Dies ist ein Meinungsartikel - und ich denke, meine eigene Meinung zu diesem Thema wird schon aus dem Titel deutlich. Aber die Frage ist: Warum interessieren wir uns für das Haus? Werfen wir einen genaueren Blick in die Vintage-Welt, warum dies der Fall sein könnte oder warum nicht? Was hat Rolex mit diesem Thema zu tun? Und wie kann uns Independent Watchmaking einen interessanten Ausweg aus diesem ganzen falschen Narrativ zeigen?
Dezember 06, 2022
Meinung - Stoppen Sie den "In-House"-Rausch
Marcus Siems @siemswatches
Sammler, Autor, Datenanalyst
Mein erster Meinungsartikel Ich teile meine Meinung nicht so oft. Nun ja ... eigentlich schon, aber meistens sind sie durch quantitative Analysen untermauert. Dies hier ist jedoch eine Idee, die schon seit geraumer Zeit in meinem Hinterkopf brodelt, aber ich wusste nicht so recht, wie ich eine zusammenhängende Geschichte daraus machen sollte. Ich glaube, ich habe jetzt genug (qualitative) Beweise gesammelt, um diesen Punkt zu verdeutlichen und ihn hoffentlich für Sie alle verständlich zu machen.
Dies ist ein Meinungsartikel - und ich denke, meine Meinung zu diesem Thema wird schon aus dem Titel deutlich. Ich werde Ihnen in einer (hoffentlich) sehr klaren Analogie erklären, warum. Es geht also los:
Auf wen würden Sie bei einem 1500m Freistil-Schwimmwettkampf lieber wetten? Auf den amtierenden männlichen Olympiasieger im 1500m-Schwimmen oder im Triathlon?
Die Antwort sollte lauten: "Setzen Sie immer auf den Schwimmer"! Und der Grund dafür ist die Spezialisierung. Sie haben nur so viel Zeit und so viele Ressourcen, um eine Fähigkeit zu beherrschen. Das bedeutet nicht, dass der Triathlet ein schlechterer Sportler ist, er muss nur drei verschiedene Sportarten gleichzeitig betreiben, während der Schwimmer sich auf eine konzentrieren kann. Der Tausendsassa ist ein Meister in keinem Fach.
Ein Alleskönner aus dem Jahr 1970: die 6782 Turnograph von Vacheron Constantin aus Weißgold. Sieht wahrscheinlich auch toll aus, wenn man sie beim 1500m Freistilschwimmen trägt... Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Mai 2019.
Ich komme zurück zu den Uhren. Und wenn es um moderne Uhren geht, gibt es viele Dinge, die ich nicht ganz verstehe. Eines davon ist, dass das Etikett "in-house built" auf Ihren Uhren offenbar einen Aufschlag auf den Preis bedeutet. Warum ist das so? Sollte nicht die Qualität ausschlaggebend sein und nicht die Adresse, an der etwas hergestellt wurde? Wenn ein Drittanbieter wirklich gut darin ist, z.B. Zifferblätter herzustellen, warum sollten Sie diese nicht für Ihr Unternehmen anfertigen lassen?
Um es gleich vorweg zu nehmen: Ich will nicht behaupten, dass selbst gefertigte Teile minderwertiger sind als Teile von spezialisierten Zulieferern. Ich will damit nur sagen, dass es keine Rolle spielen sollte, woher die Teile stammen. Und ich werde Ihnen fünf Beispiele aus der Welt der Oldtimer geben, die meinen Standpunkt verdeutlichen.
1) Der kuriose Fall von Gilbert Albert
Gilbert Albert (1930-2019) war ein berühmter Designer, dessen modernistischer Stil sowohl abstrakt als auch naturalistisch war. Er kam 1955 zu Patek Philippe und arbeitete sich bis zu seinem Ausscheiden aus der Uhrenindustrie im Jahr 1962[1-3] zum Leiter der Kreativabteilung hoch. Während seiner siebenjährigen Tätigkeit entwarf er einige der gewagtesten Uhren der damaligen Zeit.
Eine Patek Philippe 3424 von 1961, entworfen von Gilbert Albert. Das komplizierte Gehäusedesign wurde nicht in den heiligen Hallen von Patek Phillipe selbst realisiert, sondern von einem spezialisierten Gehäusehersteller: Markowski. Foto mit freundlicher Genehmigung von Christie's HK Mai 2012.
