Der Gehäusehersteller C.R. Spillmann ist der meisterhafte Handwerker, der uns 1926 die allerersten Oyster-Gehäuse brachte und schließlich in den 1980er Jahren von Rolex geschluckt wurde. Doch zwischen diesen beiden einschneidenden Ereignissen fertigten sie Gehäuse für alle möglichen Schweizer Uhrenhersteller - von Audemars Piguet und Vacheron Constantin bis Universal Geneve, IWC und Doxa... Ihr Portfolio war fast grenzenlos.

Mai 29, 2024

C.R. Spillmann - Die Entstehung der Rolex Oyster und darüber hinaus

Marcus Siems @siemswatches
Sammler, Autor, Datenanalyst

[Highlights] C.R. Spillmann - Die Kunsthandwerker hinter dem Original Oyster Gehäuse

- Gegründet 1884 und 1988 von Rolex geschluckt -

- Nichtsdestotrotz beliefern wir weiterhin über ein Dutzend verschiedene Schweizer Hersteller -

- Klassische Spillmann-DNA: Verschraubter Gehäuseboden, versenkte Krone, 2-teilige Gehäusekonstruktion -

Machen wir ein kurzes Experiment: Schließen Sie Ihre Augen und stellen Sie sich eine Rolex vor.

Öffnen Sie Ihre Augen wieder. Ich bin mir ziemlich sicher, dass die Uhr, an die Sie denken, in etwa so aussieht:

Das klassische Rolex Oyster Gehäuse aus Gelbgold in einer Referenz 15000 Die klassische Rolex mit Oyster-Gehäuse - ein sportlicher und doch eleganter Look. Foto Goldammer Shop.

Dies, meine Damen und Herren, ist natürlich eine Uhr mit dem klassischen Rolex Oyster Gehäuse. Rolex steht für viele Dinge, aber ihre Gehäuseform ist nun schon seit fast genau 100 Jahren ein Begriff. Im Jahr 1926 brachte Hans Wilsdorf die erste wasserdichte Armbanduhr auf den Markt: Undurchlässig für Staub, Wasser und die Elemente. Die "Oyster" war die erste Gehäusekonstruktion, die eine verschraubte Krone und einen verschraubten Gehäuseboden hatte^[1-2]. Wichtig ist, dass dieses ikonische Gehäuse ursprünglich nicht von Rolex hergestellt selbst, sondern von einem Drittanbieter - C.R. Spillmann^[2-3].

eine alte Rolex-Anzeige von 1928 mit dem Oyster Modell Eine (britische) Rolex-Anzeige aus dem Jahr 1928, die das "Oyster Modell" mit Kissengehäuse und verschraubter Zwiebelkrone zeigt - und auch die Patentnummer für Krone und Gehäuse hervorhebt. Foto mit freundlicher Genehmigung von HIFI Archiv.

1) Die Geschichte von C.R. Spillmann & Rolex

Der in La Chaux-De-Fonds ansässige Gehäusehersteller nahm seine Tätigkeit 1884 unter dem gemeinsamen Eigentümer Spillmann & Rothen auf, bevor das Unternehmen 1888 in C.R. Spillmann^[4] umbenannt wurde. Der Gründer trug den Namen Charles Rodolphe Spillmann und leitete das Unternehmen bis zu seinem Tod im Jahr 1938. Sein Sohn Jules und sein Neffe Rodolphe leiteten das Unternehmen in den folgenden Jahren weiter^[4] (den Stammbaum finden Sie[hier]).

Das Unternehmen - das sich für den Hammerkopf Punze #136 ab 1934 trug - wurde vor allem durch die Zusammenarbeit mit Hans Wilsdorf bekannt. Es ging sogar so weit, dass im Jahr 1988 Rolex die Werkstatt von Spillmann kaufte um schließlich die gesamte Gehäuseproduktion ins Haus zu holen. Doch so wichtig Rolex für den Erfolg der Marke Spillmann auch war, ihr Einfluss auf die Uhrenwelt ging eindeutig über diese Partnerschaft hinaus.

Die Punze Nr. 136 im Inneren einer atemberaubenden Vacheron Constantin. Foto Goldammer Archiv.

2) C.R. Spillmann & die Utilitäre Eleganz

Insgesamt fertigte Spillmann Gehäuse für mehrere Schweizer Uhrenhersteller, darunter Rolex, Longines, Piaget, Audemars Piguet, IWC, Vacheron Constantin, Universal Geneve, Zenith, Doxa, Bovet und sogar für Schuluhren^[5].

Wenn ein Drittanbieter Gehäuse für so viele Uhrenmarken herstellt, fragen Sie sich das: Was ist die Spillmann-DNA? Der wichtige Aspekt ist, dass - anders als heute - die Uhrenmarken die Gehäuse nicht selbst entworfen haben, sondern der Gehäusehersteller! Der Gehäusehersteller, an den Sie sich wenden, wird also das Aussehen Ihres Endprodukts bestimmen^[6].

