Un sandwich cosa? Avete letto bene: i quadranti a sandwich sono stati introdotti negli anni '30 e si presentavano come alcune delle caratteristiche più intricate e speciali di profondità visiva che si possano immaginare in un orologio da polso. Originariamente furono realizzati da Stern Frères, la stessa azienda che aveva appena acquistato Patek Philippe proprio in quel periodo. Questa è la storia dell'origine di uno dei quadranti più riconoscibili degli orologi.

14 agosto 2024

Conferenza all'ora di pranzo - I quadranti del panino, la loro origine e la loro storia  

    Marcus Siems @siemswatches
    Collezionista, autore, analista di dati

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Conosco i vostri pensieri e sì, questo oggi sarà piuttosto di nicchia. Ma almeno una nicchia del nostro mondo del collezionismo vintage, con un soprannome estremamente appetitoso...

A prima vista non sembrano grandi differenze, ma i quadranti Sandwich sono l'equivalente del quadrante dell'orologio delle forme espressive delle anse e delle casse durante la tarda epoca Artdeco dell'orologeria. Si tratta della reinterpretazione funzionale ed estetica, se non dell'introduzione della profondità visiva sul quadrante. Un miglioramento scultoreo della leggibilità.

 

Un Universal Geneve Compur giallo oro con cassa Jeanneret e quadrante Sandwich con marcatore a bastone. Foto per gentile concessione di S. Orologi Song.

 

1) Costruzione e produzione

L'effetto letterale 3D su questi quadranti speciali è stato ottenuto montando due piastre di metallo una sopra l'altra e tagliando i marcatori dallo strato superiore. La lastra di metallo sottostante è in genere d'oro massiccio (o placcata) per evocare il massimo contrasto visivo con lo strato superiore colorato. Spesso le superfici ritagliate venivano utilizzate per applicare materiale luminoso. Si possono inoltre notare quattro bulloni sul perimetro esterno in posizione di quarto per mantenere entrambi gli strati in posizione (vedere anche la foto in alto).

 

Si può notare bene la costruzione a due strati del quadrante Sandwich di questo cronografo Zenith cal. 146 del 1930. Foto per gentile concessione di Chrono24.

 

Queste creature immacolate erano creato da Stern Freres e brevettato (CH182122A) venduto per la prima volta all'incirca nel 1935^[1] fino ai primi anni '40. E sì, questi sono gli stessi Stern Freres che hanno acquistato Patek Philippe solo tre anni prima. Il principale produttore di quadranti di PP e ha fornito ad altri produttori all'epoca^[2] che è rimasta indipendente fino al 1996^[3].

I quadranti Stern Freres erano contrassegnati da una stella sul retro (Stern = stella in tedesco) e il numero di lotto (quattro cifre) e il cliente (68 = Zenith). Inoltre, sul retro si può vedere la dicitura 'Depose': Questo non indica che Stern abbia brevettato questo tipo di quadrante ('Brevet'), ma rappresenta un marchio più generale per parti del design.

 

Un quadrante Sandwich nero su un Universal Geneve Compur con cassa Jeanneret (a sinistra) e il retro del quadrante abbinato (a destra). Foto per gentile concessione di Matt di Matt.Watches.

 

2) Marche di orologi

Come può vedere dalle foto qui sopra, sono diversi i produttori che hanno utilizzato questi quadranti sui loro pezzi. Ad esempio, li troverà su Longines 13ZN (2 registri), Universal Geneve/Zenith Compur (2 registri e raramente 3 registri), Jaeger (UG, 2 registri), Ulysse Nardin (2 registri), Vacheron Constantin & Zenith (sub-secondi).

 

Sei esempi di quadranti Sandwich di vari produttori. Foto per gentile concessione di Antiquorum, Orologi S.Song, Christie's, Phillips, @Subdials, & @Pharos_Vintage_Watches.

