Volevo definire l'essenza storica della collezione Omega DeVille. Ma ho fallito. Non mi fraintenda, questi sono pezzi bellissimi che meritano di essere rispettati e anche collezionati! Ma al di là della bellezza, non sarò in grado di darle una risposta su cosa siano... Devo ammettere che questa è la prima volta che non riesco a raggiungere l'essenza dell'orologio che ho deciso di definire. Non riesco a capire cosa sia comune a tutti i modelli DeVille. Forse (spero) c'è un collezionista là fuori che può farlo e chiedo umilmente assistenza. Fino ad allora, può trovare il mio tentativo qui sotto...

11 luglio 2023

De Ville e i dettagli - L'approccio di Omega agli orologi da sera classici?

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

L'Essenza... è quello che volevo descrivere per la linea Omega De Ville. Ma ho fallito. Non mi fraintenda, questi sono pezzi bellissimi che meritano di essere rispettati e anche collezionati! Ma al di là della bellezza, non sono in grado di darle una risposta su cosa siano... Devo ammettere che questa è la prima volta che non riesco a distillare l'idea o il design di un orologio che ho deciso di definire. Non riesco a capire cosa sia comune a tutti i modelli De Ville. Forse (spero) c'è un collezionista là fuori che può farlo e chiedo umilmente assistenza. Fino ad allora, può trovare il mio tentativo qui sotto...

La linea Seamaster di Omega ha appena celebrato il suo 75° anniversario un paio di giorni fa a Mykonos^[1]. E il Seamaster è chiaramente una delle collezioni di orologi da polso più riconoscibili e influenti degli ultimi... beh... 75 anni. Tuttavia, non dimentichiamoci che in questi anni Omega ha sperimentato molto con il design per rivolgersi a diversi mercati.

Omega Seamaster 600 vintage del 1960 in grigio con quadrante a nido d'ape Un Omega Seamaster 600 degli anni '60 in grigio con quadrante a nido d'ape... non esattamente il classico orologio-strumento che ci si aspetta da una collezione chiamata "Seamaster". Foto Goldammer.me.

Come si può vedere, il "Seamaster" non era un orologio-utensile purosangue. Omega ha sempre affrontato diversi mercati e ha creato forme ibride che si adattano comunque alla collezione. Ma questo rende anche la comprensione del marchio piuttosto difficile a volte...

1) Mettere ordine nelle collezioni

Nel corso degli anni '50, Omega ha ampliato enormemente la sua linea di collezioni e ha praticamente stabilito il suo catalogo moderno, almeno in termini di marchio. Furono introdotti i già citati Seamaster, il cronografo da corsa Speedmaster, il Railmaster per scienziati, i precisi Constellation (automatico) e Geneve (a carica manuale)^[2].

Set anniversario 2017 degli originali Omega Seamaster, Railmaster e Speedmaster Nel 2017 Omega ha presentato un set hommage (edizione limitata) con i modelli originali di Seamaster 300, Railmaster e Speedmaster per il 70° anniversario. Foto per gentile concessione di Christie's.

Tutti questi erano quelli che oggi chiameremmo orologi "professionali"; pezzi che hanno uno scopo particolare e specifiche migliorate per adattarsi alle loro nicchie. O, in altre parole, opzioni leggermente più costose. Quindi, quali erano gli orologi da sera di Omega?

Alla fine degli anni '50 gli Omega eleganti sono difficili da classificare. Probabilmente erano associati principalmente alla gamma Seamaster, come alcune versioni attenuate con un rating di profondità inferiore. Ma esistevano anche diversi modelli "senza marchio".

Pubblicità dell'orologio Omega vintage del 1950 per le Olimpiadi estive Negli anni '50, Omega puntava tutto sulla professionalità. Qui si vede una pubblicità d'epoca del 1956 che evidenzia il legame con il cronometraggio delle Olimpiadi estive di Melbourne, in Australia. Foto per gentile concessione di Archivio HIFI.

2) De Ville - L'anello mancante?

Omega Constellation, Geneve e parte della linea Seamaster sono probabilmente quelli che descriveremmo come gli orologi da sera di Omega della fine degli anni Cinquanta. Tuttavia, Constellation e Geneve hanno un prezzo piuttosto elevato, poiché erano (per lo più) certificati Cronometro. Inoltre, le forti influenze del famoso designer Gerald Genta rendono il Constellation più un pezzo di design che di eleganza classica^[3]. Quindi, il preferito per l'abbigliamento sarebbe probabilmente un Seamaster.

