Wir schreiben das Jahr 2023 und dies ist der zweite Teil unserer Geschichte über Vintage AP. Da die bewusste Geschichte der Marke erst 1972 zu beginnen scheint, wollten wir etwas mehr Licht in diese lange Geschichte des Herstellers bringen. Was geschah eigentlich vor 1972? Wir haben uns bereits mit Kalenderuhren und hochpräziser Uhrmacherei beschäftigt, aber sehen wir uns an, für welche anderen Eigenschaften AP stand und steht?
Januar 17, 2023
Die Geschichte der Audemars Piguet Armbanduhren - Die frühen Tage Teil II
Marcus Siems @siemswatches
Sammler, Autor, Datenanalyst
Wir schreiben das Jahr 2023 Das Jahr der Royal Oak ist also vorbei und wir können endlich anfangen, über andere erstaunliche Stücke der Maison aus La Brassus zu sprechen. Bezeichnenderweise scheint die bewusste Geschichte der Marke erst 1972 mit der Einführung der RO zu beginnen, aber natürlich ist dies eine Manufaktur mit einer viel längeren Geschichte. Was geschah also tatsächlich vor 1972? Wir haben bereits die Kalenderuhren und die hochpräzise Uhrmacherei angezapft, aber sehen wir uns an, für welche anderen Eigenschaften AP stand und steht?
3) Ultra-schlanke Uhren
Um zu beweisen, dass Sie ein erfahrener Uhrmacher sind, der es wert ist, in den Kreis der "heiligen Dreifaltigkeit" aufgenommen zu werden, müssen Sie nicht nur Komplikationen und ultrapräzise Uhren vorzeigen. Das nächste Kapitel über mechanisches Fachwissen befasst sich mit dem besonderen Aspekt der Höhe einer Uhr.
Ein interessantes Design aus den 1950er Jahren - die "Disco Volante" - angetrieben von dem ultraflachen Kaliber 2003, das 1953 eingeführt und in Zusammenarbeit mit Jaeger-LeCoultre und Vacheron Constantin entwickelt wurde. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips.
Auf den ersten Blick scheint dies ein etwas künstlicher Bereich zu sein, aber im frühen 20. Jahrhundert war die Größe einer Uhr eine ziemlich große Sache[8]. Da Armbanduhren die Nachfahren der Taschenuhren waren - also recht große Zeitmesser - war der Drang, etwas Kleineres, Zarteres zu bauen, um sich von den Vorfahren zu unterscheiden, etwas, das in der frühen Armbanduhrenherstellung verankert war.
Audemars Piguet war dieser Trend nicht fremd und stellte 1938 das damals flachste Uhrwerk mit Handaufzug vor, das nur 1,64 mm hoch war[9-10]! Von diesem Kaliber 9ML wurden über einen Zeitraum von 15 Jahren nur 772 Exemplare hergestellt.
Wenn Sie glauben, dass es schon schwierig genug ist, ein ultraflaches Uhrwerk fertigzustellen, dann stellen Sie sich vor, wie schwierig es für eine dieser äußerst seltenen skelettierten Armbanduhren des Kalibers 2003 sein muss... Eine bemerkenswerte Leistung für diese 1968 tonneauförmige Ref. 5293. Foto mit freundlicher Genehmigung von Phillips Genf Mai 2016.
Im Jahr 1953 stellte AP dann mit dem Kaliber 2003 das Nachfolgewerk vor, das die gleichen Abmessungen hatte, aber durch die Kombination der Brücken robuster war. Das 2003 war eine Zusammenarbeit mit Vacheron Constantin und Jaeger-LeCoultre. Bis 2003 (toll, was?) waren diese mehr als schlanken Uhrwerke in den AP-Katalogen[9,11-12] zu finden und immer noch die schlanksten Uhrwerke überhaupt! Und zu allem Überfluss war das Kal. 2003 das Herzstück eines der bekanntesten Designs seiner Zeit - der "Disco Volante".
