¿Qué es un calibre Patek Philippe 12-600 y qué lo hace tan especial? Bueno, en pocas palabras fue el primer movimiento automático -o automático como ellos lo llaman- de Patek Philippe, cuya producción comenzó en 1952 y que nos trajo la famosa ref. 2526. Pero sin duda fue mucho más que eso, tanto en términos de referencias como de importancia. Así que esta será una guía sobre qué y cuántas piezas fueron equipadas con el legendario calibre.

20 de septiembre de 2023

Calibre Patek Philippe 12-600 - Un movimiento para la eternidad  

    Marcus Siems @siemswatches
    Coleccionista, autor, analista de datos

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¿Qué es un calibre Patek Philippe 12-600 y qué lo hace tan especial? Bueno, en pocas palabras fue el primer movimiento automático -o automático como ellos lo llaman- de Patek Philippe, cuya producción comenzó en 1952 y que nos trajo la famosa ref. 2526^[1]. Pero sin duda fue mucho más que eso, tanto en términos de referencias como de importancia.

 

Esta vez se trata de los valores internos: el primer movimiento automático de Patek Philippe, el Calibre 12-600AT. Foto cortesía de Christie's.

 

1) El movimiento

El Calibre 12-600AT (para ser exactos) fue desarrollado por un equipo dirigido por François Cart y lanzado en 1953^[2-4]. La década de 1950 suena bastante tardía de un año de introducción para una tecnología de reloj de pulsera que fue patentada y lanzada por primera vez más de 30 años antes, en 1922^[1-2]. Entonces, ¿por qué tardó tanto Patek? Las leyes de patentes...

En 1931 Rolex patentó su movimiento de rotor completo... ¡durante 20 años! Lo que significaba que hasta 1951 ningún otro fabricante podría construir una tecnología compatible. Y Patek esperó y desarrolló en secreto para llevar su calibre a lo más alto en el momento de su introducción.

 

Figura 1. Las tres patentes principales asociadas al éxito del Calibre 12-600AT - El volante Gyromax (izquierda y centro) y el propio movimiento (derecha). Foto cortesía de Majestad del tiempo.

 

Tres patentes importantes pueden atribuirse al Calibre 12-600AT: Una nueva tecnología de volante - más tarde llamada Gyromax - fue patentada por primera vez en 1947 (Figura 1, izquierda)^[2]. Establecer un sistema de pesos extraíbles para ajustar mejor la precisión de los relojes fue el primer paso. A diferencia del clásico ajuste por tornillos, permitió además montar un volante de mayor tamaño (figura 1, centro). Por último, el Calibre 12-600AT (figura 1, derecha; 12 ligne (27 mm), 19800A/h) conquistó a las masas por su impecable acabado, el rotor dorado de 18 quilates (una novedad) y la cantidad de rubíes (30). Todo ello se percibió como la evolución al siguiente nivel de la calidad de los movimientos automáticos^[2].

 

2) Las referencias

Es posible que conozca la referencia 2526 de Patek Philippe: ha sido la primera y la más común de todas. Según Sotheby's, se equiparon 14 referencias con el 12-600AT en total^[5]. Aquí pudimos identificar 11* de estas referencias que incorporaban el innovador movimiento.

 

9 referencias de ejemplares exclusivamente con el calibre Patek Philippe 12-600AT. Fotos cortesía de Phillips, Christie's, Sotheby's, A Collected Man y Hodinkee.

 

El calibre 12-600AT estuvo en producción entre 1952 y 1960 (a partir del movimiento número 760.000^[5,7]) antes de ser sustituido por el Cal. 12-460/27-460. Esto significa también que las referencias producidas después de 1960 venían con series de movimientos distintas.

