Wir befinden uns in der Dämmerungsphase der Geschichte von Rolex. Die Pre-Daytona Ära. Es ist die Zeit, in der die klassischen Ideen und Designs der Nachkriegszeit zu Grabe getragen werden, um Platz für eine neue Designsprache zu schaffen. Es ist der Beginn der Daytona-Ära... aber ganz so weit sind wir noch nicht. Die 6000er Referenzen erwachen in den 1950er und 60er Jahren zum Leben, in einer Zeit, in der der Chronograph selbst nicht nur sein Aussehen, sondern auch seine Funktion und sein Image verändert. Rolex hatte seinen Platz auf dem Elfenbeinturm noch nicht eingenommen. Ist es nicht faszinierend, dass es eine Zeit gab, in der sogar der Schweizer Hersteller neue Produkte ausprobieren musste und die Kollektionen noch nicht in Stein gemeißelt waren? Es ist diese Zeit, die alles, was jetzt kommt, erst richtig in Schwung bringt...

November 29, 2022

Ein Einsteigerhandbuch für die Rolex Pre-Daytona (1950-69)

Marcus Siems @siemswatches
Sammler, Autor, Datenanalyst

Irdischer Noch-nicht-Kosmograph Es geht um Details, aber auch um große Veränderungen. Die 1950er und 60er Jahre sind die Epoche, in der sich alle Chronographen zu verändern scheinen. Vom Nutzen über das Design bis hin zum Image... alles ist im Wandel begriffen. Rolex ist dieser Wandel nicht fremd - im Gegensatz zu heute hatte der Schweizer Hersteller seine Position an der Spitze des Elfenbeinturms noch nicht inne. Ist es nicht faszinierend, dass es eine Zeit gab, in der selbst Rolex neue Produkte ausprobieren musste und die Kollektionen nicht in Stein gemeißelt waren? Es ist diese Zeit mit der Spannung auf das, was noch kommen wird...

Wie sind wir also hierher gekommen? Wir befinden uns in der Dämmerungsphase der Geschichte von Rolex. Die Zeit, in der die klassischen Ideen und Designs der Nachkriegszeit zu Grabe getragen werden, um Platz für eine neue Designsprache zu schaffen. Es ist der Beginn der Daytona Ära... aber ganz so weit sind wir noch nicht.

Rolex führte 1950 eine völlig neue Reihe von Chronographen ein, überarbeitete die bestehende Kollektion und begann mit den 6000er Referenzen. Die Pre-Daytona-Ära der 1950er und 60er Jahre geht als eine Zeit in die Geschichte ein, in der sich das Chronographen-Genre selbst drastisch verändert. Das gilt nicht nur für das Aussehen, sondern auch für die Funktion und das Image^[1]. Wie Pilze aus dem Boden schießen neue, sportliche Chronographenvorlagen in der ganzen Schweiz aus dem Boden. Die ersten Heuer Carreras, Breitling Top Times, Omega Speedmasters und so viele mehr wurden in dieser Zeit entwickelt.

Vintage 1950er Rolex 6034 tropischer Chronograph Ein atemberaubender Rolex 6034 Chronograph mit tropischem schwarzem Zifferblatt - die Epiphanie des Rolex Chic in den 1950er Jahren und ein Vorgeschmack auf das, was 1963 kommen sollte. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf 2022.

Wir wissen, wo alles für Rolex endete - mit dem Cosmograph Daytona Mitte der 1960er Jahre. Aber was geschah kurz vor ihrer Einführung? Wie schaffte der Genfer Hersteller den Übergang vom Ruhm der alten Welt zum Zeitmesser für die Rennstrecke?

Hier versuche ich, die Lücke zwischen den klassischen Chronographen der 1940er Jahre und den sportlichen Exemplaren der 1960er Jahre zu schließen... eine Aufgabe, die auch die Designabteilung von Rolex bewältigen musste. Die Chronographenabteilung von Rolex war damals nicht annähernd so erfolgreich wie heute, und die geheime Soße für eine Legende ist noch nicht gefunden worden.

Dies ist mein Versuch eines Leitfadens über genau diese experimentellen und vorübergehenden 6000er Referenzen - und was sie so großartig machte. Der Schwerpunkt liegt hier wirklich darauf, einen schnellen und umfassenden Überblick über diese klassische Uhr^[2], das Design, die Geschichte und die Produktion zu geben. Das heißt: Wo immer ich wichtige Informationen übersehen haben sollte, melden Sie sich bitte.