Und ich denke, es versteht sich von selbst, dass ein weiteres ultraflaches Uhrwerk, diesmal ein Automatikwerk, aus dieser Zusammenarbeit (und der Einbeziehung von Patek Philippe) hervorging. Im Jahr 1967 stellte die Maison das Kaliber 2120 vor, das berühmte Kaliber, das die Grundlage für die ursprüngliche Royal Oak sowie für die ultraflachen Modelle mit ewigem Kalender der 1970er und 1990er Jahre bildet[9,11-12]. Aber wie ich versprochen habe: Wir werden dieses Mal nicht über die Royal Oak sprechen...
Man muss den Mut bewundern, den die Marketingabteilung von AP damals hatte. "Glücklicherweise wird es immer eine Handvoll Menschen geben, die nahezu unmögliche Ansprüche stellen - für sie werden die Uhren von Audemars Piguet hergestellt"! Ich meine, das ist eine Aussage. Foto mit freundlicher Genehmigung von HIFI Archiv.
Warum also so schlank? Nun, es zeigt wieder einmal, wie weit man die Grenzen des Möglichen und der praktischen Uhrmacherei verschieben kann. Wenn Sie so wollen, ist es ein bisschen wie ein Pfauenstück. Aber vor allem ist es etwas ganz Besonderes, eine so dünne Uhr am Handgelenk zu tragen. Das ist etwas ganz Besonderes, das Sie unbedingt ausprobieren sollten!
4) Größere Anziehungskraft durch Zusammenarbeit
Ich habe das Kaliber 2120 bereits erwähnt, aber es war bei weitem nicht das erste automatische Uhrwerk von AP und auch nicht das einzige in Zusammenarbeit mit Jaeger-LeCoultre. Bei AP ging es immer um höchste Qualität. Aber dieser Anspruch bedeutet, dass man nur eine sehr begrenzte Anzahl von Uhren herstellen kann, wenn man alles selbst machen will.
Diese Kooperationen waren also absolut entscheidend, um die Marke für ein breiteres Publikum zu öffnen. Und die Annäherung an Jaeger-LeCoultre war einer der besten Schritte in der Geschichte des Unternehmens. JLC war ein exquisiter Hersteller von Ebauche-Uhrwerken und sein Beitrag zu einigen der wichtigsten Uhrenlegenden der Geschichte kann gar nicht hoch genug eingeschätzt werden.
"Für diejenigen, die sowohl den Geschmack als auch die Mittel haben"! AP hat nicht nur die exklusivsten Uhren hergestellt, sondern auch die exklusivste Kundschaft angesprochen. Hier zu sehen für eine Kollektion früher Automatikuhren (Kal. 2120) in den späten 1960er Jahren. Auszug aus dem Advertorial mit freundlicher Genehmigung von AdPatina.
Werfen wir einen Blick auf die von JLC bezogenen Uhrwerke, wobei wir uns auf den Zeitraum zwischen 1953 und den frühen 1970er Jahren konzentrieren. In diesem Zeitraum wurden mindestens 7 verschiedene Uhrwerke von den beiden Herstellern gemeinsam verwendet. Eine wichtige Randnotiz ist, dass Rolex bis 1951 das Patent auf Automatikwerke mit Vollrotor hielt, was die Entwicklung solcher Kaliber für andere Marken behinderte.
Alles in allem haben wir: Die P2498 (kleine Sekunde) und P2499 (Zentralsekunde) von 1953-58, die K2071 (Zentralsekunde) von 1959-65, die K2072 (Zentralsekunde, Datum) von 1961-69, die K2120 (ultraschlank, keine Sekunde) ab 1967 und die K2121 (ultraschlank, keine Sekunde, Datum) ab 1970, alle automatisch[2]. Und obendrein das Kaliber mit Handaufzug 2001 ab den frühen 1950er Jahren.
Abbildung 2. Produktionszahlen von Audemars Piguet-Uhrwerken, die von Jaeger-LeCoultre zwischen 1953 und 1975 zur Verfügung gestellt wurden. Oben sehen Sie die Verteilung für die Automatikkaliber und unten für das Handaufzugskaliber 2001. Der dunkel schattierte Bereich zeigt die Ankunft der Royal Oak im Jahr 1972[2].
