Breitling ist, unabhängig von allen anderen Meilensteinen, tief in der Luftfahrt verwurzelt. Mit der SuperOcean eroberte Breitling das Meer, mit der TopTime das Land, aber es ist die Luft, die dieses Unternehmen definiert hat. Und kein anderes Modell verkörpert diese Tradition mehr als die Navitimer. Leon Breitling, der Gründer selbst, erkannte das Potenzial von Präzisionszeitmessern, die eine zentrale Rolle in der sich entwickelnden Luftfahrtindustrie spielen könnten. Eine Nische, die schließlich 1936 gefüllt wurde, als Breitling seinen berühmten Bordchronographen vorstellte

März 08, 2022

Breitling Navitimer - Die Galionsfigur

Marcus Siems @siemswatches
Sammler, Autor, Datenanalyst

Breitling ist, unabhängig von allen anderen Meilensteinen, tief in der Luftfahrt verwurzelt. Mit der SuperOcean hat Breitling das Meer erobert, mit der TopTime das Land, aber es ist die Luft, die dieses Unternehmen definiert hat.

Leon Breitling, der Gründer selbst, erkannte das Potenzial hochpräziser Zeitmesser, die in der sich entwickelnden Luftfahrtindustrie eine entscheidende Rolle spielen könnten. Eine Nische, die schließlich 1936 gefüllt wurde, als Breitling seinen berühmten Bordchronographen^[1] vorstellte. Mehrere Fluggesellschaften der damaligen Zeit übernahmen dieses Instrument schnell als Eckpfeiler ihrer Navigationsausrüstung. Und im Zuge des Zweiten Weltkriegs wurde Breitling - unter anderem - offizieller Ausrüster der Royal Air Force.

Vintage Breitling Werbung - Offizieller Lieferant der Luftfahrt "Breitling - Official Supplier To World Aviation (AOPA)" - Klassische Anzeige für die Breitling Armaturenbrettuhr in Zusammenarbeit mit der Aircraft Owners and Pilots Association^[1].

Und auch am Handgelenk der Piloten tauchten schnell Instrumente auf. Noch zu Beginn des^20. Jahrhunderts mussten Piloten während des Fluges viele schnelle Berechnungen anstellen: Fluggeschwindigkeit, Treibstoffverbrauch, Flugzeit usw. Das alles wurde viel einfacher, als Breitling 1941 den rotierenden Schiebechronographen patentierte, eine Uhr, die später als der ursprüngliche Chronomat der frühen 1940er Jahre bekannt werden sollte.

Beeindruckt von Breitlings Beitrag zum Erfolg der alliierten Luftstreitkräfte während des Krieges wandte sich die amerikanische "Aircraft Owners and Pilots Association" (AOPA) 1952 an die Marke, um eine Armbanduhr auch für die zivile Luftfahrt zu entwickeln. Breitling scheute sich nicht, das Modell mit zusätzlichen Funktionen auszustatten, aus dem 1954 die heute berühmte Breitling Navitimer^[2-4] wurde.

1940er Jahre Breitling Militär Chronograph Breitling war schon immer untrennbar mit der Welt der Luftfahrt verbunden - sowohl zivil als auch militärisch. Foto goldammer.me

Die ursprüngliche Navitimer (806) hatte den ikonischen Schieber mit einer perlenbesetzten Drehlünette, volle Leuchtziffern, ein schwarzes Zifferblatt mit Spritzenzeigern und einen Chronographen mit 3 Hilfszifferblättern und dem geflügelten AOPA-Logo - ein Design, das auch heute noch in modernen Referenzen zu finden ist. Die 806 Navitimer hatte einen Gehäusedurchmesser von etwa 41 mm, was für die Mitte der 1950er Jahre ziemlich groß war. Weniger als 5% der Uhren hatten damals eine Größe zwischen 40 und 45 mm. Wenn Sie jedoch die gesamte Funktionalität und die Manövrierfähigkeit in der Luft berücksichtigen, erscheinen diese 41 mm kaum ausreichend.

