Quería definir la esencia histórica de la colección Omega DeVille. Pero fracasé. No me malinterprete, son piezas hermosas que merecen ser respetadas y también coleccionadas. Pero más allá de bellas no podré darle una respuesta sobre lo que son... Debo admitir que es la primera vez que no consigo llegar a la esencia del reloj que me propuse definir. No me entra en la cabeza lo que es común a todos los modelos DeVille. Quizá (ojalá) haya algún coleccionista por ahí que pueda y le pido humildemente ayuda. Hasta entonces puede encontrar mi intento a continuación...
11 de julio de 2023
De Ville y los detalles - ¿La aproximación de Omega a los relojes de vestir clásicos?
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
La Esencia... es lo que quería describir para la línea Omega De Ville. Pero fracasé. No me malinterprete, son piezas hermosas que merecen ser respetadas y también coleccionadas. Pero más allá de bellas no podré darle una respuesta sobre lo que son... Debo admitir que es la primera vez que no consigo destilar la idea o el diseño de un reloj que me propongo definir. No me entra en la cabeza lo que es común a todos los modelos De Ville. Quizá (ojalá) haya algún coleccionista por ahí que pueda y le pido humildemente que me ayude. Hasta entonces puede encontrar mi intento a continuación...
La línea Seamaster de Omega acaba de celebrar su 75 aniversario hace un par de días en Mykonos[1]. Y el Seamaster es claramente una de las colecciones de relojes-herramienta más reconocibles e influyentes de los últimos... bueno... 75 años. Sin embargo, no debemos olvidar que a lo largo de esos años Omega ha experimentado bastante con el diseño para dirigirse a varios mercados.
Un Omega Seamaster 600 de los años 60 en gris con esfera de nido de abeja... no es exactamente el clásico reloj-herramienta que cabría esperar de una colección llamada "Seamaster". Foto Goldammer.me.
Como puede ver, el "Seamaster" no era realmente un reloj-herramienta de pura raza. Omega siempre abordó diversos mercados y estableció formas híbridas que, en cierto modo, seguían encajando en la colección. Pero esto también hace que la comprensión de la marca sea bastante complicada a veces...
1) Poner orden en las colecciones
Durante la década de 1950, Omega amplió enormemente su línea de colecciones y estableció prácticamente su catálogo moderno, al menos en lo que respecta a la marca. Se introdujeron los ya mencionados Seamaster junto con el cronógrafo de carreras Speedmaster, el Railmaster para científicos, los precisos Constellation (automático) y Geneve (de cuerda manual)[2].
En 2017, Omega presentó un conjunto hommage (edición limitada) con los diseños originales del Seamaster 300, Railmaster y Speedmaster con motivo del 70 aniversario. Foto cortesía de Christie's.
Todos ellos eran lo que hoy llamaríamos relojes "profesionales"; piezas con un propósito concreto y especificaciones mejoradas para ajustarse a sus nichos. En otras palabras, opciones ligeramente más caras. Entonces, ¿cuáles eran los relojes de vestir de Omega?
A finales de la década de 1950 los Omega de vestir son difíciles de clasificar. Probablemente se asociaban principalmente con la gama Seamaster, ya que existían algunas versiones suavizadas con menor índice de profundidad. Pero también existían varios modelos "sin marca".
En los años 50 todo era profesionalidad para Omega. Visto aquí en un publirreportaje vintage de 1956 que destaca la conexión con el cronometraje de los Juegos Olímpicos de Verano en Melbourne, Australia. Foto cortesía de Archivos HIFI.
2) De Ville - ¿El eslabón perdido?
Los Omega Constellation, Geneve y parte de la línea Seamaster son probablemente lo que describiríamos como los relojes de vestir de Omega de finales de la década de 1950. Sin embargo, el Constellation y el Geneve son bastante caros, ya que (en su mayoría) tenían certificación de cronómetro. Además, las fuertes influencias del famoso diseñador Gerald Genta hacen que el Constellation sea ya más una pieza de diseño que de elegancia clásica[3]. Así que el favorito elegante sería probablemente un Seamaster.
A principios y mediados de la década de 1960, aún tendría que acudir a un Seamaster para encontrar un reloj de vestir Omega clásico (y de marca)... muchas oportunidades de marketing dejadas atrás, si me lo pregunta. Foto Ofertas de Goldammer.me.
