piacerebbe indossare come orologio? Breitling ha pensato a lei con la sua collezione TopTime, perfettamente commercializzata. L'intuizione chiave è stata che la vecchia generazione può avere i soldi, ma i giovani sono il futuro. Per sopravvivere alla prova del tempo, un marchio deve attirare l'attenzione del pubblico giovane di ogni generazione. Un esempio su tutti: il TopTime, cool ma accessibile.

15 febbraio 2022

Breitling TopTime - L'orologio per la generazione giovane

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

Immagini che sia il 1964. Lei è giovane, selvaggio e libero. Un baby-boomer con una vita piena di possibilità. Tutto si sta modernizzando, il boom economico è in pieno svolgimento; Ford presenta la sua prima Mustang, Sidney Poitier - primo attore protagonista afro-americano - vince un Oscar e le Olimpiadi di Tokyo sono le prime ad essere trasmesse in Technicolor. Il rock 'n roll risuona dalla decappottabile dei suoi genitori mentre sta per andare a prendere i suoi amici... che orologio si immagina di indossare?

È una domanda a cui Willy Breitling ha trovato una risposta. L'intuizione chiave è stata che la generazione più anziana può avere i soldi, ma i giovani sono il futuro. Per sopravvivere alla prova del tempo, è necessario attirare l'attenzione del pubblico giovane di ogni generazione. Ma quale orologio potrebbe essere adatto a questo scopo? Gli orologi Breitling sono stati per lo più pezzi altamente specializzati.

Cronografo Breitling TopTime, anni '70, da polso La foto al polso di un cronografo Breitling TopTime degli anni '70. Il suo io di 20 anni fa non vorrebbe indossarlo? Foto goldammer.me

Il cronografo è il preferito sul mercato. E se vuole parlare ai giovani, ha bisogno di un design un po' audace, che si distingua dalla massa. Qualcosa che si metta un po' in mostra, ma che sia anche accessibile. Questa era esattamente la nicchia a cui si rivolgeva Breitling con il suo TopTime^[1-2], un orologio entry-level, con prezzi molto inferiori ad altre icone Breitling dell'epoca. Gli annunci pubblicitari erano simili, in quanto proponevano il Top Time come un cronografo che "non è più un orologio per specialisti [...]"^[1].

E ha funzionato: il Top Time è stato rapidamente adottato dalla cultura pop, indossato dalla leggenda dello sci, delle corse automobilistiche e dell'orologeria Jean-Claude Killy, dal comico Sid James e da Sean Connery nel ruolo di James Bond nel film "Thunderball" del 1965^[2-4].

Cronografo Breitling a carica manuale del 1940 Il TopTime e il marketing... Probabilmente il linguaggio del design utilizzato per la collezione non era nuovo - ne è un esempio questo splendido cronografo con motore Venus del 1940. Ma Breitling ha semplicemente posizionato il suo prodotto in modo perfetto sul mercato. Foto goldammer.me

Il Top Time era dotato di una migliore impermeabilità grazie alla cassa monoscocca, con linee decise e chiare. Il fattore it è arrivato grazie alle varianti di quadrante bicolore come il "Panda", lo "Zorro" e la "Tavola da surf", che prendono tutti il nome dai motivi cromatici decisivi del quadrante. Il quadrante presentava anche una scala tachimetrica esterna, per i giovani professionisti attivi. Ma questo è solo il marketing. Quanto è davvero simile il design di Top Time ai suoi fratelli di marca?

Cluster di design di orologi Breitling che si concentra sui cronografi TopTime Figura 6. Distribuzione di Breitling Orologi Vintage dal 1940 al 2000 (734 orologi totali) raggruppati per design, evidenziando la serie Top Time (38 orologi). I punti sono codificati in base all'età di ogni orologio.

La grande varietà di modelli di Breitling Top Time riempie la nostra nuvola di design. L'icona a carica manuale si è presentata in varie forme e modelli nei suoi poco più di 10 anni di produzione. Oltre la metà dei quadranti (53%) sono stati neri, il 26% bianchi e il 21% argentati; circa il 18% dei TopTime sono stati consegnati con una cassa quadrata a cuscino (Ref. 814, 2006-2009 & 2211^[2]), in tutto con dimensioni che vanno da 36 a 43 mm.

Heuer Carrera d'oro del 1960 Che cosa è stato? Il TopTime assomiglia a questo splendido Heuer Carrera 3648N dorato? Foto goldammer.me

Da un punto di vista blasfemo, il TopTime condivideva anche molte caratteristiche con altri pezzi iconici - ma meno accessibili - dell'epoca. Pensi ad esempio all'Heuer Carrera, uno se non il cronografo degli anni '60^[5-6]. Tuttavia, il TopTime aveva un pubblico tutto suo e per questo motivo rappresenta un capitolo importante nella storia del cronografo e dell'orologeria. È un pezzo che conserviamo ancora oggi. Guardando le pubblicità d'epoca, le relazioni e non da ultimo gli orologi stessi, mi sembra ancora che Willy Breitling abbia trovato un modo per parlare ai giovani professionisti di qualsiasi generazione (a 32 anni vorrei ancora annoverarmi in questa categoria).

Ma mettiamola sotto un'altra luce: Per quanto la macchina del marketing abbia fatto apparire il TopTime unico, il linguaggio generale del design è stato un classico. Già prima del 1964, i cronografi a carica manuale di Breitling, la maggior parte dei quali con movimenti Venus 178/188^[2,7], presentavano elementi chiave molto simili. Tuttavia, la collezione Top Time ha unito i punti per la prima volta e ha stabilito una linea di orologi chiara e riconoscibile. Qualcosa che ha riportato Breitling sulla mappa e sulle liste dei desideri dei giovani appassionati di orologeria.