On pourrait croire que toute l'histoire d'UGs Polerouter a déjà été racontée... Mais il ne s'agit pas seulement de l'histoire de l'exécution de la Polerouter "la plus étanche", mais aussi de celle de John Simon, l'inventeur ingénieux et pionnier des montres à l'épreuve des éléments pendant la Seconde Guerre mondiale.

04 décembre 2024

Le Polerouter Super - L'explorateur UGs avec une histoire d'origine de 20 ans

    Marcus Siems @siemswatches
    Collectionneur, auteur, analyste de données

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Avec la publication de"The Polerouter" par Willis et Mazzucchi en 2023, on a l'impression que toutes les histoires de la collection phare d'Universal Geneve ont été racontées... Mais il ne s'agit pas seulement de l'histoire des exécutions de la Polerouter "la plus étanche", mais aussi de celle de John Simon, l'inventeur ingénieux et pionnier de l'imperméabilisation des montres pendant la Seconde Guerre mondiale.

 

La Polerouter Super (réf. 869112), avec son boîtier renforcé et sa couronne proéminente, est probablement l'un des modèles les plus inhabituels de la lignée Genta... Photo avec l'aimable autorisation de Bulang & Fils.

 

1) Le Polerouter Super

Après le "Super-Compressor" (1961, réf. 20369, [exemple]) et le Polerouter "Sub" symétrique (1964, réf. 204615, [exemple]) le premier "Super" en 1965 (réf. 869112, [exemple) n'était que la troisième personne prête à plonger pour Polerouter et le deuxième seulement à avoir une profondeur nominale de 300 m (comparer [Willis & Mazzucchi]).

Par rapport à la Polerouter "classique", la Super est dotée d'un boîtier en acier inoxydable aux stéroïdes. Les "lyres" fantaisistes ont été remplacées par des cornes angulaires plus droites. La couronne est un morceau de métal brodant qui peut être vissé dans le boîtier. Le mouvement était le chapitre suivant de la saga Microtor, le Cal. 69. Les bracelets ont été fabriqués par les célèbres Gay Frères. En termes de spécifications, la "Super" n'avait rien à envier aux autres ! C'est l'équivalent horloger d'un Arnold Schwarzenegger des années 1970 en costume-cravate.

Et le nom lui-même ? Il provient probablement de l'avion SAS DC-9-40 "Super" dont la carrosserie a été modifiée pour augmenter le nombre de passagers... tout à fait approprié si vous voulez mon avis.

 

Une publicité espagnole présentant la "Super" comme une montre de plongée. Publi-rédactionnel avec l'aimable autorisation de UniversalGenevePolerouter.com & Montres HighLife.

 

La lunette de plongée (compte à rebours) ferait de la "Sub" la montre de plongée la plus appropriée, mais la "Super" a clairement été désignée comme une montre de plongée (voir ci-dessus). En parlant de lunette... la Super a été produite pendant plus de dix ans dans diverses combinaisons de cadrans, mais aussi dans deux références - 869112 & 869118 - la seule différence étant que cette dernière est dotée d'une lunette et d'une couronne dorées.

 

La 'Super' ref. 869118. Photo avec l'aimable autorisation de Usé et blessé.

 

Ce qui rend ces pièces "si étanches", c'est qu'en plus de la couronne vissée déjà mentionnée, il y a un boîtier de type compresseur : derrière le fond du boîtier se trouve un petit anneau métallique qui fonctionne comme une suspension élastique entre le mouvement et le boîtier. Une invention qui peut maintenir le mouvement en place même dans des conditions de pression croissante. Une invention gravée sur le fond du boîtier sous le nom de "Brevet + 238872".

 

2) L'Opus John Simon

En plongeant dans le monde des brevets internationaux, nous découvrons que le brevet suisse CH238872 a été déposé en janvier 1944 ( !) par un homme appelé John Simon. La description est la suivante : "Dispositif de fixation d'un mouvement de montre dans un boîtier". Si vous poursuivez votre lecture du brevet, vous constaterez qu'il est décrit comme étant utilisé pour les montres "étanches", alors que ce brevet particulier n'est pas essentiel pour l'étanchéité d'une montre. J'ai donc continué à creuser...

 

Le fond du boîtier d'une Universal Geneve Super ref. 869112 (à gauche) se référant au brevet suisse John Simon No. CH238872 de 1944 (à droite).

 

Ce que nous pouvons savoir, c'est que John Simon était un inventeur basé à Tramelan (près de Biel/Bienne et de Berne) qui a déposé de nombreux brevets à partir de 1938. Il est intéressant de noter que tous ces brevets étaient - directement ou indirectement - liés à l'étanchéité d'une montre. Son premier brevet (afaik) proposait un nouveau système de couronne et de remontoir étanches (comparer GB524523), suivi par des moyens de fixer les mouvements à l'intérieur des boîtiers de montre (1944, GB588453), et même des poussoirs de chronographe étanches (1943, comparer GB578897) ! Son invention précède donc de 20 ans la toute première Rolex Daytona à poussoirs vissés...