Pero en términos de marca está bastante fuera de lugar... ¿por qué revisar una línea profesional establecida para encontrar algunos sutiles relojes de vestir en el catálogo? Esto cambia hasta cierto punto en 1960, cuando la línea Seamaster obtiene su tan esperado addendum en el De Ville. O en palabras de Omega (catálogo de 1967[4]):
"[P]ara el hombre que lleva una vida plena y activa. Combina la robusta fiabilidad de un reloj deportivo con la esbelta elegancia de un reloj de ciudad [...]"
Así que el De Ville al introducirse dentro de la línea Seamaster sigue siendo un híbrido, aunque una extensión necesaria. El nombre tiene poder, ya que puede convertirse en algo propio.
Un Seamaster De Ville en todo su esplendor... Oro amarillo de 18 quilates sobre un brazalete Omega ajustado de 18 quilates. La opulencia de la elegancia. Foto Goldammer.me.
3) De Ville - Cronología de la concepción
La idea De Ville se introduce en 1960, pero no como pieza independiente, ni siquiera con su nombre. Hay que esperar hasta 1963 para que la firma De Ville aparezca por primera vez en una esfera Omega[5]. Y finalmente en 1967 el De Ville se convierte en su propia colección, su propia página en el catálogo de Omega.
Parece que ya en este publirreportaje de 1961 los relojes Seamaster se anunciaban como "Seamaster De Ville" sin poner ninguna firma adicional en la esfera. Foto archivos HIFI.
Y según los archivos (y la tradición) ha sido un gran éxito. Tiendas agotadas y varios premios de diseño ganados durante la década de 1970[5]. Pero esto abre de nuevo la cuestión: ¿Qué es el De Ville? ¿Es una pieza de diseño, elegancia clásica o un reloj de vestir básico?
Una cara extrañamente familiar con otra firma... la línea Geneve se lanzó en la década de 1950 como una alternativa de alta gama de cuerda manual al Constellation, pero este ejemplar de 1972 se parece extrañamente a un (Seamaster) De Ville. Foto Goldammer.me.
4) De Ville - Popularidad
Antes de definir un poco más la colección, veamos qué importancia tuvo en todo el marco de referencia de Omega y cuándo estuvo especialmente de moda. Observando los datos de Chrono24 de un total de ~2000 relojes Omega entre 1960 y 2000 podemos empezar a ver algunas tendencias emergentes:
Figura 1. Distribución histórica de los relojes Omega (Seamaster) De Ville (1960-2000) en relación con todos los relojes Omega de la época. El naranja indica Seamaster-De Ville, la línea azul sólo firmas DeVille.
Podemos ver claramente que el De Ville ha sido una parte integral del catálogo de Omega a través de los tiempos. Alcanzando un máximo de alrededor del 18%, básicamente equivale a ~10% de todos los relojes Omega vendidos en ese periodo. Esto incluye el sesgo de los relojes más populares que aparecen en Chrono24, por lo que es probable que esta proporción fuera en realidad mayor (ya que el De Ville no es hoy el clásico coleccionable Omega de la época).
Mirando más de cerca también podemos ver que la colección mantuvo la mayor popularidad durante finales de los años 70 pero durante todos sus primeros años hasta alrededor de 1990. Se trata de un reloj de vestir un tanto clásico que se presenta principalmente en acero (37%) pero que muestra una cantidad decente de variantes doradas (24%) y de color dorado (19%).
Más de una cuarta parte de los relojes (Seamaster) De Ville salieron de la fábrica de Omega totalmente dorados... mucho más de lo que cabría esperar (al menos yo). Foto Canal de YouTube Goldammer.me.
5) De Ville - Encontrar una identidad
¿Cuál es el pedigrí de un reloj De Ville? Es difícil saberlo por el aspecto. Bueno, hoy en día la línea De Ville de Omega seguramente se distingue del resto de las colecciones como la opción Bauhaus-esque (a veces también Artdeco-ish). Pero ése no era el caso durante los años 60 y 70. Varios relojes de las colecciones Seamaster y Geneve compartían bastantes características, si no diseños completos, con el DeVille.
En todo caso, el De Ville era un concepto más que un plano fijo, al menos para mí. Como ocurría a menudo con Omega durante el siglo pasado, apenas distinguían sus piezas por su aspecto, sino más bien por el interior. El De Ville está en los detalles, si me disculpa el juego de palabras.
