Riesce a ricordare quando Rolex ha concesso l'accesso ai suoi archivi per l'ultima volta? L'orologiaio ginevrino è probabilmente il marchio più importante dell'orologeria, ma è anche estremamente riservato sui suoi meccanismi interni... Sappiamo poco di quanti orologi Rolex abbia effettivamente prodotto e la maggior parte delle informazioni che abbiamo ottenuto negli ultimi decenni provengono da collezionisti, commercianti e appassionati, piuttosto che da Rolex stessa. La situazione sta per cambiare, almeno per una delle loro collezioni più rappresentative: Il Rolex Submariner!
18 settembre 2024
Rolex rilascia finalmente Insights - Quantificazione del primo Rolex Submariner
Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati
Rolex è probabilmente Il marchio dell'orologeria! Ma per quanto l'azienda ginevrina sia stata famosa all'esterno, è sempre stata molto riservata per quanto riguarda il suo funzionamento interno... Sappiamo poco di quanti orologi Rolex abbia effettivamente prodotto e la maggior parte delle informazioni che abbiamo ottenuto negli ultimi decenni provengono da collezionisti, commercianti e appassionati, piuttosto che da Rolex stessa.
È quindi una sorpresa che con il nuovo libro "Oyster Perpetual Submariner - L'orologio che ha aperto gli abissi". Rolex stessi dare un dietro le quinte sul Submariner fino alle prime esecuzioni! In occasione del 70° anniversario Rolex apre i suoi archivi e finalmente parla - attraverso la voce e la penna di con esperienza Nicholas Foulkes - su una delle loro collezioni più interessanti: Il Rolex Submariner.
Leggendaria stampa "Submariner" sul quadrante di uno dei primi Rolex Submariner di sempre - una ref. 6200. Foto per gentile concessione di Phillips.
Il Submariner - o gli orologi-utensile in generale - non sono necessariamente il nostro forte e il nostro interesse principale. Tuttavia, quando si tratta di un momento speciale e si ottengono informazioni dirette dagli archivi Rolex, è sicuramente una notizia degna di nota. E ciò che trovo più affascinante del libro* è che ora conosciamo esattamente la produzione iniziale di questi pezzi - in particolare le referenze senza corona 6200, 6204, 6205, 6536 e 6538 prodotte tra il 1953 e il 1959. In altre parole, informazioni che non posso trasmettere!
1) Una breve storia
Durante i primi anni di produzione, parliamo di cinque referenze Submariner (tralasciando la ref. 6202 Turn-O-Graph) in numerose varianti. Un'enorme varietà prima che la ref. 5512/13 introducesse una linea relativamente rigorosa per oltre 20 anni a venire (1959-80). E non voglio entrare in troppi dettagli sulle diverse versioni e sui particolari - questo è già stato fatto in precedenza, ad esempio da Paul Altieri di Bob's Watches - ma piuttosto introdurre i modelli con le loro caratteristiche distintive.
"La Società Rolex produsse uno speciale orologio modello 'Oyster' che, applicato all'esterno[!] del batiscafo 'Trieste', si immerse fino a 10.350 piedi". Pubblicità Rolex del 1954 Per gentile concessione di HIFI Archiv.
La storia del Submariner inizia nei primi anni Cinquanta: un'epoca di avventure, un'epoca in cui l'uomo sfidava gli elementi. Abbiamo visto una spedizione britannica raggiungere per la prima volta gli 8.848 metri del Monte Everest nel 1953. Nello stesso anno, il 'Trieste' si è immerso in un nuovo record mondiale di 10.350 piedi sotto il mare. In entrambi i casi, Rolex ha coinvolto i suoi orologi in queste operazioni (vedi sopra) e ha puntato gli occhi sul futuro dell'orologeria.
La macchina del marketing era oliata e funzionava a pieno regime, poiché Rolex si preparava a entrare nell'era di l'orologio-utensile: Nel 1953/54 presentarono le loro linee professionali di orologi robusti e funzionali - l'Explorer, il GMT Master e il Submariner. Tutti fiori all'occhiello di un'epoca che (a posteriori) sarebbe stata dominata e pionierata da Rolex.
Il cosiddetto Rolex "King-Sub" ref. 6200 con quadrante Explorer. Il numero di riferimento "più basso" non è stato il primo ad essere lanciato. Foto per gentile concessione di Amsterdam Orologi Vintage.
Nel corso di un periodo molto breve, nel 1953/54, furono introdotte tre referenze: 6200, 6204 e 6205. Dalle gamme di numeri di serie è ormai assodato che la ref. 6204 è stata molto probabilmente la prima ad arrivare sul mercato (900.xxx seriali), prima che le ref. 6200 e 6205 furono lanciate alla Fiera di Basilea del 1954. Queste referenze iniziali hanno dato il tono a tutto ciò che sarebbe venuto, ma hanno avuto una durata molto breve, per la precisione circa un anno.
Dopo la prima generazione, Rolex lanciò la seconda nel 1955 con le referenze. 6536 e 6538. Queste due linee di Submariner durarono per 4 anni e alla fine conclusero l'era dell'assenza di guardia della corona nel 1959 con l'introduzione della ref. 5512.
Gettando la sua ombra su ciò che questa collezione deve ancora diventare... Un Rolex Submariner tropicale del 1959 ref. 6538 "Big Crown". Foto per gentile concessione di Amsterdam Orologi Vintage.