Armbanduhr 1950er Rolex 6032 Chronograph aus Rotgold Bevor wir irgendwann mit den Daytona-Referenzen zu sportlich werden, warum nicht ein paar glatte goldene Schönheiten vorstellen? Einer der schönsten Rolex Chronographen (imho), die Referenz 6032 in Rotgold. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf 2022.

1) Vor-Daytona (1950-61)

Um die Dinge klar zu stellen: Mit dem Begriff "Pre-Daytona" bezeichne ich Uhren, die nicht genau eine Daytona waren, aber ansonsten sehr viel mit dem legendären Zeitmesser gemeinsam hatten. Der größte Unterschied neben dem Schriftzug "Daytona" auf dem Zifferblatt (der übrigens erst Mitte der 60er Jahre auftauchte^[3]) war, dass die Lünette noch glatt war. Alle Daytonas hatten eine Tachymeterlünette, während die Pre-Daytonas maximal ein Tachymeter hatten, das oft von einer auf das Zifferblatt gedruckten Telemeterskala begleitet wurde. Ich komprimiere die Pre-Daytona-Ära weiter auf Uhren, die innerhalb des 6000er Referenzbereichs produziert wurden.

Vergleich von alten Rolex Pre-Daytona Chronographen Vergleich der Rolex Chronographen der 1950er Jahre mit zwei Registern (links), drei Registern (Mitte) und Datocompax (rechts). Die obere und die untere Reihe decken die 60xx bzw. 62xx Reihe ab.

Die Grundlagen. Das Wichtigste zuerst: Alle Rolex Chronographen aus dieser Ära haben gemeinsam, dass sie das berühmte "Oyster-Gehäuse" besitzen. Das bedeutet, dass sowohl die Krone als auch der Gehäuseboden in die übrige Gehäusestruktur eingeschraubt werden können. Wie bereits erwähnt, verfügen alle Gehäuse über glatte Lünetten. Im Gegensatz zu früheren Rolex Chronographen sehen wir nur selten Zifferblätter mit dem Schriftzug "Oyster", sondern viele sind mit dem Schriftzug "Anti-Magnetique" versehen - eine Anspielung auf die erstklassigen Uhrwerkseigenschaften der damaligen Zeit.

Das Zifferblatt. Klassischerweise waren diese Exemplare mit dem Valjoux-Kaliber 23 (mit zwei Registern) und dem Kaliber 72 (mit drei Registern) mit Handaufzug ausgestattet. Die Zifferblätter waren in mattem Schwarz, mattem Weiß oder Silber erhältlich, und fast alle hatten sowohl eine Tachymeterskala als auch eine Telemeterskala am äußeren Rand. Die Hilfszifferblätter waren vertieft, manchmal gefräst und setzten sich nicht von der Zifferblattfarbe ab.

Vintage 1950er Rolex 6234 Pre-Daytona Chronograph mit Box Stilvoll, kühn und elegant. Die Rolex Chronographen der 1950er Jahre (hier: 6234). Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf 2022.

Die Referenzen. Die Nummerierung der Referenzen folgt einer recht einfachen Logik. xx32 sind Zwei-Register-, xx34 Drei-Register- und xx36 Datocompax*-Chronographen. Die Referenzen 60xx und 62xx sind aus der Sicht des Designs mehr oder weniger die gleiche Uhr. Der Hauptunterschied zwischen den beiden besteht darin, dass die späteren 62xx-Referenzen ein 3-Körper-Gehäuse haben, während die früheren 60xx mit einem 2-Körper-Gehäuse ausgestattet sind. Die dritte Komponente bei der späteren Serie ist die Lünette. Die Lünette ist ebenfalls markanter und breiter und verschmilzt fast mit dem Gehäuse. Sie können die beiden Gehäusedesigns in der Abbildung unten vergleichen, wenn Sie auf den Rand der Einfassung zoomen.

