Il mondo degli Orologi Vintage è pieno di meraviglie. Nel 1942, quando il mondo intero era in guerra, Patek Philippe rilasciò una serie di orologi che non avrebbero potuto essere più lontani dai pezzi militari dell'epoca. Un totale di 5 referenze che sfidano i tempi bui in cui sono nate con un puro sfarzo Artdeco e una stravaganza solo temporale. Se non è molto esperto di Orologi Vintage o della storia del design di Patek Philippe, potrebbe anche non aver mai sentito parlare di questo quintetto che i collezionisti hanno soprannominato le "Comete". Si tratta delle referenze 1540, 1545, 1548, 1550 e 1551 e della storia principale dell'articolo di questa settimana.

28 marzo 2023

Orologi rari Patek Philippe - La collezione "Cometa

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

Indovinato! Questa settimana Watches & Wonders 2023 ha preso il via e come sempre ci sono le voci familiari che dicono che non c'è molto di "nuovo" in tutte queste nuove uscite. Quindi ho pensato: perché non mostrarle qualcosa di completamente nuovo? Qualcosa che probabilmente non ha mai visto o sentito prima. Qualcosa che ha già 80 anni... Ci sono ancora queste gemme in giro di cui non si sente parlare, che non fanno notizia, ma che le faranno girare la testa nel momento in cui le guarderà. Le presento quindi: Il set di Patek Philippe "Comets".

Se non è molto esperto di Orologi Vintage o della storia del design di Patek Philippe, potrebbe anche non aver mai sentito parlare di questo quintetto che i collezionisti hanno soprannominato le "Comete". Si tratta delle referenze 1540, 1545, 1548, 1550 e 1551 e della storia principale dell'articolo di questa settimana. Cinque disegni che appaiono anacronistici in quasi tutte le epoche, poiché qualcosa di simile probabilmente non è mai stato vero mainstream.

Foto di tutte le 5 referenze Patek Philippe Comet del 1942 Tutte e cinque le referenze Patek Philippe della serie "Comet" - referenza 1540, 1545, 1548, 1550, 1551 (dall'alto a sinistra al basso a destra). Le referenze 1540 e 1551 si dissociano (oltre che per il quadrante) attraverso sfere incassate o rialzate sulla cassa, rispettivamente. Foto per gentile concessione di Bonham's, Christie's, Antiquorum, Roni Madhvani & Charlie Dunne.

1) Il quadrante

Queste cinque referenze hanno in comune molto di più che l'anno di uscita. Tutte e cinque presentano un quadrante molto espressivo realizzato da Stern Freres^[1]. Presenta lancette a bastone, indici a bastone nelle posizioni dei quarti e indici circolari per tutti gli altri incrementi di 5 minuti (tranne la ref. 1550).

Ogni quadrante presenta almeno due livelli (settori) distinti: un cerchio interno circoscritto dalla lancetta delle ore e un cerchio esterno. Tre referenze mostrano l'ora scritta (1550) o l'indicazione dei secondi/minuti (1548/1551) sul settore esterno, mentre le ref. 1540 e 1545 mostrano degli indicatori circolari per ogni minuto.

Passiamo ora alle "Comete" figurative. Il nome deriva da una reinterpretazione creativa di questa disposizione del quadrante che incorpora il design della cassa. Si può immaginare il contorno del quadrante e la circonferenza del settore come due orbite intorno al pignone centrale. Sull'orbita interna, che circonda la punta della lancetta delle ore, si possono vedere corpi celesti figurativi in corrispondenza delle posizioni dei 5 minuti. Allo stesso modo, l'orbita esterna presenta due o quattro comete più grandi integrate nel design della cassa. E potremmo persino estendere questo romantico cielo notturno al quadrante sussidiario a ore 6.

GIF che illustra la natura Cometa di queste referenze Patek Philippe Qui entrano in gioco le "comete". Immagini due orbite, una sul bordo della cassa e una intorno alla punta della lancetta delle ore, e vedrà le strutture circolari sul quadrante e sulla cassa che formano le comete. Foto per gentile concessione di Bonham's, Christie's & Antiquorum.

