¿La tradición de una marca, su cartera y sus innovaciones patentadas coinciden con el gusto general? Esta semana nos tomaremos las cosas con calma y nos limitaremos a echar un vistazo a la popularidad de las distintas marcas de relojes a lo largo de los años, pero con un claro enfoque en Relojes Vintage. Se supone que esta es una guía para que todos, desde el principiante hasta el veterano vintage, puedan cuantificar no sólo los hitos del fabricante sino también cuándo fueron realmente muy populares.

07 de junio de 2023

Guía para principiantes sobre las marcas de Reloj Antiguo

    Marcus Siems @siemswatches
    Coleccionista, autor, analista de datos

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¿La tradición de una marca, su cartera y sus innovaciones patentadas coinciden con el gusto general?

Esta semana nos tomaremos las cosas con calma y nos limitaremos a echar un vistazo a la popularidad de diferentes marcas de relojes a lo largo de los años, pero con un claro enfoque en Relojes Vintage. Esta pretende ser una guía para todos, desde el principiante hasta el veterano vintage, para cuantificar no sólo los hitos del fabricante sino también cuándo fueron realmente muy populares. Descubra nuestra guía de marcas Relojes Vintage .

 

1) Lo primero es lo primero

Se trata de una guía cuantitativa: cuántas piezas se fabricaron en cada época, qué tipos de relojes, etc. En otras palabras, necesitamos una fuente de datos para empezar. En este caso, será Chrono24 y su base de datos de ofertas.

 

Vintage en su máxima expresión... hoy va a ver un montón de atracciones. De los principales jugadores, pero también de algunos caballos oscuros. Foto Goldammer.me.

 

Ventajas. Lo bueno es que podemos consultar probablemente el mayor conjunto de datos de relojes a disposición del público, que también incluye datos (aproximados) sobre el año de producción, los materiales, los modelos, etcétera. Lo que significa que podemos ir más allá de contar las posiciones individuales en los catálogos de época y realmente echar un vistazo más de cerca a la producción anual y la popularidad. Para poner cifras, ¡ya podemos analizar más de 50.000 relojes a la vez!

Contras. Pero, por supuesto, dado que se trata de un mercado, lo que se ofrezca también estará sujeto a las tendencias actuales. Las marcas que se venden bien hoy en día cotizarán más y, en general, veremos un superávit relativo del segmento de lujo (véase también la ref.^[1]).

 

Cuando se trata de vender relojes, la gente hará un mayor esfuerzo cuando haya más dinero en juego. Esto significa que veremos un número desproporcionadamente mayor (por ejemplo) de piezas Patek Philippe listadas en los mercados más grandes que en los de menor valor. Lo que es fácil a la vista también implica sesgar hasta cierto punto cualquier tipo de análisis. Foto Goldammer.me.

 

Pero también sostengo que estos análisis tienen mucho sentido. En particular, cuando aislamos, por ejemplo, las tendencias dentro de una marca, seguiremos viendo algunas pautas interesantes que permanecerían ocultas si analizáramos un reloj a la vez. Lo importante es ser conscientes de las advertencias.

Analizaremos en detalle cuántas piezas de una determinada época o cosecha proceden de ciertas marcas y qué tipos de relojes parecen haber favorecido las marcas. Los tipos de relojes se clasifican en: Relojes de vestir, de sport, cronógrafos, de buceo y militares. Además, he incluido el segmento de los relojes deportivos, que se compone de relojes de buceo, cronógrafos de carreras y piezas de acero con brazalete integrado.

 

¿Cómo definir un reloj deportivo? Yo diría que son un híbrido entre los relojes de vestir y los relojes-herramienta. Como este IWC Ingenieur SL con brazalete integrado. Foto Goldammer.me.

Descubra nuestra Relojes Vintage ColecciónRelojes Vintage >

2) Rolex

Empecemos por la tendencia más evidente: Rolex. Casi todo el mundo, incluso fuera de la burbuja relojera, conoce Rolex y sabe que está en el negocio de los relojes. Su facturación se ha multiplicado por 4 (¡!)^[2 ] y es probable que su reconocimiento de marca sea igual de alto.

Así que antes de entrar en todas las marcas Reloj Antiguo vamos a Rolex "fuera del camino" en primer lugar. Es importante destacar que Rolex domina tan fuertemente el mercado secundario que la mayoría de los géneros están fuertemente sesgados por algunas de sus colecciones (relojes de buceo y de vestir casual). Por ello, también mostraré la popularidad de otras marcas en un mundo en el que Rolex no existiera (barras discontinuas en los histogramas).

