Todos conocemos la Daytona... Pero ¡hablemos de experimentación! El objetivo de Rolex a lo largo de los años 60 y 70 no era concebir una leyenda, sino simplemente sobrevivir y establecerse dentro de un mercado de cronógrafos altamente competitivo. Por lo general, los cronógrafos deportivos causaron sensación, pero la marca más popular por sus relojes de uso cotidiano y sin complicaciones no consiguió realmente poner un pie en la puerta. Entonces, ¿por qué el Daytona es hoy la comidilla de la ciudad cuando tuvo que venderse con grandes descuentos en el momento de su introducción y durante varias décadas?
20 de diciembre de 2022
Guía para principiantes sobre los primeros Rolex Daytona (1963-88)
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
El Rolex Daytona Probablemente ya he dicho bastante. Todos tenemos alguna idea de lo que este reloj, este modelo, significa para el mundo de la relojería y para la marca Rolex. Pero quiero darles un punto de vista novedoso sobre estas piezas. Hablemos de experimentación. Probar cosas con el claro objetivo no de concebir una leyenda, sino simplemente de sobrevivir en un mercado de cronógrafos altamente competitivo a lo largo de los años 60, 70 y 80 fue lo que realmente impulsó el desarrollo de esta colección.
Hay cosas que simplemente se hacen más grandes que la vida misma. Ya sea una persona, un acontecimiento o -como en nuestra pequeña parte de Internet- un reloj de pulsera. Me refiero al Rolex Daytona, posiblemente el cronógrafo deportivo más de moda, más hippie y más publicitado, si no reloj en general, de nuestra generación.
Pero lo que pienso inmediatamente con cualquier símbolo del Zeitgeist: ¿cómo ha llegado hasta ahí? Particularmente el Rolex Daytona no fue precisamente un deleite para las costumbres desde el primer día. Según cuenta la tradición, tras su presentación en 1963, el primer Daytona ref. 6239 (y varios de los siguientes) estaban en las estanterías esperando a ser vendidos con descuento(!)[1-2].
Uno de los momentos cruciales de la historia de Rolex: el Rolex Daytona 6239 - El primer reloj con las 7 letras que hacen que todo coleccionista de relojes escuche... Y este ejemplar en particular es también muy especial. No sólo formó parte de la colección del único e inigualable Eric Clapton, sino que además presenta un pequeño e impresionante detalle: una escala de pulsaciones en la esfera, algo prácticamente inaudito en el ámbito del 6239 y del Daytona en general. Foto cortesía de Philips Ginebra Mayo 2022.
Definitivamente, nada que pueda compararse con las listas de espera de un año de hoy en día para un Daytona nuevo. Y el escaso interés por los Daytona de los años 60 y 70 (durante la época, por supuesto) también mantuvo la producción bastante limitada. Así que ahora mi pregunta de nuevo... ¿cómo hemos acabado donde estamos ahora con esta leyenda de los cronógrafos deportivos y de carreras? ¿Qué hizo falta para pasar del Daytona de los años 60 al Daytona de los años 2020?
Para responder a esto vamos a sumergirnos en la historia del Daytona. Quiero presentarle los modelos de los primeros años, la era pre-Zenith Daytona si lo desea. ¿Qué diferencia a estas piezas de los cronógrafos Pre-Daytona del pasado? (consulte también mis guías para principiantes sobre"Los primeros cronógrafos Rolex" y la serie Pre-Daytona). Ésta no es la primera guía sobre el tema y probablemente tampoco la más exhaustiva - otros ya han defendido ese tema[3-5]. El enfoque aquí es realmente investigar el diseño, la historia y la producción del Experimento Daytona. Dicho esto: si he omitido alguna información crítica, le ruego que me lo comunique.
1) La primera serie Daytona - 6239 y 6240 (1963-69)
Lo básico. El primer Daytona se presentó en 1963 con la referencia 6239 utilizando el movimiento Valjoux 72 (Rolex 722). Esta referencia estuvo en producción hasta 1969. Esto significa que el 6239 estuvo en las boutiques Rolex al mismo tiempo que otros modelos Pre-Daytona (6238)... entonces, ¿qué marcó la diferencia?
