Non c'è Il Vacheron Constantin Capocorda a goccia. È una cornice attorno alla quale costruire una bella storia. E, a mio parere, Vacheron l'ha utilizzata al massimo del suo potenziale negli anni '40 e '50. I segnatempo appaiono giocosi, a volte quasi comici, grazie alla natura delle "orecchie da coniglio". Tuttavia, in altre esecuzioni, si troverà abbracciato da un orologio con un artiglio maschile e forte. E questa versatilità non è forse qualcosa a cui aspira come collezionista?

18 luglio 2023

Una guida per i collezionisti di Vacheron Constantin - Anse a goccia

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

Mancanza di informazioni? Mi capita spesso di voler scrivere una storia importante su Vacheron Constantin, ma alla fine mi trattengo dal farlo perché semplicemente non riesco a trovare abbastanza informazioni per mettere insieme un articolo completo (o è solo una mia impressione?)... Ma più ci penso e meno ha senso. Perché aspettare che qualcun altro svolga il lavoro di base e faccia partire le cose? Così ho finalmente deciso di mettere insieme alcune informazioni di base su alcuni dei pezzi d'epoca più belli di Vacherons, a partire dai "Teardrop Lugs".

Apriamo il nostro portafoglio vintage di Vacheron Constantin e andiamo al sodo di uno dei miei modelli preferiti degli anni '40 - Anse a goccia*. Per me si tratta di un design caratteristico e di una caratteristica che probabilmente molti conoscono e associano al marchio Vacheron Constantin.

Le anse a goccia sono la poesia drammatica del classico linguaggio di design di metà secolo di Vacheron Constantin. Tuttavia, cosa sappiamo di queste bellezze vintage da far piangere?

Ma queste sono le anse, un dettaglio... quali orologi hanno sfoggiato questo esterno drammatico? È da qui che vorrei iniziare la mia immersione profonda nel mondo dell'eccellenza Vacheron Constantin di metà secolo. C'è molto di più, ma per ora ci limiteremo alle "orecchie da coniglio" e lasceremo il resto per un'altra volta.

Vacheron Constantin 4218 vintage con quadrante in lino in piedi in una posa drammatica Una posa drammatica come il design dell'ansa... Un Vacheron Constantin 4218 degli anni '50 con quadrante in lino, dal nostro Archivio di Goldammer.me.

1) Il caso

Poiché è qui che sono attaccate le anse, la cassa è il punto di partenza più ovvio. È la tela del design, della presenza e del fascino irradiante di questa ammiraglia Vacheron. Questi pezzi hanno prevalentemente un diametro di 35,5 mm - esclusa la corona. Non sembra grande, ma la presenza al polso è enorme: Grazie alla lunetta ultrasottile e all'allungamento verticale delle anse, visivamente molto presenti, questi pezzi sembrano più simili a 37-38 mm.

Sul retro della cassa, all'interno, si trova spesso il marchio che identifica l'incassatore responsabile di questi pezzi. Nel caso della Capocorda a goccia VC, si tratta per lo più della chiave di Ginevra #1 che indica la rinomata manifattura Wenger^[1-2]. È interessante notare che gli esempi molto simili di Jaeger-LeCoultre Teardrop sembrano essere stati realizzati da un altro produttore di casse (chiave di Ginevra #3, sconosciuta)^[1].

Fondello d'epoca all'interno dei marchi di Vacheron Constantin, con design di anse a goccia. Quattro esempi di orologi da abito Vacheron Constantin con anse a goccia degli anni '40 e '50 con chiaro marchio di cassa Wenger (chiave di Ginevra #1). Foto Archivio di Goldammer.me.

E ho menzionato la corona? È un altro punto di forza a sé stante. Faccio fatica a descrivere a parole la sua forma. Molti di questi pezzi (soprattutto le varianti solo tempo) sono dotati di una corona scanalata ma allo stesso tempo rialzata, molto simile a un Cartier Cabochon ma che sostituisce la gemma con oro massiccio 18 carati.