 

Aquí vamos con uno de los modelos más comunes en el mercado Reloj Antiguo - el Rolex Datejust (aquí un 1603 de 1968 con suela plateada y esfera Pie-Pan). Foto Goldammer.me.

 

Historia. Rolex fue fundada en 1905 en Londres, Reino Unido, por Hans Wilsdorf. La marca se trasladó en 1920 a Ginebra, su sede desde entonces. La marca se asocia sobre todo con su caja "Oyster" (1926) y el primer reloj automático de rotor completo (1931).

Distribución. Rolex es la marca de relojes más influyente en el mercado vintage, y punto. Más de 18.000 de los relojes analizados entre 1940-2000 proceden del fabricante ginebrino (¡eso es más del 40%!). Pero también vemos que su torre de marfil ha estado más alta en unas décadas que en otras. Sobre todo en los años 80, después de que la crisis del cuarzo golpeara con más fuerza y la relojería suiza empezara a resurgir, Rolex es el líder absoluto con cerca del 60% de cuota de mercado. Aquí, el mayor impacto en el mercado parecen haber sido sus piezas informales de vestir (por ejemplo, Datejust y Oyster Perpetual) y las colecciones de relojes de buceo (por ejemplo, Submariner), con un 70% y un 64% de cuota de mercado, respectivamente.

Ejemplos. Submariner, Explorer, GMT Master, Datejust, Oyster Perpetual, Day-Date, Daytona

Figura 1. Distribución de la popularidad de Rolex de 1940 a 2000. Distribución de la popularidad de Rolex de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

3) Años 40 y 50

Ya que nos hemos quitado de encima a la más ruidosa, por fin podemos prestar más atención a las marcas más pequeñas, más sutiles, pero igual de importantes en este mundo Reloj Antiguo . A partir de ahora ordenaré las marcas por su pico de popularidad relativo. Así, las marcas de los años 40 y 50 son las relativamente comunes en esa época, lo que no significa que ya no existan.

Así que, sin más dilación, ¡empecemos!

 

Universal Geneve

 

Historia. La marca se fundó en 1894 en LeLocle con el nombre de "Universal Watch". Hubo que esperar hasta 1937 para que la empresa pasara a llamarse Universal Geneve y tuviera su sede en la Rue de Rhone 43, justo entre Rolex y Patek Philippe. Algunos de sus logros más llamativos han sido la introducción del Compur en 1934, un cronógrafo de doble rueda de pilares, la invención de la tecnología Micro-rotor en 1955 y el hecho de que UG fuera también el primer empleador de nada menos que el icono del diseño Gerald Genta.

 

Una magnífica pieza de la historia de Universal Geneve: un Aero-Compax de 1940 en oro rosa. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Universal Geneve ha sido bastante popular a mediados del siglo XX. Vemos que alcanzó un máximo de alrededor del 5% de cuota de mercado a principios de la década de 1940, descendiendo con el tiempo. La marca era bastante versátil, pero en última instancia (y en nuestros corazones) es una marca conocida por algunos de los cronógrafos vintage más elegantes y elegantes de una época anterior a los cronógrafos de carreras (más del 4% de todos los cronógrafos).

Ejemplos. Cronógrafos Compur/Compax, Polerouter, White Shadow

Figura 2. Distribución de la popularidad de Universal Geneve de 1940 a 2000. Distribución de la popularidad de Universal Geneve de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha). 

 

Eterna

 

Historia. Fundada en 1856 en Grenchen como proveedor de ebauches, Eterna fue una de las primeras en introducir la tecnología de las máquinas de vapor en el proceso de fabricación de relojes en 1866. Poco después, la marca empezó a fabricar sus propios relojes e introdujo, por ejemplo, el primer reloj de pulsera de serie con función de alarma en 1914 y perfeccionó el movimiento automático de rotor completo. Por cierto, la marca también fue el origen del moderno fabricante de movimientos ETA, las empresas se separaron en 1932.

 

Uno de los relojes de buceo más chulos que existen... el Eterna Kontiki Super. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Los relojes Eterna nunca han sido extremadamente populares, pero alcanzaron su punto álgido a principios de los años 40 y finales de los 50. La marca tuvo un buen pie con los relojes militares pero sus divers de los años 60 y 70 es lo que más destaca.

Ejemplos. Kontiki, Eterna-Matic 

Figura 3. Distribución de la popularidad de Eterna entre 1940 y 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha). 