En avance sur son temps, Simon était probablement poussé à construire la montre la plus adaptée aux champs de bataille de l'Europe. Il est quelque peu surprenant que ses idées ne soient mises en avant que deux décennies plus tard. En tout cas, je n'ai pas trouvé de traces de son travail dans les années 1950 et 1960. Mais pourquoi cela a-t-il pris autant de temps ?

 

A peu près au même moment où Simon présentait ses brevets au monde, Universal Geneve travaillait sur ses propres boîtiers étanches, mais en collaboration avec Edouard Luthy de Genève (CH243389). Montre - Universal Geneve réf. 212202 de ma collection privée, Advertorial Courtesy of HIFI Archiv.

 

Vers 1945, Universal Geneve travaillait également sur des solutions pour des montres étanches à l'eau et donc à la poussière et aux éléments, mais ne s'appuyait pas sur John Simon mais sur les travaux de l'inventeur genevois Edouard Luthy (voir ci-dessus, brevet CH243389) et sur une approche étonnamment similaire à celle de Simon, qui a été utilisée plus tard pour la Polerouter Super. Mais avec le retour des horreurs de la guerre, Universal Geneve s'est également retirée de la discussion sur les montres de plongée.

 

3) Retour au "Super" Polerouter

Il est malheureusement difficile de dire quand et comment Universal Geneve a pris connaissance du brevet de John Simon alors qu'elle se réorientait à nouveau vers l'industrie de l'automobile. l'imperméabilité. Après tout, son nom est ainsi gravé dans les annales de l'histoire horlogère avec quelques-unes des montres les plus convoitées mais aussi de niche - La Polerouter Super mais aussi la Polerouter 'Sub' et la 'Space Compax' (réf. 885104). Toutes partagent le même système Simon et le "Brevet + 238872".

 

Si un Polerouter 'Super' n'a pas l'allure d'un Garfunkel, pourquoi ne pas opter pour un chrono de l'ère spatiale des années 1960 avec le UGs 'Space-Compax' ref. 885104 ? Photo avec l'aimable autorisation de Hodinkee.

 

La Polerouter "Super" elle-même est plus proche que vous ne le pensez de certaines des montres Universal Geneve les plus collectionnées. Et voici ce que j'aime personnellement à propos de ces pièces : Elle partage une grande partie de l'ADN de la Genta Polerouter originale tout en étant visiblement plus robuste. C'est une montre complètement différente, et pas seulement à cause de la couronne. En tenant ces pièces, vous pouvez déjà sentir la substance.

Étonnamment, elles ne sont pas très grandes (35,5 mm) et même pas épaisses - certaines itérations ne font que ~10 mm en fonction du millésime (et donc du cristal). Si vous comparez cette montre à une Omega Railmaster de 1957 ou à une Rolex Explorer réf. 1016 Rolex Explorer - des montres similaires à forte utilisation d'outils avec une lunette lisse - c'est environ 3 mm ou un quart de moins tout en ajoutant une fonction de date. Tout cela parce qu'UG a bénéficié de son Cal. 69 Microtor.

 

Je n'arrive pas à comprendre à quel point cette itération est cool (réf. 869112/25)... cadran gris ardoise, minuterie, seconde et chemin de fer au 1/5e de seconde bien exécutés pour rappeler le chemin de fer original de Polerouter et la meilleure forme de guichet de date sur le marché... Photo avec l'aimable autorisation de Hodinkee.

 

La Polerouter 'Super' est donc une montre inutilement cool et négligée. C'est la réponse d'UG à l'Explorer, mais avec plus de variations, plus de plaisir et plus d'action sur le cadran. Et avez-vous vérifié la finition de ces pièces ? Le jeu entre les surfaces brossées et polies miroir du boîtier est merveilleux et je n'ai même pas commencé à parler du Cal. 69.

Je ne parle pas souvent de valeur, mais lorsque vous comparez les spécifications, je vous mets au défi de trouver une autre montre unique des années 1960 qui puisse rivaliser avec la " Super ". je vous mets au défi de trouver une autre montre à tout faire des années 1960 qui puisse égaler la "Super" et dont le prix soit compétitif. à un prix compétitif.

Elle prouve une fois de plus à quel point Universal Geneve était en avance sur son temps. Le 60e anniversaire de la collection "Super" approche à grands pas et aucune réf. 869112 n'aurait pas besoin de s'effacer pour rivaliser avec une nouvelle version qui sortirait en 2025.

 

Une étude de la Universal Geneve Polerouter ref. 869112/02 avec cadran blanc. Photos avec l'aimable autorisation de Archives Goldammer.

 

 

Remerciements

Outre l'excellent livre"The Polerouter", veuillez également consulter lesite Web de référence de @Hamblar"The Polerouter Reference Website" (également pour les réf. 869112 & 869118 ainsi que pour les annonces contemporaines).

 

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