Vergleich der alten Rolex 6032 und 6234 Pre-Daytona Chronographen Der Teufel steckt im Detail. Der größte Unterschied zwischen der 60xx (links) und der 62xx (rechts) Pre-Daytona Serie ist die Gehäusekonstruktion, ein Detail, das auf den ersten Blick leicht übersehen wird. Wenn Sie genau auf den Rand der Lünette achten, der in das Gehäuse übergeht, sehen Sie bei der späteren 62xx (rechts) eine klare Linie und Schattierung im Vergleich zu einem sanfteren Übergang bei der 60xx (links). Außerdem sehen Sie, dass der "Spalt" zwischen Lünette und Gehäuseumriss bei der 62xx (rechts) viel kleiner ist. Fotos mit freundlicher Genehmigung von Phillips.

Die Franzosen. Eine kleine Kuriosität in der Reihe dieser Pre-Daytona Referenzen ist die 6232. Diese in extrem geringer Stückzahl produzierten Exemplare könnten speziell für den französischen Markt hergestellt worden sein^[4]. Ein spezielles Experiment für einen Markt, der auch strenge Einfuhrsteuern für Goldprodukte hatte.

2) DER Vor-Daytona - 6238 (1962-69)

Die Grundlagen. Dies ist der echte Vorgänger - DIE Pre-Daytona - die Rolex Referenz 6238. Es ist die letzte Überarbeitung des sportlichen Rolex Chronographen vor der Einführung des Cosmograph/Daytona. Sie wurde 1962 eingeführt und hatte eine solide Produktionszeit von etwa 8 Jahren. Interessanterweise wurde diese Uhr nur ein Jahr vor der allerersten Daytona (6239) eingeführt und zwischen 1966-69 zusammen mit 3(!) Daytona Modellen verkauft.

Das Design. Der sportliche Charakter der Kollektion ist jetzt schon stark ausgeprägt. Der Entfernungsmesser fehlt bei dieser Referenz komplett und der Tachymeter ist weiter nach außen gerückt. Die Hilfszifferblätter sind schlicht gehalten und in der gleichen Farbe wie das Zifferblatt mit Fräsungen.

Vintage 1950er Rolex 6238 Chronograph mit schwarzem Zifferblatt und Alpha-Zeigern Sportlich und doch elegant, nicht nur eine echte Werkzeuguhr. Die 6238 ist einfach für jeden das Richtige, auf der Schwelle zwischen den beiden Welten von elegant und sportlich. Der lässig-schicke Zeitmesser der 1960er Jahre. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips.

Die Rolex "Carrera". Machen wir hier einen kleinen Umweg. Im Großen und Ganzen ist das Design von Rolex anderen Klassikern der damaligen Zeit recht ähnlich. Werfen wir zum Beispiel einen Blick auf die allererste Heuer Carrera Ref. 2447. Diese Uhr wurde 1963 eingeführt, nur ein Jahr nach der 6238. Beide Uhren haben einige der wichtigsten Designelemente gemeinsam, darunter die facettierten Stundenmarkierungen, die gefrästen Hilfszifferblätter mit der exakten Ziffernschrift und -anordnung sowie die gleiche Werkbasis mit dem Valjoux 72^[5].

Dies sagt uns jedoch mehr über die Zeit als über die beiden Unternehmen. Beide Zifferblätter wurden von Singer hergestellt, einem spezialisierten Zulieferer, der Teile für verschiedene Schweizer Unternehmen liefert. Das Gleiche kann man über den Uhrwerkhersteller Valjoux sagen. Das Wort "hauseigenes Uhrwerk" war damals noch nicht in aller Munde und es war keine Schande, ein gut funktionierendes und robustes Uhrwerk von einem Drittanbieter zu beziehen.

Jahrgang 1962 Rolex 6238 Pre-Daytona schwarzes Zifferblatt Achten Sie auf all die kleinen Details... auf diese Ebene gezoomt unterscheidet sich die 6238 nicht so sehr von den kommenden Daytona-Referenzen... oder einer Heuer Carrera 2447. Wenn Sie den Schriftzug weglassen, wird es schwierig, die beiden zu unterscheiden. Das Zifferblatt, die Stundenmarkierungen, die Anordnung der Hilfszifferblätter und die Schriftart sowie das Uhrwerk sind bei beiden Modellen gleich. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Mai 2019.

3) Produktionszahlen

Lassen Sie uns über seltene Uhren sprechen. Dieses Adjektiv wird in der Welt der Vintage Uhr recht häufig verwendet. Ehrlich gesagt sind die meisten dieser Stücke tatsächlich selten, aber einige sind Einhörner und andere sind einfach nur selten zu sehen. Das Gute daran ist, dass wir die Seltenheit anhand der Produktionszahlen** quantifizieren können (und den Teil "wie viele haben die Zeit überlebt" erst einmal weglassen).

