Alle scheinen verrückt nach Armbanduhren aus den 1970er Jahren zu sein - aber wissen Sie, wer diese Armbänder eigentlich hergestellt hat? Wie kann es sein, dass wir (Dritt-)Hersteller von Armbändern wie zum Beispiel Gilbert Goschen vernachlässigen? Die Genfer Manufaktur ist eines dieser Ateliers, die selbst unter Vintage Uhr wenig bis gar kein Ansehen genießen. Armbänder aus Edelmetall sind wunderschöne Werke von erfahrenen Juwelieren und Künstlern... Das muss mehr gewürdigt werden, zumal ein hochwertiges Armband einen so großen Unterschied in Bezug auf die Präsenz am Handgelenk, die Haptik und letztlich das Gesamterlebnis einer Uhr ausmacht! Können wir uns also bitte darauf einigen, in Zukunft die Hersteller und Punzen von Armbändern zu melden?

November 08, 2023

Eine Ode an die Armbandmacher - Gilbert Gaschen & Audemars Piguet

Marcus Siems @siemswatches
Sammler, Autor, Datenanalyst

Jeder scheint verrückt nach Armbanduhren aus den 1970er Jahren zu sein - aber wissen Sie, wer diese Armbänder eigentlich hergestellt hat?

Designorientierte Armbanduhren aus den 1960er, 70er und 80er Jahren haben gerade Hochkonjunktur... aber wie viel wissen Sie eigentlich über diese Stücke? Denn im Gegensatz zu heute war die Uhrenindustrie vor 50 Jahren stark von Drittanbietern abhängig. Es ist nicht nur über die Marke die das Zifferblatt signiert. Es gibt noch so viel mehr Geschichte zu entdecken. Mit anderen Worten, wir können spezialisierte Hersteller für jeden einzelnen Aspekt der Uhrmacherei finden - so natürlich auch für diese komplizierten, schmuckähnlichen Erweiterungen des Uhrengehäuses.

Vintage Audemars Piguet und die Rückkehr der Armbanduhr. Ein Video von Felix Goldammer.

1) Audemars Piguet & Integrierte Armbänder

Beginnen wir also mit Audemars Piguet, nicht dem ersten, aber einem der wichtigsten Akteure in dieser Uhrensammlernische*. Uhren mit opulenten, integrierten Armbändern waren seit den frühen 1960er Jahren ein Trend, der vor allem bei Damenuhren zu beobachten war. Es war das Gegenstück zu den starken, maskulinen Stahlarmbändern, die mit den sich entwickelnden Sportmodellen der 1950er und 60er Jahre populär wurden.

Damals beschäftigte Audemars Piguet renommierte unabhängige Armbandmacher aus Italien (Masella, Antonioli, Ponti, etc.), Paris (Christofol & Georges Lenfant) und Genf (Jean-Pierre Ecoffey), um die bestmögliche Qualität für seine Haute Joaillerie-Zeitmesser zu gewährleisten^[1]. Diese spezialisierten Juweliere lieferten somit die kostbare Basis, die schließlich in den Werkstätten von AP mit ebenso anspruchsvollen Uhrengehäusen von Drittanbietern verbunden wurde.

Audemars Piguet Broschüre von 1972 mit Frau und Haute Joaillerie Uhr Wahrscheinlich eines der ikonischsten Audemars Piguet Werbespots/Broschüren - "Eine Frau raucht eine Zigarre. Sie trägt an ihrem Handgelenk die sogenannte "Arabella" Haute Joaillerie Uhr, Modell 8545." Foto mit freundlicher Genehmigung von Audemars Piguet Archives.

Glücklicherweise breitete sich dieser Trend in den folgenden Jahren auch auf Herrenuhren aus und brachte uns einige der interessantesten und ganzheitlichsten Designs ihrer Zeit. Wichtig ist, dass Audemars Piguet für seine Herrenarmbanduhren drei wichtige Hersteller beschäftigte. Der erste war Gay Freres** für die Stahlarmbänder zum Beispiel der Royal Oak (1972)^[2-4]. Der zweite war eine der renommiertesten Persönlichkeiten (und namensgebenden Ateliers) in der Armbandherstellung des letzten Jahrhunderts, Jean-Pierre Ecoffey (Marke JPE)^[5]. Heute wollen wir uns jedoch auf einen anderen, kleineren und weniger bekannten Hersteller konzentrieren, nämlich Roland-Gilbert ^Gaschen+ (Stempel GRG)^[6], der zu dieser Zeit die Quelle für viele Edelmetallarmbänder war.

Japanischer Katalog von Audemars Piguet aus den späten 1960er Jahren mit automatischen Armbanduhren Wie Sie in diesem Katalog aus den späten 1960er Jahren sehen können, debütierten Herrenarmbanduhren schon recht früh bei Audemars Piguet. Diese Stücke waren vor allem mit dünnen Automatikwerken ausgestattet. Foto mit freundlicher Genehmigung von HIFI Archiv.

