01 juillet 2025

Le mot "R" - Nous devons revoir notre position sur la restauration des montres !

    Marcus Siems @siemswatches
    Collectionneur, auteur, analyste de données

Oui, nous parlons du mot "R". Le non-mot de la communauté Montre Vintage qui n'est prononcé qu'à huis clos. Un processus si sale qu'il équivaut pour certains à une fraude. Je ne veux pas être trop hyperbolique mais - soyez honnête - quel est votre sentiment instinctif lorsque vous entendez "xyz a été restauré" ?

Une Rolex Submariner 5512 des années 1960 avec un remplacement potentiel de la lunette, du verre et du fermoir. La montre est décrite dans le livre Rolex Submariner et les pièces ont été identifiées par [Perezcope]. Photo avec l'aimable autorisation de "Oyster Perpetual Submariner - The Watch that Unlocked the Deep", Nicholas Foulkes.

Mais cette réputation est-elle justifiée ? Je voudrais aller dans une direction complètement différente et soutenir que nous avons besoin de restauration dans notre monde. En outre, nous devons l'accueillir. Nous devons la sortir de la zone d'ombre et la placer sous les feux de la rampe. Cela ne pourra que nous aider tous à discuter, à comprendre et à apprécier davantage Montres Vintage .

1) Porter est un plaisir - la restauration est donc une nécessité

D'un point de vue pragmatique, j'aime porter mes montres. C'est le cas de beaucoup de gens et, franchement, c'est ce à quoi elles sont destinées. À mon humble avis, c'est ce qui fait la joie d'avoir des objets mécaniques aussi complexes. Nous avons tous tendance à penser aux montres haut de gamme, historiquement importantes, qui doivent être manipulées avec soin pour être conservées en vie et en bon état pour les générations à venir. Objectivement, il s'agit probablement du 0,1 % de toutes les montres. Le commun des mortels ne devrait pas avoir de mal à conserver ses montres (anciennes) dans un état neuf*. Vous portez votre Omega Constellation, votre IWC Ingenieur, votre Cartier Tank, votre UG Polerouter ou votre Rolex Oyster Perpetual... c'est pour cela qu'elles sont faites.

Ainsi, avec le port vient l'usure ... mais qu'en est-il ensuite ?

Un exemple de restauration bien conçue et communiquée de manière transparente se trouve dans la vente Phillips Geneva de mai 2019. Il s'agit d'une Vacheron Constantin Répétition Minutes unique de 1940 avec calendrier rétrograde. Le cadran original et un cadran fidèlement restauré ont été fournis avec la montre et l'ensemble du processus a été rendu public et visible dans la description du lot. Il s'agit là d'un moyen potentiel de dépasser les préjugés liés à la restauration. Photos avec l'aimable autorisation de Phillips Geneva.

Partons du principe que porter est un plaisir. Inversement, cela signifie que vous devrez prendre soin de vos merveilles de poignet pour que l'expérience dure longtemps**. C'est relativement clair en ce qui concerne la fonctionnalité, mais qu'en est-il de l'esthétique ? C'est un bon signe lorsque vous souhaitez redonner à votre objet de famille sa splendeur d'antan. La "trouvaille de grange", si souvent mentionnée, a manifestement besoin d'être traitée. D'où vient donc ce stigmate ?

2) Originalité, communication, exécution - les trois obstacles

La restauration horlogère a mauvaise réputation. Je vois trois problèmes principaux à l'origine de ce fiasco en matière de relations publiques : 1) vous mettez en péril la réputation de votre entreprise. originalité. 2) Nous voyons mauvaises exécutions. 3) Malheureusement, nous connaissons trop de cas où la restauration a été utilisée pour déguiserLes montres de la série "B" sont des montres de luxe, qui ajoutent un facteur d'originalité à une montre moyenne.

Parfois, les seules options possibles sont la restauration ou la mise à la poubelle... La restauration est l'option la plus satisfaisante (imho). Photo (et histoire associée) avec l'aimable autorisation de GQ.

L'originalité. La principale question (et incertitude) concernant les Montres Vintage est celle de l'originalité. Le cadran que vous voyez est-il d'époque ? Les aiguilles, la couronne, le logo, etc. sont-ils corrects ? Le boîtier, le polissage et tous les angles sont-ils nets ? En règle générale, tous les composants ont-ils été réunis depuis que la montre a quitté la manufacture suisse ? Ce sont des facteurs qui ajoutent une valeur monétaire et intrinsèque pour le connaisseur en horlogerie et la restauration d'une montre peut altérer ces aspects. Mais surtout, la restauration est irréversible.

Exécution. Nous avons tous vu plusieurs de ces montres des années 1940 dotées d'une lueur verte. Ou des cadrans dont les chiffres ont été dessinés par un enfant de 5 ans. ([Hodinkee]). La restauration ne devrait pas être visible du tout mais, bien entendu, nous remarquerons et nous nous souviendrons de celles qui sont vraiment mauvaises.