 

Movado

 

Historia. Movado es un clásico vintage y una marca con una larga historia de grandes relojes que son apreciados por los coleccionistas, pero descuidados por la mayoría. Fundada en 1881, la marca existe desde hace tiempo, pero su forma moderna dista mucho de sus días de gloria (en mi opinión). Ya en 1912 introdujeron la forma curvada de la caja para adaptarse mejor a las necesidades ergonómicas, utilizando una arquitectura de movimiento de tres niveles (Polyplan). Cabe destacar también la relación de la marca con François Borgel, uno de los mejores e innovadores fabricantes de cajas de su época, que hace que muchas de sus primeras piezas se enmarquen en la mejor luz. (Desgraciadamente, la marca fue absorbida por Zenith en 1969...)

 

Difícil de dejar... y difícil de comprender que la marca sea bastante poco impresionante hoy en día. Pero ¡vaya si solían hacer piezas magníficas! Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Movado es una marca que tuvo su parte justa de popularidad alcanzando su punto máximo alrededor de 1940 y de nuevo 1950 en torno al 2% de cuota de mercado. La marca desapareció rápidamente del escenario, pero presentó algunos de los cronógrafos más interesantes, pero también algunos de los relojes de vestir más elegantes, y desde el principio con cajas Borgel resistentes al agua.

Ejemplos. Curvex, Ermeto, cronógrafos M90/M95, Tempomatic, Calendograf/Celestograf 

Figura 4. Distribución de la popularidad de Distribución de la popularidad de Movado de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Vacheron Constantin

Historia. Vacheron Constantin es, de hecho, el fabricante de relojes en activo con una historia de producción ininterrumpida más larga. Fue fundada en 1755, sí, hace más de 250 años, en Ginebra. Como relojero de alta gama que producía relojes hechos a medida para ocasiones especiales y personalidades - el Rey Luis XIV, el Zar Alejandro II, el Maharadscha de Patiala y los hermanos Wright para su primer vuelo - Vacheron se hizo un nombre cuando la mayoría de los relojeros modernos ni siquiera existían. En el siglo XX, VC se asoció estrechamente con Jaeger-LeCoultre colaborando en movimientos, relojes y canales de distribución.

 

Vacheron Constantin - parte de la santísima trinidad y rey del diseño de relojes de vestir de mediados de siglo. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Vacheron Constantin siempre ha fabricado relojes elegantes. No deje que la narrativa moderna de los relojes deportivos de acero le engañe, VC fue un sublime fabricante de los relojes de vestir más clásicos durante el siglo pasado. La mayor parte de su producción, y más del 6% de todos los relojes de vestir de ese periodo, procede de los bancos de trabajo de Les Cabinotiers. No es sorprendente que también veamos que VC ha sido más popular durante finales de los años 40 y principios de los 50 (con alrededor del 3,5% de cuota de mercado), el glorioso apogeo del diseño de relojes de vestir.

Ejemplos. Patrimonio, 222, Ultramar, 4072 cronógrafo, Les Cabinotiers, Cioccolatone

Figura 5. Distribución de la popularidad de Distribución de la popularidad de Vacheron Constantin de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Jaeger-LeCoultre

Historia. Fundada en 1833, Jaeger-LeCoultre ha sido uno de los fabricantes de movimientos más finos y profundos. Sí, en un segundo hablaremos de relojes totalmente ensamblados, pero JLC producía movimientos para toda la santísima trinidad de la Alta Relojería, lo que le convierte en el relojero de los relojeros. Con el tiempo registraron más de 430 patentes. Entre sus logros se encuentra el primer reloj de pulsera "totalmente automático", el Gyrotourbillon, la construcción de la caja Reverso y el primer reloj de pulsera con alarma automática.

 

El relojero relojero y un epítome de clase... La Jaeger-LeCoultre del siglo XX es única en su género y una marca absolutamente importante. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Jaeger-LeCoultre es un nombre absolutamente familiar. Sin embargo, parece que su mayor éxito se remonta a finales de la década de 1940, con algo más del 8% de la cuota de mercado. También hemos señalado que JLC es elegante (7% de los relojes de vestir), pero ¿sabía que también fabrican bastantes relojes militares? Casi el 7% de todos los relojes militares de época proceden de la Grand Maison.

Ejemplos. Reverso, Powermatic, Memovox, Mystery, Triple Date, Futurematic

Figura 6. Distribución de la popularidad de Distribución de la popularidad de Jaeger-LeCoultre de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

CBI

Historia. IWC es una marca con una historia bastante interesante. Fundada en 1868 en Schaffhausen por un inmigrante americano, la marca siempre ha estado, tanto geográfica como espiritualmente, más cerca de la frontera alemana que de los centros relojeros suizos. En sus inicios, IWC empezó a fabricar relojes de bolsillo con indicación digital. Igualmente internacional ha sido la introducción de los relojes Portugieser en 1939, un behemoth de 43 mm de un reloj de vestir en el momento, inspirado por los deseos de dos minoristas portugueses. Pero (en mi opinión) IWC encontró su vocación justo después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Alfred Pellaton se unió a la empresa y encabezó la evolución de relojes de vestir duraderos, robustos y versátiles con varias innovaciones.