Omega Seamaster vintage 1960 data 166.002 All'inizio e alla metà degli anni '60, doveva ancora rivolgersi a un Seamaster per trovare un classico (e di marca) orologio da sera Omega... molte opportunità di marketing lasciate indietro, secondo me. Foto Offerte di Goldammer.me.

Ma in termini di branding è piuttosto fuori luogo... perché passare attraverso una linea professionale consolidata per trovare nel catalogo alcuni sottili orologi da sera? La situazione cambia in parte nel 1960, quando la linea Seamaster riceve la tanto attesa appendice nel De Ville. O nelle parole di Omega (catalogo del 1967^[4]):

"[Per l'uomo che conduce una vita attiva e piena. Combina la robusta affidabilità di un orologio sportivo con la sottile eleganza di un orologio da città [...]".

Quindi il De Ville, al momento dell'introduzione nella linea Seamaster, è ancora un ibrido, ma un'estensione necessaria. Il nome ha un potere in quanto può svilupparsi in qualcosa di proprio.

Un Seamaster De Ville nel suo pieno splendore... Oro giallo 18 carati su un bracciale Omega da 18 carati. L'opulenza dell'eleganza. Foto Goldammer.me.

3) De Ville - Cronologia del concepimento

L'idea De Ville viene introdotta nel 1960, ma non come parte indipendente, nemmeno con il suo nome. Bisogna attendere il 1963 perché la firma De Ville appaia per la prima volta su un quadrante Omega^[5]. Infine, nel 1967 il De Ville diventa una collezione propria, una pagina propria nel catalogo Omega.

pubblicità di Omega Seamaster dei primi anni '60 Sembra che già in questa pubblicità del 1961 gli orologi Seamaster siano stati pubblicizzati come "Seamaster De Ville" senza apporre alcuna firma aggiuntiva sul quadrante. Foto Archivio HIFI.

E secondo gli archivi (e la tradizione) è stato un grande successo. Negozi esauriti e diversi premi di design vinti negli anni '70^[5]. Ma questo apre di nuovo la questione: Che cos'è la De Ville? È un pezzo di design, un'eleganza classica o un orologio da sera entry-level?

orologio Omega Geneve vintage del 1960 Un volto stranamente familiare con un'altra firma... La linea Geneve è stata lanciata negli anni '50 come alternativa di fascia alta a carica manuale al Constellation, ma questo esemplare del 1972 assomiglia stranamente a un (Seamaster) De Ville. Foto Goldammer.me.

4) De Ville - Popolarità

Prima di definire un po' di più la collezione, vediamo quanto era importante nell'intero quadro di riferimento di Omega e quando era particolarmente di moda. Analizzando i dati di Chrono24, relativi a un totale di ~2000 orologi Omega tra il 1960 e il 2000, possiamo iniziare a vedere alcune tendenze emergenti:

Figura 1. Distribuzione storica degli orologi Omega (Seamaster) De Ville (1960-2000) in relazione a tutti gli orologi Omega dell'epoca. L'arancione indica Seamaster-De Ville, la linea blu solo le firme DeVille.

Possiamo vedere chiaramente che il De Ville è stato parte integrante del catalogo Omega nel corso dei secoli. Raggiungendo un picco di circa il 18%, in pratica corrisponde al ~10% di tutti gli orologi Omega venduti in quel periodo. Questo include il pregiudizio per gli orologi più popolari elencati su Chrono24, quindi è probabile che questa percentuale fosse in realtà più alta (dato che il De Ville oggi non è il classico Omega da collezione dell'epoca).

Guardando più da vicino, possiamo anche vedere che la collezione ha avuto la massima popolarità alla fine degli anni '70, ma anche durante i primi anni, fino a circa il 1990. Si tratta di un orologio da abito piuttosto classico, disponibile principalmente in acciaio (37%), ma con una discreta quantità di varianti in oro (24%) e color oro (19%).

impostazione di un orologio da abito Omega Seamaster DeVille vintage degli anni '60 Oltre un quarto dei segnatempo (Seamaster) De Ville ha lasciato la fabbrica Omega in oro pieno... molto più di quanto ci si aspetti (almeno io). Foto Canale YouTube di Goldammer.me.