Verteilung der Navitimer Popularität unter allen Breitling Uhren Abbildung 9. Die Beliebtheit der Breitling Navitimer unter allen alten Breitling Modellen von 1940-2000. Werbung für die frühe Navitimer 806^[1,5].

Und die Uhr wurde ein kommerzieller Erfolg. Mit Hilfe des Werbers Georges Caspari schuf Breitling einen neuen Markt für zivile Chronographen für die Luftfahrt^[4]. Die Uhr gewann auch in der Popkultur an Bedeutung, da Legenden wie Miles Davis, Jim Clark, Graham Hill und Jo Siffert eine Navitimer am Handgelenk trugen. Eine Erfolgsgeschichte, in der die Navitimer 1962 sogar als eine der ersten Uhren den Weltraum eroberte^[4,6-7].

Vintage Anzeige Breitling Navitimer im Weltraum

"Uhr im Weltraum!" - Alte Anzeige für die Breitling Navitimer aus den frühen 1960er Jahren mit dem Astronauten Scott Carpenter^[1].

Bis heute ist die Navitimer ungeheuer erfolgreich und wahrscheinlich die Aushängeschild-Kollektion der Marke. Wenn Sie an eine Uhr denken, die am besten all das verkörpert, wofür Breitling in seiner gesamten Geschichte steht, dann ist die Navitimer wahrscheinlich die Uhr, auf die Sie zeigen müssen. Unter allen Vintage Uhren aus dem letzten Jahrhundert hat die Navitimer ihre Epoche eindeutig definiert. Noch heute stammen etwa 50% der Breitling-Uhren aus den 1950/60er Jahren auf dem Vintage-Markt aus dieser einzigartigen Navitimer-Reihe.

Design Cluster von Vintage Breitling mit Schwerpunkt auf der Navitimer

Abbildung 10. Verteilung der Breitling Vintage Uhren von 1940-2000 (734 Uhren insgesamt), gruppiert nach Design, mit besonderem Augenmerk auf die Navitimer Serie (159 Uhren). Die Punkte sind nach dem Alter der Uhren farbkodiert.

Die Navitimer ist nicht nur erfolgreich, ihr Design ist auch etwas Besonderes unter allen Breitling-Uhren. Obwohl die 806 und auch viele spätere Modelle inzwischen fast 70 Jahre auf dem Buckel haben und praktisch unverändert geblieben sind, gibt es nicht viele andere Modelle in der Produktpalette der Marke, die ihr im Design nahe kommen. Nimmt man die wichtigsten Designelemente auseinander - schwarzes Zifferblatt, Spritzenzeiger, vollständiges Ziffernlayout - so repräsentiert diese Ikone tatsächlich am besten die frühen 1940er Jahre (Heritage Score Maximum - Details im nächsten Artikel).

1940er Breitling Chronograph mit Tachymeter Die 1940er Jahre, nicht nur Chronographen mit schwarzem Zifferblatt im Militärstil... Aber dazu kommen wir gleich noch. Foto goldammer.me

Alles in allem erinnert das Design der Navitimer an die klassischen Militäruhren des Zweiten Weltkriegs. Und das aus einem guten Grund. Was in den Schützengräben Europas nützlich war, nämlich ein dunkles, gut lesbares Zifferblatt mit Leuchtziffern, ist auch im Flug nützlich. Im Cockpit kann es nachts dunkel sein und der Pilot muss mit der Uhr mehrere Berechnungen durchführen, um in Sekundenbruchteilen Entscheidungen zu treffen. Die Lesbarkeit ist der Schlüssel, um keine wertvolle Zeit mit der Entschlüsselung zu verlieren. Die Funktionalität ist es, die diesen Zeitmesser in einer Zeit der Möglichkeiten unschätzbar wertvoll werden ließ, der später zu einem Lifestyle-Stück der urbanen Jugend wurde. Ein Design, das über seine ursprüngliche Zielgruppe hinausgeht und zu einem Klassiker geworden ist.