La diferencia. Hay dos características principales del primer Daytona que lo distinguen de todas las demás piezas Rolex de la misma época. En primer lugar, el bisel incorpora una escala taquimétrica. Algo nunca visto en Rolex y que sitúa a estos relojes en el territorio de los relojes-herramienta propiamente dichos. En segundo lugar, viene con subesferas contrastadas. Esto significa que el color de la esfera y el de las subesferas forman algo a lo que solemos referirnos como esfera "Panda" (negro sobre plateado) o "Panda inverso" (blanco sobre negro).
Alineación de las principales piezas Rolex Daytona de cuerda manual: De la más antigua (6239, izquierda) a la más reciente (6265, derecha). Además, encontrará los modelos con bisel metálico en la fila superior y sus homólogos acrílicos en la inferior, respectivamente.
El "Daytona". Curiosamente, el primer 6239 aún no presentaba estas 7 letras de amor en la esfera. La conexión y la marca con las carreras automovilísticas de Daytona no llegaron hasta mediados de los años 60[5]. Curiosamente, en los primeros años los anuncios de Rolex parecen incluso referirse a estas piezas como los "LeMans"[3]. Sin embargo, todos los Daytona son en realidad oficialmente un Rolex Cosmograph, tal y como está escrito en la esfera desde el principio. El "Daytona" aparece o bien arriba a la derecha, debajo del "Cosmograph", o bien enrollado alrededor de la subesfera de las 6.
Para eso hemos venido todos: El Daytona. Letras Daytona justo debajo del Cosmograph - una configuración "flotante". Foto cortesía de Phillips Ginebra Nov. 2017.
El 6240. Rolex introdujo su primera actualización del 6239 dos años más tarde, en 1965. El 6240 presentaba dos cambios principales respecto al diseño original. Uno, éste venía con un bisel acrílico incrustado en negro. En segundo lugar, y posiblemente el más importante, los pulsadores del cronógrafo ahora también podían atornillarse. Esto convierte al 6240 en el primer cronógrafo Oyster "de verdad" según los estándares modernos, ya que aumentó el índice de profundidad a 100 m, en comparación con los 50 m del 6239 y los Pre-Daytonas. Ambas referencias estuvieron en producción hasta 1969.
Comparando el 6239 (izquierda) y el 6240 (derecha). Vemos que tanto el bisel como el pulsador se desvían claramente. Fotos cortesía de Phillips.
2) Los exprimidos - 6241 (1966-69)
Las preferencias. Aunque desde una perspectiva moderna los pulsadores atornillados han supuesto un cambio de juego, no todos los clientes de Rolex pensaban lo mismo en aquel momento. Así, sólo un año después de la introducción del 6240 - un Daytona con incrustación acrílica y pulsador atornillado - Rolex introdujo otra iteración con el 6241, esta vez con los clásicos pulsadores de bombeo. Ese es el único cambio importante con respecto al 6240, por lo demás es esencialmente el mismo reloj.
Las opciones. Si nos fijamos en los hábitos de producción, parece que Rolex experimentó mucho durante la década de 1960. Imagínese: entre 1966 y 1969 el catálogo de Rolex presentaba el 6238 Pre-Daytona, un 6239 con bisel metálico y los Daytonas con bisel acrílico con pulsadores de bomba (6241) y pulsadores atornillados (6240). Parece ser una estrategia del tipo "el ganador se lo lleva todo" para Rolex, poniendo todas las opciones ahí fuera y esperando cuál de ellas trae el éxito que la marca suiza quiere y necesita para su línea de cronógrafos.
La fase de experimentación de Rolex en plena marcha - el ref. 6241 es prácticamente el mismo reloj que el 6240 presentado un año antes. Bueno... con la única excepción de que viene con pulsadores de bomba. Foto cortesía de Christie's Ginebra Nov. 2022.
3) La serie de transición - 6262 & 6264 (1970-71)
Lo básico. A partir de aquí, Rolex empezó a introducir al mismo tiempo referencias con bisel metálico (6262) y acrílico (6264). Esta serie o generación Daytona se define por una actualización del movimiento. Estas piezas estaban impulsadas por un Cal. 727, que básicamente aumentaba la velocidad de 18.000 a 21.600 vph -o de 5Hz a 6Hz- y pretendía mejorar la precisión[6-7].
