Negli anni Cinquanta, il Rolex Zephyr era pubblicizzato come "l'orologio più bello e impermeabile del mondo". E mentre i Rolex moderni appaiono sempre uguali ogni volta che c'è una "nuova" uscita, questo particolare design bizzarro potrebbe diventare sempre più gradito. Combina semplicemente uno dei più grandi design di orologi del secolo scorso - l'Oyster - con spunti di design quasi inediti, almeno per Rolex. È nuovo e rinfrescante senza essere troppo fuori dal campo.

21 agosto 2024

Vento fresco da Rolex - Il curioso caso del Rolex Zephyr

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

[Highlights] La saga del Rolex Zephyr (1956-87)

- Prende il nome dal vento di ponente e dalla mitologia greca.

- Introdotto nel 1956, all'apice della fase di sperimentazione di Rolex.

- pubblicizzato come l'orologio"più bello" e"più impermeabile" del mondo! -

- Eppure, oggi è per lo più trascurato e dimenticato -

Mi scusi per il gioco di parole del titolo, ma non ho potuto farne a meno. Se non sa di cosa sto parlando, lo Zefiro è il vento di ponente. Il nome deriva da un'antica mitologia greca. Eolo, guardiano dei venti, cercava ad esempio di guidare Odisseo verso Itaca, offrendogli i servizi di Zefiro. È anche il messaggero dell'imminente primavera, è "colui che viene dalle montagne" e porta semine fruttuose e fertilità.

Ma cosa diavolo ha a che fare con gli orologi? Beh, credo che gli orologi siano quasi altrettanto rari quanto la conoscenza della creatura mitologica stessa. Tuttavia, Rolex - uno dei marchi più noti - ha introdotto la collezione meno conosciuta nel 1956 e l'ha portata avanti fino agli anni Ottanta.

Un'introduzione classica e senza tempo Goldammer al Rolex Zephyr. Un video di Felix Goldammer .

Oggi ci piace pensare a Rolex come "sempre uguale", ma negli anni Cinquanta Rolex stava ancora inventando se stesso per diventare il marchio che conosciamo oggi. Le linee GMT, Explorer e Submariner erano appena nate e il catalogo era pieno di esperimenti di design e di funzionalità divertenti.

E mentre da una parte del catalogo c'erano tutti i nuovi giocattoli... cioè... strumenti, e un'altra metà fortemente orientata all'abbigliamento, c'era il desiderio di collegare entrambe le estremità di questo spettro. Il catalogo europeo Rolex del 1958, ad esempio, presentava 28(!) alternative non Oyster per l'abbigliamento e altri 15 Oyster-Perpetual solo per il tempo, rispetto a 5 referenze di strumenti (Ex1, Sub, Milgauss, GMT), 10 referenze con (Giorno e) Data e 7 referenze complicate.

pubblicità Rolex vintage degli anni '50 per lo Zephyr Una pubblicità della fine degli anni '50, nel classico stile newyorkese, per l'"orologio più bello del mondo". Foto per gentile concessione di HIFI Archiv.

In definitiva, lo Zephyr* è quello che si distingue dal gruppo dei collegamenti tra strumenti e abiti. È un pezzo forte, l'orologio "da portare ovunque". È il connubio perfetto tra la robusta cassa Oyster e l'estetica funzionale con un quadrante semplice e leggibile. Combina le caratteristiche di design del 6202 Submariner Turn-O-Graph e del 6556 Tru-Beat - il crossover tra strumento scientifico e avanguardia di stile. Dopo aver imparato a conoscere il mare (Oyster), Rolex ha puntato al cielo...

pubblicità Rolex vintage degli anni '60 di un orologio da polso modello Zephyr in bianco e nero I migliori annunci pubblicitari di New York: "È grande. È pesante. È resistente. È preciso. E [...] è l'orologio più impermeabile del mondo". Foto per gentile concessione di HIFI Archiv.

1) Riferimenti

Nel complesso, possiamo trovare tre generazioni di modelli Zephyr classici. Introdotta nel 1956, la saga dello Zephyr svizzero è iniziata con la ref. 6582 (1956-60)^[1]. La collezione era originariamente definita dalla lunetta sfaccettata, dalle lancette Dauphine, dal quadrante a crocette, dai piccoli indici lume-plot e dalla firma svizzera a ore 6 e dalle casse bicolore o in oro 14k.