Writshot einer Vintage 1950er Vacheron Constantin Handaufzugsuhr mit Spillmann Gehäuse Eines meiner Lieblingsstücke, das ich jemals in die Hand nehmen durfte... Eine atemberaubende 1940er Cal. 454 von Vacheron Constantin mit radial guillochiertem Zifferblatt, vertiefter gepunkteter äußerer Minuterie und - natürlich - einem Spillmann-Gehäuse! Foto Goldammer Archiv.

Und meine Meinung zur Spillmann-DNA ist genau so, wie die Überschrift lautet: utilitaristische Eleganz. Mit unserem modernen Auge mögen diese Stücke extrem elegant und ziemlich nobel aussehen, aber in der Mitte des letzten Jahrhunderts war ein verschraubter Gehäuseboden bereits der entscheidende Faktor für eine Sportuhr!

C.R. Spillmann nahm weitere kleine Änderungen an ihren Entwürfen vor, die die Robustheit ihrer Produktlinie verbesserten. Die 2-teilige Gehäusestruktur ist ein Aspekt - das bedeutet, dass die Lünette und das Gehäuse aus einem Metallblock gefertigt wurden und nur der Gehäuseboden abnehmbar war, was die Stabilität verbesserte. Außerdem wiesen die meisten Gehäuse eine leicht vertiefte Krone, um die Aufzugsspindel vor versehentlichen Dellen zu schützen.

Mehrere Beispiele von Vacheron Constantin Vintage Dress Uhren mit Spillmann Gehäusen Abbildung 1. Vier Beispielgehäuse von C.R. Spillmann, die für Vacheron Constantin in den 1940er und 1950er Jahren hergestellt wurden. Alle verfügen über einen verschraubten Gehäuseboden, eine leicht versenkte Krone und eine 2-teilige Gehäusekonstruktion. Fotos Goldammer Archiv.

3) C.R. Spillmann und sein Flaggschiff-Chronographengehäuse

Es gibt zu viele Designs, um sie alle hervorzuheben. Die Oyster ist bei weitem die beliebteste, aber nicht die einzige Errungenschaft von Spillmann. Und einer der bekanntesten dieser anderen Stile in ihrem Portfolio ist sicherlich der Chronograph mit abgewinkelten Bandanstößen:

Zoomen Sie auf eine alte Universal Geneve Compax mit abgewinkelten Stollen Es ist dieses eine Detail, das diese Uhr so besonders macht! Die abgewinkelte Lasche, ein klares Zeichen dafür, dass dieses Gehäuse von keinem Geringeren als C.R. Spillmann gefertigt wurde. Foto Goldammer Shop.

Sie finden diese einzigartigen Gehäuse zum Beispiel bei mehreren Universal Geneve, Doxa und Bovet Chronographen der damaligen Zeit. Das Gehäusedesign unterscheidet sich deutlich von der Rolex Oyster, weist aber dennoch eine ganze Reihe ähnlicher Merkmale auf: Spillmann-Chronographengehäuse sind meist mit dem charakteristischen verschraubten Gehäuseboden und einer 2-Körper-Gehäusekonstruktion (Die Spillmann DNA). Allerdings waren diese Spillmann-Chronographengehäuse mit 38 mm etwas größer als zum Beispiel alle Oyster Pre-Daytona Modelle (36 mm).

Vintage 1940er Universal Geneve Uni-Compax Chronograph mit Spillmann Gehäuse Sehen wir uns das Spillmann-Gehäuse dieser Universal Geneve Uni-Compax Ref. aus den 1940er Jahren an. 12482 Chronograph: Es handelt sich um ein wunderbares Exemplar mit abgewinkelten Bandanstößen und der praktischen Eleganz, die ein solches Gehäuse mit sich bringt. Fotos Goldammer Shop.

4) Schlussfolgerung

Es ist wahrscheinlich für niemanden da draußen eine Neuigkeit, dass mein Herz für Vintage Uhren schlägt, die robust und doch elegant sind; aufwändig gestaltet und doch tragbar - und C.R. Spillmann war der Hersteller, der für genau diese Werte stand. C.R. Spillmann war der Hersteller, der genau diese Werte vertrat. Die Visionen mehrerer Schweizer Uhrenhersteller wurden umgesetzt, und ihre eigene DNA war in all diesen Stücken immer noch deutlich zu erkennen - insbesondere durch den Gehäuseboden, die integrierte Krone und die gesamte Gehäusekonstruktion.

Meine persönliche Schlussfolgerung ist daher ganz einfach: Wenn Sie eine Uhr mit der Punze 136 finden, behalten Sie sie! Diese Spillmann-Gehäuse sind von höchster Qualität, einige der feinsten Stücke, die außerhalb von Genf hergestellt werden. Und so wichtig es auch ist, sie als Hersteller des ersten Oyster-Gehäuses zu feiern, ihr ganz eigener Stil strahlt immer noch so einzigartig durch viele Glanzstücke des letzten Jahrhunderts!

Handgelenkaufnahme eines Universal Geneve Uni-Compax Chronographen aus den 1940er Jahren mit einem Gehäuse aus Gelbgold von Spillmann Eine wunderschön erhaltene Universal Geneve Uni-Compax (Ref. 12482). Foto Goldammer Shop.