Perché IWC degli anni '70/'80 è ancora un consiglio per gli addetti ai lavori? Le persone amano gli orologi sportivi in acciaio degli anni '70... ma un piccolo marchio di Schaffhausen sembra essere trascurato dai più quando si parla della storia di questo genere. È importante notare che IWC non aveva una sola collezione, una sola interpretazione dello sport in acciaio: c'era un "club" di linee lanciate a metà degli anni Settanta. Diamo quindi un'occhiata più da vicino al loro fiore all'occhiello: l'IWC Ingenieur.

09 maggio 2023

Guida di riferimento IWC Ingenieur SL - Il design Genta (1976-2001)

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

Perché IWC degli anni '70/'80 è ancora un consiglio per gli addetti ai lavori? Le persone amano gli orologi sportivi in acciaio degli anni '70... ma un piccolo marchio di Schaffhausen sembra essere trascurato dai più quando si parla della storia di questo genere. È importante notare che IWC non aveva una sola collezione, una sola interpretazione dello sport in acciaio: c'era un "club" di linee lanciate a metà degli anni Settanta. Diamo quindi un'occhiata più da vicino al loro fiore all'occhiello: l'IWC Ingenieur.

Cosa penserebbe se le dicessi che esiste un orologio sportivo in acciaio progettato da Gerald Genta negli anni '70, con un volume di produzione inferiore a quello del Royal Oak 5402 e del Nautilus 3800? Un orologio con bracciale integrato, impermeabile fino a 120 metri e in grado di resistere a campi magnetici fino a 1000 Gauss? In pratica, una chimera di tutti i grandi aspetti di ciò che le persone amano oggi degli orologi sportivi in acciaio.

Tuttavia, senza il titolo la maggior parte delle persone probabilmente non saprebbe di quale orologio sto parlando. Le presento quindi: l'IWC Ingenieur

polso vintage anni '80 IWC Ingenieur 3305 in acciaio e oro con quadrante in carta millimetrata nera Rullo di tamburi ... ... L'IWC Ingenieur SL! Qui, visto su un polso selvaggio, è un'iterazione anni '80 della ref. 3305 - in acciaio e oro con quadrante in carta millimetrata nera e movimento al quarzo cal. 2250. Foto Goldammer.me.

1) Il design generale

L'obiettivo della linea Ingenieur era quello di proporre una "complicazione" inedita e piuttosto utile: le proprietà antimagnetiche. Una caratteristica ottenuta grazie all'introduzione di una gabbia di ferro dolce intorno al movimento. Una gabbia di Faraday in grado di resistere facilmente a 80.000A/m, ovvero ~1000 Gauss.

IWC introdusse la sua linea Ingenieur già nel 1954 con la ref. 666^[1-2] - nello stesso anno in cui Rolex introdusse la sua soluzione al problema, il 6541 Milgauss. In altre parole, IWC era chiaramente una figura di spicco dell'orologeria tecnica dell'epoca.

IWC Ingenieur ref. 666AD con quadrante bianco e data Il nonno della SL Ingenieur - l'originale ref. 666AD Ingenieur con quadrante pie-pan bianco e data. Il bullone sul quadrante intorno alla firma "Ingenieur" spiega l'origine di questa collezione. Foto Goldammer.me.

Ma nel corso del tempo l'Ingenieur ha perso un po' di popolarità a causa dell'introduzione di un'altra leggenda dell'abbigliamento casual di IWC - lo Yacht Club nel 1967^[3] - e dell'inizio della crisi del quarzo degli anni '70, che ha comportato un drastico cambiamento verso l'orologeria meccanica basata sulla precisione. Già nel 1969 IWC intendeva riprogettare la sua linea Ingenieur^[4]. Ma ci sono voluti altri 5 anni e la mente di un designer di orologi ormai mitico per portarla davvero a termine.

Nel 1974, 20 anni dopo la sua introduzione, IWC assunse il libero professionista Gerald Genta per il design della nuova generazione di Ingenieur e di diversi altri modelli^[1-2,4]. Tutti questi pezzi avrebbero dovuto far parte della nuova collezione SL (Steel Line). Infine, il nuovo Ingenieur fu introdotto sul mercato nel 1976 con la referenza 1832.

vintage 1970 IWC Ingenieur ref. 1832 Jumbo Questo è uno dei pochissimi orologi originali Ingenieur ref. 1832 offerti da Sotheby's Londra nel 2020. Il cosiddetto "Jumbo" ha un diametro di 38 mm ed è molto bello. Foto per gentile concessione di Sotheby's.