2) Il caso

Naturalmente, gran parte del fascino di questi pezzi deriva dal design unico della cassa di 32-34 mm. Per questi pezzi d'arte dorati (tutti in oro giallo o rosa), Patek Philippe si è rivolto al rinomato produttore di casse Markowski^[1]. Markowski (marchio di Ginevra chiave 8) è un nome noto almeno dal 1934^[2] e oggi è famoso soprattutto per i vari design sagomati e artigianali per Patek Philippe e altri. Oltre alle sfere ipnotizzanti sul perimetro del quadrante, tutte le referenze hanno in comune anche le varianti delle cosiddette anse a cappuccio.

Uber raro Patek Philippe ref. 1551 del 1942 Diamo un'occhiata più da vicino all'architettura della cassa di questa ref. 1551. La cassa si distingue dalla ref. 1540 per le sfere rialzate, anziché incassate. Mostra le anse a cappuccio specifiche "Comet" tra il 10 e il 2. Foto per gentile concessione di Roni Madhvani (@roni_m_29).

A prima vista, questi orologi potrebbero sembrare futuristici o dell'era spaziale, ma per me parlano il linguaggio dell'Artdeco geometrico. Si può notare chiaramente che diversi elementi si sovrappongono alla classica architettura Artdeco americana degli anni '30 e '40. L'esterno e l'interno di questi riferimenti combinano forma, estetica ed emozioni per formare un'esperienza olistica. Quindi potrebbero essere il Chrysler Building di Patek Philippe d'epoca... o piuttosto l'Osservatorio Griffith, per rimanere nella narrativa celeste.

Diversi elementi di design dell'Osservatorio Griffith di Los Angeles. Foto per gentile concessione di Timeout LA.

3) Il Movimento

Come si può vedere sul quadrante, i "Comet" sono tutti dotati di un sub-secondo che si trova piuttosto in alto sul quadrante, a ore 6, per lasciare spazio sufficiente alla disposizione dei settori. In altre parole, all'interno batte un movimento piuttosto piccolo per la cassa. Qui abbiamo il movimento 10 ligne (22,5 mm) di Patek Philippe dell'epoca: il 10-110 con scappamento a leva in linea retta. Sono stati prodotti solo 2.463 movimenti 10-110 tra il 1940 e il 1950^[3].

Movimento Patek Philippe 10-110 che batte all'interno di una referenza 1550 (a sinistra) e il fondello (a destra). Si può anche vedere bene il marchio di garanzia della chiave di Ginevra n. 8 (Markowski) all'interno del fondello. Foto per gentile concessione di Antiquorum Monaco luglio 2019.

4) La produzione e la popolarità

Come ho detto prima, la produzione di queste referenze è iniziata nel 1942 e molto probabilmente è terminata nel 1945^[4]. Combinando questo periodo di produzione in tempo di guerra con la provenienza da una delle migliori manifatture orologiere, questi segnatempo devono essere piuttosto rari, giusto? Beh, raro non si avvicina nemmeno alla produzione limitata di questi gioielli Artdeco.

La ref. 1545 è l'unica delle cinque per le quali sono riuscito a trovare una stima della produzione totale... e si tratta di un misero 12 esemplari^[5]. Mettendo insieme tutte le fonti, circa 18 Comet hanno colpito il mercato negli ultimi anni - cioè 18 per tutte e cinque le referenze messe insieme^[1]! E solo per 8 di loro abbiamo ottenuto qualche informazione in più.

Rif.	Movimento No.	Caso n.	Venditore	Fonte
1540	910,828	627,717	IN FONDO	qui
	910,829	627,718	AQ OCt. 1988
	911,079	627,720	Bon giugno 2019	qui
1545	910,918	628,144	Chr dicembre 2015 & AQ novembre 2006	qui, qui
1548	???	???
1550	910,906	628,501	AQ 1999 & Chr Nov. 2004	qui
	911,315	628,502	AQ luglio 2019 & ONDE	qui, qui
	???	628.503 (o 628.500)	L'orologio di Hermann Goering	c.f.
1551	911,118	628,562		Per gentile concessione di Roni Madhvani

Tabella 1. Pezzi noti di "Comet" messi all'asta e venduti negli ultimi anni. Messa insieme con l'aiuto di John Nagayama(@JohnBehalf), Roni Madhvani(@roni_m_29) e Charlie Dunne (@StrictlyVintageWatches). AQ = Antiquorum; Bon = Boham's; Chr = Christie's.

Nel complesso, questi pezzi sono i più rari tra i più rari e le informazioni sul set sono molto scarse. Finora c'è stato un solo caso in cui due orologi di questo set sono stati direttamente vicini nel tempo, ovvero nel magazzino di John Nagayama (ref. 1540 e 1550).