 

Cuando describo la IWC vintage siempre me viene a la mente este modelo. La actitud casi alemana del relojero de Schaffhausen dio lugar a algunos de los primeros relojes robustos pero al mismo tiempo muy a la moda y elegantes. La marca combina movimientos y cajas construidos como un tanque sin que lo parezcan. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Aunque la popularidad de IWC alcanzó su punto álgido a finales de la década de 1940 (5% de cuota de mercado), consiguió mantener su relevancia durante todo el siglo pasado, sin bajar nunca del 2% de cuota de mercado. En la actualidad, IWC es una marca bastante versátil, aunque durante el siglo pasado se centró claramente en los relojes de vestir y de sport (ambos con una cuota de mercado del 10% (corregida)). Además, los movimientos robustos aportan varios contratos militares (7% de los relojes militares).

Ejemplos. Hermet, Ingenieur, Cal.89, Mark X, Portugieser

Figura 7. Distribución de la popularidad de Distribución de la popularidad de IWC de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Patek Philippe

Historia. Es difícil explicar con palabras la ilustre historia de Patek Philippe. Y probablemente la mayoría de ustedes ya conocen un poco de ella. Fundada en 1839, Patek Philippe inventó, por ejemplo, el primer mecanismo de corona ya en 1845, el primer reloj de pulsera (de fabricación suiza) en 1868, el primer calendario perpetuo en 1889, el primer cronógrafo ratrapante en 1902, por nombrar sólo algunos. Una ruptura importante se produce en 1932, cuando los hermanos Stern - inicialmente fabricantes de esferas - se hacen cargo de la empresa y sientan las bases de la moderna Patek Philippe.

 

Una marca que apenas necesita presentación. Patek Philippe siempre se ha dedicado a producir los relojes más complicados y de mayor calidad, y punto. Curiosamente, a menudo intentaron conseguir un atractivo más amplio con colecciones novedosas impulsadas por el diseño, como el Calatrava ref. 96 y el primer Ellipse. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Patek Philippe siempre ha fabricado relojes de alta calidad en el extremo superior de la escala monetaria. Sin embargo, vemos que alrededor del 4% de todos los relojes cotizados proceden de la marca, con un límite superior de alrededor del 8% a principios de los años cincuenta. Teniendo en cuenta el precio medio, ¡eso es mucho! Y eso es también para una marca que se ha centrado mucho en relojes de vestir elegantes, a veces complicados; alrededor del 12% de todos los relojes de vestir que aparecen en la lista proceden de Patek Philippe, es decir, aproximadamente uno de cada ocho relojes investigados.

Ejemplos. 1518, 2499, 1526, 3940, Calatrava 96, Ellipse, 1463 Tasti Tondi

Figura 8. Distribución de la popularidad de Distribución de la popularidad de Patek Philippe de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Longines

Historia. Fundada en 1832 en Saint-Imier, Longines posee la marca más antigua de todo el mundo relojero. No es el fabricante de relojes más antiguo, sino la marca más antigua. Pero aparte de poner su nombre en las cosas, Longines estuvo durante una larga parte de su historia muy involucrada con la aviación. Proporcionaron a Charles Lindbergh el reloj de ángulo horario (Weems) para cruzar el Atlántico, han sido el proveedor oficial de la Asociación Aeronáutica Internacional en 1919 y fueron fundamentales en el desarrollo del cronógrafo moderno con su movimiento 13ZN.

 

Longines es una marca que ha sido una de las primeras en aprehender el poder del marketing. Pero no son sólo palabras mayores, también llevan mucho tiempo en el negocio de ofrecer relojes de alta calidad a un público muy amplio. Foto de la tienda Goldammer.me.

 

Distribución. Longines ha sido una marca con una amplia cartera de productos, pero la piedra angular han sido los relojes de inspiración militar: con alrededor del 11% de cuota de mercado, ha sido un importante proveedor de varias fuerzas armadas. Esto explica bien su destacada cuota de mercado durante toda la década de 1940 hasta alcanzar su punto álgido a mediados de la década de 1950 (7% de cuota de mercado).

