¿Qué es un reloj deportivo? Supongo que no somos muchos los que compramos un reloj determinado para hacer deporte, y sin embargo este género horológico (definido de forma relativamente imprecisa) es uno de Los arquetipos modernos. Si piensa en un lanzamiento moderno, la mayoría de ellos entrarán en la categoría de reloj deportivo o en el otro extremo: los relojes de vestir y de diseño. Nuestro gusto moderno simplemente ansía esas construcciones de caja con resistencia al agua de 100 m, amortiguadores y relojes preparados para soportar los elementos... y eso es cierto incluso para muchas piezas altamente complicadas. Bueno, ¿cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Cuál es la historia detrás de este moderno estándar?
21 de febrero de 2024
El auge del reloj deportivo: cómo la utilidad se convirtió en la nueva normalidad
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
¿Qué es un reloj deportivo? Supongo que no somos muchos los que utilizamos o incluso compramos un reloj concreto para hacer deporte, y sin embargo este género horológico (definido de forma relativamente imprecisa*) es uno de Los arquetipos modernos. Si piensa en un lanzamiento moderno, la mayoría de ellos entrarán en la categoría de reloj deportivo o en el otro extremo: los relojes de vestir y de diseño. Nuestro gusto moderno simplemente ansía esas construcciones de caja con resistencia al agua de 100 m, amortiguadores y relojes preparados para soportar los elementos... y eso es cierto incluso para muchas piezas altamente complicadas.
¿Cómo hemos llegado hasta aquí? ¿Cuál es la historia detrás de esta norma moderna? Podría decirse que es un tema que me ronda por la cabeza desde hace tiempo... Así que he decidido poner un poco de orden en las diferentes evoluciones, la trayectoria de las tendencias de los relojes deportivos* a lo largo del último siglo... Esta vez independientemente de modelos y marcas concretas.
Figura 1. Distribución sumada de relojes deportivos entre 1940 y 2000. Datos por cortesía de Chrono24**.
Entre 1940 y 2000 podemos observar un claro aumento del género de relojes deportivos. Alrededor del 20% de los relojes producidos durante la década de 1940 encajan en la categoría de reloj deportivo*. Esos son los humildes comienzos, porque apenas 30 años después estamos ante más de un 70% de piezas producidas que cumplen una función similar a la de una herramienta y están construidas con cierta robustez en mente. Y esta proporción se mantiene estable hasta bien entrada la era neo-vintage, hasta la década de 2000.
Sin embargo, también observamos que no todas las épocas presentan los mismos relojes de tipo deportivo. Durante los primeros años son comunes sobre todo los cronógrafos y los relojes de vestir-casual. Los primeros relojes de buceo y los relojes deportivos "puros" aparecen marcadamente durante la década de 1950... Así que parece que cada época tenía su propia interpretación del reloj deportivo "más común".
Figura 2. Distribución de la popularidad de varios géneros de relojes deportivos entre 1940 y 2000. Datos cortesía de Chrono24**.
Años 40 y 50 - Coronas empotradas y cronos antimagnéticos
La década de 1940 ha sido una época definida predominantemente por la Segunda Guerra Mundial. La necesidad de relojes resistentes está en todas partes, sin embargo, un reloj deportivo en mi definición no es un reloj militar. Es más bien un diseño influido por los desarrollos realizados para el campo de batalla y las aplicaciones adyacentes.
Un Rolex ref. 3330 cronógrafo con una vista relativamente común durante esa época: Las propiedades antimagnéticas del movimiento se destacan en varias esferas de cronógrafos de la época. Foto cortesía de Phillips.
Los relojes de las décadas de 1930 y 1940 empiezan a ser más robustos gracias a varios avances en la construcción de los movimientos y las cajas. En primer lugar, las cajas se construyeron a propósito para resistir mejor tanto el agua como el polvo. Un gran avance fueron, por ejemplo, la caja Oyster de Rolex (1926)[1], varias cajas de Francois Borgel (1922)[2] y las cajas bivalva de Schmitz/Gallet (1936)[3]. Estos ejemplos se inventaron para introducir la resistencia al agua en los relojes. Otras innovaciones incluyeron un fondo de caja separado iluminado para evitar la intrusión de polvo y el encastrado de la corona en el flanco de la caja para protegerla de los golpes.
