Ces dernières années, le cadran "obsidien" de la Rolex Datejust est devenu le "cadran de pierre" le plus en vogue chez Rolex. Cependant, aussi séduisante que soit leur apparence, l'histoire de ces cadrans est loin d'être résolue. Nous ajoutons de nouvelles preuves sous la forme du chaînon manquant et parvenons enfin à un verdict sur sa nature : Le terme "obsidienne" est un terme de collectionneur et la meilleure description est celle d'onyx patiné.
31 décembre 2024
La Rolex Datejust "Obsidian" - Qu'est-ce que c'est ?
Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données
Lorsqu'il s'agit de collectionner des montres, quelques individus atteignent rapidement des stratosphères que la plupart d'entre nous, simples mortels, ne pouvons observer que de loin. Il existe en effet de nombreuses licornes inaccessibles et elles sont souvent aussi belles que mystérieuses.
Au cours des deux dernières années, la Rolex Datejust avec cadran "Obsidian" est devenue l'une de ces montres Rolex de niveau "graal". Il s'agit d'une montre aussi rare que possible et il se peut qu'elle ait été le cadran en pierre Rolex le plus en vogue de ces deux dernières années. Cependant, aussi charmante que soit leur apparence, l'histoire de ces cadrans est loin d'être réglée.
Qu'est-ce que c'est ? Rolex Datejust ref. 1601? S'agit-il d'un cadran en obsidienne ou "obsidienne" ? Photo de Archives Goldammer.
1) Qu'en est-il de l'obsidienne dans les montres ?
L'obsidienne est en fait un verre volcanique qui se forme lorsque la lave en fusion se refroidit très rapidement. Dans la nature, ce verre est le plus souvent noir et translucide. Lorsque l'obsidienne est montée sur des plaques de base de cadran en laiton, le fond brille là où le verre est plus transparent, ce qui donne à chaque cadran un motif et un aspect uniques.
Figure 1. Exemple de Rolex Datejust ref. 16xx des années 1970 apparue ces dernières années. Photos avec l'aimable autorisation de Phillips, Antiquorum, Montres Menta, Momentum Dubaï, Amsterdam Montres Vintage, John Goldberger, & Johnson167.
Au cours des cinq dernières années, de plus en plus de ces cadrans appelés "Obsidian" sont apparus sur les premiers modèles de Rolex Datejust (1970-77 ; gamme de référence à quatre chiffres). J'ai compté environ 10-12 pièces apparues récemment (jusqu'à 14 ventes). Parmi ces pièces 9 sont des ref. 16012 ref. 1600, 1 ref. 1611. La plupart sont or jaune (10)et seulement deux en or blanc et deux YG comportent le Khanjar d'Oman sur le cadran à 6 et ont été vendues par Asprey. Les première date de date de vente la plus ancienne que j'ai pu identifier est la réf. 1611 vendue chez Phillips en novembre 2020:
La réf. 1611 de 1977 - vendue chez Phillips en novembre 2020 - est l'une des premières "Obsidian" apparues sur le marché au cours de l'histoire récente. Photo avec l'aimable autorisation de Phillips.
2) Le doute
Mais plus ces pièces faisaient surface, plus les doutes sur la nature des cadrans se renforçaient. Les motifs que vous voyez sont un peu trop "lisses" pour une obsidienne naturelle. Si vous regardez à nouveau Figure 1 vous remarquerez que la plupart des zones translucides sont proches du bord, en particulier le côté gauche, la fenêtre de la date, la couronne Rolex et le pignon central. En d'autres termes, il s'agit de zones entourées de "non-verre".
De plus, ce que nous ne voyons pas (/n'avons pas encore vu), c'est un catalogue prouvant que les Datejusts de l'époque étaient effectivement équipées de cadrans en obsidienne. Il est intéressant de noter que les cadrans en pierre ont d'abord été installés sur les Datejusts avant de devenir la marque de fabrique de la collection Day-Date en 1978. On peut trouver ces extraits de catalogue pour la Day-Date, mais pas pour les premières Datejust à quatre chiffres :
Extrait de catalogue pour les configurations de cadrans Day-Date (pierre) et une Rolex Day-Date ref. 18238 avec cadran en obsidienne. Photos avec l'aimable autorisation de Observateur italien & Veille tropicale (WatchAnd).