Ejemplos. Conquest, cronógrafo 13ZN, Flagship, Tre Tacche, Ultra-Chron, Weems

Figura 9. Distribución de la popularidad de Longines de 1940 a 2000. Distribución de la popularidad de Longines de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

 

4) Años 60 y 70

Mientras que el diseño de relojes de mediados de siglo se ha centrado principalmente en los relojes clásicos y elegantes, a partir de los años sesenta hemos visto una mayor especialización y un aumento de la funcionalidad de los relojes. Impulsada por el diseño de la era espacial, la era de los relojes-herramienta había comenzado. Aunque las patentes de los años 50 allanaron el camino, no fue hasta los años 60 y 70 cuando los relojes deportivos y de buceo se convirtieron en la corriente dominante. ¿Qué puede decirnos esto de las marcas más populares de la época?

 

Omega

Historia. Louis Brandt fundó una empresa relojera en La Chaux-de-Fonds que se convertiría en uno de los mayores fabricantes de guardatiempos de la actualidad. El nombre "Omega" procede de un movimiento desarrollado en 1894, un movimiento que revolucionó los cimientos de la propia relojería. El movimiento 19 ligne fue el primero totalmente ensamblado a partir de piezas intercambiables: podía ser restaurado y reparado por cualquier relojero, lo que lo convierte en el último movimiento que necesitará. De ahí el nombre Omega, la última letra del alfabeto griego.

 

Omega es una de las marcas relojeras de mayor éxito y más codiciadas a lo largo de su historia. Omega se hizo un nombre como marca que satisface todos los gustos y todas las tareas. Son un todoterreno, probablemente incluso más de lo que es y ha sido Rolex. Foto de la tienda Goldammer.me.

 

Distribución. Aquí vemos EL todoterreno de los relojes modernos y de época. En todos los tipos de relojes, entre el 25% y el 40% de las piezas proceden de Omega, con la única excepción de las piezas militares, con "sólo" un 15% de cuota de mercado. También es la marca más popular de los años 40, 50 y 60, con una cuota de mercado media superior al 25%, que eclipsa incluso a Rolex. En total, el 19% de todos los relojes catalogados proceden de Omega.

Ejemplos. Speedmaster, Seamaster, Constellation, DeVille, Railmaster

Figura 10. Distribución de la popularidad de Omega de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Zenith

Historia. Zenith, la marca de la estrella polar, se fundó en 1860 en Le Locle con la idea de integrar verticalmente el mayor número posible de etapas de producción bajo un mismo techo. Y en 1897 se concibió el primer movimiento que lleva el nombre de "Zenith". Pensando en el máximo rendimiento, Zenith consiguió ganar 5 premios consecutivos de Cronómetro del Observatorio de Neuchatel entre 1950 y 1954 con su calibre 135, una hazaña sin precedentes. Además, la marca puede enorgullecerse de haber sido una de las primeras en desarrollar un movimiento cronógrafo automático en 1969.

 

Zenith siempre ha sido fuerte porque ha colaborado estrechamente y también se ha integrado a lo largo de toda su historia. Sin embargo, no debemos olvidar que ellos mismos consiguieron desarrollar uno de los primeros (algunos dicen El primer) movimiento cronógrafo automático. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Probablemente no sorprenda que Zenith haya sido uno de los fabricantes de cronógrafos más influyentes de la joven historia del género: una cuota de mercado de casi el 7%. Debido al éxito de sus movimientos de alta precisión, los relojes de vestir también alcanzan el 3%. Y, sorprendentemente, muchos relojes de buceo también proceden de la marca de la estrella polar (3% de cuota de mercado). La popularidad de Zenith alcanzó su punto álgido a finales de la década de 1950, con una cuota de mercado del 4%. Sin embargo, yo seguiría incluyéndola entre las marcas de los años 60 y 70 debido a su diseño arquetípico de la era espacial y a las innovaciones de ese periodo.

Ejemplos. Chronometre, Sporto, El Primero, Espada, Sub Sea

Figura 11. Distribución de la popularidad de Zenith de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Tudor

Historia. Tudor es más que el hermano pequeño de Rolex. Fundada en 1926 por Philippe Huether Tudor fue desde el principio ante todo una marca ya que las fábricas correspondientes existían años antes que el nombre. Al principio exportaban relojes por ejemplo a Australia con sus propios diseños antes de que Hans Wilsdorf se hiciera cargo en 1936. Wilsdorf también estableció el escudo como logotipo para plasmar la vibración indestructible en sus piezas. En 1953 la marca hizo publicidad con un experimento extremo sobre la durabilidad de sus relojes: varias horas, días y semanas en las muñecas de pilotos de carreras de motos, obreros de la construcción, mineros y canteros para probar y demostrar la precisión mucho más allá de lo que normalmente se asocia con los relojes de pulsera.

