Es ist schwer vorstellbar, dass es eine Zeit gab, in der alle Zeitmesser sehr empfindlich und zerbrechlich waren. Wenn Sie heute in eine Uhrenboutique gehen, scheint es fast normal zu sein, dass Uhren 10ATM wasserdicht und stoßfest sein müssen und über bruchsicheres Saphirglas verfügen... Wie luxuriös. Deshalb finde ich es faszinierend, einen Blick zurück auf die Anfänge zu werfen, als Uhren gerade erst anfingen, haltbarer zu werden, und jedes bisschen neue Technologie mehrere Jahre Lebensdauer für eine Uhr bedeutete. Was waren die ersten Schritte auf dieser langen Reise zur Widerstandsfähigkeit?

September 06, 2022

Pivotal Dress Watches - Cartier Tank

    Marcus Siems @siemswatches
    Sammler, Autor, Datenanalyst

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Urbaner Chic Die Cartier Tank ist eine ganz klassische Uhr zum Anziehen, nicht wahr? Aber im Moment ist sie eine Uhr, die das Genre sprengt: Tas Design ist über 100 Jahre alt, aber es ist eine der bekanntesten Formen unserer Zeit. Man sieht sie vielleicht bei Galadiners, aber noch häufiger am Handgelenk von Kapuzenpulli-tragenden Millennials. Er ist zum Lieblingsteil des neuen urbanen Lebensstils geworden, der nicht mehr auf Mode ausgerichtet ist. Der Tank ist im Moment wahrscheinlich genauso New York wie Paris. Wie sind wir also hierher gekommen? Wie hat sich die Tank von einem sehr anspruchsvollen Zeitmesser zu einer modernen Modelegende entwickelt, die sich an jeden echten Laufsteg anpassen lässt?

 

Was macht eine Uhr zu einer bedeutenden Damenuhr? Um es kurz zu machen - die Cartier Tank ist ein Objekt, das über seine uhrmacherische Notwendigkeit hinausgeht. Sie ist nicht mehr "nur" eine Uhr, sie ist ein Phänomen, das sogar größer ist als viele Schweizer Uhrenmarken unserer Zeit (imho). Wir haben es hier mit einem Stück Geschichte zu tun.

 

Die Entwicklung des Cartier-Tanks: Ein Jahrhundert des ikonischen Designs

Von Paris bis New York - die Tank ist heute Teil der Garderobe vieler junger Berufstätiger und Fashionistas. Dieses Beispiel ist eine Cartier Tank Normale, eine Ausführung von 1960, die bei Phillips New York verkauft wurde (Dez. 2021).

 

Aber bevor wir zu weit gehen, sollten wir uns die Uhr selbst genauer ansehen. Zunächst einmal ist da natürlich das Gehäuse, eine rechteckige Form mit einem quadratischen Zifferblatt. Eine Form, die 1917 von Louis Cartier entworfen wurde, inspiriert von den Renault FT-17 Panzern des Ersten Weltkriegs^[1-5]. Wenn das nicht schon emblematisch genug ist, können wir noch die römischen Ziffern, die Schwertzeiger, die "chemin de fer" Minutenanzeige und die blaue Saphirkrone hinzufügen. Bitte sehr, legendär.

Aber das ist der Punkt, an dem wir uns gerade befinden. Von der ersten "serienmäßig" hergestellten Tank im Jahr 1919 (ein halbes Dutzend, um genau zu sein) bis zu der Legende, zu der diese Uhr heute geworden ist, liegt ein ganzes Jahrhundert Geschichte dazwischen. Die Frage ist: Wie konnte dieses Design so symbolträchtig werden?

 

Nach der Blaupause gebaut: Dies ist eine seltene Tank Cintree aus den 1930er Jahren mit leuchtenden arabischen Ziffern. Bereits in diesen frühen Tagen hat Cartier das Design der Vorlage Tank auf mehrere Varianten erweitert. Dieses Stück wurde bei Phillips Genf verkauft (Nov. 2021).