Un ejemplo de un IWC Hermet con corona empotrada. La sencilla construcción de la caja puede evitar que la corona reciba fuertes golpes laterales. Ésos fueron los primeros protectores de corona. Foto de Archivos Goldammer.
En segundo lugar, podemos observar cómo los calibres también se vuelven más adecuados para diferentes entornos. Por un lado, esto significa el uso de nuevos metales para los componentes del movimiento con el fin de disminuir su vulnerabilidad a las fuerzas magnéticas, y por tanto el texto de la esfera. Por otro lado, los propios movimientos se hicieron más resistentes a los golpes. Esto incluye la introducción del incabloc (1933)[4] y varias mejoras en la disposición de los puentes de los movimientos[5].
Años 50 - El auge del reloj de buceo
A partir de mediados de la década de 1950 se observa una clara tendencia hacia los relojes de buceo. El pivote de la percepción popular del género llegó con la introducción del Turnograph/Submariner de Rolex (1953/54). Otros protagonistas fueron el Fifty Fathoms de Blancpain(1955), el SuperOcean de Breitling(1957) y el Omega Seamaster 300(1957).
Un grial en la evolución de los relojes de buceo - Un Rolex ref. 3346 Zerographe de 1937. El primer reloj de buceo con bisel giratorio. Foto cortesía de Antiquorum.
El buceo de investigación, militar y en aguas profundas adquirió cada vez más protagonismo y, por tanto, las herramientas para acompañar esta actividad hicieron furor. Y este género impulsado por la utilidad no cambiaría realmente hasta la década de 1980 - pero llegaremos a eso un poco más tarde.
Años 60 y 70 - La era espacial y los cronógrafos de carreras
Probablemente una de las épocas más importantes en la evolución de los relojes deportivos se sitúa entre mediados de los años 60 y mediados de los 70. Los desarrollos en el sector de los cronógrafos son culminantes, pero lo que es aún más importante es que estos diseños son tan centrales porque moldearon en gran medida la forma en que percibimos el reloj deportivo hasta nuestros días.
Una ejecución temprana Omega Speedmaster Broad Arrow ref. CK 2915-2 (1957) ... el modelo que pasaría a ser conocido como "El reloj que fue a la luna"... Foto cortesía de Phillips.
Sí, en 1969 se introdujeron tres movimientos de cronógrafo automático independientes (Zenith, Seiko & Heuer y otros), pero el legado de esa época reside en las narraciones. Las aventuras que se asociaron a estos cronógrafos, principalmente de acero con esfera negra. La actitud temeraria de los pilotos de coches de carreras en carreras legendarias llegó a las portadas, imprimiendo sus nombres en la esfera, forjando los apodos de tantas de estas piezas.
Años 70 y 80 - El renacimiento del vestido informal y el reloj deportivo de acero de lujo
La década de 1970 fue testigo de la aparición de una interesante mezcla de géneros. Dos factores principales influyeron en esta evolución. Por un lado, el éxito inminente de los relojes-herramienta, tanto cronógrafos como buzos. Por otro, la agitación internacional que azotó a la industria relojera suiza - a menudo denominada "crisis del cuarzo", pero que incluye otros factores como los precios del oro y el petróleo, la inestabilidad de las divisas y muchos más[6].
La mezcla perfecta entre lo elegante y lo deportivo... La línea Santos de Cartier encarna esta nueva definición de reloj de lujo. Foto de Archivo Goldammer.
Como resultado podemos ver un tremendo cambio en la Alta Relojería y una definición completamente nueva del lujo. De hecho, el diseño de los relojes empieza a saltar la frontera entre los relojes-herramienta y los de vestir. El acero es el nuevo producto de lujo, ya que su acabado se eleva a una nueva forma de arte. La contribución más fundamental a esta narrativa tan específica llega, por supuesto, en forma octogonal: el Royal Oak de Gerald Genta y Audemars Piguet (1972). Y le siguen otras iteraciones de esta idea como el Ingenieur de IWC (1976), el Nautilus de Patek Philippe (1976) y el Santos de Cartier (1978).