Insgesamt sind das über 24.000 Automatikuhren über drei Entwicklungen zwischen 1953 und 1975 und fast 20.000 Uhren mit Handaufzug - etwa 1000 Uhren pro Uhrwerkstyp in diesem Zeitraum, aber deutlich weniger in den 1950er und den meisten 60er Jahren. Wenn Sie genauer hinsehen, werden Sie feststellen, dass die Produktion mit der Einführung des K2120 drastisch angestiegen ist, denn es ist sehr dominant. Dies ist ein deutliches Zeichen dafür, dass AP ab den späten 60er Jahren sehr darauf bedacht war, ein breiteres Publikum anzusprechen.
Aus der Sicht des Designs sind diese Stücke so klassisch, wie es nur geht. Sie machten die AP einem breiteren Publikum bekannt, brachten sie zu Kunden, die nicht auf der Suche nach High-End-Komplikationen und ultradünnen Uhren waren, und etablierten den Namen in einem neuen Segment. In gewissem Sinne waren einige dieser Stücke DIE Option, wenn es um die elegantesten Kleideruhren geht - auf den ersten Blick schlicht und doch auf höchstem Niveau verarbeitet. Und das ist der springende Punkt: Auch wenn AP die Ebauches von JLC gekauft hat, wurde die Endfertigung immer noch im Haus durchgeführt!
Blick ins Innere eines K2072 (mit Datum) Uhrwerks aus der Mitte der 1960er Jahre - eine 35mm Ref. 5205. Auch wenn die Uhr von außen nicht sehr komplex aussieht, kann das Innere mit einer fast beispiellosen Verarbeitung verblüffen. Foto mit freundlicher Genehmigung von Stetz & Co.
5) Schlussfolgerung
Lassen Sie uns all diese Teile wieder zusammensetzen: Wir haben eine lange Geschichte mit komplizierten Uhren, insbesondere mit Kalendern, hochpräzisen Zeitmessern, ultradünnen Uhren und Kollaborationen, um uns auf die Kernprinzipien zu konzentrieren... Dies ist eine Marke, die wirklich nach mechanischer Exzellenz strebt. Zurück zu dem Werbespot aus den 1950er Jahren:
"Die Kreationen von Audemars Piguet werden in kleinen Serien hergestellt und sind für den Kenner feiner Uhren bestimmt"
Und was wir hier nicht vergessen sollten, ist, dass das mechanische Können mit einer absurden Verarbeitung einherging. Äußere und innere Schönheit standen immer im Einklang.
Eine Kollektion atemberaubend verarbeiteter und ultraflacher Automatikuhren (Kal. 2120) von Audemars Piguet aus dem Jahr 1969. Von links nach rechts: WG 5979 mit Diamantindexen, WG 5272, YG 5279, YG 5272. Foto mit freundlicher Genehmigung von HIFI Archiv.
Ich würde jedoch behaupten, dass es einen weiteren Punkt gibt, der nicht übersehen werden darf: Audemars Piguet scheint sich immer auf das Endprodukt, den Zeitmesser, konzentriert zu haben. Das steht zwischen den Zeilen, also lassen Sie es mich am Beispiel der VZ-Zeitmesser erklären:
Die Idee war, die präziseste und robusteste Armbanduhr zu entwickeln, die es gibt. Hier arbeitete AP mit Valjoux zusammen, um eine Ebauche zu erhalten, die auf dieser Basis verbessert und verfeinert wurde. Wiederum nicht allein, sondern mit Hilfe von hochqualifizierten Auftragnehmern. Denn die beste Uhr ist die beste Uhr, und wenn auf dem Zifferblatt AP steht, ist das ein Erfolg für die Marke.