Enthüllung des Produktionsweges der Cartier Tank-Uhr

Hier werfen wir einen Blick auf die Produktionszahlen der Cartier Tank von 1919 bis 1969*. Es sind die ersten 50 Jahre seiner Existenz und die wichtigsten für seinen heutigen Erfolg.

 

Abbildung 1. Verteilung der produzierten Cartier Tank Uhren zwischen 1919 und 1969^[6-7].

 

Auffallend ist, dass bis in die 1960er Jahre nur eine Handvoll Tank-Uhren pro Jahr produziert wurden. Wir sprechen hier von extrem niedrigen Zahlen, die nie mehr als 100 Stück pro Jahr betrugen, die späten 1920er Jahre ausgenommen. In der Summe sind das weniger als 1000 Stück vor 1943, und es dauerte weitere 20 Jahre, bis die 2000er-Marke erreicht wurde. Das ist selten! Wenn man dann noch bedenkt, dass es die meisten dieser eleganten Schmuckstücke nicht mehr geben wird, ist es fast unmöglich, eine frühe Cartier Tank in gutem Zustand zu finden.

Aber lassen Sie uns die Lupe herausholen und diese Zahlen weiter entwirren. Wir sehen, dass Cartier insbesondere in den wilden 1920er Jahren seine Produktion drastisch ausweitete. Wenn wir in den Archiven stöbern, sehen wir auch, dass die ersten Tank-Variationen in diese Zeit fallen. Im Jahr 1921 führte Cartier die Cintree (längliches Gehäuse) ein, gefolgt von der Chinoise ("Chinesischer Tempel") ein Jahr später und der Guichets (Springende Stunde) im Jahr 1928^[8].

 

Apropos alter Hollywood-Ruhm - Dieses schöne Exemplar wurde diesen Frühling bei Christie's in Genf versteigert. Und hier wird es richtig cool: Ein Geschenk der MGM-Führungskräfte an Harry Portman anlässlich der Eröffnung des The Empire Theaters in London 1928.

 

Mit immer mehr Variationen können wir darauf schließen, dass Cartier viel Vertrauen in seine Star-Kollektion und den Uhrmacherzweig des Schmuckimperiums insgesamt hatte. Höchstwahrscheinlich begünstigt durch andere popkulturelle Ereignisse wie den Film "Der Sohn des Scheichs" von 1926^[1-5] markieren die späten 1920er Jahre einen zentralen Punkt in der Popularität der Tanks. Es ist die Uhr für eine erfolgreiche und stilvolle Generation.

Aber die große Depression trifft den Uhrenmarkt genauso wie alle anderen Märkte. Von 1930 an produzierte Cartier erst über 30 Jahre später wieder so viele Uhren. Dennoch hat der Status der Marke nie nachgelassen. Höchstwahrscheinlich, weil die Marke über die Jahre immer wieder von Prominenten unterstützt wurde. Die Hollywood-Elite von Stewart Granger, Bing Crosby, James Cagney, Ingrid Bergman, Cary Grant, Clark Gable, Gary Cooper bis hin zu Humphrey Bogart (und viele andere mehr) griffen alle zu einer Tank-Variante und trugen so ihre Silhouette in die Annalen der Kulturgeschichte ein^[1].

 

Eine weitere Variante: Eine Tank Etanche (1931), die wahrscheinlich genau im selben Jahr eingeführt wurde. Dieses Exemplar wurde bei Phillips Genf (Nov. 2019) mit Provenienz verkauft - die Uhr wurde dem Grafen Haugwitz-Reventlow von Barbara Hutton geschenkt.

 

Dennoch hat Cartier seine Produktion bis in die 1960er Jahre nicht erhöht, oder doch? Hier stellt sich die Frage, ob Cartier generell Uhren in sehr geringen Stückzahlen produzierte oder ob man sich auf andere Modelle konzentrierte. Mit anderen Worten: Wie hoch ist die Produktion der Tank-Uhren im Vergleich zu allen anderen Kollektionen?

Selten und zeitlos: Die frühen Jahre des Cartier-Tanks und seine limitierten Editionen

Abbildung 2. Historische Cartier Panzer Produktionszahlen im Verhältnis zur Gesamtproduktion (in %)^[6-7].