 

El hermano pequeño de Rolex pero con identidad propia. Con Tudor, Hans Wilsdorf siempre ha vivido su lado experimental. Ya sean diferentes formas de caja, materiales, diseños de esfera... Una marca absolutamente colorista. Foto Goldammer.me archivos.

 

Distribución. Tan robusto como la marca fue anunciar desde el primer día como utilidad orientada han sido los relojes producidos: vintage Tudor se asocia predominantemente con relojes de buceo - alrededor del 23% (corregido) cuota de mercado. La propia marca ganó mucha popularidad justo después de la introducción de su serie "Prince" (el equivalente a la serie Oyster de Rolex) en 1952. La popularidad de Tudor alcanzó su punto álgido a mediados de los años sesenta, así como en los setenta, ochenta y noventa, cada vez en torno al 4% de la cuota de mercado.

Ejemplos. Ranger, Prince, Advisor, Oyster-Thin Elegante, Submariner Snowflake

Figura 11. Distribución de la popularidad de Tudor de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

(TAG) Heuer

Historia. Heuer se fundó en 1860 en Saint-Imier y estuvo en manos de la familia fundadora (y homónima) durante cuatro generaciones hasta 1982. Heuer se asoció con Leonidas y Berna en 1964 y finalmente se fusionó con el grupo TAG (Techniques d'Avant Garde) en 1985, lo que llevó a rebautizar la empresa como TAG Heuer. La marca ha estado muy implicada en la funcionalidad de los cronómetros a lo largo de su dilatada historia, introduciendo, por ejemplo, el primer cronómetro en 1882, el primer cronógrafo de 1/100 de segundo en 1916, la primera esfera de regata en 1950, uno de los primeros movimientos de cronógrafo automático en 1969, así como el primer reloj suizo en el espacio (1962, un cronómetro llevado por John Glenn).

 

Si habla de Heuer tiene que hablar de cronógrafos. Una potencia absoluta en este género, fueron uno de los primeros en sacar un cronógrafo automático y sin duda idearon algunos de los diseños más iconoclastas. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Heuer es claramente la marca de los años setenta. Su marcado perfil deportivo, náutico y de competición la convierten en la marca perfecta para una época definida por una actitud temeraria y el encanto emergente del cronógrafo moderno. A principios de la década de 1970, los relojes suizos representaban alrededor del 4,5% de la cuota de mercado y más del 16% de todos los cronógrafos. Además, también vemos una cantidad crítica de relojes militares (11%) y de buceo (12% corregido) procedentes de las manufacturas de Heuer. Esta última fue una tendencia muy destacada durante los años 80 y 90 con la serie Professional.

Ejemplos. Carrera, Monaco, Daytona, Autavia, buzo Professional 6000

Figura 12. Distribución de la popularidad de Heuer de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Breitling

Historia. Breitling, fundada en 1884 en Saint-Imier, es la marca que popularizó la idea inicial del cronógrafo (junto con Longines y Omega, probablemente). Piense en piezas de cronógrafo con encanto, ejemplos dorados de buen gusto, que trascendieron la mera complicación de cronómetro y pronto tendrá que mencionar Breitling vintage. Antes de que los cronógrafos sirvieran para seguir las carreras de coches y después de que los pioneros de la aviación los utilizaran de forma destacada, la manufactura de Saint-Imier fabricaba piezas de moda con funcionalidad. Aunque en el fondo Breitling era mucho más que una marca de moda, ya que en 1915 desarrolló el primer cronógrafo de pulsera con un pulsador de puesta a cero independiente y en 1934 el primer cronógrafo de dos pulsadores.

 

Breitling es un fabricante de cronógrafos de la vieja escuela... y con la vieja escuela me refiero a los relojes de pulsera de diseño del tipo "hagamos grandes los cronógrafos" de antes de los años 60. Tantas patentes importantes y fundacionales en este campo se deben a este fabricante. La marca cambió de identidad en los años 80 debido a una nueva dirección hacia lo que conocemos hoy en día: Más orientado a los relojes de buceo, y una gran elección para el primer reloj "apropiado" de los jóvenes. Foto de los archivos de Goldammer .

 

Distribución. El buque insignia de Breitling es el cronógrafo, sí. Más del 17% de todos los cronógrafos analizados proceden de Saint-Imier. Del mismo modo, vemos que la popularidad de la marca se disparó siempre que los cronógrafos estuvieron de moda: a mediados de los años cuarenta, a finales de los sesenta y en los noventa. Sin embargo, debido a su estrecha relación con la aviación, Breitling se estableció también como uno de los principales fabricantes de todo tipo de relojes militares. En total, han acumulado más del 30% de todas las piezas militares y de estilo militar del mercado.

