Questo è un altro episodio di Horological Myth Busters. Sembra generalmente accettato che Gerald Genta sia il padre spirituale della Disco Volante. Tuttavia, e se il suo ruolo fosse stato solo quello di migliorare, ma non di concepire questo design? L'archetipo Disco Volante riassume una varietà di segnatempo rari, insoliti e di tendenza, in un'epoca orologiera che parte dall'Artdeco degli anni '30 e si estende per almeno 50 anni. È un'evoluzione, uno sviluppo che combina diverse influenze, persone, mestieri e produttori. E tutto questo per comporre la perfetta esperienza orologiera simmetrica, il tutto per rendere l'orologio più di un semplice dispositivo per leggere l'ora.

15 novembre 2023

Vacheron Constantin, Omega e le origini del design della Disco Volante

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

Sembra che sia generalmente accettato che Gerald Genta - il Designer di orologi - sia il padre spirituale dell'orologio che sarebbe diventato noto agli appassionati e ai collezionisti come la "Disco Volante".

Audemars Piguet Disco Volante vintage 1950 ref. 5093 Il Disco Volante - alias l'Audemars Piguet ref. 5093 - disegnato da Gerald Genta, ma anche concepito? Foto per gentile concessione di Alexandre @thewatcham.

Concepito in collaborazione con Audemars Piguet e il produttore di casse Eggly & Cie. Genta ideò la referenza 5093 nel 1953^[1-4]. Il design comprendeva una cassa perfettamente rotonda, un cinturino integrato con fondello a vite, il calibro ultra-sottile 2003 (un Jaeger-LeCoultre ebauche) e, cosa più importante dal punto di vista visivo, un quadrante relativamente piccolo ma con una lunetta ampia e intricata... Da qui, Disco Volante - o Flying Saucer in inglese. Potrebbe non sembrare poetico, ma di sicuro lo sembra!

Introduzione drammatica! Tre esempi di orologi Flying Saucer ispirati al lavoro di Gerald Genta e alle persone che lo hanno preceduto. Un video di Felix Goldammer.

Questo particolare design è passato alla storia come uno dei primi lavori più influenti di Gerald Genta ed è stato una pietra miliare per la sua opera La Brassus. Tuttavia, quanto è unico il design di Genta e di Audemars Piguet? È piuttosto Artdeco anni '30 nella sua visione e nella sua esecuzione. Quindi, è possibile rintracciare l'origine della ref. 5093 ancora più indietro?

Per farla breve, ci sono stati progetti abbastanza simili da parte di (tra gli altri) Vacheron Constantin e Omega*, entrambi apparsi per la prima volta all'incirca intorno alla metà e alla fine degli anni Trenta.

Esempi di orologi Disco Volante vintage dei primi anni '30 di Vacheron Constantin e Omega Due progetti di disegni di Disco Volante risalenti alla fine degli anni '30, probabilmente nel 1937. Un estratto dagli archivi Omega (rif. CK2013, a sinistra) e una pubblicità di Vacheron Constantin (a destra). Foto per gentile concessione di Omega & HIFI Archiv.

1) Grande Disco Volante di Omega

La prima referenza della fine degli anni '30 che riusciamo a rintracciare è il CK2013 di Omega, un colosso di 39 mm che rappresenta un disco volante. È disponibile in diverse configurazioni di quadrante e, come la ref. 5093 16 anni dopo - mostrano anse nascoste.

Quattro esemplari dell'Omega vintage ref. CK 2013 DIsco Volante Quattro diversi esemplari della ref. CK2013 grande (39 mm) "Disco Volante". Foto per gentile concessione di Pandolfini, Shuck The Oyster, Hodinkee e Sotheby's.

Tutti questi esemplari hanno in comune la lunetta a gradini su una cassa in acciaio inossidabile e il calibro 25.6 SOB a carica manuale. Questi quadranti sembrano essere dotati di numeri e spesso presentano un layout a settori bicolore. La corona è incassata. La maggior parte degli esemplari che ho identificato mostrava numeri di serie compresi tra 8,5 e 9,5 milioni (soprattutto 8,5-8,7 milioni), attribuendo i pezzi alla fine degli anni Trenta e all'inizio degli anni Quaranta.

Vista dettagliata di un movimento e di una lunetta vintage Omega CK 2013 Disco Volante Una vista dettagliata delle anse nascoste e dell'architettura della cassa, nonché del movimento (a sinistra) e della lunetta a gradini e della corona incassata (a destra). Foto per gentile concessione di Sgusciare l'ostrica.

2) Piccolo Disco Volante di Vacheron Constantin

È interessante notare che anche Vacheron Constantin sembra aver lanciato un design straordinariamente simile a quello di Omega, a metà o alla fine degli anni '30. Questi raffinati pezzi da uomo potrebbero tuttavia essere descritti come l'opposto dell'esecuzione di Omega. Questi raffinati pezzi da uomo potrebbero tuttavia essere descritti come l'opposto polare dell'esecuzione di Omega. Un pezzo più piccolo (30 mm) in metalli preziosi, parzialmente incastonato di gemme e con lunette splendidamente rifinite... Il "Principe", come viene anche soprannominato a volte^[5], è l'elegante controesempio dell'Omega e il genitore spirituale dell'AP ref. 5093.