Primo piano di una corona vintage Vacheron Constantin referenza 4218 in oro rosa Un pezzo forte a sé stante: la corona non cabochon in oro massiccio 18 carati. Un dettaglio magistralmente eseguito, che si ritrova su diversi pezzi solo tempo degli anni '50. Foto Goldammer.me.

2) Varianti

Ora che conosciamo la tela, vediamo quali opere d'arte (talvolta letterali) Vacheron vi ha disegnato sopra. In totale stiamo parlando di circa sette referenze principali che presentano le anse a goccia - con quattro referenze solo tempo e tre referenze complicate. In questa guida ci concentriamo generalmente sui pezzi solo tempo, ma abbiamo incluso le referenze complicate per completezza.

Riferimento	Complicazione	Movimento	Dimensioni	Produzione
4126	sub-secondo	453	34-35,5 mm	1939-52
4299	sub-secondo	453	30-31 mm	1948-54
4218	centro-secondo	454	35,5 mm	1946-54
4412	centro-secondo, smalto	454	34 mm	1943/1953
4241	calendario triplo, (fase lunare)	455 & 485	33-36 mm	1942-48
4261	ripetitore di minuti	13''' JMV	34-36 mm	1942-55 (40 pezzi)
4293	calendario triplo, fasi lunari, ripetizione minuti		38 mm	1943/1957 (2 pezzi)

Tabella 1. Panoramica degli esempi più comuni di Vacheron Constantin Teardrop Lug dalla fine degli anni Trenta alla fine degli anni Cinquanta.

Referenza 4126 (& 4299). La referenza 4126 è probabilmente la più conosciuta e anche l'esecuzione più comune. Si tratta di un orologio con un tempo inferiore al secondo e, data la produzione nota, potrebbe essere stata la prima esecuzione e un test per il design. Il 4299, dal punto di vista del design, è molto simile all'orologio, ma con una cassa più piccola ma ben proporzionata di 30 mm^[7]. Tuttavia, vediamo alcune versioni con la minuteria al di fuori degli indici. La tiratura è difficile da definire, ma secondo gli esempi che abbiamo incontrato è almeno tra il 1948-54. - Approssimativamente alla pari, oro giallo (~40%) e rosa (~40%) e meno acciaio (~10%)^[5].

Un pezzo raro in un'esecuzione ancora più rara: una reflex ben proporzionata. 4299 (30 mm) in acciaio e oro giallo. Foto per gentile concessione di TheHourLounge.

Ref. 4218. Il 4218 con secondi centrali è un altro classico che conferisce all'intero orologio un'atmosfera completamente diversa. Il secondo centrale lo rende un bel collegamento tra l'ispirazione Artdeco e gli stili più moderni. Il periodo di produzione a partire dalla metà degli anni '40 potrebbe collocarlo storicamente proprio in questa nicchia. - Approssimativamente alla pari con l'oro giallo (~40%) e rosa (~40%) e meno con l'acciaio (~10%)^[5].

confronto diretto tra gli orologi Vacheron Constantin Teardrop Lug vintage solo tempo Confronto diretto tra il secondo centrale ref. 4218 (a sinistra) e il sub-secondo ref. 4126 (a destra). Foto Archivio di Goldammer.me.

Ref. 4412. Il 4412 è un po' un mistero. Sembra che sia un pezzo d'abbigliamento solo temporale, ma finora ne ho incontrato solo un esemplare che sfoggia un interessante smalto cloisonne raffigurante lo stemma di Mussolini, ora proibito. Originariamente è stato venduto al dettaglio da Hausmann a Roma e infine messo all'asta da Crotier ad Amburgo nel 2016. L'orologio di riferimento è stato realizzato nel 1943, ma è stato incassato e potenzialmente ha ottenuto il quadrante smaltato solo nei primi anni Cinquanta. Se tutti questi pezzi fossero dotati di quadranti smaltati o quanti ne siano stati prodotti è oggetto di dibattito^[6].