I successivi in linea sono stati gli arbitri. 1008 & 1009 dal 1960 al 1967. Il design era quasi identico a quello del 6582, ma con lancette alfa (1008), quadranti firmati "T Swiss T" (ore 6) (dopo il passaggio al Trizio) e, allo stesso modo, la lunga firma del cronometro. E dal 1967 al 1987 troverà la ref. 1038 nel catalogo con uno stile di lunetta modificato e lancette a bastone/paddle.

tre esempi di referenze classiche di Rolex Zephyr Transizioni tra i tre riferimenti classici di Zephyr. Da sinistra a destra: rif. 6582 (1956-60), rif. 1008 (1960-67), rif. 1038 (1967-87). Foto per gentile concessione degli Archivi Goldammer e di Sotheby's.

1a) Riferimenti strani

Al di fuori dei classici, si possono trovare anche orologi da tasca Zephyr (ref. 3694, anni '60), lo Zephyr non Oyster"Disco Volante" (ref. 9919/9522 con secondi centrali/sub, 1962-66), una versione con data (ref. 1512, 1969-73) e diversi orologi da donna (ref. 6724 & 67243, 1971-96). È interessante notare che anche Patek Philippe aveva un'iterazione "Disco Volante" molto simile nella sua ref. 3459 (anni '60, casse realizzate da Eggli).

Troverà una visione perfetta e non ostruita del quadrante sulle versioni "Disco Volante" dello Zephyr degli anni '60, come questa. rif. 9919. È disponibile in questo momento nella Goldammer.Shop. Un video di Felix Goldammer per Orologi Siems.

2) Cosa fare di questa collezione ventosa?

Rolex e la pubblicità di New York sono stati chiari: lo Zephyr non è solo un pezzo del catalogo, ma uno dei pezzi forti! E proprio come l'antica divinità del vento, la collezione Rolex Zephyr è arrivata in un momento di rinnovamento primaverile per il marchio.

Gli anni '50 sono un'epoca tumultuosa per il catalogo Rolex e segnano l'ascesa del marchio nel suo status monolitico. Dopo due decenni di successo e di monopolio perpetuo, Rolex stava iniziando a espandersi. E proprio come il vento, stava esplorando terre vicine e lontane per esplorare ogni nicchia.

scatto del polso di un Rolex Zephyr Disco Volante d'epoca degli anni '60 Una vista rinfrescante come la brezza di primavera che segnala l'alba di una nuova era. Se è troppo lirico, basta dare un'altra occhiata all'orologio... Foto da Goldammer.Shop.

Ecco il mio punto di vista... dopo aver effettuato un'ampia esplorazione sul campo, Rolex iniziò a ridurre il catalogo per concentrarsi sulle collezioni più redditizie. Negli anni '50 e '60, il mondo era fortemente orientato verso le attività ricreative e aveva bisogno di strumenti robusti. Lo Zephyr poteva essere "l'orologio più bello e impermeabile del mondo", ma non era ancora esattamente ciò che era popolare. Di conseguenza, lo Zephyr uscì dal catalogo dopo la sua importante revisione alla fine degli anni Ottanta.

Tuttavia, dal punto di vista odierno, le prospettive potrebbero essere molto più rosee. Il Rolex Oyster è il design dell'orologio del secolo scorso, punto. Ma le persone sono un po' stufe della monotonia che esce dai laboratori ginevrini, anno dopo anno. Pertanto, le persone si rivolgono - quasi paradossalmente - al vintage per trovare qualcosa di nuovo. In definitiva, lo Zephyr è l'aggregazione del consolidato e caro DNA di Rolex con una ventata di aria fresca! Ehi Rolex, perché non riportare in auge questo modello?

* A proposito, è molto difficile dire se la collezione sia mai stata chiamata ufficialmente Zephyr o meno. Le pubblicità d'epoca (in particolare quelle americane) chiamano la collezione in questo modo, ma Rolex non ha mai registrato un marchio per"Zephyr" in Svizzera.