2) Gilbert Goschen - der Mysteriöse

Wenn Sie der Meinung sind, dass über Gay Freres oder Jean-Pierre Ecoffey nicht genug gesprochen wird, googeln Sie mal nach Gilbert Goschen. Das ist im Grunde eine Leerstelle und ein Grund mehr, dieser Genfer Manufaktur die wohlverdiente Anerkennung zukommen zu lassen^[6].

Von Zeit zu Zeit finden Sie die GRG-Punze auf Schliessen von High-End-Modellen kleinerer Uhrenmarken wie Cyma und Corum oder sogar auf einigen ungewöhnlichen Rolex-Armbändern von der Stange. Einige ihrer wichtigsten Arbeiten (aus unserer heutigen Sicht) wurden jedoch in Zusammenarbeit mit Audemars Piguet durchgeführt.

Drei Beispiele von Gilbert Goschen (GRG) Armbanduhren Drei Beispiele für Uhren mit Armband aus dem Hause Gilbert Goschen (GRG, Genf). Ein Rolex Ziegelarmband (links), eine Corum Münzuhr (Mitte) und eine dreifarbige quadratische Cyma-Kleideruhr (rechts). Fotos mit freundlicher Genehmigung von Antiquorum, Hindman Auctions, & Silverthorne.

3) Audemars Piguet ref. 5403 - Die "Cobra"

Um das Werk von GRG ins rechte Licht zu rücken, lassen Sie uns ein bestimmtes Modell analysieren, das ohne ihr Armband nicht existieren kann - die Referenz 5403. Hierbei handelt es sich also nicht um einen Nachbau der ersten Royal Oak (Ref. 5402), sondern um ein weiteres sehr einflussreiches Design von Audemars Piguet und Gerald Genta^[1]. Das Gehäuse fügt sich dabei nahtlos in ein poliertes Mesh-Armband mit kreuz und quer verlaufendem Reisperlenmuster ein. Dieses schuppenartige Erscheinungsbild gab dieser Referenz einen passenden Spitznamen - die "Cobra".

Mit einem Gehäusedurchmesser von ca. 34-35 mm war diese Gehäuse-Armband-Kombination ein hervorragender und ultradünner Designrahmen für reine Zeitmesser und komplizierte Kalenderuhren zwischen etwa 1971 und den frühen 1980er Jahren.

Vintage 1980er Audemars Piguet Cobra ref. 5403 in Gelbgold Aufgrund des schuppenartigen Musters auf diesen Audemars Piguet Ref. 5403 trägt das Modell passenderweise den Spitznamen "Cobra". Wie Sie sehen können, ist die Bearbeitung der Kanten und kleinerer Flächen (wie der Lünette), um die Schärfe der einzelnen Elemente während des Schweißvorgangs zu erhalten, alles andere als trivial und zeugt von echtem handwerklichem Geschick! Hier sehen Sie ein atemberaubendes Beispiel in Gelbgold aus den frühen 1980er Jahren. Foto mit freundlicher Genehmigung von Der Schlussstein.

Das ist doch ein cooles Design, oder? Aber die wahre Komplexität des Herstellungsprozesses liegt in den kleineren Oberflächenbereichen wie der Lünette und dem Übergang zwischen Armband und Gehäuse. Der kleinste Fehler beim Schweißen oder Polieren lässt die Oberfläche stumpf und/oder zweidimensional erscheinen. Wie heikel dies gewesen sein muss, lässt sich auch an den ursprünglichen Verkaufspreisen ablesen: Vor etwa 50 Jahren hätte eine solche "Cobra" mehr als doppelt so viel gekostet wie eine neue Royal Oak ref. 5402 (CHF 10.000 bis CHF 4.000)^[7]! Und vergessen Sie nicht: Es ist auch ein Genta-Design.

seltene Vintage Weißgold Audemars Piguet Cobra ref. 5403 mit einem kompletten Satz Wir haben einen Trend - dieses Beispiel einer extrem stilvollen Audemars Piguet Ref. 5403 in Weißgold wurde gerade bei Christie's für über CHF 130.000 verkauft. Ein tadelloses Stück, das die herausragende Handwerkskunst und historische Bedeutung dieser ganzheitlichen Armband-Gehäuse-Kombinationen unterstreicht. Foto mit freundlicher Genehmigung von Christie's Genf.

Damit ist die Cobra Ref. 5403 an die Spitze der Armbanduhren aus dieser Ära! Wenn man bedenkt, wie gut diese Stücke derzeit bei Auktionen abschneiden, haben Sie ein begehrtes Sammlerstück in der Hand. Und das Armband - und damit auch der Juwelier - ist ein wesentlicher Bestandteil dieses Erfolgs. Roland-Gilbert Gaschen, ein Name, den man sich merken sollte!

4) Die Signatur von Gilbert Goschen für Audemars Piguet

Wir haben also eine der wichtigsten (imho) Armbanduhren der 1970er Jahre, aber die Ref. 5403 "Cobra" war eigentlich nur eines von vielen Exemplaren, die das Atelier Gaschen für AP lieferte.

Fünf Beispiele für alte Audemars Piguet Uhren mit Gilbert Goschen Armbändern Fünf Beispiele für von Gilbert Goschen (GRG) hergestellte Audemars Piguet Armbanduhren. Fotos mit freundlicher Genehmigung von Goldammer Archives, Antiquorum, Christie's, Monaco Legend Group, & BidSquare.