 

(Aquí es donde quizás quiera voltear su teléfono)

 

Ref. 2526

    Periodo: 1953-60
Producción: 2900(2400 YG, 360 RG, 70 WG, 70 PT)
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Especificaciones: Primer automático, esfera esmaltada, 35,5 mm
Fuente: Christie's HK mayo 2021

 

Ref. 2540

    Periodo: 1954-60
Producción: 31**
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Especificaciones: Caja de cojín, 32 mm
Fuente: Sotheby's Gen. mayo 2021

 

Ref. 2551

    Periodo: 1954-60
Producción: 1372 (1100 YG, 230 RG, 25** WG, 15 PT)
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Especificaciones: Caja Wenger escalonada, 36 mm
Fuente: Sotheby's NY junio 2021; Christie's HK nov. 2021

 

Ref. 2552

    Periodo: 1955-60
Producción: 650 (580 YG)
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Específicos: Disco Volante, Wenger, 36mm
Fuente: Phillips Gen. Nov. 2017; Sotheby's NY Junio 2021

 

Ref. 2583

    Periodo: 1956-58
Producción: 7** (7** YG)
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Especificaciones: 36mm
Fuente: Christie's Gen. Nov. 2010

 

Ref. 2584

    Periodo: 1957-60
Producción: 500(360 YG, 80 RG, 12 WG)
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Especificaciones: Lengüetas rectas, 36 mm
Fuente: Christie's NY julio de 2017

 

Ref. 2585

    Periodo: 1958
Producción: 5(5 de acero)
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Especificaciones: Amagnético, sólo modelo de acero, 35 mm
Fuente: Hodinkee

 

Ref. 3403

    Periodo: 1957-59
Producción: 9**
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Especificaciones: Estilo clásico de Calatrava, 32,5 mm
Fuente: Sotheby's Gen May 2021

 

Ref. 3415

    Periodo: 1958-60
Producción: 370(300 YG, 40 RG)
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600)
Especificaciones: Tapones abatibles, 35 mm
Fuente: Sotheby's NY junio 2021; MLG oct. 2021

 

Ref. 3435

    Periodo: 1960-70
Producción: 500 (24 RG)
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600 & 27-460)
Especificaciones: Lengüetas de lágrima, 34 mm
Fuente: Christie's HK julio 2020; Sotheby's NY abr. 2022

 

Ref. 3444

    Periodo: 1960-63
Producción: 200
Movimiento: Perpetuo (Cal. 12-600 & 12-460)
Especificaciones: Caja escalonada y asas (Baumgartner), 35 mm
Fuente: Sotheby's NY junio 2021; MLG oct. 2021

 

 

3) La producción

En cuanto a la producción, se estima que la producción total del Calibre 12-600AT fue de unas 7.100 piezas.^[2,6-7] - o para ser precisos 1.900 para el primer lote entre 1953-55 y otros 5.199 entre 1955-60^[7]. Es decir, menos de 900 piezas al año. Así que veamos cómo se distribuyeron a las diferentes referencias.

 

Figura 2. Distribución de la producción del calibre Patek Philippe 12-600AT por referencia. * Refs. 3435 y 3444 sólo estimación aproximada (50 cada una) basada en la producción total que solapa el período de producción con el Cal. 12-600. ** Combinando las refs. 2540, 3403, 2583 & 2585. Para las 3 primeras de estas referencias sólo se contaron los ejemplares conocidos en el mercado. Fuentes véase más arriba.

 

Podemos ver que la referencia insignia 2526 representa más del 40% de toda la producción del movimiento. Combinando las dos referencias más comunes - ref. 2552 - nos encontramos con más del 60% de la producción total. En orden descendente le siguen las referencias 2552 (9%), 2584 (7%) y 3415 (5%). Así pues, por lo que sabemos, las 5 referencias más importantes - en términos de volumen de producción - representan el 82% de todos los calibres 12-600AT. Y están los 5 rarísimos ejemplares de la ref. 2585 en acero. Esa es la producción de la que podemos estar (más o menos) seguros.

Sin embargo, este es el punto en el que la cosa se enturbia un poco. Para el 18% restante sólo podemos estimar dónde se utilizaron los movimientos. Las referencias 3435 y 3444, por ejemplo, tienen una producción global conocida pero utilizaron los calibres 12-600 y 27-460. Basándonos en la producción global (500 y 200) y en el relativo solapamiento con el periodo de producción del 12-600 (1/10 y 1/4) estimaríamos que ambos constituyen aproximadamente 50 piezas.

 

Una de las referencias menos conocidas de Patek Philippe que lleva el famoso Calibre 12-600AT - el 2584 (producción ~500) con su caja escalonada y las asas rectas pero abatidas. Foto cortesía de Christie's.