Zu diesen Entwürfen gehörten zum Beispiel mehrere "Asymetriques"-Armbanduhren (Nr. 3270, 3412, 3422 & 3424). Uhren, die für die Maison und die Uhrenwelt im Allgemeinen von größter Bedeutung sind. Es handelt sich um äußerst seltene Stücke, die bei jeder Auktion für Aufsehen sorgen und ein Highlight darstellen.
Und zu einem ausgeprägten Design gehört auch eine sehr komplizierte Gehäusekonstruktion. Möglicherweise haben Sie es schon erraten, denn diese exquisiten Metallrahmen wurden nicht von Patek Philippe, sondern von den erfahrenen Gehäusemachern von Markowski[4] gefertigt.
Eine weitere berühmte Markowski-Konstruktion: Die Patek Philippe Referenz 1450 "Top Hat". Hier in einer möglicherweise einzigartigen Konfiguration. Foto mit freundlicher Genehmigung von MLG Okt. 2020.
Markowski war zu dieser Zeit der führende Experte für die Herstellung von geformten Uhrengehäusen. Im Laufe der Jahre fertigten sie mehrere Gehäuse für legendäre Patek-Referenzen wie die "Marilyn Monroe" 2442 oder die "Top Hat" 1450. Sie haben also zwei Stars in dieser Geschichte: den Designer und den Gehäusehersteller.
2) Der kostbare Griff des Widders - Gay Freres
Unser nächstes Beispiel dreht sich um das Unternehmen Gay Freres (kurz GF, Markenzeichen des Widders). Das 1835 gegründete Unternehmen belieferte im letzten Jahrhundert Rolex, Vacheron Constantin, Patek Philippe und Jaeger-LeCoultre (neben vielen anderen) mit Armbändern. In den 1970er Jahren beschäftigte das Unternehmen etwa 500 Handwerker und betrieb die größte Fabrik in ganz Genf[5-6]! Das bedeutet eine Produktionsstätte, die größer ist als die Uhrenfirmen selbst.
Ein atemberaubendes Stück meisterhafter Handwerkskunst: 1950 Vacheron Constantin Ref. 6111 aus Rotgold mit einem ganz einzigartigen Gay Freres Armband - ein handwerklicher Hochgenuss für das Handgelenk. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Juni 2020.
Wichtig ist, dass es nicht nur um die schiere Größe und Menge geht. Zunächst einmal kosten originale GF Armbänder heutzutage einen beträchtlichen Aufschlag auf Vintage Uhren . Das Design und die Ausführung waren auf einem historisch hohen Niveau. Aber darüber hinaus war die Handwerkskunst von GF so fortschrittlich, dass sie auch der Lieferant der notorisch schwer zu fertigenden integrierten Armbänder der Royal Oak von Audemars Piguet und später auch der Nautilus von Patek Philippe waren[6].
3) Die "Heuer Daytona" oder die "Rolex Carrera"?
Kommen wir zu den 1960er Jahren. 1962 führte Rolex die Referenz 6238 Pre-Daytona Chronograph[7] ein. Ein Jahr später begann Heuer mit der Produktion seines ersten Carrera-Modells, der Ref. 2447[8]. Und beide Uhren sehen sich, wenn man das Zifferblatt vergrößert und das Logo außer Acht lässt, verdammt ähnlich.
Die Anordnung und das Design von zwei Legenden der 1960er Jahre. Eine Rolex 6238 Pre-Daytona (links) und eine Heuer 2447S Carrera (rechts). Vergleichen Sie die Stundenmarkierungen und die Details der Hilfszifferblätter. Fotos mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Mai 2019 & Genf Nov. 2017.
Die facettierten Stundenmarkierungen, die Hilfszifferblätter; von der Anordnung der Fräsungen bis hin zur Platzierung der Ziffern - so viele Details scheinen praktisch identisch zu sein. Hat Heuer also einfach das Design von Rolex kopiert? Nun, nein! Beide Hersteller haben einfach denselben Zifferblatthersteller beschäftigt - Singer. Und wie es scheint, war diese Art von Zifferblatt einfach sehr gefragt. Aber die Geschichte dieser Singer-Zifferblätter geht noch weiter.
4) Paul Newmans persönliche Rolex "Paul Newman" Daytona
Für dieses Stück bedarf es keiner großen Einleitung. Die Uhr, eine 1968er Rolex Daytona 6239 mit exotischem Zifferblatt, die von Paul Newman selbst getragen wurde, war zu dem Zeitpunkt, als sie am 26. Oktober 2017 in New York versteigert wurde, die teuerste Armbanduhr aller Zeiten und ist immer noch die teuerste Rolex-Uhr, die auf einer Auktion angeboten wird.