 

Come si può vedere anche da questi esempi, ci sono quattro configurazioni principali del quadrante che si notano soprattutto sui quadranti Sandwich: cronografo a 2 registri a 'bastone' completo, arabo 6-12 con marcatore a 2 registri a 'bastone', cronografo a soli secondi a 'bastone' completo e, in aggiunta, il quarto di arabo a soli secondi a 'bastone'. È interessante notare che la maggior parte di questi pezzi si sovrappongono anche nelle dimensioni. I pezzi del cronografo, ad esempio, condividono tutti dimensioni della cassa di circa 37-38 mm. Si tratta di dimensioni piuttosto grandi per l'epoca, ma dimostra anche che questi quadranti sono stati probabilmente realizzati in una e in una sola misura.

Sembra inoltre che Zenith abbia avuto la maggiore variabilità nei quadranti Sandwich:

 

Quattro diverse configurazioni del quadrante Sandwich sugli orologi Zenith del 1930. Foto per gentile concessione di Luxo Time Firenze, Forum OmegaMaruka @junichi1950, & Matt @matt.watches.

 

Tra l'altro, è possibile trovare quadranti Sandwich anche di altri produttori e persino in alcuni cataloghi più moderni. In particolare, Panerai e Omega vendono ancora modelli con questo tipo di quadrante. L'importante nota a margine potrebbe essere che Panerai, tra la fine degli anni '30 e gli anni '40, realizzò i propri quadranti Sandwich che si dissociavano dalla costruzione di Stern Freres^[1]. Allo stesso modo, anche Heuer ha venduto orologi con quadrante Sandwich all'estero negli anni '50 e '60, probabilmente con un contraente diverso.

 

Quadrante Panerai Radiomir Sandwich dei primi anni '40, realizzato direttamente da Panerai e non da Stern Freres. Le costruzioni si dissociano e quindi non troverà marcature 'a stella' sotto un quadrante Panerai vintage. Foto per gentile concessione di Perezcope.

  

3) Conclusione

In un mondo in cui piccoli cambiamenti nel colore del quadrante, nello stile degli indici o nei numeri possono rendere una "configurazione rara del quadrante", il quadrante Sandwich è un vero unicorno! Lasci che questo sia percepito per un momento. È difficile stimare la produzione totale di questi quadranti, ma stiamo parlando di alcuni dei quadranti più esclusivi durante un periodo di 5 anni di orologeria, quando la produzione era generalmente bassa. Considerando che abbiamo circa 4-5 configurazioni di quadrante, tutte di una certa dimensione indipendentemente dal marchio dell'orologio, ogni esemplare è estremamente collezionabile.

 

La bellezza della tonalità dorata 'profonda' degli indici che contrastano con la parte superiore del quadrante in metallo con scaglie esterne di colore diverso è impossibile da eguagliare. Foto per gentile concessione di Orologi S.Song.

 

Da collezione, con tecniche di produzione all'avanguardia (si fa per dire) e soprattutto piacevoli alla vista. In particolare, i pezzi del cronografo sono una festa per gli occhi e una cornucopia di contrasti. Da sole, le scale esterne del telemetro e del tachimetro di colore diverso sullo sfondo argentato sono un sovraccarico impeccabile per gli amanti dei cronografi d'epoca... ma quando poi si aggiunge letteralmente un altro strato di complessità visiva, diventa il re dei quadranti dei cronografi d'epoca!

 

Anche le varianti di orologi da sera non erano male... Foto per gentile concessione di Ronak Madhvani (@roni_m_29).

 

 

Riferimenti

^[1] Quadranti Panerai; Jose Perez, Perezcope[Link]

^[2] Parte 3 - Patek Philippe: la Grande Depressione e la Famiglia Stern; Yana Matherly, Shreve & Co [Link]

^[3] Il Quadrante, il volto dell'orologio da polso nel 20° secolo; Dr. Helmut Crott [Link]

 

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