Déguisement. Imaginez que vous ayez deux montres qui semblent être exactement les mêmes. Cependant, l'une a été fidèlement restaurée pour retrouver son aspect d'époque et l'autre est véritablement intacte. À laquelle des deux attribuez-vous une valeur plus élevée ? Bien sûr, l'exemple de l'authentique "intact", car le bon état d'origine de tout objet ancien est une autre forme de rareté (préconisée par Eric Wind[ici],[ici]). Si vous voulez vendre votre âme (et votre réputation) pour un dollar rapide, il y a certainement un intérêt financier à déguiser une montre restaurée en montre "intacte".

L'exemple le plus populaire de "restauration" frauduleuse et déguisée a été le record de l'Omega Speedmaster 2915-1, une montre Frankenstein vendue pour 3,4 millions de dollars en novembre 2021.

3) Comment pouvons-nous aller de l'avant ?

On peut dire que la restauration (esthétique) est toujours un compromis. Nous devons trouver un équilibre entre l'originalité et l'attrait visuel (voir aussi [Phillips]). Dans un monde parfait, nous obtiendrions les deux en même temps, mais cela ressemble à une utopie.

Il s'agit bien de la même montre avec le même cadran. À gauche, elle a été vendue en 1999 à Antiquorum Genève et à droite, en mai 2018, elle a de nouveau été mise aux enchères chez Phillips. Entre-temps, le propriétaire a déployé des efforts considérables pour remettre le cadran dans un état exceptionnel. Comme Phillips nous le fait savoir, il a travaillé avec des experts des Cadraniers de Genève (le successeur de Stern Frères) pour une authenticité maximale. Photos avec l'aimable autorisation de Phillips.

Oui, je comprends le point de vue sur l'originalité radicale*** et il y a de la valeur et du mérite à cela. Personnellement, je dévalorise une montre dès que j'aperçois une "recomposition", une mauvaise couronne ou que j'apprends, grâce à un extrait d'archive, que certains composants ont été modifiés par le fabricant... Mais peut-être devrions-nous reconsidérer cette attitude (ensemble !). J'adore le design des années 1930 et 1940, mais ces pièces ne résistent pas bien à l'usure et aux "éléments". À long terme, nous ne pourrons pas conserver toutes les montres précieuses en état de marche.

Alors, lorsqu'il est nécessaire de prendre soin de vos montres, pourquoi devons-nous accumuler tous les tracas émotionnels qui s'y rattachent ? 

Mon avis est le suivant : Utilisez les trois obstacles décrits ci-dessus et vous les franchirez. 1) La restauration doit s'appuyer fortement sur la conception et les procédures la conception et les procédures d'origine. 2) Elle doit être réalisée avec une excellente qualité. 3) Chaque fois qu'une restauration est effectuée, elle doit être communiquée ouvertement ce qui a été fait et de manière à ce que l'information ne se perde pas dans le temps... et en plus, ne faites pas de battage médiatique autour du concept insaisissable de "vierge". - NOS-untouched-unworn-unpolished - ce n'est pas vraiment utile de toute façon.

C'est ainsi qu'il faudrait procéder : Une conception originale, des pièces d'époque correctes, réalisées avec excellence et (surtout) communiquées de manière transparente. Outils d'origine, pièces d'origine (ou remodelées après la correction d'époque), procédures d'origine. Plus de dissimulation, plus de BS, plus d'éclairage vert sur les montres des années 1940. Photos avec l'aimable autorisation de Antiquorum.

4) Pourquoi il est important d'encourager les initiatives de restauration honnêtes

Fidèle, bien fait et transparent - les mots-clés de l'heure et la sainte trinité de la restauration horlogère. L'un sans les autres ne nous mènera nulle part. Cela semble impossible, invraisemblable et irréalisable ... et c'est peut-être le cas (aujourd'hui). Si nous imaginons que toutes les montres mal (ou secrètement) restaurées sont travaillées selon les normes les plus strictes, vous devriez probablement payer plus cher pour une montre restaurée que pour une montre originale "NOS" (bah).

Mais c'est exactement ce que je veux dire. Tant que nous (la communauté horlogère) ne soutiendrons pas et ne reconnaîtrons pas les bonnes restaurations, la question restera un scénario de type marché noir. Alors, qui devrait investir dans cette infrastructure ou dans une infrastructure connexe ?

Déjà pour les tâches "standard" d'entretien des montres, nous manquons de personnel qualifié. Au cours des dernières années, le nombre d'horlogers a considérablement diminué aux États-Unis ([unpolished],[WoE]) et en Suisse ([watchonista]). En outre, les apprentis horlogers apprennent de plus en plus à entretenir "simplement" une montre mais n'apprennent pas la micromécanique - les compétences nécessaires pour fabriquer de nouveaux composants (engrenages, aiguilles, cadrans, etc.) à partir de zéro ([unpolished]).

Que faire lorsque la pièce dont vous avez besoin n'est plus disponible ? La micromécanique pourrait vous aider, mais de moins en moins d'apprentis horlogers sont formés dans ce domaine essentiel. Photo - brunissage d'un pivot - Avec l'aimable autorisation de Nathan Bobinchak.