Ejemplos. TopTime, SuperOcean, Premier, Datora, Chronomat, Navitimer

Figura 13. Distribución de la popularidad de Breitling de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

 

5) Crisis posterior al cuarzo: años 80 y 90

Con el final de los años setenta, el mundo de la relojería se tambalea. Una nueva tecnología, más precisa y barata que la relojería suiza, llega de Japón: el movimiento de cuarzo. Esta maravilla tecnológica no deja indiferente a nadie, ya que agarra de raíz a la industria relojera suiza.

 

En un mundo relojero completamente nuevo tiene que decidir qué hacer... ¿Mantener las viejas tradiciones y arriesgarse a hundirse, adaptarse e ir con la corriente o encontrar una forma novedosa de escribir su propia historia? Rolex optó más o menos por "todo lo anterior", pero ese es un tema para otra ocasión. Foto Goldammer.me.

 

Hasta ahora, la relojería ha consistido en ofrecer el producto más preciso con la mejor mano de obra, pero Seiko (y Hamilton) ofrecen un código trampa para que todo el mundo pueda conseguir relojes de gran precisión sin tener que vender su alma por ello. Así que toda una industria necesita reagruparse y encontrar un nuevo propósito, un nuevo punto de venta.

 

Piaget

Historia. Piaget fue fundada en 1874 en el pequeño pueblo agrícola de La Cote-aux-Fees. Sin embargo, la marca tardó hasta 1943 en convertirse en una marca registrada y empezar a trasladar la producción de ser un proveedor de ebauches a crear relojes totalmente ensamblados y acabados. Piaget empezó a prosperar en el mundo de los relojes elegantes y lujosos y bajo el credo "hacer siempre más de lo necesario". ¿Y cómo se puede respaldar esto? Pues piense en una de las principales fronteras de la relojería del siglo XX: los relojes ultraplanos. Piaget consiguió en 1957 dar con el calibre de cuerda manual más fino de la época -el calibre 9P, de 2 mm de grosor- para poder poner esferas de piedra en sus relojes. Estas esferas de piedra deben ser bastante macizas para ser duraderas, por lo que se necesita un movimiento muy fino para que no afecte a la altura del reloj ni a su presencia en la muñeca. Así es como se respalda eso...

 

Piaget es diseño, diseño y diseño. ¿Se preguntará por qué diseño? Piaget desarrolló el movimiento manual más delgado de la época - el Cal. 9P - ¡para adaptar más fácilmente los relojes con esferas de piedra! Así de dedicada ha estado la marca al diseño. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. Vemos un aumento prominente de la popularidad de la marca a partir de la década de 1950, aunque la marca nunca fue realmente popular, con un máximo del 0,6% de cuota de mercado en 1980 (al menos en base a los relojes que figuran en la actualidad). Otro detalle interesante es la forma de la distribución: vemos fuertes picos de popularidad en cada década redonda (1970, 80, 90), lo que más bien habla de la dificultad de datar los relojes Piaget (por lo que en Chrono24 los pone como "70s" etc.) que de picos reales no estacionarios. Pero si hay algo de lo que podemos estar bastante seguros es de lo que Piaget ha venido aportando: relojes de vestir lujosos, bien hechos y elegantes (alrededor del 2% de todos los relojes de vestir).

Ejemplos. Polo, Altiplano, Protocole

Figura 14. Distribución de la popularidad de Piaget de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Cartier

Historia. La Maison de París... ¿Necesito decir más? Al menos en el mundo de los relojes todo el mundo sabe de lo que hablo a estas alturas. Fundada en 1847, Cartier ha sido uno de los imperios joyeros más importantes de los últimos 150 años. Eran (son) el epítome de la sofisticación y se hicieron un nombre como "el joyero de los reyes, y el rey de los joyeros". Pero dejando a un lado la moda, Cartier también dio un gran salto en el mundo de la relojería al presentar el primer reloj de pulsera para hombre en 1903, para el pionero de la aviación Alberto Santos-Dumont. Cartier nunca fabricó grandes cantidades hasta finales del siglo pasado, pero consiguió impresionar con una larga lista de clientes famosos y adinerados: Hollywood lo hizo posible y todos acudían en busca de la gloria del relojero francés (y británico y estadounidense).

 

Cartier es moda, Cartier es estilo. Andy Warhol lució célebremente un Cartier Tank sin ponerlo nunca en hora. Se trata de la onda, no de dar la hora. Aunque sea un imperio joyero francés, es el Hollywood de la horología. Foto Goldammer.me archivos.