La belleza de transición de la 6262... Por fuera no verá nada nuevo. Es el corazón el que late más rápido con esta referencia: un nuevo calibre 727 es la razón de cambiar el número de referencia del 6239 al 6262. Foto cortesía de Vigilancia tropical.
La transición. Ahora la pregunta es ¿por qué llamamos a esta serie "de transición"? Bueno, en primer lugar, por lo que sabemos estas dos referencias sólo se produjeron durante uno o dos años a principios de la década de 1970. Estas piezas parecen haber sido un puente antes del siguiente gran cambio. Estas referencias se introdujeron cuando Rolex ya se dirigía a su siguiente gran mejora de la colección...
4) La tercera serie - 6263 & 6265 (1971-88)
El resultado. En 1971 Rolex parecía haber finalizado su fase de experimentación con el Daytona y haber encontrado por fin su producto acabado, al menos podríamos concluir esto de la prolongada tirada de producción de unos 17 años. El 6263 (bisel acrílico) y el 6265 (bisel metálico) incorporaban el mismo movimiento 727 que los 6262 y 6264 de transición. Pero ahora, ¿cuál era la diferencia?
El pulsador marca la diferencia... y la Oyster. Con los pulsadores atornillados, estos Daytonas (6263) son ya en todos los aspectos cronógrafos Oyster clásicos. Foto cortesía de Phillips Ginebra Nov. 2019
El Oyster. Rolex reintrodujo los pulsadores atornillados en su última iteración del Daytona de cuerda manual. La misma característica que provocó algunas críticas 5 años antes era ahora la pieza central del Rolex Daytona. La mejora de la resistencia al agua parece ser la clave del éxito a largo plazo en un entorno de cronógrafos alimentado por el deporte y las carreras.
5) Cifras de producción
Si suponemos que durante todo este tiempo Rolex ha estado experimentando cuál podría ser su mejor opción en el mercado de cronógrafos, entonces deberíamos ver algunas de estas tendencias en las cifras de producción, ¿verdad?
Figura 1. Números históricos de producción de todos los modelos Daytona de época (4 dígitos/Pre-Zenith) y del 6238 Pre-Daytona, que abarcan el periodo de producción de 1962 a 1988.[10-16].
Si nos centramos sólo por un segundo en los modelos de la década de 1960 - los 6238, 6239, 6240 y 6241 - ya podemos observar algunas tendencias interesantes. En primer lugar, el Daytona (6239) parece haberse vendido mejor que el Pre-Daytona (6238). Con tiradas de producción considerablemente similares, vemos una producción aproximadamente cuatro veces mayor para el modelo Daytona. En segundo lugar, los biseles metálicos parecen haberse vendido mucho mejor que sus homólogos con bisel acrílico (unas 3 veces). En tercer lugar, los pulsadores atornillados realmente no fueron tan demandados. El 6240 (atornillado) vendió sólo la mitad de ejemplares que el 6241 (pulsadores de bomba). En cuarto lugar, los Daytonas dorados parecían tener algo más de prevalencia con las referencias de bisel acrílico.
Un raro y genial Rolex 6240 con pulsador de rosca de los años 60... no fue un superventas ni mucho menos, pero es muy coleccionable hoy en día. Foto cortesía de Phillips.
Vamos a deletrearlo al menos una vez aquí: Rareza significa que estas piezas han sido relativos fracasos durante su producción. Por ejemplo, particularmente los Daytonas 6240 han sido de baja producción porque sólo muy pocas personas - en su momento - encontraron que la complicación de cronógrafo bastante cara en combinación con los pulsadores bastante poco prácticos valía la pena gastar dinero en ellos. Sin embargo, estas piezas son muy atractivas hoy en día y así la rareza se asocia con el valor, al contrario de lo que era originalmente.