Sans un marché important, personne n'investira - ni temps, ni argent, ni innovation. Honnêtement, le marché est énorme. Le chiffre noir des besoins en restauration est probablement beaucoup plus élevé que nous ne l'imaginons. Les montres mal restaurées ne seront pas diffusées sur les médias sociaux, tandis que les bonnes passeront à travers les mailles du filet lorsqu'elles seront vues uniquement sur un court rouleau de poignet. Ouvrons les yeux.

Et si vous ouvrez les yeux, vous découvrirez de nombreuses nouvelles possibilités. Plusieurs entreprises ont commencé à rendre possible une restauration étonnante et historiquement fidèle.

Lapinist. Un petit studio horloger polonais dirigé par Kamil, restaurateur autodidacte de (Grand) Seiko et magicien des boîtiers, qui a consacré son travail à recréer la Zaratsu parfaite finissant la marque japonaise. D'innombrables heures de pratique et de fabrication d'outils ont été consacrées à ce processus, quelque chose qui ne sera pas disponible sans un collectionneur et restaurateur passionné. Il est tout à fait unique de trouver quelqu'un comme cela en Europe et cela ne mérite que du respect (voir aussi[Fratello]).

Restauration historiquement fidèle et étonnamment exécutée d'un boîtier Seiko 5646-7030 par Lapinist Watch Studio. Photos avec l'aimable autorisation de Lapinist.

Cadraniers de Genève. Des boîtiers aux cadrans. Le successeur du célèbre empire de cadrans Stern Frères "Cadran de Genève" perpétue l'héritage de l'un des plus importants fournisseurs de pièces d'horlogerie du siècle dernier. Tout en préservant l'histoire et l'artisanat d'origine, 25 restaurateurs professionnels s'efforcent de recréer l'attrait esthétique d'origine des montres Patek Philippe, par exemple, mais aussi de réaliser de nouveaux cadrans pour F.P. Journe et Vacheron Constantin ([Phillips]).

Tortella & Sons et le calibrage des montres. Il manque à la communauté horlogère un système de classement unifié pour que les rapports de restauration et d'état soient transparents et disponibles au fil du temps. Nous sommes encore loin de la norme, comme c'est le cas pour d'autres objets de collection. Il y a plusieurs raisons à cela, mais les premières mesures ont été prises. L'évaluation par une tierce partie et les normes industrielles convenues contribueront à assurer la transparence et la cohérence des rapports de restauration ([TGS],[RobbReport]).

L'article se termine par un exemple de bonne et fidèle restauration d'une Submariner. Photos (et histoire) avec l'aimable autorisation de Un homme recueilli.

5) Conclusion

Le fait est que si nous reconnaissons que la restauration fait partie intégrante du paysage horloger (vintage), davantage d'initiatives, de professionnels et d'opportunités verront le jour. Il sera plus facile d'obtenir de bons résultats qui valent la peine d'être partagés, La Montre Vintage est abordable pour votre quotidien et vous rend fier de dire "Oui, elle a été restaurée". Chaque montre est neuve au départ, mais le plaisir vient en la portant - une bonne restauration ne fait que prolonger le plaisir.

En fin de compte, ce n'est pas la restauration en soi qui pose problème. C'est la restauration déguisée, la pratique douteuse qui consiste à vendre un cochon dans un poke et notre tendance très humaine à ne pas honorer le vieillissement naturel sous toutes ses formes. Le problème ne sera pas résolu dans les mois ou les années à venir, mais peut-être qu'avec un peu de bonnes relations publiques, nous pourrons encourager les innovations et la faisabilité de bonnes pratiques de restauration à grande échelle ! (Voir aussi d'autres excellents articles sur le sujet par[unpolished],[A Collected Man] et[Phillips])

Notes de bas de page

* Il est triste de voir des montres qui n'ont pas été portées et aimées pendant plus de 50 ans (imho)... Parce que c'est ce que signifie un vrai NOS.

** Je parle d'expérience et d'anecdotes, mais deux attitudes relativement modernes se rencontrent également. 1) Le monde évolue rapidement, tout comme la mode. Les montres, en tant qu'éléments de votre tenue vestimentaire, doivent évoluer aussi rapidement et vous ne les considérez pas forcément comme des objets de longue durée. 2) L'idée de 2022 selon laquelle les montres sont des investissements et qu'elles peuvent faire l'objet de transactions rapides parce que tout le monde en veut persiste (dans une certaine mesure). Cela signifie que la nécessité de penser que les montres restent plus longtemps dans votre collection a également été affectée.

*** Au fait, comment avons-nous défini quels composants peuvent être remplacés et lesquels ne peuvent pas l'être ? De nouveaux engrenages, de nouveaux bracelets, un nouveau verre sont acceptables, mais pas la couronne ? Pour une montre à remontage manuel, c'est probablement la pièce de métal la plus usée de toute la montre.

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