Paul Newmans persönliche "Paul Newman" Daytona ref. 6239, der Ursprung des Spitznamens. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips NY Okt. 2017.
Die Uhr ist nach dem Schauspieler benannt und bezieht sich auf das besondere Zifferblattdesign dieser frühen Daytona-Referenzen[9]. Diese exotischen Zifferblätter sind weiß oder schwarz und haben einen kontrastierenden äußeren Rand und Unterzifferblätter und die Markierungen sind quadratisch. Dieses Zifferblatt - Trommelwirbel - wurde von keinem Geringeren als Singer geliefert.
Wir können sogar noch weiter in der Lieferkette gehen. Es ist nicht nur das Zifferblatt. Die Chronographen von Rolex waren damals, eigentlich das ganze letzte Jahrhundert hindurch, auf Uhrwerke von Drittanbietern angewiesen. Diese Daytona-Modelle zum Beispiel basierten auf dem Valjoux 72. Das bedeutet, dass die teuerste Rolex aller Zeiten mit einem Zifferblatt und einem Uhrwerk eines Drittanbieters ausgestattet ist.
5) Ultradünne Luxus-Sportuhren
In den 1970er Jahren erlebte die Uhrenwelt den Aufstieg eines völlig neuen Genres der Uhrmacherei und des Uhrendesigns. Die luxuriösen Sportuhren waren die Weiterentwicklung der robusten Werkzeuguhren der 1960er Jahre und brachten subtilen Stil zurück auf den Tisch. An der Spitze dieses Genres stand die Royal Oak 5402 von Audemars Piguet, gefolgt von der Nautilus 3700 von Patek Philippe und der 222 44018 von Vacheron Constantin.
Die drei Luxus-Sportlegenden aus den 1970er Jahren nebeneinander. Die Audemars Piguet Royal Ok 5402, die Patek Philippe Nautilus 3700 und die Vacheron Constantin 222 44018. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips.
Abgesehen von dem Genre, das sie begründet haben, gibt es noch eine weitere Eigenschaft, die alle drei Uhren gemeinsam haben. In ihrem Herzen schlägt das Kaliber 920, ein von Jaeger-LeCoultre entwickeltes Uhrwerk, das von der Heiligen Dreifaltigkeit finanziert wird[10-11]. Das 920 wurde eigentlich nie von JLC selbst verwendet und ist das ultraflache Basiskaliber für alle drei Legenden sowie für zahlreiche weitere Referenzen des ewigen Kalenders der letzten 50 Jahre.
6) Fünf Anekdoten, eine Schlussfolgerung
Was also haben all diese Geschichten gemeinsam? Ich glaube, es ist, dass die Bedeutung und Qualität einer Uhr nicht an der Adresse gemessen werden kann, an der alle Teile hergestellt wurden. Das Gehäuse, das Armband, das Zifferblatt, das Uhrwerk - nichts davon muss von einem einzigen Hersteller gefertigt werden, um großartig zu sein. Wenn ich mir hier Beispiele ansehe, die absolute Glanzstücke sind, ist es schwer zu ergründen, wie wir zu dem Punkt gekommen sind, an dem wir In-House-Manufakturen für das einzig Wahre halten, nun ja, manchmal scheint es das einzig Wahre zu sein...
Wenn ein Uhrenhersteller eine schlüssige Design-Idee hat und sich bei den Zulieferern verständlich machen kann, dann ist das aus meiner Sicht das, was zählt. Es geht um die Kommunikation zwischen den verschiedenen Teilen des Prozesses.
Das Profil eines Rolex 4537 Chronographen aus den 1940er Jahren. Ein Gehäuse im Oyster-Stil, das noch von Spillmann, und eine Bewegung von Valjoux. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Nov. 2020.
7) Wohnen im eigenen Haus - Das Rolex-Modell
Inzwischen sind wir an einem Punkt angelangt, an dem selbst die CEOs großer Uhrenmarken erkennen, dass das Etikett "in-house" notwendig ist, um Uhren zu einem bestimmten Preis zu verkaufen[12]. Also... warum? Das ist schwer zu sagen, aber möglicherweise liegt der Grund - wie so oft - bei Rolex.