Il design è tremendamente diverso da tutto ciò che abbiamo visto prima da IWC, ma ovviamente da una prospettiva moderna è estremamente Genta-esque. Un archetipo sportivo interamente in acciaio, con bracciale integrato, sovradimensionato, che è moderno oggi come lo era nel 1976.

Gli SL Ingenieurs erano dotati di una cassa di 38 mm a forma di cuscino e di cinque fori nella lunetta per avvitarla (tutti casualmente allineati). Tutti questi pezzi presentavano inoltre datari, lancette degli indici e indici a bastone. E uno dei dettagli di design più interessanti: una texture del quadrante in "carta millimetrata" su molti di questi pezzi.

raro IWC Ingenieur ref. 3515 con quadrante in carta millimetrata bianca e cinturino in pelle L'iconoclasta struttura a "carta millimetrata" sul quadrante di molti Ingenieur SL fa davvero risaltare queste referenze. In questo modo IWC ha chiarito che questi pezzi erano destinati a scienziati professionisti. Rolex ha ottenuto la lancetta dei secondi a bullone... quindi può decidere chi ha fatto meglio? Foto Goldammer.me.

2) Le diverse generazioni

La referenza 1832 è stata la prima di cinque generazioni della linea Ingenieur SL vintage: Il "Jumbo" (1976-84), lo "Skinny" (1983-86), lo "Skinny 2.0" (1985-89), il "500.000A/m" (1989-92) e il "Cronometro Certificato Ufficiale" (1993-2001). Tutti seguono il design delineato da Genta e hanno portato a un'illustre produzione di 25 anni, che non ha visto la produzione di molte di queste leggende.

Ruota il telefono per una migliore leggibilità

Rif.	Calibro	Anno	Produzione	Materiali
Prima generazione - "Jumbo"		1976-84	598
1832	8541ES	1976-84	543	Acciaio, bicolore
9232	8541ES	1977-79	55	18k YG
1a e 2a generazione - Quarzo "Jumbo		1976-85	380 + 209
3003	2405 (ETA)	1976-79	335	Acciaio, bicolore
9503	2405	1976-79	45	18k YG
3303	2250	1980-85	149	Acciaio, bicolore
9701	2250	1980-84	56	18k YG
9720	2250	1983	4	18k YG con diamanti
2a generazione - Quarzo "magro		1981-87
3305	2250 (ETA)	1981-87		Acciaio, bicolore
3315	2250	1983-87		Acciaio, bicolore sul cinturino
9703	2250	1982-84		18k YG
Seconda generazione - "Magro"		1983-86
3505	375 (ETA 2892)	1983-85		Acciaio, bicolore
3515	375	1983-85		Acciaio, bicolore sul cinturino
9225	375	1983-84		18k YG
Terza Generazione - "Magro"		1985-89	800
3506	3753x (ETA 2892-A)	1985-89	800*	Acciaio, bicolore
3516	3753x	1985-89	800*	Acciaio, Bicolore su Cinturino
9230	3753x	1985-86	800*	18k YG
4a Generazione - "500.000 A/m"		1989-92	1415
3508	37590 (ETA 2892-A2)	1989-92	955	Acciaio (614), Bicolore (341)
3518	37590	1989-92	327	Acciaio (158), Bicolore (42), YG (102), WG (25) - su Cinturino
9238	37590	1989-92	137	18k YG
9258	37590	1989-92	7	18k YG con diamanti
5a Generazione - "Ufficialmente certificato"		1993-01
3521	887 (JLC 889)	1993-01		Acciaio, bicolore
3522	887	1993-96		Acciaio, bicolore
9239	887	1993-01		18k YG
9259	887	1993-01		18k YG con diamanti

Tabella 1. Panoramica dei segnatempo IWC Ingenieur SL tra il 1976 e il 2001^[1]. L'asterisco indica che la produzione complessiva della terza generazione è stimata in circa 800 pezzi, suddivisi nelle diverse referenze.