El diseño monocasco de la caja del Omega Seamaster De Ville. Prescindir del clásico fondo de caja en favor de un diseño de caja "de carga frontal" mejora la estanqueidad sin alterar el estilo y el diseño. Foto Canal de YouTube Goldammer.me.
Las primeras versiones del Seamaster De Ville presentaban algunos de los primeros ejemplos de cajas monocasco de Omega[4,6]. Esto significa que no venían con el clásico fondo de caja, sino que los movimientos se cargaban frontalmente en la caja y se cerraban con la esfera, el bisel y el cristal (véase más arriba, la recesión marca el punto de entrada para abrir la caja)**.
Ésta no fue la única maravilla tecnológica introducida a través de la línea De Ville. En 1994, Omega lanzó su primer reloj Tourbillon central en un DeVille. Y lo que es más importante, el escape Co-Axial de George Daniel, potencialmente el desarrollo de movimiento más importante de los últimos 50 años, se vio por primera vez en un DeVille lanzado en 1999.
Un primer Omega De Ville GMT (2001) con uno de los primeros movimientos de escape Co-Axial producidos en serie de la historia. Foto cortesía de Christie's.
6) De Ville - ni peces ni aves
Aquí es donde normalmente sacaría una conclusión, pero debo admitir que estoy un poco abrumado... Históricamente, no consigo dar sentido a la familia De Ville. Sí, ahora tienen una identidad y se solapa bien con los comienzos a principios de los años sesenta. ¿Pero todo lo que hay entre medias?
¿Es el De Ville un reloj de vestir clásico? ¿Un híbrido herramienta-reloj de vestir? ¿Un terreno de juego para desarrollos novedosos? ¿Un reloj para principiantes? ¿Un reloj de gama alta? Es todo lo anterior y la respuesta depende en gran medida del momento en que se haga esta pregunta. Los anuncios y folletos siempre dibujan una imagen muy clara, pero ¿lo es sin embargo?
Es hermoso y considerado que puedo firmar. Estos anuncios (1967) lo hacen parecer tan fácil, pero no me pregunte más sobre el De Ville... Foto archivos HIFI.
No me malinterprete, son piezas hermosas que merecen ser respetadas y también coleccionadas. Pero más allá de bellas no podré darle una respuesta sobre lo que son... Debo admitir que es la primera vez que no consigo llegar a la esencia del reloj que me propongo definir. Simplemente no me entra en la cabeza lo que es común a todos los modelos De Ville. Un grabado en el fondo de la caja no me basta. Quizá (ojalá) haya algún coleccionista por ahí que pueda. Pido humildemente ayuda y seguiré buscando los ejemplos más bonitos en Internet y en el metal.
* Francamente, me resulta bastante difícil dar sentido a todas las diferentes líneas y colecciones del momento. Reloj de vestir, alta precisión, nivel de entrada, etc. son términos que se adjuntan a ciertas líneas sólo para cambiar al año siguiente. Omega tiene más de 1.000 referencias/variaciones en sus catálogos modernos y parece que nunca fue demasiado fácil entender su estrategia.
** No puedo decir con certeza que éste fuera un punto de venta único de la línea (Seamaster) De Ville, pero sin duda formaba parte de los anuncios.
Referencias
[1] Die Seamaster Kollektion in Summer Blue; Relojes Omega;
https://www.omegawatches.com/de-de/precision-at-every-level/
[2] Crónica Omega - La historia de Omega; Relojes Omega;
https://www.omegawatches.com/chronicle/1967-the-de-ville-is-born
[3] Una inmersión profunda en el legado de diseño de Gerald Genta; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/gerald-genta-design-legacy
[4] Un catálogo inglés de Omega de 1967; Steve Waddington, Old-Omegas;
http://www.old-omegas.com/cat67en.html
[5] Guía definitiva de compra de relojes Omega De Ville; Paul Altieri, Bob's Watches;
https://www.bobswatches.com/rolex-blog/buying-guides/omega-de-ville-watches-buying-guide.html
[6] Historia y revisión del Omega Seamaster De Ville Vintage; Felix Goldammer, Goldammer Relojes Vintage;
https://www.youtube.com/watch?v=ysdQnKJMO58
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