3) L'aspect typique de l'obsidienne dans les montres
Les doutes quant à l'authenticité de l'obsidienne sur ces cadrans ne peuvent qu'être renforcés si l'on examine la façon dont l'obsidienne se présente généralement sur les cadrans de montres. Comme vous pouvez le voir dans l'exemple de la ref. 18238 Day-Date ci-dessus, le motif est beaucoup plus veiné, beaucoup moins lisse. Et il ne s'agit pas seulement de cet exemple. Vous pouvez également trouver des cadrans en obsidienne sur les modèles Cellini ref. 5071 ou Universal Geneve Golden Shadows. Et pour ne rien arranger... il est également extrêmement difficile de distinguer l'obsidienne du fer tigré*, qui est lui-même très différent des exemples de DJ "obsidienne".
Deux autres cadrans en obsidienne (potentiels) de Rolex (réf. 5071 ; à gauche) et Universal Geneve (réf. 166140 ; à droite). Photos avec l'aimable autorisation de Amsterdam Watch Company & Sous-cadran.
4) Alors, qu'est-ce que c'est ?
Si nous prenons en compte toutes ces preuves, qu'avons-nous devant nous ?
Théorie 1 : La première explication qui s'est imposée est que les cadrans des Datejust sont effectivement en obsidienne. Dans ce cas, le verre aurait été verni et collé à la plaque de base. Au fil du temps, le cadran a pu être "soulevé" et le matériau adhésif a pu réagir. le matériau adhésif a pu réagir pour rendre les zones concernées translucides ou "tannées" ([source]). Cela pourrait expliquer pourquoi les motifs partent des bords et du pignon central. Cependant, ce que nous ne voyons pas, c'est que les zones plus larges qui ont réagi ressemblent à de l'obsidienne.
Théorie 2 : Une possibilité très triviale pourrait être que ces cadrans n'ont jamais été des cadrans Rolex mais de simples faux. Cependant, cette théorie peut être quelque peu démentie par un exemple vendu par LoupeThis en 2021. Il s'agit d'une pièce à la provenance étanche - un exemplaire Omani Khanjar provenant de la famille royale. Eric Ku lui-même, cofondateur de LoupeThis, a évalué chaque aspect de la montre et en a assuré l'originalité, y compris la police et la peinture du cadran. Les cadrans sont donc des cadrans Rolex originaux de l'époque (années 1970).
La Rolex Datejust 1601 "Obsidian" avec le Khanjar royal d'Oman vendue fin 2021. Photo avec l'aimable autorisation de LoupeCeci.
Théorie 3 : C'est la théorie la plus répandue à l'heure actuelle. Elle s'accorde avec la théorie 1 selon laquelle les zones "tannées" sont des parties patinées du cadran d'origine. Pourtant, il ne s'agit pas d'obsidienne, mais d'un cadran patiné. pas de l'obsidienne mais de l Onyx. L'onyx est un minéral, pas du verre ( !), qui, dans la nature, n'est pas entièrement noir de jais comme il apparaît sur les cadrans Rolex, mais qui est teinté pour devenir plus foncé et plus uniforme. Selon Eric Ku, il s'agit d'une pratique courante dans la fabrication de bijoux. En outre, depuis 2021, Ku a également découvert une autre Patek Philippe avec un cadran en Onyx (confirmé par l'extrait) qui présentait la même dégradation du cadran ([source]).
5) Le chaînon manquant
La théorie de l'Onyx dégradé est actuellement la théorie acceptée dans le domaine. Elle a été avancée par deux experts de Montre Vintage - Eric Ku et Erik Gustafson(@HairspringWatches) - mais ce qui a manqué, c'est l'étape intermédiaire. Jusqu'à présent, nous avons vu des cadrans fortement patinés (Fig. 1) et d'autre part des cadrans Onyx "propres"... mais que s'est-il passé entre le cadran Onyx plus noir que noir quittant l'usine et les récents cadrans "Obsidian" arrivant sur le marché.