 

Distribución. Parece que Cartier no ha sido muy popular hasta finales de los años 80, cuando superó el 3% de cuota de mercado (alcanzando un máximo cercano al 5%)... y eso es un poco cierto. Digámoslo así: Cartier París tardó hasta mediados de los años 60 en producir más de 1.000 relojes al año. Han sido famosos pero no muy difundidos, eso sólo llegó en los años 70 cuando Cartier estableció una política de "lujo asequible" utilizando materiales bicolores y plata chapada en oro para sus cajas. Y como la tendencia moderna es que los listados no son necesariamente para su reloj de vestir más iconoclasta - el Cartier Tank - sino más bien para el más casual Santos Caree/Galbee (aproximadamente un 8% de cuota de mercado corregida para el casual de vestir). En nuestra definición, el Cartier Pasha está clasificado como "reloj de buceo", un reloj bastante moderno, pero sigue siendo un reloj de buceo.

Ejemplos. Tank, Santos, Ronde, Pasha, Baignoire, Oval, Pebble, Crash

Figura 15. Distribución de la popularidad de Cartier de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

Audemars Piguet

Historia. Audemars Piguet es el último miembro de la santísima trinidad de nuestra lista. Esto significa que tenemos una marca que ha sido el pináculo de la Alta Relojería durante el último siglo y más allá. AP tiene una historia muy larga, empezó a producir relojes en 1875 y desde entonces ha estado en las fronteras de la relojería en los campos de los relojes ultraplanos, ultraprecisos, ultrarobustos, ultracomplicados y ultraelegantes. Presentó el primer reloj de pulsera con repetición de minutos en 1891, así como el primer calendario perpetuo con indicación de año bisiesto en 1955. Aunque hoy en día la mayoría de la gente sólo conoce la marca por esta obra maestra (posiblemente muy atractiva) de un tal Gerald Genta, el Royal Oak 5402 presentado en 1972.

 

Audemars Piguet es nuestro último miembro de la santísima trinidad en esta lista. Una marca que ha sido asociada con tantos logros innovadores en el pasado - calibres ultraplanos, esqueletización, relojes con calendario complicado - pero que hoy en día es conocida principalmente por su logro en el diseño del Royal Oak. Foto Goldammer.me.

 

Distribución. AP, al igual que Cartier, no aumentó su producción hasta la década de 1960. En 1956 fue el primer año en que produjeron más de 5.000 piezas y no fue hasta 1970 cuando fabricaron más de 10.000 relojes. Así pues, los primeros AP son, por definición, muy escasos. Así que tiene sentido que tardaran algún tiempo en conseguir lo que llamaríamos un éxito generalizado, a pesar de que siempre han sido piezas para entendidos. Para ponerlo en cifras: AP alcanzó una cuota de mercado del 2% de piezas disponibles en la década de 1980 y aumentó hasta el 3% en la década de 1990. Una hazaña sólo posible gracias al atractivo contemporáneo del famoso Royal Oak. No es de extrañar que su Royal Oak de "vestir informal" domine la imagen y catapulte su cuota de mercado en ese segmento hasta el 8%.

Ejemplos. Royal Oak, Quantieme Perpetual, Código 11:59, Rueda de Estrella

Figura 16. Distribución de la popularidad de Audemar Piguet de 1940 a 2000, desglosada por tipo de reloj (derecha).

 

6) Conclusión

En general, podemos ver que el legado y la tradición de una marca coinciden bastante bien con su época de mayor popularidad. Las marcas de relojes de vestir clásicos alcanzaron su punto álgido en las décadas de 1940 y 1950; las de relojes-herramienta y actividad, en las de 1960 y 1970; y las de diseño y estilo, en las de 1980 y 1990.

El estilo, las tendencias y la tradición no funcionan en el vacío, sino que dependen del mundo que los rodea. Como tal, nuestro mundo relojero, en particular la parte vintage, es un microcosmos del zeitgeist y siempre debe ser visto como tal. Teniendo esto en cuenta, esperemos a ver qué pensará la gente dentro de 40 años de la década de 2020.

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Referencias

[^1] Cómo convertirse en analista de relojes; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;

https://goldammer.me/blogs/articles/watch-analyst-guide

[^2] Estado de la industria - La relojería suiza en 2023; Watches by SJX;

https://watchesbysjx.com/2023/03/morgan-stanley-watch-industry-report-2023.html

 

Y puede encontrar información sobre cada marca a través de sus propios sitios web y/o departamentos de patrimonio.

Además, también hay muchas estupendas, bien escritas y exhaustivas guías cronológicas de todas y cada una de las marcas aquí presentadas, publicadas por otras grandes publicaciones. Puede ver esta guía aquí como la entrada a la madriguera del conejo llamada Relojes Vintage...

 

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