2.1) Prima generazione, detta anche "Jumbo".

Le specifiche. Abbiamo già parlato del design e del layout generale del 1832 e del suo fratello d'oro 9232. Ma ci sono altri dettagli da menzionare. La prima serie, sia automatica che con movimento al quarzo, era molto più grande delle versioni successive: 38 mm di diametro con 12,5 mm di altezza e 155 g del miglior acciaio teutonico (per rubare il proverbio a @Hairspringwatches). Era impermeabile fino a 120 metri e poteva resistere a 80.000A/m (o circa 1000 Gauss).

Il movimento. Questi primi Jumbo Ingenieur automatici sono anche gli unici ad avere ancora un movimento interno (i modelli al quarzo e quelli successivi sono tutti dotati di un movimento ETA o JLC modificato). Il calibro 8541ES si basava sul calibro 8541B, ma era dotato di leghe amagnetiche per la molla e parti della leva.

Scheda del rivenditore IWC degli anni '70 per la ref. 9232 Ingenieur Una scheda ufficiale del 1980 del concessionario con tutte le informazioni sugli orologi presenti nel catalogo dell'epoca. Qui, si può vedere l'estratto dell'Ingenieur ref. 9232 in oro 18 carati. È interessante notare che la ref. 9232 era impermeabile solo fino a 60 metri. Foto per gentile concessione di Frizzelweb.

Il prezzo. È interessante vedere a quanto venivano venduti questi pezzi al dettaglio all'epoca. Il Jumbo standard in acciaio costava circa 2370 dollari nel 1979 (sia al quarzo che automatico). I modelli bicolore arrivavano già a 4345 dollari. Ma per il modello 18k full golden ref. 9232 bisognava spendere un bel po' di soldi: Ben 15.520 dollari. In confronto - nel 1980 un Rolex Milgauss ref. 1019 costava circa 725 dollari e un Submariner 1680 in oro 18k circa 8950 dollari^[5]. Forse c'è un motivo per cui sono stati prodotti/venduti meno di 1000 Jumbo Ingenieur di prima generazione.

2.2) La seconda generazione, detta anche "Skinny" (magro)

Le specifiche. Nel 1981 IWC introdusse la seconda iterazione dell'Ingenieur SL. Prima con movimenti al quarzo e nel 1983 finalmente anche con il cal. 375 automatico. La seconda generazione perse molto peso rispetto al 1832 - questi pezzi di seconda generazione (e tutti quelli successivi) avevano un diametro di soli 34 mm, un'altezza di 8,8 mm e un peso di circa 105 g^[1]! Per questo motivo, questi pezzi vennero chiamati "Skinny Ingenieur". Tuttavia, la riduzione delle dimensioni portò anche a una riduzione delle proprietà antimagnetiche, in quanto la seconda (e la terza) generazione erano "solo" resistenti a 40.000A/m (500 Gauss).

IWC Ingenieur ref. 3505 con quadrante in carta millimetrata bianca da Watchurbia Un Ingenieur di seconda generazione ref. 3505 con quadrante in carta millimetrata bianca del 1982. Lievi differenze rispetto alle esecuzioni precedenti sono ulteriormente visibili nel design degli indici e delle lancette. Foto per gentile concessione di Watchurbia.

La produzione. È molto difficile dire quanti orologi Ingenieur SL di seconda generazione siano stati prodotti, ma secondo le ricerche e la disponibilità è probabile che sia inferiore alla produzione complessiva della terza generazione (~800 pezzi).

Il bracciale. Con l'introduzione degli Ingenieur SL automatici di seconda generazione (in realtà con il Jumbo Quartz ref. 3003) è arrivato un aggiornamento dei bracciali della collezione. Il bracciale Tipo I presentava delle interlinee piatte, che sono state sostituite dalle interlinee rialzate del Tipo II.

Confronto tra i tipi di bracciale IWC Ingenieur vintage Confronto tra le esecuzioni dei bracciali di Tipo I (a sinistra) e di Tipo II (a destra). Il Tipo I presenta delle maglie intermedie piuttosto piatte e arrotondate, mentre le maglie intermedie del Tipo II sono rialzate su una base rettangolare. Qui si vedono su una ref. 1832 e ref. 3508. Foto per gentile concessione di IWC Schaffhausen.