Años 80 - Buceadores delgados y recreativos
Lo que mejor podría describir la evolución del reloj deportivo hasta su forma moderna es probablemente cómo cambió la esfera del reloj de buceo. Comenzando como el reloj-herramienta definitivo, se fue alejando lenta pero constantemente de su designación de buceo profundo hacia el recreo en la playa y la piscina. Varias claves de diseño se ven afectadas, pero muy destacadas son el uso de colores más vivos, nuevos materiales y la portabilidad cotidiana (es decir, el tamaño). Uno de los mejores ejemplos de esta trayectoria lo recoge probablemente la línea Seamaster 300 de Omega - le recomiendo encarecidamente que eche un vistazo a la guía en profundidad de Hodinkee para seguir esta tendencia[7].
Una ejecución en azul del Submariner de Tudor... La evolución de los relojes de buceo en pocas palabras. Foto de Archivo Goldammer.
Observaciones finales
Después de todos estos años y diferentes iteraciones estamos lejos de comprender esta evolución en un breve artículo de un par de cientos de palabras. Hace falta un trabajo más profundo para apreciar plenamente el reloj deportivo en su forma moderna y de dónde procede. Sin embargo, yo diría que cada arquetipo de reloj deportivo moderno común o de colección tiene sus raíces en una de las cinco o seis fases de los relojes deportivos antiguos que acabo de describir aquí.
Todos estos fenómenos de época se construyeron para durar y superar entornos hostiles: ya fueran golpes, fuerza G, magnetismo, agua, presión, polvo, lo que fuera. Y los elementos fueron domados. Vivimos en un mundo en el que muchas de nuestras "actividades" cotidianas se realizan delante de una pantalla... ¿No es por tanto completamente normal que añoremos la presencia en la muñeca encapsulando la aventura? Sin nuevas fronteras que probar más allá del ancho de banda y la inmersión en el escritorio, probablemente sólo queremos volver a sentir ese cosquilleo de lo imprevisto.
Así que no se trata de si quiere esa sensación de ver deportes, sino de qué legado quiere representar más.
Distintos ejemplos de relojes que ponen de relieve la evolución del diseño del reloj deportivo a lo largo del último siglo. Fotos cortesía de Christie's & el Archivo Goldammer.
* La definición (de nuevo... relativamente laxa) de reloj deportivo es cualquier pieza construida para resistir ciertas influencias ambientales (agua, polvo, magnetismo, etc.) y con una utilidad particular en mente que exceda la pura indicación del tiempo (deporte, submarinismo, aeronáutica, etc.).
** Los datos de Chrono24 tienen muchas ventajas, ya que nos permiten conocer el mundo vintage con cantidades de datos desperdiciadas (más de 50.000 relojes). Pero los datos también están sesgados hacia las piezas que aún están disponibles de esa época específica y que se venden a un precio determinado. Es importante tener esto en cuenta. Sin embargo, yo diría que al menos el aumento general y la trayectoria a lo largo del tiempo (aparte de los valores absolutos) son relativamente fiables y válidos.
Referencias
[1] La historia completa de la caja Rolex Oyster; Paul Altieri, Bob's Watches[Enlace]
[2] Francois Borgel y Louisa Borgel - inventores y fabricantes del primer fondo de rosca; David Boettcher, Correas de reloj vintage [Enlace]
[3] Caja de reloj Brevet 189190 clamshell impermeable; David Boettcher, Vintage Watchstraps[Enlace]
[4] Incabloc; Watch Wiki[Enlace]
[5] Relojes de vestir Pivotal - IWC Cal. 89; Marcus Siems, Goldammer Relojes Antiguos [Enlace]
[6] Desenmascarando la crisis del cuarzo; Stephen Foskett, Europastar[Enlace]
[7] Puntos de referencia - El Omega Seamaster 300; Danny Milton, Hodinkee [Enlace]
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