La collezione Rolex Cellini, ormai defunta, non era esattamente al centro della festa dell'orologeria negli ultimi due anni. Seduto dietro le stelle dello sport con cassa Oyster nel catalogo, il Cellini è stato più un ripensamento elegante che un sogno da collezione ben progettato. Quel pizzico di diversità per soddisfare l'uomo che desidera un pezzo Rolex da evento in nero... Ma non è sempre stato così. La collezione Cellini fu introdotta nel 1968, in un momento in cui il merito di un orologio unico per tutti gli scopi si scontrava con la realtà del boom economico. Avere più di una collezione di orologi era una trovata di marketing sviluppata in quegli anni e la nicchia per cui è stato sviluppato il Cellini.

27 novembre 2024

Rinascimento Cellini - L'interpretazione Rolex degli anni '70 dell'ottagono

    Marcus Siems @siemswatches
    Collezionista, autore, analista di dati

---

 

La collezione Rolex Cellini, ormai defunta, non era esattamente al centro della festa dell'orologeria negli ultimi due anni. Seduto dietro le stelle dello sport con cassa Oyster nel catalogo, il Cellini è stato più un ripensamento elegante che un sogno da collezione ben progettato. Quel po' di diversità per soddisfare l'uomo che desidera un pezzo Rolex da evento in nero...

Ma non è sempre stato così. La collezione Cellini è stata introdotta nel 1968, in un momento in cui il merito di un orologio unico per tutti gli usi si scontrava con la realtà del boom economico. Avere più di una collezione di orologi era una trovata di marketing sviluppata in quegli anni e la nicchia per cui è stato sviluppato il Cellini.

 

"L'ora più bella dell'oro - La Collezione Benvenuto Cellini di Rolex" - Una testimonianza dell'introduzione del linguaggio del design classicista nel mondo dell'orologeria. Pubblicità per gentile concessione di HIFI Archiv.

 

E fu durante questi primi anni che Rolex prese ancora molto sul serio l'erede dell'omonimo scultore e orafo rinascimentale - Benvenuto Cellini. Molti dei modelli si ispiravano all'architettura greco-romana, alla mitologia e alle forme classiciste. In altre parole: Design orologieri inediti e mai visti prima, che distinguevano l'orologio da cerimonia Rolex dal mercato, proprio come aveva fatto l'Oyster 40 anni prima.

La direzione iniziale della collezione è stata chiaramente quella di Gerald Gentas "King Midas" del 1962 (guida WBL [qui]) e in una varietà di stili distinti. Uno particolarmente riconoscibile è l'"Ottagono": una collezione di pezzi che condividono tutti una lunetta ottagonale e quella speciale sensazione di braccialetto integrato...

 

Il Rolex Cellini "Octagon" ref. 4350 in oro bianco con quadrante blu navy. Questo è un orologio speciale! Foto per gentile concessione di Archivi Goldammer.

 

1) Il design

Introdotto nel 1976, l'"Octagon" è stato proposto in numerose varianti, ma la struttura è rimasta la stessa: una cassa a tre corpi di 26,5 x 36 mm con fondello a scatto a soli 6,3 mm di altezza e la caratteristica lunetta a otto sfaccettature con (nell'esecuzione classica) numeri romani a 3-6-9-12.

Le casse sono state prodotte al di fuori di Rolex con il rinomato fabbricante di casse di La-Chaux de Fonds, 'Favre & Perret' (marchio a martello #115) e sono state realizzate in oro giallo (la maggior parte, ~80-90%), oro bianco o oro bicolore bianco/giallo (la combinazione di materiali più rara). E anche se il bracciale stile President - realizzato da Rolex - sembra integrato, è collegato alla cassa con le classiche barre a molla. Sono alimentati dal cal. 1601 a carica manuale (raramente in seguito con il cal. 1602).

 

La cassa è stata realizzata da Fare & Perret e il bracciale da Rolex. Anche se potrebbe sembrare un bracciale integrato, in realtà è fissato da barre a molla (corte). Foto Archivi Goldammer.

 

2) Le referenze

Tuttavia, per quanto l''Ottagono alla vaniglia' sia già stupefacente, la bellezza di questi pezzi deriva dalle numerose varianti che si possono trovare in giro. Si possono già distinguere 13 referenze, tutte con caratteristiche uniche. È interessante notare che, a parte alcuni pezzi ancora più esotici, tutti sembrano essere stati prodotti in due lotti principali nel 1976 (4,32-4,37 Mio) e nel 1981 (6,90-6,94 Mio) e probabilmente parliamo di una produzione complessiva di poche migliaia di esemplari.