 

Interessanterweise scheinen die Gesamtzahlen von Cartier ziemlich drastisch mit den Produktionszahlen der Tank verbunden zu sein. Wann immer mehr Cartier Uhren produziert werden, steigt auch der Anteil der Tank-Uhren. So auch in den 1920er Jahren, als der Anteil der Tank-Uhren an der Gesamtproduktion über 20% betrug.

Noch faszinierender sind die Entwicklungen ab den 1960er Jahren. Als Cartier nach 30 Jahren seine Produktion auf ein neues Niveau hebt, scheint die Tank das Flaggschiff zu werden. Über 50%(!) aller produzierten Cartier-Uhren im Jahr 1969 waren Tanks. Die Kollektion wurde zum Aushängeschild während des erneuten Wachstums der Marke. 

 

Variation ist ein wichtiger Faktor in der Erfolgsgeschichte der Tank von Cartier - es gibt zwar einen Standard, aber die kleinen und nicht so kleinen Details wurden im Laufe der Jahre alle variiert. Hier eine atemberaubende Tank Chinoise aus den 2000er Jahren in Platin, verkauft bei Phillips Genf (Jun. 2020).

 

Seit den 1960er Jahren - und insbesondere nach dem Eigentümerwechsel im Jahr 1976 - verstärkt Cartier seinen Einfluss auf den Massenmarkt. Eine Cartier-Uhr war nicht länger etwas Unerreichbares für den durchschnittlichen Uhrenliebhaber. Der Hollywood-Mythos wurde zu einem kulturellen Star und zu dem Phänomen, das wir heute kennen. Ein Hauch von Starallüren für jedermann.

Die Cartier Tank ist eine so zentrale Kleideruhr, dass sie schon Kultstatus erlangte, als die Uhr noch gar nicht erhältlich war. Sie wurde über ihre metallische Form hinaus zum Symbol für den alten Hollywood-Ruhm und die moderne Revolte der Millennials gegen die klassischen Modekaste. Sie ist cool, weil sie anders und doch vielseitig ist - das war immer so und wird immer so bleiben.

 

* Die Daten basieren auf den Zahlen von Cartier Paris, die Produktion für die Londoner Cartier-Stücke wird - soweit ich weiß - nicht gemeldet.

 

 

Referenzen

 

^[1] Geschichte des Cartier Panzers; Freddie Anderson, The Rake;

https://therake.com/stories/the-history-of-the-cartier-tank/

 

^[2] Cartier Tank: A History; Rachel Butler, Crown & Caliber;

https://blog.crownandcaliber.com/cartier-tank-a-history/

 

[^3] 100 nicht raus: die vollständige Geschichte des Cartier-Tanks; James Dowling, Esquire;

https://www.esquire.com/uk/watches/a33818670/cartier-tank-history/

 

^[4] 18 Dinge, die Sie nicht über die Cartier Tank-Uhr wussten; Sam Dangremond, Town & Country;

https://www.townandcountrymag.com/style/cartier-tank-watch-history/

 

[^5] Luxury Lineage: Eine kurze Geschichte des Cartier-Tanks; Michael Solomon, Forbes;

https://www.forbes.com/sites/msolomon/2017/10/03/luxury-lineage-cartier-tank-watch/

 

[^5] Luxury Lineage: Eine kurze Geschichte des Cartier-Tanks; Michael Solomon, Forbes;

https://www.forbes.com/sites/msolomon/2017/10/03/luxury-lineage-cartier-tank-watch/

 

^[6] Der Cartier-Codex; Franco Cologni & Cemre Paris;

 

[^7] The Pantheres First Steps - Early Cartier; Marcus Siems, Goldammer Vintage Uhren;

https://goldammer.me/blogs/articles/history-early-cartier

 

^[8] A Guichet; Erik Gustafson, The Hairspring;

https://hairspring.com/finds/modern/cartier-tank-a-guichet/

 

Alle Rechte an Text und Grafiken sind dem Autor vorbehalten.