Wie Sie sehen können, gibt es eine Reihe von Referenzen, die GRG Armbänder enthalten. Wenn wir genauer hinsehen, können wir deutlich erkennen, dass Armbänder im Cobra-Stil und allgemein Armbänder mit "gewebten" Texturen ziemlich prominent waren. Im Gegensatz zu Mesh oder Milanese zeigen die Armbänder von Gilbert Goschen eine sehr dreidimensionale Präsenz in einem zarten Rahmen. Das scheint das Spezialgebiet von GRG zu sein und ist sein Markenzeichen.

5) Schlussfolgerung

Als ich nach Beispielen von Zeitmessern gesucht habe, die eine bestimmte Punze oder einen Stempel des Armbandherstellers tragen, habe ich mir vor Verzweiflung fast die Haare gerauft. So selten findet man Informationen... Und auf Produktfotos? Die meisten Händler schneiden die Schließe aus und eine Identifizierung ist unmöglich.

Der Hersteller des Armbands scheint bei unserer kollektiven Bewertung von Vintage Uhren keine Rolle zu spielen!

Wie kann das sein, wenn jeder nach Armbanduhren verrückt ist? Armbänder sind Verschleißteile, das ist mir klar. Aber Armbänder aus Edelmetall sind wunderschöne Werke von erfahrenen Juwelieren und Künstlern... Das muss mehr gewürdigt werden, zumal ein qualitativ hochwertiges Armband einen so großen Unterschied in Bezug auf die Präsenz am Handgelenk, die Haptik und letztlich das gesamte Uhrenerlebnis ausmacht! Und wir können diese Dinge nicht verstehen, wenn wir keine Markenzeichen nennen. Können wir uns also bitte darauf einigen, in Zukunft die Hersteller von Armbändern (oder zumindest von Marken) zu melden?

stilvolle Vintage Audemars Piguet Automatik-Armbanduhr in Gelbgold Wir sollten uns zusammentun und die Stempel des Armbandherstellers auf die gleiche Weise melden, wie wir die Punzen des Gehäuseherstellers auf dem Gehäuseboden angeben. Es ist eine wichtige Information, die für die Uhr relevant ist. Foto Goldammer Archiv.

Es gibt so viele interessante Hintergründe und so viele Dinge, die wir verstehen und ins rechte Licht rücken können, wenn wir über Drittanbieter Bescheid wissen. Heute sind wir an CNC-gebohrte Armbänder gewöhnt, aber früher steckte dahinter ein echtes Handwerk! Erheben wir also unser Glas auf Roland-Gilbert Gaschen und all die (bisher) ungenannten Armbandmacher der 1970er Jahre! Sie haben uns einige der (visuell) interessantesten und vielfältigsten Zeitmesser beschert.

- Ich kann Manuel von @PlusUltra_Ch nicht genug danken, denn er hat den Anstoß zu diesem Artikel gegeben! Außerdem hat Herman @hurmen geholfen, weitere Teile des Rätsels auf GRG zu lösen -

⁺ Bearbeiten: Ich hatte den Hersteller des Armbands zunächst als"Gilbert Goschen" bezeichnet, aber wahrscheinlich heißt das Atelier tatsächlich"Roland-Gilbert Gaschen" (nach neuen Erkenntnissen, siehe Mikrolisk).

* Man kann wohl mit Fug und Recht behaupten, dass Piaget in den 1960er Jahren ein Wegbereiter für designorientierte Armbanduhren war - und im Grunde alle Armbänder selbst herstellte. Auf PlusUltra finden Sie einige Hintergrundinformationen über Piaget.

** Homosexuell Frères^[2-4] ist der Hersteller, den Sie vielleicht schon einmal gehört haben (Widderkopfmarke mit GF). Das 1835 gegründete Unternehmen belieferte im letzten Jahrhundert Rolex, Vacheron Constantin, Patek Philippe und Jaeger-LeCoultre (neben vielen anderen) mit Armbändern. Bis in die 1970er Jahre beschäftigte das Unternehmen etwa 500 Handwerker und betrieb die größte Fabrik in ganz Genf.^[2-4]! Das bedeutet eine Produktionsstätte, die größer ist als die Uhrenfirmen selbst. Kein Wunder, dass Rolex sie in den 1990er Jahren in sein Unternehmen integriert hat.^[4].

*** Jean-Pierre Ecoffey (JPE Stempel) war der Armbandhersteller des letzten Jahrhunderts... Ich weiß, dass ich das Gleiche bereits über Gay Freres gesagt habe, aber bei dem einen geht es um Quantität und bei dem anderen um Qualität. JPE war der Hersteller hinter einigen der auffälligsten und am besten ausgeführten Designs der zweiten Hälfte des letzten Jahrhunderts^[1,5]. Um einen weiteren Namen fallen zu lassen - Jean-Pierre Hagmann - der möglicherweise beste Gehäusemacher für Patek Philippe aller Zeiten war von 1971 bis 1981 Leiter des Ateliers^[1].