Auf den ersten Blick sieht sie vielleicht nicht nach viel aus... aber das ist es wahrscheinlich, was eine wichtige Dresswatch ausmacht; sie ist mehr, als man auf den ersten Blick sieht. Hier handelt es sich um eine erstaunliche 1953 Ref. 5072 VZSSC. Foto mit freundlicher Genehmigung von Stetz&Co.
Die Zusammenarbeit und das Bestreben, das, was eingebracht wurde, zu optimieren, haben das Unternehmen groß gemacht. Die hauseigene Abteilung, die für die Uhrwerke und die Endbearbeitung der Gehäuse zuständig ist, hatte immer Priorität und ist somit ein entscheidender Faktor in der Geschichte von AP. Wenn man seine Stärken kennt, muss man sie nutzen!
Es geht um Präzision, um Schlankheit, um Komplikationen, aber für mich ist und war die Essenz von Audemars Piguet immer die Art und Weise, wie man mit dem Metall umgeht, das man bekommt. Das ist das Grundprinzip der Maison aus La Brassus, damals wie heute. Und wenn Sie darüber nachdenken, ist es auch die Wurzel der Royal Oak.
Verabschiedung mit dieser illustren Sammlung von Nur-Zeit-APs von Roni Madhvani - ein Schuss in den Klassiker Roni Mode.
- Die ganze Geschichte finden Sie hier: Teil I & Teil II - oder sehen Sie sich unser Inventar an.
Update:
- K2070 - Automatikkaliber mit kleiner Sekunde, geliefert von JLC in den Jahren 1959 (n = 100) und 1961 (n = 40) -> Gesamtproduktion von 140 Stück. Quelle: Stetz&Co & Dr. Uwe Hahmann(@uwe1610).
Referenzen
[1] 2021 Ergebnisse der Uhrenindustrie; Vittorino Loreto, Italienischer Uhrenbeobachter;
https://italianwatchspotter.com/2021-watch-industry-results/?lang=en
[2] Precious Objects - alte Audemars Piguet; Michael Mehltretter, WatchTime Magazine;
https://www.yumpu.com/en/document/read/30286629/wt-2005-05-vintage-audemars-piguet
[3] Vor der Royal Oak - Ein näherer Blick auf mehrere unvergessliche Vintage-Uhren von Audemars Piguet; Josh Rankin, Stetz&Co;
[4] Audemars Piguet 20th Century Complicated Wristwatches; Sebastian Vivas & Michael Friedman, Audemars Piguet, La Brassus, 2018;
[5] Audemars Piguet Chronographen im Laufe der Jahre; Josh Rankin, Wristcheck;
https://wristcheck.com/discover/vintagecheck/audemars-piguet-chronographs-through-the-years
[6] Das kuriose Erbe der Audemars Piguet Kalenderuhren; Jonathan Ho, Deployant;
https://deployant.com/the-curious-legacy-of-audemars-piguet-calendar-watches/
[7] Holding the Ligne - A Visual Evolution of the Audemars Piguet 13 Ligne VZ; Josh Rankin, Stetz&Co;
[8] Wann wurden Uhren so groß?; Marcus Siems, Goldammer Vintage Uhren;
https://goldammer.me/blogs/articles/history-watch-size
[9] Ultra-Slim: The Lesser Known Side of Audemars Piguet; Suan Futt Yeo, Revolution Watches;
https://revolutionwatch.com/ultra-slim-the-lesser-known-side-of-audemars-piguet/
[10] Kurze Geschichte der Zeit: Audemars Piguet; Brandon Baines, Fratello;
[11] Kaliber 2120-2121; Audemars Piguet Chronik, Audemars Piguet;
https://apchronicles.audemarspiguet.com/en/article/calibres-2120-2121
[12] Audemars Piguet - 125 ans d'audace; G. Brunner, C. Pfeiffer-Belli & M.K. Wehrli, Audemars Piguet, 2000;
Und ein besonderes Dankeschön geht an Roni Madhvani, Dr. Uwe Hahmann und Charlie Dunne, die mit ihrem erweiterten Wissen dieser Geschichte mehr Kontext verliehen haben.
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