Duo di pezzi Patek Philippe Comet - referenza 1540 e 1550 Un ritratto di famiglia delle referenze Patek Philippe 1540 e 1550. Foto per gentile concessione di John Nagayama (@JohnBehalf).

Sorprendentemente, anche se questi pezzi sono rari, rappresentano un interessante nucleo di collezione come set e sono grandiose capsule del design Artdeco, non hanno un prezzo superiore a quello degli altri orologi Patek Philippe solo tempo dell'epoca: Tra i 17.000 e i 20.000 dollari per tutte le referenze, tranne il 1550 (~29.000 dollari).

5) L'origine del design

Per quanto il design di "Comet" sia unico, speciale e sgargiante, è in realtà un vero e proprio figlio della sua epoca. Negli anni '30 e '40, Patek Philippe e altri hanno realizzato diversi orologi con strutture della cassa compatibili ed espressive. Le cosiddette anse a cappuccio erano molto popolari all'epoca e conferivano agli orologi da polso una composizione quasi architettonica.

rare referenze vintage di Patek Philippe (507, 539, 544) con anse a cappuccio Tre esempi di referenze Patek Philippe dalla fine degli anni Venti all'inizio degli anni Quaranta con anse a cappuccio. Da sinistra a destra: ref. 507 "Ribbon Hooded^[6], la ref. 539 "Armadillo" e rif. 544. Foto per gentile concessione di Christie's.

Questo è stato un periodo molto sperimentale e tumultuoso per Patek Philippe. La ref. 96 "Calatrava" è un altro di questi esperimenti che ha preso una direzione completamente diversa: il Bauhaus. Il percorso non è stato sicuramente rettilineo prima che il marchio si stabilisse sul linguaggio di design semplicistico che oggi tutti associamo ai suoi primi orologi da polso. Ma negli anni '30 e '40 questi due stili - Artdeco e Bauhaus - si sono davvero scontrati. Secondo il nostro gusto moderno, l'eleganza più sottile ha vinto e sembra essere l'approccio più senza tempo.

Tornando alle referenze "Comet", possiamo notare che questo stile era potenzialmente troppo audace per il suo tempo e per i tempi a venire. Si tratta pur sempre di un orologio uscito durante la Seconda Guerra Mondiale e il gusto iniziò a diventare molto più sobrio. Le casse divennero generalmente più semplicistiche, ovvero rotonde. Patek Philippe continuò a sperimentare per tutto il secolo scorso^[7], ma gli stili più popolari e venduti erano orologi rotondi.

vista laterale Patek Philippe ref. 524 in oro rosa Un design che integra ogni millimetro quadrato della cassa in un'esperienza olistica. Uno splendido Patek Philippe referenza 524 in oro rosa del 1938. Foto per gentile concessione di Aste Bolaffi.

Le referenze 1540, 1545, 1548, 1550 e 1551 possono quindi essere viste come una finestra su una filosofia di stile completamente diversa. Oggi appaiono così stravaganti perché non c'è stato molto amore per l'Artdeco nel mondo degli orologi. Semplicemente, non sperimentiamo abbastanza spesso queste forme e composizioni.

Ecco perché è così importante far luce su una serie come le "Comete" di Patek Philippe. Ci dimostrano che ci può essere molta più libertà nel design. Basta dare un'occhiata più da vicino all'architettura delle anse per capire che sono state trascurate diverse opportunità per far apparire gli orologi moderni davvero "nuovi" o diversi. Il set "Comet" appare così insolito perché le anse degli orologi moderni - probabilmente negli ultimi 30-50 anni - sono al 99% dritte o incernierate o mancanti e basta. Un altro argomento per cui il vintage è tutt'altro che obsoleto.

Vorrei ringraziare in modo particolare John Nagayama di ONbeHALF watches e Roni Madhvani per le informazioni di base fornite sui numeri di cassa e di movimento dei pezzi venduti di recente e anche John Reardon di Collectability per aver condiviso alcune delle sue conoscenze di esperto. Inoltre, un ringraziamento speciale va a Charlie Dunne, Responsabile della Ricerca e dei Contenuti di WindVintage e Fondatore di Strictly Orologi Vintage, per il suo contributo e la sua biblioteca infinita di riferimenti d'epoca per un ulteriore aiuto visivo.