Ref. 4241. Il 4241 è un pezzo classico di Vacheron che sfoggia una delle complicazioni più romantiche che esistano: il calendario triplo con fasi lunari**. Sembra essere un'estensione naturale della linea originale 4126, dato che questi orologi con calendario erano già apparsi nei primi anni Quaranta. - Approssimativamente, sono leggermente più gialli (~50%) che in oro rosa (~30%) e pochi in acciaio (~10%)^[5].

vintage 1940s Vacheron Constantin 4241 Triple-Calendar da Phillips Il romantico Vacheron Constantin ref. 4241 con tripla data e fasi lunari degli anni Quaranta. Splendidamente catturato da Phillips Ginevra maggio 2022. Ma non si tratta esattamente di capicorda a goccia - la ref. 4241 era disponibile in vari modelli di cassa, di cui solo una parte con le classiche "orecchie di coniglio" a goccia.

Ref. 4261. Il 4261 con ripetizione minuti è un pilastro centrale dell'orologeria Vacheron di metà secolo. Si tratta di un'orologeria storicamente importante, indipendentemente dal marchio, poiché è una delle complicazioni più intriganti e complesse da realizzare. Secondo la ricerca tra il 1942 e il 1955 circa sono stati prodotti non più di 40 pezzi combinati in oro giallo(~25%) e rosa(~40%) e in platino(~25%)^[3,5].

vintage Vacheron Constantin referenza 4261 ripetizione minuti Uno splendido esempio di ripetizione minuti ref. 4261 Vacheron Constantin con ripetizione minuti in oro giallo. Fotografato e venduto a Asta Monaco Legend Group nell'aprile 2023.

Ref. 4293. Il più complicato del gruppo - triplo calendario, fasi lunari, ripetizione minuti a grande complicazione - e anche uno dei segnatempo Vacheron Constantin storicamente più importanti di quell'epoca, ha una storia interessante. Se guardiamo un po' più da vicino le date associate a questo stupefacente, vediamo che è stato incassato solo nel 1957(secondo gli archivi)^[4]. In altre parole, è stato incassato e venduto molto dopo che la maggior parte della produzione di questo design era terminata. Quindi ipotizzerei che questo possa o meno essere stato un pezzo commissionato.

3) Il quadrante

Non è un segreto che a noi di Goldammer piaccia un orologio da sera ben progettato e completo, quindi ci siamo imbattuti in uno o l'altro Teardrop Lugs VC nel corso degli anni... ma non sono sicuro di aver visto due volte lo stesso identico layout del quadrante...? Ma diamo un'occhiata più da vicino alle varianti che abbiamo incontrato finora, di persona e online (ci stiamo concentrando sui pezzi solo tempo).

Diverse varianti di quadrante di alcune delle creazioni Vacheron Constantin Teardrop Lug... e queste sono le varianti solo tempo e anche qui potremmo continuare... Foto per gentile concessione di Christie's, Phillips, Antiquorum & Goldammer.me.

Layout del quadrante. Ci sono diversi elementi che variano, ma uno dei principali punti in comune è la minuteria all'interno degli indici. In questo caso, la minuteria è costituita da indici a punti o da un binario di tipo "ferroviario". Questo dettaglio "settorializza" il quadrante e conferisce al quadrante dell'orologio un aspetto immediatamente bicolore, anche se ne è privo. Alcune varianti sono inoltre dotate di texture del quadrante in lino o guilloché. Inoltre, i quadranti presentano una leggera curvatura verso il basso dei bordi (in altri casi denominati "Pie-Pan").

Il quadrante Pie-Pan-esque su un classico Vacheron Constantin 4218 Dall'angolazione giusta, potrà osservare la curvatura simile a quella di un Pie-Pan sul bordo del quadrante - una caratteristica ulteriormente supportata dalla disposizione a settori dovuta alla minuteria interna. Foto Archivio di Goldammer.me.