Si nos fijamos más detenidamente en los modelos de transición (6262 y 6264) vemos que aunque sólo han estado en producción uno o dos años su producción total ha estado muy por encima de la producción anual aproximada de cualquiera de las otras referencias. En conjunto vemos que se deben haber producido al menos 6.000 unidades anuales de ambos. Antes de 1970 se han producido anualmente unas 3000 unidades de cronógrafos (contando también el 6238) y después sólo algo más de 1000.
De transición pero no tan raro como podría pensarse. Estas 6262 se han producido durante poco tiempo pero con un esfuerzo masivo. Foto cortesía de Phillips.
Esto significa que el periodo de producción puede haber sido corto, pero la inversión de Rolex en estas piezas ha sido importante. La razón exacta es difícil de saber. ¿Invirtió Rolex en nuevos movimientos mientras que al mismo tiempo ya había fabricado demasiadas cajas antiguas? ¿Saturó Rolex completamente el mercado con su enorme producción alrededor de 1970? ¿Querían cambiar a los pulsadores de rosca y trataron de meter tantos cronógrafos con pulsador de bomba justo antes de empezar la producción? Pero entonces se me ocurre otra pregunta...
¿Por qué Rolex invirtió tanto en las referencias 6263/6265 con pulsador a rosca y caja Oyster totalmente hermética? Al final, el pulsador a rosca nunca ha sido realmente el favorito de los clientes. Ni el 6240 ni las ejecuciones posteriores parecían haber tenido éxito (todos tenían volúmenes de producción anuales muy inferiores a otras ejecuciones). ¿Fue un intento de implementar un punto de venta único en un mercado altamente competitivo?
Le gusten o no, estos pulsadores rezuman el aire deportivo. Probablemente lo que Rolex tenía en mente y lo que pensaban los clientes de la época... aunque no necesariamente en ese orden concreto. Foto cortesía de Phillips.
Obviamente hay mucha especulación de por medio, pero aún así tenemos que discutir los números aquí. Yo diría que lo que vemos en la producción a partir de los años 70 es que Rolex no podía competir bien en un mercado dominado por otras marcas suizas, que apostaron por un detalle poco práctico (el pulsador) y se aferraron a los movimientos de cuerda manual durante demasiado tiempo. Afortunadamente, hoy en día todos los coleccionistas apreciamos estas características.
Todo esto, por supuesto, cambió con el fin de una era cuando Rolex empezó a producir sus primeros modelos Daytona (Zenith-)automáticos a finales de los 80 con la referencia 16520 - utilizando el cal. 4030 con una marcha más baja para una reserva de marcha más larga[7]. Un éxito de ventas inmediato por cierto en una época de renovación en Ginebra[3].
La historia termina bien cuando Rolex empezó a introducir estas bellezas... las referencias Daytona de 5 dígitos parecen haber sido éxitos de ventas inmediatos a finales de los 80 y en los 90. Foto goldammer.me.
6) La conclusión
Hemos hablado mucho del mensaje para llevar a casa con las cifras de producción, pero vamos a resumirlo brevemente de nuevo. En primer lugar, Rolex invirtió mucho en el mercado de los cronógrafos durante las décadas de 1960 y 1970. En aquella época la marca era popular por sus relojes de buceo, de viaje y, en general, robustos. Pero realmente no pudieron establecer el mismo dominio en el sector de los cronógrafos.
Justo después de que se introdujeran los primeros cronógrafos automáticos en 1969[8-9], la marca ginebrina también intentó aportar algo nuevo al mercado. Todavía no podían ofrecer un movimiento automático competitivo, así que empezaron a mejorar su Valjoux existente. Pero esa no era la respuesta. En lugar de pasar ellos mismos a un movimiento automático, Rolex destacó sus cajas "Oyster" con los (en realidad menos favorecidos) pulsadores atornillados y siguió adelante con ello.
El bisabuelo de los modelos Rolex Daytona de 5 cifras: El Zenith El Primero A384 con el movimiento de alta frecuencia 3019 PHC, presentado en 1969 como uno de los primeros relojes cronógrafos automáticos. Foto cortesía de Phillips.
