¿¡Un sándwich qué!? Ha leído bien: las esferas sándwich se introdujeron en la década de 1930 y se presentaban como una de las características más intrincadas y especiales de profundidad visual que uno pudiera imaginar en un reloj de pulsera. Originalmente fueron fabricadas por Stern Frères, la misma empresa que acababa de comprar Patek Philippe durante esa misma época. Y esta es la historia del origen de una de las esferas de reloj más reconocibles.
14 de agosto de 2024
Conferencia a la hora del almuerzo - El origen y la historia de los relojes sandwich
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
Conozco sus pensamientos y sí, esto será hoy bastante nicho. Pero al menos un nicho de nuestro mundo de coleccionismo vintage con un apodo muy apetitoso...
No parecen grandes diferencias a primera vista, pero las esferas sándwich son el equivalente en esfera de reloj de las expresivas formas de asas y cajas de la última época Artdeco de la relojería. Es la reinterpretación funcional y estética, si no la introducción de profundidad visual en la esfera. Una mejora escultural de la legibilidad.
Un Universal Geneve Compur amarillo dorado con caja Jeanneret y esfera sándwich con marcador de 'bastón' completo. Foto cortesía de S. Relojes Song.
1) Construcción y producción
El efecto 3D literal de estas esferas especiales se consiguió montando dos placas metálicas una sobre otra y recortando los marcadores de la capa superior. La placa metálica subyacente suele ser de oro macizo (o chapada) para evocar el máximo contraste visual con la capa superior de color. A menudo, las superficies recortadas se utilizaban para aplicar material luminoso. Puede ver además cuatro pernos en el perímetro exterior en posición de cuartos para mantener ambas capas en posición (vea también la imagen superior).
Puede ver muy bien la construcción en dos capas de la esfera sándwich de este cronógrafo Zenith cal. 146 de 1930. Foto cortesía de Crono24.
Estas criaturas inmaculadas eran creado por Stern Freres y patentado (CH182122A) se vendió por primera vez aproximadamente en 1935[1] hasta principios de la década de 1940. Y sí, se trata de los mismos Stern Freres que compraron Patek Philippe sólo tres años antes. El principal fabricante de esferas para PP y proporcionó a otros fabricantes de la época[2] que también se mantuvo independiente hasta 1996[3].
Los diales de Stern Freres estaban marcadas con una estrella en el reverso (Stern = estrella en alemán) y el número de lote (cuatro dígitos), así como el cliente (68 = Zenith). También en la parte trasera verá que llevan con el sello 'Depose: Esto no indica que Stern patentara este tipo de esfera ('Brevet') sino que representa una marca más general para partes del diseño.
Una esfera Sandwich negra en un Universal Geneve Compur con caja Jeanneret (izquierda) y el reverso de la esfera a juego (derecha). Foto cortesía de Matt de Matt.Relojes.
2) Marcas de relojes
Como ya puede ver en las fotos de arriba, hay varios fabricantes que han utilizado estas esferas en sus piezas. Así, por ejemplo, las encontrará en Longines 13ZN (2-registro), Universal Geneve/Zenith Compur (2-registro raramente 3-registro), Jaeger (UG, 2-registro) chronos, Ulysse Nardin (2-registro) chronos, Vacheron Constantin & Zenith (sub-segundo) relojes de vestir.
Seis ejemplos de esferas sandwich de varios fabricantes. Fotos cortesía de Antiquorum, Relojes S.Song, Christie's, Phillips, @Subdials, & @Pharos_Vintage_Watches.
Como también puede ver en estos ejemplos, hay cuatro configuraciones principales de esfera que verá de forma más prominente en las esferas de los Sandwich: cronógrafo completo de 2 registros con 'bastón', 6-12 arábigos con cronógrafo de 2 registros con marcador 'bastón', el completo con 'bastón' sólo de tiempo de subsegundos y, además, el cuarto de arábigo con 'bastón' sólo de tiempo de subsegundos. Curiosamente, la mayoría de estas piezas también se solapan fuertemente en tamaño. Las piezas de cronógrafo, por ejemplo, comparten todas unas dimensiones de caja de aproximadamente 37-38 mm. Esto es bastante grande para la época pero también demuestra que estas esferas se fabricaron probablemente en un tamaño y de un solo tamaño.
Además, parece que Zenith tenía la mayor variabilidad en los diales Sandwich:
Cuatro configuraciones diferentes de la esfera sándwich en los relojes Zenith de la década de 1930. Fotos cortesía de Luxo Time Firenze, Foros Omega, Maruka @junichi1950, & Matt @matt.watches.
Por cierto, también puede encontrar esferas Sandwich de otros fabricantes e incluso en algunos catálogos más modernos. En particular, Panerai y Omega siguen vendiendo modelos con este tipo de esfera. La nota al margen importante puede ser aquí que Panerai durante finales de los años 30 y los años 40 fabricó sus propias esferas Sándwich que se desvinculaban de la construcción de Stern Freres[1]. Del mismo modo, Heuer también vendió relojes con esfera tipo Sandwich en el extranjero durante los años 50 y 60, probablemente también con un contratista diferente.
Panerai Radiomir de principios de los años 40 Esfera sándwich, fabricada directamente por Panerai y no por Stern Freres. Las construcciones se disocian y, por lo tanto, no encontrará marcas de "estrella" debajo de una esfera Panerai vintage. Foto cortesía de Perezcope.
3) Conclusión
En un mundo en el que pequeños cambios en el color de la esfera, el estilo de los marcadores horarios o los números pueden hacer que una "esfera tenga una configuración poco común", ¡la esfera Sandwich es un auténtico unicornio! Déjelo asimilar por un momento. Es difícil estimar la producción total de estas esferas, pero estamos hablando de algunas de las esferas más exclusivas durante un periodo de 5 años de la relojería en el que la producción fue generalmente baja. Si tenemos en cuenta que tenemos unas 4-5 configuraciones de esfera, todas en un tamaño determinado independientemente de la marca del reloj, cada ejemplo es extremadamente coleccionable.
La belleza del tono dorado "profundo" de los índices horarios que contrasta con la esfera metálica superior con escamas exteriores de diferentes colores es imposible de igualar. Foto cortesía de Relojes S.Song.
Coleccionables con técnicas de fabricación de vanguardia (valga el juego de palabras) y, lo que es más importante, visualmente agradables. En particular, las piezas del cronógrafo son un festín para la vista y una cornucopia de contrastes. Por sí solas, las escalas exteriores telemétricas y taquimétricas de diferentes colores sobre el fondo plateado son una sobrecarga impecable para el amante de los cronógrafos vintage... ¡pero cuando luego se añade literalmente otra capa de complejidad visual se convierte en el rey de las esferas de cronógrafo vintage!
Las variantes del reloj de vestir tampoco estaban nada mal... Foto cortesía de Ronak Madhvani (@roni_m_29).
Referencias
[1] Esferas Panerai; José Pérez, Perezcope[Enlace]
[2] Parte 3 - Patek Philippe: La Gran Depresión y la familia Stern; Yana Matherly, Shreve & Co [Enlace]
[3] La esfera, el rostro del reloj de pulsera en el siglo XX; Dr. Helmut Crott [Enlace]
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