Numeri e indici. I dettagli di visualizzazione dell'ora su questi pezzi sono tra i più vari che probabilmente troverà per le referenze singole. Ci sono praticamente tutte le combinazioni che si possono immaginare. I numeri sono romani e arabi - e fondamentalmente due stili di carattere principali: sottile e sobrio (ad esempio la colonna centrale in alto), oltre al romano Artdeco (in alto a sinistra) e all'arabo (in alto a destra). Mi sono inoltre imbattuto in un Breguet numerale ref. 4299 (30 mm), che sembra essere un'opzione più rara.

pubblicità vintage degli anni '40 con un Vacheron Constantin 4218 Una pubblicità del 1946 che presenta una bellissima e precoce ref. 4218 con quadrante a settori bicolore con numeri pari e indici a punti. Vedendo la foto, molto probabilmente è anche l'orologio che Don Draper indossava durante la presentazione della pubblicità a Vacheron in persona. Foto per gentile concessione degli archivi HIFI.

Il layout qui varia dai numeri completi (in alto a sinistra) ai marcatori completi (mostrato sotto). Ma è possibile anche una via di mezzo: numeri pari, quarti, 6-12 o 12 soltanto. Le combinazioni di quarti e pari sembrano essere le più comuni. Gli indici delle ore mostrano principalmente gli stili a pugnale (ad esempio in basso a destra) e a freccia (riga centrale a destra). Ma anche in questo caso, questi pezzi sono disponibili con una cornucopia di versioni diverse, tra cui stili di marcatori a punti, trapezoidali, a prisma, stellati e misti.

Primo piano del quadrante di un Vacheron Constantin 4126 d'epoca del 1940 Non rientrava nella panoramica, ma anche l'assenza di numeri sul quadrante è stata un'opzione... Perfezione geometrica grazie agli indici a prisma in questo splendido orologio del 1950 ref. 4126 in oro rosa. Foto Archivio di Goldammer.me.

Stile delle mani. Le mani sono una caratteristica abbastanza comune a tutte le varianti. Quasi tutte le Capocorda a goccia Vacheron dell'epoca sono dotati di sottili lancette a bastone per lasciare che il resto del quadrante parli da solo. L'unica eccezione che abbiamo scoperto finora è un bell'esempio venduto (online) da Christie's New York nel 2019 con una coppia di lancette alfa sfaccettate (quasi perfette).

Vacheron Constantin vintage ref. 4126 con lancette alfa Un misterioso esempio di referenza 4126 con rare lancette alfa in oro rosa del 1947. Foto per gentile concessione di Christie's NY giugno 2019.

4) Conclusione

Complessivamente, ciò che speriamo di aver appreso qui è che Vacheron ha stabilito un progetto di design straordinario alla fine degli anni '30, lo ha integrato in diversi orologi con complicazioni all'inizio degli anni '40, per dare infine il giro della vittoria in una splendida esecuzione con solo secondi centrali alla fine degli anni '40. La storia (di grande successo) sembra essersi conclusa all'inizio della metà degli anni Cinquanta, quando Vacheron Constantin iniziò a guardare avanti verso nuove tendenze e design di anse.

È importante notare che non c'è The VC Capocorda a goccia. È una cornice attorno alla quale costruire una bella storia. E Vacheron l'ha sfruttata al massimo del suo potenziale, a mio parere. I segnatempo appaiono giocosi, a volte quasi comici, grazie alla natura delle "orecchie da coniglio". Ma in altre esecuzioni si troverà abbracciato da un orologio con un forte artiglio maschile. E questa versatilità non è forse qualcosa a cui aspirare come collezionista?

* Il design del capocorda a goccia è stato introdotto molto probabilmente alla fine degli anni '30, ma non so dirle l'anno esatto.

** Il 4241 è una doppia referenza - comprende sia il calendario triplo con che senza fasi lunari^[7].