2.3) Terza generazione, detta anche "Skinny 2.0".

La differenza. Ebbene, lo "Skinny 2.0" è estremamente simile allo "Skinny" originale. E a prima vista questi due orologi sono praticamente uguali. Le differenze sono nascoste, per una volta, sotto il cofano. Lo Skinny è dotato di un ETA-2892 ebauche e il 2.0 di un ETA-2892-A aggiornato. In secondo luogo, sul quadrante - i quadranti successivi della ref. 3506 erano firmati "Swiss Made", mentre i precedenti 3505 erano solo "Swiss" (ma questa non è esattamente una regola, in quanto alcuni 3505 successivi potrebbero presentare un quadrante "Swiss Made").

coppia di orologi IWC Ingenieur vintage anni '80 ref. 3505 & 3506 Per un confronto diretto - una ref. 3505 con quadrante bianco e firma "Swiss" (a destra) e una successiva ref. 3505 con la sola firma "Swiss" (a destra) e una successiva ref. 3506 con quadrante nero e carta millimetrata con la scritta "Swiss Made" (a sinistra). 3506 con firma "Swiss Made" (a sinistra). Foto per gentile concessione di Watchurbia.

2.4) Quarta generazione, detta anche "500.000 A/m".

La frontiera. La quarta generazione è il momento in cui diventa di nuovo estremamente interessante! Mentre gli "Skinny" sono stati un po' una versione leggera dell'Ingenieur, IWC ha fatto le cose in grande con la sua prossima iterazione. Immagini l'Amagnetic con gli steroidi. A metà degli anni '80, IWC invitò gli specialisti di metallurgia Prof. Steinemann e Dr. Straumann (devo dire che sono i nomi accademici più tedeschi) a contribuire allo sviluppo di un orologio super antimagnetico^[3].

Il risultato della loro ricerca fu una nuova molla in lega di nobio-zirconio, che portò a una migliore resistenza magnetica certificata fino a 500.000 A/m (o 6250 Gauss, 0,625 Tesla). Secondo gli archivi e i test interni di IWC, l'orologio era ancora perfettamente funzionante a 3,7 milioni di A/m (o 4,65 Tesla)^[4]. Per metterlo in prospettiva: il campo magnetico terrestre ha una forza di ~0,0005 Tesla. La maggior parte delle moderne risonanze magnetiche mediche ha una potenza di 1,5 Tesla e l'elettromagnete standard di uno sfasciacarrozze - quello che tira su le auto - ha una potenza di circa 1 Tesla. Questi orologi continuerebbero a tenere il tempo mentre sono incollati - insieme a lei - in aria su un gigantesco magnete.

Flatlay di un IWC Ingenieur vintage degli anni '90 ref. 3508 500.000 A/m IWC era così orgogliosa di questo risultato che ha inciso sul fianco della cassa "500.000 A/m". Foto rif. 3508, per gentile concessione di Orologi a molla.

L'origine. Si può dire che IWC non ha lanciato un orologio con specifiche così ultraterrene solo per scopi civili. Originariamente questi pezzi erano stati progettati per le Forze Armate tedesche (Bundeswehr, vedi anche Ocean AMAG ref. 3519). I sommozzatori tedeschi avevano bisogno di una schermatura estrema per non alterare i campi elettromagnetici di tali mine^[6].

Il movimento. Come le precedenti iterazioni, il 500.000A/m è dotato di un ETA ebauche (2892-A2), anche se modificato in modo irriconoscibile. Sfoggiava un rotore dorato a 21 carati e una menzionata spirale in nobio-zirconio all'interno della gabbia di Faraday in ferro dolce. Un'interessante nota a margine è che la lega era così costosa da produrre e lavorare che IWC ha effettivamente perso denaro per ogni 3508 venduto^[6]... il che rende questi pezzi uno dei più bei disastri finanziari nella storia dell'orologeria.

scatto da polso di un IWC Ingenieur bicolore 3508 vintage degli anni '90 con quadrante grigio Perdere denaro raramente è stato così sexy... ottimo lavoro di IWC. Foto di un modello bicolore ref. 3508 con quadrante grigio, per gentile concessione di Watchurbia.