Permettez-moi de vous présenter - Le Chaînon manquant:
Le chaînon manquant : A 1969 Rolex Datejust ref. 1601 avec cadran Onyx et juste une intuition du début de la patine. Au premier coup d'œil, on ne voit pas les taches autour de 6 heures et la dégradation sur le bord gauche. Photo Archives Goldammer.
Cette merveille est une Rolex Datejust référence 1601 avec un cadran en Onyx qui, à première vue, est un " banal " cadran en pierre noire de jais. Il faut la bonne lumière et le bon angle pour voir qu'il s'agit en fait de bien plus que cela. Le bord gauche du cadran commence à scintiller de façon légèrement translucide et des points apparaissent autour de la signature à 6 heures et à 10 heures. Pour une raison quelconque, cet exemplaire ne s'est pas dégradé autant que d'autres au fil du temps.
Une galaxie à votre poignet... Le chaînon manquant L'exemple de l'onyx à l'obsidienne est unique en son genre. Photo de l'artiste Archives Goldammer.
Il est difficile d'en déterminer la raison. Mon interprétation est qu'il s'agit d'un premier exemplaire et que l'adhésif/le vernis/la teinture appliqués pourraient simplement être différents des exécutions ultérieures. Les pièces que nous avons vues sur le marché datent principalement de 1972 à 1977. Notre exemplaire date d'environ 1969**.
J'ai bien entendu pris contact avec Eric et Erik pour connaître leur avis sur cet exemple.
"Quel drôle d'objet ! Wow, c'est peut-être un changement très précoce qui commence. Il pourrait s'agir d'un changement très précoce, en fait le début de cette patine" - Erik GustafsonFondateur de Montres Hairspring -
Et Eric Ku va plus loin :
"C'est exactement ce que j'appellerais la preuve qu'il s'agit simplement de cadrans en onyx dégradés". - Eric KuCofondateur de LoupeCeci -
6) Conclusion
Au cours des dernières années, l'insaisissable Rolex Datejust "Obsidian" s'est imposée comme l'un des cadrans en pierre vintage les plus en vogue. Il venait de prendre place parmi les plus grands de tous les temps sur le Mont Olympe des Rolex vintage. Cependant, la nature exacte de ces cadrans a toujours été assez mystérieuse, attendant un verdict final.
Ce n'est pas de l'obsidienne mais de l'onyx... mais c'est encore un bel exemple d'une Montre Vintage déjà très rare. Photo de Archives Goldammer.
Jusqu'à présent... Grâce au travail approfondi et à la curiosité d'Eric Ku et d'Erik Gustafson, ainsi qu'aux preuves supplémentaires ponctuant leur théorie du chaînon manquant, nous pouvons conclure que la Datejust "Obsidienne" est plutôt un terme de collection. La description correcte est Onyx patiné ou dégradé.!
Je pense que cela n'entrave pas nécessairement la possibilité de collectionner ces pièces. Il s'agit toujours d'un motif rare sur des exemplaires à cadran en pierre déjà très rares. Et vous ne pouvez pas discuter de l'esthétique... Notre exemple en particulier est une étonnante Rolex Datejust noire et or de la fin des années 1960 qui présente un cadran en onyx noir de jais avec juste un soupçon de patine "Obsidian" précoce dans un motif galaxie envoûtant. Il s'agit d'une montre importante, d'un spectacle unique, d'une étude de terrain sur le vieillissement authentique et, surtout, d'une montre d'une beauté impressionnante !
Remerciements
Je tiens à remercier Eric Ku (cofondateur de LoupeThis) et Erik Gustafson (fondateur de Hairspring Watches) pour leur contribution et les recherches novatrices qui ont conduit à la rédaction de cet article. Sans eux, il n'y aurait probablement pas beaucoup de clarté sur le sujet.
Notes de bas de page
* Je vous prie d'avoir pitié de moi si je ne fais pas le bon choix pour chaque pièce et si je ne sais pas s'il s'agit de fer tigré ou de véritable obsidienne.
** Seule une autre pièce en or blanc datant de 1970 a fait surface avec des patines légèrement similaires. Bachmann & Scheer.
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