Produktionsnummern von alten Rolex Pre-Daytona Chronographen zwischen 1950-69 Abbildung 1. Geschätzte Produktion von Rolex Pre-Daytona Chronographen zwischen 1950-69^[6-10].

Die Produktionszahlen für die regulären Drei-Register-Chronographen gehen in die Tausende. Etwa 3.700 für die Ref. 6034, 2.450 Ref. 6234 und etwa 3.600 Ref. 6238. Bei einer Gesamtproduktionszeit von 20 Jahren macht das knapp 500 produzierte Chronographen pro Jahr! Es ist schwer zu sagen, wie viele davon in Gold produziert wurden, aber wenn man von den Zahlen ausgeht, die wir für die 6234 haben, könnten es etwa 5-10% sein.

Aber wenn Sie glauben, dass das selten ist, dann schauen Sie sich die Valjoux 23 angetriebenen Chronographen mit zwei Registern der Nummern 6032 und 6232 genauer an. Dieser Balken fehlt nicht. Nach Schätzungen hat es wahrscheinlich weniger als drei Dutzend 6032 und 6232 zusammen gegeben. Etwa 10-20 6032 und etwa ein Dutzend 6232, was den experimentellen Charakter dieser Stücke und den Ansatz von Rolex zu dieser Zeit unterstreicht.

4) Die Schlussfolgerung

Wenn wir alle Teile wieder zusammensetzen, können wir sehen, dass die Strategie von Rolex zu dieser Zeit ein bisschen wie Versuch und Irrtum erscheint. Zwischen 1950 und Mitte der 1960er Jahre gab es einen massiven Umbruch für das gesamte Chronographen-Genre, und auch Rolex musste das Wasser testen.

Wenn wir uns die "Strategie" genauer ansehen, stellen wir immer noch eine starke Präferenz fest - Drei-Register-Chronographen, die auf dem Valjoux 72-Werk basieren, ganz im Gegensatz zu dem, was wir vor 1950 gesehen haben. Fast das gesamte Produktionsvolumen während des 20-jährigen Zeitraums (1950-69) basierte auf dieser Zifferblatt- und Werkkonfiguration.

Profil Jahrgang 1960er Rolex 6238 Pre-Daytona mit schwarzem Zifferblatt Das Profil einer neuen Generation von modernen Chronographen. Die 6238 ist ein echter Volltreffer, wenn es um den Rennsportgeist der Chronographen der 1960er Jahre geht, und bereits ein Hinweis auf das, was als nächstes von Rolex kommen wird. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips.

Das dritte Register zeigt die verstrichenen Stunden an. Nun, Rolex war zu dieser Zeit sehr stark im Motorsport engagiert, schließlich sponserten sie ab Mitte der 1960er Jahre die 24h von Daytona. Die Aufzeichnung längerer Zeiträume war definitiv en Vogue und genau das richtige Merkmal, um den Fokus Ihrer Markenchronographen zu unterstreichen.

Zwischen 1950 und 1963 - dem Jahr der Einführung des Cosmograph "Daytona" - ist wirklich eine Übergangszeit für die Marke und viele Merkmale der begehrtesten Chronographenuhr unserer Zeit tauchen auf und sind über verschiedene Referenzen verstreut, aber die geheimen Zutaten fehlen noch.

Und was genau das Rezept für den Daytona so besonders macht, verrate ich Ihnen im nächsten Teil der Serie.

Möchten Sie mehr über Rolex Chronographen erfahren? Hier finden Sie alle Teile der Serie:

- Frühe Rolex Chronographen (1935-52)

- Rolex Pre-Daytona Chronographen (1950-69)

- Rolex Daytona 4-Stellig (1963-88)

* Auch wenn ich Datocompax hier der Vollständigkeit halber erwähne, gehe ich in diesem Leitfaden nicht explizit auf die "Jean-Claude Killy"-Referenzen ein. Dies würde den Rahmen dieser Übersicht sprengen.

** Vergessen Sie nie: Produktionszahlen für alte Rolex sind keine harten Fakten. Es handelt sich um Schätzungen, die auf Expertenwissen basieren.