Como resultado, Rolex no se hizo con el mercado de los cronógrafos hasta finales de los 80, cuando finalmente empleó otro movimiento de terceros: el movimiento Zenith El Primero, disponible desde 1969. Así que, ¿quizás la razón, o al menos una de las razones, por las que hoy hablamos del Daytona es porque fue un fracaso? Generó rareza y características únicas (pulsadores) que de otro modo probablemente habrían copiado otras marcas. Por mucho que personalmente me encante el diseño de estos primeros Daytona, se trata sin duda de un curioso caso de "icono".
¿Quiere saber más sobre los cronógrafos Rolex? Encuentre todas las partes de la serie aquí:
- Los primeros cronógrafos Rolex (1935-52)
- Cronógrafos Rolex Pre-Daytona (1950-69)
- Rolex Daytona 4 Dígitos (1963-88)
7) Apéndice
Rolex 6269 - 1985-89 (30 ejemplares, todos YG), Diamantes talla brillante para el bisel, existe la variante de esfera pave, Italian Watch Spotter & Amsterdam Relojes Vintage.
Rolex 6270 - 1984-86 (8 ejemplares, todos YG), Diamantes talla baguette para el bisel, existe la variante de esfera pave, Italian Watch Spotter.
Paul Newman Daytona - se refiere a un diseño de esfera particular y no a una referencia dedicada (puede ser 6239, 6241, 6262, 6264, 6265, 6263 - lo más probable es que no haya (!) 6240s), las llamadas esferas "exóticas" (producidas por Singer) vienen en blanco o negro con el borde exterior y las subesferas en contraste. Los marcadores son cuadrados, también dentro de las subesferas, y las fuentes de las subesferas son diferentes a las de los Daytonas "normales"[5].
Las referencias Daytona de 4 cifras más extravagantes y a la vez esquivas: El 6269 (arriba) y el 6270. Completos con bisel de diamantes talla brillante o baguette para las referencias, respectivamente. Una delicia para la realeza de Oriente Medio y, por tanto, de Rolex. Foto cortesía de Amsterdam Relojes Vintage.
Referencias
[1] Por qué es tan difícil encontrar el Rolex Daytona; Paul Altieri, Bob's Watches;
https://www.bobswatches.com/rolex-blog/rolex-news/why-is-rolex-daytona-hard-to-find
[2] El Rolex Daytona no es sólo un reloj de moda: Es Un Icono; Malaika Crawford, High Snobiety;
https://www.highsnobiety.com/p/rolex-daytona-watch/
[3] Todo lo que necesita saber sobre el Rolex Daytona; Danny Milton, Hodinkee;
https://www.hodinkee.com/articles/understanding-the-rolex-non-paul-newman-daytona
[4] Guía completa de Rolex Daytonas antiguos de 4 cifras; Fabrizio Bonvicino, observador de relojes italiano;
https://italianwatchspotter.com/vintage-rolex-daytona-guide/
[5] Puntos de referencia: Comprender el Rolex Paul Newman Daytona; Benjamin Clymer, Hodinkee;
https://www.hodinkee.com/articles/reference-points-the-paul-newman-daytona
[6] Calibres Daytona; Episteme Daytona;
https://www.epistemedaytona.com/daytona-calibers
[7] Movimientos Rolex Daytona - Guía completa de la evolución; Bob's Watches;
https://www.bobswatches.com/rolex/daytona/movements
[8] Historia del cronógrafo - El reloj que se para; James Smith, Heddels;
https://www.heddels.com/2018/01/history-of-the-chronograph-2/
[9] La historia del cronógrafo; Corona y calibre;
https://blog.crownandcaliber.com/the-history-of-the-chronograph/
[10] Rolex ref. 6238; Dr. Crott Nov. 2022, The Watch Boutique & Bob's Watches
[11] Rolex ref. 6239; Episteme Daytona
[12] Rolex ref. 6240; Christie's HK mayo 2021
[13] Rolex ref. 6241; Episteme Daytona
[14] Rolex ref. 6262; Christie's NY junio 2018 & Christie's Ginebra nov. 2013
[15] Rolex ref. 6264; Sotheby's Ginebra Nov. 2020
[16] Rolex ref. 6263 & 6265; Christie's NY junio 2022
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