2) Riferimenti e differenze
In generale, questi primi modelli di Submariner possono essere suddivisi in due categorie: "Corona grande" (6200 e 6538) e "Corona piccola" (6204, 6205 e 6536). Letteralmente, questo indica la dimensione della corona, ma anche la valutazione della profondità testata/proposta internamente, rispettivamente 200 m (660 piedi) contro 100 m (330 piedi).
| Riferimento | Corona | Anno | Produzione |
|---|---|---|---|
| 6200 | Grande | 1954 |
303 |
| 6204 | Piccolo | 1953/54 |
2,881 |
| 6205 | Piccolo | 1954 |
810 |
| 6536 | Piccolo | 1955-59 |
5,350 |
| 6538 | Grande | 1955-59 |
2,800 |
Tabella 1. Panoramica dei primi Rolex Submariner
Ci sono alcune cose che diventano immediatamente evidenti. In primo luogo, gli esemplari "Big-Crown" sono molto più rari dei modelli "Small-Crown" (di un fattore da 2x a 3x)**. In secondo luogo, la produzione effettiva varia rispetto alle stime precedenti (principalmente è più alta di quanto si pensasse inizialmente). Offre quindi nuovi spunti di riflessione sulla collezionabilità di questi pezzi. In terzo luogo, i 12.144 Submariner senza corona degli anni '50 rappresentano circa il 2,5% del volume di produzione complessivo stimato da Rolex all'epoca.
Panoramica su tutte e cinque le prime referenze di Rolex Submariner degli anni Cinquanta. Attenzione, poiché il tempo non è stato facile per questi pezzi, molti possono essere dotati di parti sostituite/servite come il quadrante, la lunetta, le lancette, la corona, ecc. e quindi attenzione a considerare con cautela qualsiasi aspetto oltre al design generale. Foto per gentile concessione di Antiquorum.
Le referenze. 6204 e 6205 rappresentano un ottimo esempio della sperimentazione di Rolex all'epoca e dello sviluppo dei nuovi modelli introdotti. Come si può vedere, entrambi presentano una "Corona piccola" e sono molto vicini nel periodo di produzione. Ciò che li distingue, tuttavia, è la natura della corona stessa. Mentre il modello iniziale 6204 era dotato di una corona "standard" da 5,3 mm, il modello 6205 era equipaggiato con la corona "Twinlock" da 6 mm. Tra l'altro, si può anche distinguere tra le referenze. 6204 e 6205 dalla regolazione della lancetta: La ref. 6204 viene sempre fornita con le lancette a matita, mentre la 6205 (con il 6200) può essere trovata con le famose lancette "Mercedes "***.
(Senza essere troppo suggestivi a causa dell'angolazione della fotografia) L'immagine di sinistra mostra la corona "standard" da 5,3 mm della ref. 6204 e la destra mostra la più recente corona "Twinlock" della ref. 6205. Foto per gentile concessione di Phillips.
Se sta pensando perché Rolex ha introdotto la seconda generazione di Submariner già dopo il lancio della prima, è dovuto all'evoluzione del movimento. Rolex ha spostato la produzione del movimento automatico all'interno dell'azienda e ha equipaggiato le referenze 6536/6538 con il nuovo cal. 1030 con movimento bidirezionale. 6536/6538 con il nuovo cal. 1030 con rotore bidirezionale. Le precedenti referenze 62XX, invece, erano ancora equipaggiate con il cal. A296 (ref. 6200) e cal. A260 (ref. 6204/05). È interessante notare che i due calibri Aeger si differenziavano per l'altezza, in quanto le referenze "Small-Crown" presentavano anche una cassa più sottile. L'uso dei movimenti Aeger, generalmente più pesanti, conferisce a queste referenze il nome di "Bubble Back Submariners".
Confrontando le due diverse evoluzioni del movimento all'interno delle prime referenze Rolex Submariner degli anni Cinquanta: Aeger cal. A260 (a sinistra, referenza 62XX), Rolex cal. 1030 (a destra, referenza 65XX). Foto per gentile concessione di Antiquorum.
3) Conclusione
Ammiro questa mossa di Rolex, che finalmente rende noti alcuni fatti concreti su una delle collezioni più influenti di tutti i tempi. Raramente qualcuno ha avuto accesso agli archivi Rolex prima d'ora e tutto ciò che riguardava il collezionismo Rolex era... beh... un lavoro di supposizione. Trovare referenze e pubblicità d'epoca, confrontare caratteristiche come quadranti, lunette, lancette, caratteri, ecc. per arrivare a un database di seriali è difficile.... E per un'azienda come Rolex, che scambia pezzi più velocemente di quanto produca nuovi orologi, poche persone sanno davvero cosa è originale e cosa è revisionato... Ciò che sembra difficile da determinare oggi potrebbe essere quasi impossibile tra 30 anni, quando il Submariner compirà 100 anni(!).
Quindi, complimenti a Rolex e a Nicholas Foulkes per questa creazione. Finora posso solo parlare per anticipazione, ma questo sarà un punto di riferimento molto necessario per la ricerca su Rolex. Non vedo l'ora di aggiungerlo allo scaffale dei libri Goldammer - e chissà, forse prima o poi verrà aggiunto anche un Submariner al negozio...
* Al momento della pubblicazione (2024 settembre 18) il libro non è ancora disponibile e tutte le informazioni sono preliminari. Non possiamo ancora dire come si evolverà esattamente il contesto. Le informazioni concesse all'interno di questo articolo derivano da post, interazioni e forum di Instagram.
** Questo ha molto senso, perché anche la valutazione della profondità - ovvero la bravura tecnica - è migliore per i modelli "Big-Crown".
*** Tuttavia, non tutte le ref. 6205 vengono fornite con lancette Mercedes. Esistono anche lancette originali a matita sulla ref. 6205 esistono anche.
Riferimenti
[1] Oyster Perpetual Submariner - L'orologio che ha sbloccato gli abissi; Nicholas Foulkes, Carta da parati (2024)
[2] Blog sugli orologi Rolex presso Bob's Watches; Paul Altieri, Bob's Watches[Link]
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