5) De Ville - Trovare un'identità

Qual è il pedigree di un orologio De Ville? È difficile dirlo dall'aspetto. Oggi la linea De Ville di Omega si distingue sicuramente dal resto delle collezioni come opzione Bauhaus (a volte anche Artdeco). Ma questo non era il caso negli anni '60 e '70. Diversi orologi delle collezioni Seamaster e Geneve condividevano alcune caratteristiche, se non il design completo, con il DeVille.

Se non altro, la De Ville era un concetto più che un progetto definitivo, almeno per me. Come spesso accadeva con Omega nel corso dell'ultimo secolo, non distinguevano i loro pezzi dall'aspetto, ma piuttosto dagli interni. La De Ville è nei dettagli, se vuole scusare il gioco di parole.

Omega Seamaster DeVille vintage degli anni '60 vista laterale del design della cassa monoscocca Il design monoscocca della cassa di Omega Seamaster De Ville. L'eliminazione del classico fondello a favore di un design della cassa "front-loaded" migliora l'impermeabilità senza alterare lo stile e il design. Foto Canale YouTube di Goldammer.me.

Le prime versioni del Seamaster De Ville presentavano alcuni dei primi esempi di cassa monoscocca di Omega^[4,6]. Ciò significa che non erano dotati di un classico fondello, ma i movimenti erano caricati anteriormente nella cassa e chiusi con il quadrante, la lunetta e il cristallo (vedi sopra, la recessione segna il punto di ingresso per aprire la cassa)**.

Questa non è stata l'unica meraviglia tecnologica introdotta dalla linea De Ville. Nel 1994 Omega ha lanciato il primo orologio con Tourbillon centrale in un DeVille. Ancora più importante, lo scappamento Co-Axial di George Daniel, potenzialmente il più importante sviluppo di movimento degli ultimi 50 anni, è stato visto per la prima volta in un DeVille del 1999.

Omega DeVille GMT neo-vintage con uno dei primi movimenti con scappamento Co-Axial prodotti in serie Un primo Omega De Ville GMT (2001) con uno dei primi movimenti con scappamento coassiale prodotti in serie. Foto per gentile concessione di Christie's.

6) De Ville - né pesce né gallina

Questo è il punto in cui in genere trarrei una conclusione, ma devo ammettere che sono un po' sopraffatto... Storicamente, non riesco a dare un senso alla famiglia De Ville. Certo, ora hanno un'identità e si sovrappongono bene agli inizi nei primi anni '60. Ma tutto quello che c'è in mezzo? Ma tutto quello che c'è stato in mezzo?

Il De Ville è un classico orologio da sera? Un ibrido orologio-utensile? Un terreno di gioco per nuovi sviluppi? Un orologio entry-level? Un orologio di fascia alta? È tutto questo e la risposta dipende fortemente dal momento in cui si pone questa domanda. Le pubblicità e le brochure tracciano sempre un quadro molto chiaro, ma lo è davvero?

Pubblicità di metà anni '60 per un Omega Seamaster DeVille È una cosa bella e riflessiva che posso sottoscrivere. Questi annunci (1967) lo fanno sembrare così facile, ma non mi chieda di più sulla De Ville... Foto Archivio HIFI.

Non mi fraintenda, questi sono pezzi bellissimi che meritano di essere rispettati e anche collezionati! Ma al di là della bellezza, non sarò in grado di darle una risposta su ciò che sono... Devo ammettere che questa è la prima volta che non riesco a raggiungere l'essenza dell'orologio che ho deciso di definire. Semplicemente non riesco a capire cosa sia comune a tutti i modelli De Ville. L'incisione del fondello non è sufficiente per me. Forse (spero) c'è un collezionista là fuori che può farlo. Chiedo umilmente assistenza e continuerò a guardare gli esempi più belli online e in metallo.

* Francamente, per me è piuttosto difficile dare un senso a tutte le diverse linee e collezioni del momento. Orologio da sera, alta precisione, entry-level, ecc. sono termini che vengono associati a determinate linee per poi cambiare l'anno successivo. Omega ha oltre 1000 referenze/variazioni nei suoi cataloghi moderni e sembra che non sia mai stato troppo facile capire la loro strategia.

** Non posso affermare con certezza che questo fosse un punto di vendita unico della linea (Seamaster) De Ville, ma sicuramente faceva parte degli annunci.