Rolex ist die Marke, die den Umsatz des nächstbesten Unternehmens um das Dreifache[13] in den Schatten stellt und wahrscheinlich die bekannteste Uhrenmarke der Welt ist. Der Versuch, die Dinge so zu gestalten, wie es der Marktführer tut, ist verständlich. Und Rolex ist eine Marke, die notorisch alles selbst macht. Und damit ist wirklich alles gemeint, vom Schmelzen des Metalls bis hin zu den kleinsten Schrauben, die alle in den Räumlichkeiten von Rolex hergestellt werden.
Einige der letzten Rolex-Uhren aus alten Tagen. Eine Daytona 16523 aus den 1990er Jahren, zweifarbig und mit Zenith automatisches Uhrwerk. Foto goldammer.me.
Dieser Trend begann um die Jahrtausendwende. Wichtig ist, dass Rolex nicht alle Maschinen für seine Teile von Grund auf neu gebaut hat. Die Strategie, die Rolex verfolgte, bestand darin, alteingesessene und spezialisierte Teilehersteller aufzukaufen und diese Unternehmen in den Rolex-Konzern zu integrieren.
Im Jahr 1998 kaufte Rolex Gay Freres, eben jenen Armbandhersteller, der sich selbst den Ruf eines Marktführers erworben hatte[5-6]. In ähnlicher Weise eröffnete Rolex nicht nur seine eigene Zifferblattmanufaktur, sondern kaufte im Jahr 2000 Beyeler, einen weiteren langjährigen Experten auf diesem Gebiet[14]. Im Jahr 2000 führte Rolex mit dem Kaliber 4130 auch sein erstes hauseigenes automatisches Chronographenwerk ein.
Top 20 Uhrenmarken nach Umsatz von 2017-2020. Wenn eines in der Welt der Uhren im Moment sicher ist, dann ist es wahrscheinlich die unantastbare Position von Rolex an der Spitze der Nahrungskette. Grafik mit freundlicher Genehmigung von LuxConsult, Morgan Stanley Research.
Das ist der Weg von Rolex, und so können auch Sie alles haben. Alle Fertigungsschritte unter einem Dach, ausgeführt von absoluten Experten und spezialisierten Handwerkern mit Generationen von Erfahrung. Aber ich denke, es versteht sich von selbst, dass dieser Ansatz nicht auf die gesamte Uhrenindustrie übertragbar ist.
8) Die Aufregung beruhigen
Das Rolex-Modell ist eine Art Idealszenario, aber es ist nichts, was wir für jeden Aspekt unseres Lebens erwarten können. Ich würde sagen, es ist besser, nur nach der Qualität eines Produkts zu urteilen. Was ist mit der Integrität und Innovation des Designs? Warum fallen wir auf Marketingaussagen herein, die uns vorschreiben wollen, welche versteckten Dimensionen Qualität definieren?
Die Epiphanie des Vintage-Chronographen: Eine Patek Philippe 1463 "Tasti Tondi" von 1950. Und nun ja ... eine Valjoux ebauche-Bewegung, die in einem Taubert (Francois Borgel) Fall. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Nov. 2018.
Für mich kann die Umstellung auf eine interne Fertigung mehrere Gründe haben. Erstens: Sie sind mit der Qualität oder der Kommunikation mit Ihrem Lieferanten nicht zufrieden. Zweitens kann kein Drittanbieter mit den Anforderungen Ihres eigenen Unternehmens Schritt halten. Drittens haben Sie eine bessere oder billigere Möglichkeit gefunden, als andere zu produzieren. Viertens: Sie fühlen sich gezwungen, selbst zu produzieren, um nicht ins Hintertreffen zu geraten.
Das sind alles triftige Gründe, und wir werden wahrscheinlich eine Mischung davon in der gesamten Uhrenlandschaft sehen. Aber es läuft alles auf Folgendes hinaus: Keiner dieser Gründe erlaubt es, einen Preis festzulegen, der über die Qualität des Endprodukts hinausgeht!
9) Akzeptieren von Spezialkenntnissen
Lassen Sie uns also das Etikett "in-house" in Rente schicken. Machen wir Schluss mit der Vorstellung, dass ein einziger Hersteller alles machen sollte. Und freuen Sie sich, dass es in der Uhrenindustrie Nischen gibt, in denen Spezialisten und echte traditionelle Handwerkskunst gefeiert werden. Ich spreche natürlich von der unabhängigen Uhrmacherei.