2.5) La quinta generazione, ovvero il "Cronometro certificato ufficialmente".

Il passo intelligente. Dopo la battuta d'arresto finanziaria del 3508, IWC ha mantenuto la linea Ingenieur. Il marchio voleva che fosse un orologio speciale e molto professionale. Con l'introduzione della ref. 3521 nel 1993, IWC ha cercato di rendere l'Ingenieur professionale e redditizio allo stesso tempo. Come? Con la certificazione COSC.

vintage anni '90 IWC Ingenieur ref. 3521 in bianco con Loupe Date La ref. 3521 è dotato di un calibro JLC 889 - con certificazione COSC - come indica la firma "Officially Certified" sul quadrante a ore 6. Questi Ingenieur più tardi, di dimensioni ridotte (34 mm), presentano inoltre una data a lentino a ore 3. Foto per gentile concessione di Watchurbia.

Il movimento. IWC ha portato una nuova generazione di movimento dall'orologiaio degli orologiai Jaeger-LeCoultre^[1-2]: L'ultra-sottile JLC cal. 889 - lo stesso calibro che si trova anche in diversi modelli AP Royal Oak Day-Date (& Moonphase) degli anni '80 e '90^[7]. E per migliorare ulteriormente le proprietà amagnetiche, il rotore è stato realizzato in platino 950!

Jaeger-LeCoultre calibro 889 con rotore in platino all'interno di un IWC 3521 Ingenieur Calibro Jaeger-LeCoultre 889 con rotore in platino all'interno di un IWC 3521 Ingenieur. Foto per gentile concessione di Watchurbia.

I miglioramenti. Dopo una riduzione dei costi nelle precedenti varianti SL "Skinny" (a parte il 3508, ovviamente), la ref. 3521 è finalmente tornata alle sue vecchie specifiche professionali, con una resistenza all'acqua di 120 metri e una resistenza magnetica di 80.000A/m - LA caratteristica che ha reso questi pezzi così grandi in primo luogo. La certificazione COSC è sicuramente utile anche in questo caso. In definitiva, un'ultima degna iterazione vintage dell'Ingenieur SL... beh, l'aveva previsto: La collezione è stata messa in vendita nel 2002.

3) La conclusione

Nel complesso, l'Ingenieur nella sua esecuzione SL è allo stesso tempo una pietra miliare e una nota a margine dei moderni orologi sportivi in acciaio. IWC ha individuato la propria nicchia nella "complicazione" amagnetica dell'orologeria e ha realizzato alcuni straordinari sviluppi in questo campo. Con il modello antimagnetico ref. 3508 e la sua tecnologia all'avanguardia della spirale, IWC ha superato il resto del settore di oltre 10 anni: Rolex ha introdotto il suo bilanciere in nobio (chiamato Parachrom) solo nel 2000^[8].

IWC Ingenieur magro ref. 3505, 3506 e 3521 con quadranti luminosi La tripletta "Skinny" delle referenze 3505 (a sinistra), 3506 (al centro) e 3521 (a destra) con quadranti bianchi e grigi. Foto per gentile concessione di Watchurbia.

Con tutta la sua follia iper-ingegnerizzata e le chiare linee moderniste e industriali del design Genta, la linea Ingenieur SL ha tutto ciò che serve a un favorito moderno e anche di più. Mettendo insieme i numeri, possiamo probabilmente stimare che la produzione totale di orologi automatici Ingenieur SL sia inferiore a 5000-6000 pezzi. Questo lo rende ancora più raro del Royal Oak di Audemars Piguet ref. 5402... aggiungendo la scarsità anche ai professionisti.

Immagino che non rimarrà a lungo un'incognita, dato che sempre più persone inizieranno ad apprezzare questo strano pezzo d'acciaio teutonico. Onestamente, non vedo l'ora che questi orologi ricevano l'amore che meritano - e che, in ultima analisi, IWC vintage possa rivendicare il posto che le spetta come uno dei produttori di orologi più influenti del 20° secolo.

Un grande ringraziamento va a Sebastian e al suo team di Watchurbia per le sue intuizioni e la sua preziosa biblioteca di cataloghi, informazioni e guida visiva.