 

- Giri il suo telefono qui quando legge sul cellulare -

Riferimento	Lunetta	Bracciale	Prod. Gamma
4350	Romano + Marcatore	Oro	4,32 - 4,37 Mio; 6,90 - 6,94 Mio
4351	Romano + smalto bianco	Oro	6.944 Mio
4352	Romano + smalto rosso (?)	Oro	???
4353	Romano + smalto blu	Oro	6.941 - 6.944 Mio
4354* Onice	Romano + smalto nero	Oro (+ diamanti)	6.932 - 6.939 Mio
4355	Chiodino	Oro	Serie W01, L70
4650	Diamante, 1 fila	Oro	4,33 - 4,36 Mio; 6,92 Mio
4651	Diamante, 2 file	Oro	4.327 - 4.370 Mio; 6.941 Mio
4652	Diamante, 2 file (54)	Oro + Diamante	4.365 - 4.370 Mio; 4.900 - 4.981 Mio; 6.90 - 6.919 Mio
4951	Diamanti grandi (32)	Oro (+ Polpo)	6.916 - 6.944 Mio; serie W02, N46
5151	Bicolore, VI-XII	Bicolore	9,41 Mio; 9,722 Mio
4055	Bordo rubino o diamante	Oro	4.332 Mio
5083	Zaffiro	Oro	6.943 Mio

Tabella 1. Panoramica delle 13 referenze Rolex Cellini Octagon. * potenzialmente disponibili in rosso, blu e nero.

 

Figura 1. Panoramica sulle referenze Rolex Cellini Octagon d'epoca dal 1976 al 1990. Foto per gentile concessione di Christie's, Antiquorum, Eppli, IneichenGoldammer, Finiture Windsor, Archiwatch, Rago Arts, Orologi Menta, & La chiave di volta.

 

L'immensa varietà di referenze è superata solo dalla quantità di combinazioni di quadranti e gemme... La maggior parte di questi pezzi sono dotati di quadranti in oro giallo su giallo, ma la cornucopia spazia in vari colori: rosso, blu, nero, bianco. Inoltre, è possibile aggiungere alla lista accenti di diamante, pavé di diamanti e combinazioni di pietre preziose, nonché lapislazzuli, onice e legno di rovo. In genere, la maggior parte dei quadranti non presenta indici sul quadrante, ma alcune esecuzioni possono mostrare 3-6-9 indici a bastone.

 

3) Il Sultanato dell'Oman

È interessante notare che, per quanto questi pezzi siano rari, ne abbiamo visti parecchi arrivare sul mercato che sono stati collegati al Sultanato dell'Oman. Dei circa 60 esemplari di Cellini Octagon che ho identificato, almeno 6 erano direttamente collegati alla Casa Reale - quattro con il pugnale Khanjar nel fodero sopra le spade incrociate e due con la corona aggiuntiva sopra il Khanjar sul fondello ([questo] &[questo]; a indicare che l'orologio era un regalo più esclusivo, confrontare[qui]). Il Sultano era un appassionato collezionista e donatore di orologi e la maggior parte dei pezzi con lo stemma sono stati commissionati tramite Asprey a Londra.

 

Tre esemplari di Rolex Cellini Octagon con il Khanjar - lo stemma reale del Sultanato dell'Oman - sul quadrante. Foto per gentile concessione di Christie's.

 

4) La conclusione

Che linea stupefacente! Rolex ha fatto centro con queste prime creazioni Cellini, rimanendo estremamente fedele al nome e alla visione di ciò che il Cellini può essere in un mercato in evoluzione del lusso di alta gamma. Non possiamo semplicemente paragonare l'"Octagon" a ciò che è arrivato verso la fine del Cellini - quando sembra che la collezione abbia perso il suo focus, il suo scopo, la sua raison d'etre. Guardando indietro di ben 50 anni, c'è un messaggio così chiaro portato avanti attraverso il Cellini che si è semplicemente perso lungo la strada, o che forse è stato annacquato attraverso troppe diverse iterazioni...

 

Pubblicità di Rolex Cellini del 1981 - "Arte rinascimentale, maestria Rolex". Per gentile concessione di HIFI Archiv.

 

Non voglio davvero trasmettere il messaggio "in passato tutto era migliore", ma quello che voglio chiarire è che il nome e la collezione "Cellini" rappresentano qualcosa che oggi potremmo aver dimenticato. Non è la pecora nera, la collezione figliastra a cui pensiamo ora. Era molto di più. Per me i modelli Cellini degli anni '70 e '80 erano potenzialmente lungimiranti come l'Oyster originale.

 

Sì, avete visto bene. Un Rolex Cellini del 1981 ref. 4951 con 32 diamanti taglio brillante e l'elusivo bracciale "Octopus". Foto per gentile concessione di Bulang e figli.

 

In questo momento stiamo iniziando a riapprezzare le sontuose creazioni di gioielleria degli atelier svizzeri degli anni '70. Piaget ha storicamente guidato questo movimento, e la 'Santa Trinità' lo ha seguito. Ma questa potrebbe essere l'unica e sola volta in cui stiamo sottovalutando e dimenticando l'influenza e la creatività di Rolex.

Non è quasi comico? Il marchio che ha definito il genere degli orologi-strumento e lo ha reso proprio non può essere riconosciuto per nient'altro. L'alone che irradia il Submariner, il GMT, l'Explorer e il Daytona potrebbe essere semplicemente troppo luminoso per guardare oltre. Ma questo è il motivo per cui il Cellini "Octagon" merita i riflettori, almeno per questa volta...

 

Può anche saperne di più sulla storia e sull'apprezzamento della collezione Cellini attraverso Felix GoldammerIl video del 2022.

  

Tutti i diritti sul testo e sulla grafica sono riservati all'Autore.