Tadellos. Viel mehr kann man über diese Vingt-8 GMT Kari Voutilainen nicht sagen. Die Verarbeitung des Zifferblatts ist wirklich unvergleichlich. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Mai 2019.
Wenn Sie das extravaganteste Zifferblatt suchen, sind Sie wahrscheinlich auf der Suche nach einer Kari Voutilainen. Wenn Sie auf der Suche nach innovativer Uhrwerkstechnologie sind, dann ist F.P. Journe eine gute Adresse für Sie. Eine gewagte Uhrwerkarchitektur bringt Sie in Fahrt? Dann versuchen Sie es mit Romain Gauthier. Wenn Sie die besten Gehäuse wollen, dann sollten Sie ein Gehäuse von Jean-Pierre Hagmann wählen. All das ist Ihnen zu teuer, aber Sie wollen trotzdem etwas Handwerkliches? Möglicherweise ist Kurono Tokyo einen Blick wert.
Das ist nicht jedermanns Sache, aber wenn Sie ein Faible für ungewöhnliche Uhrwerkskonstruktionen haben, dann ist diese frühe Romain Gauthier Insight Micro-Rotor aus dem Jahr 2017 vielleicht genau das Richtige für Sie. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Nov. 2020.
Lassen Sie mich mit diesem Satz schließen: Spezialisierung ist etwas Großartiges. Sie beschert uns einige der schönsten Zeitmesser und die spannendsten Schwimmwettkämpfe, die wir beobachten können. Als Kunden entscheiden wir, was uns wichtig ist und was wir an unseren Handgelenken hervorheben möchten. Ist es eine Komplikation, eine atemberaubende Gehäuseverarbeitung, ein frisches Design... Alles sehr gute Entscheidungen. Und das ist genug.
Referenzen
[1] Gilbert Albert: der geniale Designer, der das Gesicht der Uhrmacherei veränderte; Tania Edwards, Collectability;
[2] Unkonventionelle Zeit: Gilbert Alberts Patek Philippe Entwürfe; Benedetta Valcastelli, Italian Watch Spotter;
https://italianwatchspotter.com/gilbert-alberts-patek-philippe/
[3] Gilbert Albert Design und Patek Philippe; Andres Ibarguen, Montres Publiques;
https://montrespubliques.com/new-long-reads/gilbert-albert-design-and-patek-philippe
[4] Die ungewöhnlichsten Gehäusedesigns von Patek Philippe der letzten 100 Jahre; Ein gesammelter Mann;
https://www.acollectedman.com/blogs/journal/most-unusual-patek-philippe-case-designs-past-100-years
[5] Gay Frères; Hancocks London;
https://www.hancocks-london.com/maker/gay-freres/
[6] Eine kurze Geschichte von Gay Frères: Bracelet King; Paul Altieri, Bob's Watches;
https://www.bobswatches.com/rolex-blog/resources/brief-history-gay-freres-bracelet-king.html
[7] A Beginner's Guide to the Rolex Pre-Daytona (1950-69); Marcus Siems, Goldammer Vintage Uhren;
https://goldammer.me/blogs/articles/reference-guide-vintage-rolex-pre-daytona
[8] Ausführlich: Die allererste Heuer Carrera, erklärt; Eric Wind, Hodinkee;
https://www.hodinkee.com/articles/understanding-the-earliest-heuer-carreras
[9] Referenzpunkte: Die Rolex Paul Newman verstehen; Benjamin Clymer, Hodinkee;
https://www.hodinkee.com/articles/reference-points-the-paul-newman-daytona
[10] I Am Legend - Das Jaeger-LeCoultre Kaliber 920; Wei Koh, Revolution Watch;
https://revolutionwatch.com/i-am-legend-the-jaeger-lecoultre-calibre-920/
[11] Jaeger-LeCoultre Kaliber 920; WatchBase;
https://watchbase.com/jaeger-lecoultre/caliber/920
[12] Uhrtalk 94: Breitling - Im Interview mit CEO Georges Kern; Uhrtalk Podcast;
[13] State of the Industry - Swiss Watchmaking in 2022; Oliver R. Müller, Watches by SJX;
https://watchesbysjx.com/2022/03/morgan-stanley-watch-industry-report-2022.html
[14] Singer: Der Hersteller hinter dem "Paul Newman" Zifferblatt; Paul Altieri, Bob's Watches;
https://www.bobswatches.com/rolex-blog/resources/singer-dial-manufactuer-paul-newman.html
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