Quattro esemplari di orologi da abito Vacheron Constantin Disco Volante della fine degli anni '30 Quattro esemplari di Vacheron Constantin Disco Volante della metà e della fine degli anni Trenta. Assolutamente rari e di una bellezza strabiliante. Foto per gentile concessione di Antiquorum, The Hour Lounge e HIFI Archiv.

I piattini di Vacheron presentano un livello di dettaglio superiore per quanto riguarda il design della cassa e della lunetta. Diversi cerchi concentrici o indici incassati abbelliscono l'opulenta struttura della cassa in oro e platino^[5]. In particolare, le varianti con gli indici mostrano un'intrigante somiglianza con un altro design estroverso della metà degli anni Quaranta: Il Cartier Helm^[6].

3) Variazioni della Disco Volante nel corso degli anni

Se consideriamo l'introduzione della ref. 5093 come punto cardine nell'eredità del Disco Volante, possiamo tracciare un'interessante linea temporale di pezzi che hanno influenzato il design di Genta - quindi sono venuti prima - e altri che sono stati influenzati.

Evoluzione del design della Disco Volante - dall'era pre e post-Genta Evoluzione del design del Disco Volante dalla fine degli anni '30 fino agli anni '60 e '70 - che abbraccia diversi marchi: Omega, Vacheron Constantin, Audemars Piguet, Cartier, Universal Geneve e Patek Philippe. Foto per gentile concessione di Shuck The Oyster, The Hourlounge, John Goldberger & il Dipartimento Heritage di Cartier, Alexandre @thewatcham& il Archivi Goldammer.

L'evoluzione del design, o meglio dell'idea, del Disco Volante si estende per almeno 50 anni circa. I tratti classici del disco volante - cassa con anse nascoste, lunetta ampia e decorata e corona incassata - si ritrovano in diverse manifatture. Tra gli altri, possiamo trovarli da Omega, Vacheron Constantin, Zenith, Longines, Cartier, Audemars Piguet, Patek Philippe e Universal Geneve. E l'elenco potrebbe continuare.

4) La quota di Gerald Genta nel design

Quindi, se siamo assolutamente onesti, dobbiamo ammettere che Gerald Genta ha preso un design esistente e lo ha perfezionato. Non è esattamente una novità, ma sono state introdotte diverse modifiche alla formula esistente della Disco Volante. Il suo lavoro era un'evoluzione, un altro passo nel processo. È importante notare che questo non rende la ref. 5093 di AP sia meno sorprendente, importante o meno simile a Genta. L'architettura della cassa e i piccoli dettagli portano la sua firma unica e li evidenzierò di seguito:

Diverse varianti di Audemars Piguet ref. 5093 Disco Volante Diverse varianti del modello Audemars Piguet ref. 5093 (& 5090) "Disco Volante". Foto per gentile concessione di Stetz Co. Orologi e gli Archivi Audemars Piguet.

La prima parte è l'estensione delle varianti della lunetta. Potrà trovare finiture hobnail, guilloché o martellate, nonché diverse disposizioni concentriche o lunette con indici... per citarne solo alcune.

La seconda importante novità della ref. 5093 era il cinturino, o meglio il modo in cui il cinturino era integrato nella cassa. A differenza di altre strutture di anse nascoste, il cinturino era avvitato nel fondello stesso, proprio sotto la lunetta. In questo modo è stato possibile mantenere la cassa di diametro e spessore ridotti, pur mantenendo l'orologio quasi perfettamente simmetrico da ogni angolazione.

Primo piano del sistema di cinturini e del fondello di un Audemars Piguet ref. 5093 Disco Volante. Guardi più da vicino le tre viti sul fondello. Queste tengono in posizione la lunetta, sotto la quale il cinturino è avvitato al fondello. Foto per gentile concessione di Stetz Co. Orologi.

Nel complesso, Gerald Genta ha perfezionato e migliorato il design della Disco Volante... E come per le anse, il fattore Genta non è evidente a prima vista. Una caratteristica che accomuna molti dei suoi orologi è l'esperienza olistica della cassa, del quadrante e del cinturino. Il design può esistere da circa 15-20 anni, ma è la combinazione di tutte queste diverse sfaccettature a rendere l'Audemars Piguet ref. 5093 così chiaramente Genta. Tuttavia, dobbiamo definirlo per quello che è:

Gerald Genta non è il padre spirituale della Disco Volante. Il suo ruolo è stato quello di migliorare, ma non di concepire questo design.

L'archetipo Disco Volante riassume una varietà di orologi rari, insoliti e cool in un'epoca orologiera che parte dall'Artdeco degli anni '30 e si estende per almeno 50 anni. È un'evoluzione, uno sviluppo che combina diverse influenze, persone, mestieri e produttori. E tutto questo per comporre l'esperienza perfetta di un orologio simmetrico. Il tutto per rendere l'orologio più di un semplice dispositivo per leggere l'ora.

* Si possono trovare altri esempi degli anni '30, ad esempio da Longines e Zenith.