 

Para las referencias 2540, 3403 y 2583 sólo sabemos de las piezas que vuelven a subastarse. Por lo tanto, su producción anotada es una estimación mínima muy baja. Es sólo una suposición educada pero típicamente para relojes de ese período y posición coleccionable estamos buscando entre 10 y 20 veces la producción total en relación con las piezas conocidas.

En otras palabras, no podemos identificar entre 400-1200** modelos de producción Caliber 12-600AT. Esto significa que nos falta entre el 6% y el 17% o, en otras palabras, ¡que podemos atribuir más del 82% de todos los Calibre 12-600AT ensamblados! Si tenemos en cuenta que aún nos faltan unas tres referencias^[5] y que potencialmente los movimientos se perdieron o se rompieron en el proceso de ensamblaje de las piezas finales, en realidad tenemos una idea bastante aproximada de dónde fueron a parar todos estos movimientos. ¡Cuento esto como una victoria!

 

Otro ejemplo, el segundo en volumen de producción y una de mis referencias favoritas personales del grupo: el Patek Philippe 2551 (1372 producidos en total). Foto cortesía de La piedra angular.

 

4) La conclusión

Entonces, ¿qué podemos aprender de todo esto? En primer lugar, que aún queda mucho por descubrir para uno de los movimientos más bellos y mejor investigados de la historia de Patek Philippe. Esto es sólo el principio, porque sabemos que el amplio atractivo empieza sobre todo por los relojes raros antes de trasladarse al resto.

En segundo lugar, uno de mis credos personales es que necesitamos comprender mejor qué significa raro y cómo debemos aplicar este término. Un movimiento -sólo de tiempo- que se ha producido menos de 900 veces al año durante sólo 8 años... ¡eso es raro! Viendo que varias referencias se han producido en cantidades aproximadas a las 100 piezas anuales... eso es aún más raro.

 

He aquí el primer ejemplar, probablemente el más conocido, del Cal.120-600AT: una ref. 2526 en oro amarillo. Foto cortesía de S. Relojes Song.

 

En tercer lugar, es posible que se encuentre con el 2526 más a menudo. E históricamente hablando tiene sentido poner en un pedestal el primer reloj de pulsera automático de Patek. Pero si se mira más de cerca hay tantas referencias que hacen un gran uso de este movimiento perpetuo de sub-segundos incorporando la disposición de los calibres a la perfección en sus propias proporciones. Es el diseño cumbre de una de las épocas posiblemente más imaginativas de la historia de la relojería.

 

Apéndice

- El Patek Philippe ref. 3402 - producido a partir de 1957 - también contaba con el cal. 12-600AT. (Gracias a @This.Watch.Of.Hours)

 

 

* Se rumorea -en particular se atribuye a John Reardon de Collectability & Sotheby's^[5 ]- que un total de 14 referencias contaban con el 12-600AT. Si se me ha pasado algo por alto, por favor, díganoslo en los comentarios.

** Lo más probable es que podamos atribuir incluso menos piezas, ya que varias de las estimaciones de producción pueden considerarse límites superiores.

 

 

Referencias

[^1] Relojes de vestir Pivotal - Patek Philippe 2526; Marcus Siems, Goldammer Relojes Vintage;

https://collectability.com/watches/ref-2526/

[^2] Focus On - Patek Philippe 2526, la historia y las innovaciones de una referencia fuera de lo común; Enrico Aurili, Majestad del tiempo;

https://www.majestyoftime.com/patek-philippe-2526-the-history-and-innovations-of-an-out-of-the-ordinary-reference/?lang=en

[^3] A fondo - El Patek Philippe 2526, y por qué es un reloj al que hay que prestar atención; Ben Clymer, Hodinkee;

https://www.hodinkee.com/articles/the-patek-philippe-2526-and-why-its-a-watch-to-pay-attention-to

[^4] Ref. 2526: Reloj automático Patek Philippe; John Reardon, Coleccionismo;

https://collectability.com/watches/ref-2526/

[^5] Referencia 2551 - Un reloj de pulsera automático de oro rosa; Sotheby's Nueva York, junio de 2021;

Sotheby's NY junio 2021

[^6] Patek Philippe Kaliber; Stephen Foskett, GrailWatch;

https://www.uhren-wiki.com/doku.php?id=patek_philippe_kaliber

[^7] Patek Philippe Geneve; Martin Huber & Alan Banberry; (1986) Peter Ineichen Verlag;

 

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