Voici la deuxième partie de la série, consacrée à la couleur. Les années 1950 ont été l'époque des montres habillées, mais cela ne veut pas dire grand-chose. Le cadran est ce qui vous parle et la couleur donne le ton. Les cadrans argentés et blancs sont épurés, le noir est élégant et discret, le bleu est la variante sportive moderne et les cadrans dorés disent "je suis là".

7 septembre 2021

Montres des années 1950 - Couleur du cadran

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

Parlons du temps. À quoi ressemblait le monde de l'horlogerie à l'époque de l'après-guerre, dans les années cinquante ? Et je ne parle pas seulement des icônes intemporelles dont tout le monde se souvient, mais du marché de l'horlogerie dans son ensemble. Quels étaient les éléments de design les plus en vue à l'époque ? Dans cette série, je souhaite répondre à cette question à l'aide d'une analyse de données quantitatives et de données provenant de plus de 2500 montres répertoriées publiquement sur chrono24^[1], résumant les 80 dernières années de l'horlogerie.

Zenith Sporto 1950 Les années 1950 sont une époque de montres habillées. Avec 60 % du volume du marché, c'est de loin le type de montre le plus populaire de l'époque. Photo goldammer.me

Il s'agit de la deuxième partie de la série et nous avons déjà constaté que le corps d'un garde-temps des années 1950 est élégant, habillé et sophistiqué. Regardons donc de plus près le visage de cette décennie. Je parle bien sûr de la couleur du cadran. Cette caractéristique donne littéralement le ton de l'ambiance générale de la montre. Les cadrans blancs et argentés sont épurés, le noir est élégant et discret, le bleu est la variante moderne et sportive et les cadrans dorés disent "je suis là". Les cadrans noirs, en particulier, semblent avoir joui d'une grande popularité jusqu'à aujourd'hui. En effet, la plupart des garde-temps emblématiques que j'ai présentés - la Submariner, la Speedmaster et la Polerouter - avaient à l'origine un cadran noir^[2,3,4].

Figure 1. Répartition des couleurs de cadrans entre 1940 et 1975. Les cadrans blancs classiques sont les plus populaires dans les années 1950. Comme pour les montres utilitaires, la répartition des cadrans noirs diminue tout au long de la décennie. Jusqu'à présent, la montre habillée avec un cadran blanc est l'archétype des années 1950.

Pourtant, la montre prototype des années 1950 avait une apparence très différente. Le monde de l'horlogerie de l'époque était encore en noir et blanc, pas encore de Technicolor à l'horizon. Dans les années 1950, les cadrans dorés, argentés et bleus ne jouaient qu'un rôle secondaire. Ils représentaient moins de 20 % des cadrans de l'époque.

Ces messieurs aimaient manifestement arborer des cadrans blancs, nets et éclatants. Plus intéressant encore, les cadrans blancs et noirs semblent suivre des trajectoires complètement opposées entre 1940 et 1975. Ce que je veux dire, c'est que lorsque les cadrans noirs étaient populaires, les cadrans blancs ne l'étaient pas et vice versa. Le noir est définitivement la couleur de la majeure partie du^20e siècle... mais pas de 1945 à 1960. D'autre part, les cadrans blancs ont été très répandus tout au long des décennies, mais ont connu un pic dans les années 1950.

Mais pourquoi l'utilisation de cadrans noirs a-t-elle chuté à cette époque ? L'utilité de certaines couleurs pourrait être une explication, et le noir joue un rôle très important. Outre leur aspect élégant et leur composante design, les cadrans noirs ont également une utilité. Le fond sombre améliore la lisibilité, en particulier lorsque des matériaux lumineux sont utilisés. Cela présente un avantage pour presque toutes les montres-outils. Par exemple, les montres de plongée bénéficient du contraste accru de la lumière sur une surface noire. De même, pendant la Seconde Guerre mondiale, les cadrans noirs étaient la norme pour presque toutes les montres militaires^[5,6]. Là encore, les matériaux lumineux constituaient un élément clé et un cadran trop brillant risquait de révéler votre position et d'alarmer l'ennemi.

Omega Souveran des années 1940 - Montre militaire Les montres à cadran noir - en particulier celles d'origine militaire - ont tendance à disparaître dans les années 1950. Photo de l'exposition goldammer.me

En revenant à notre décennie et en appliquant ces connaissances, nous pourrions comprendre un peu mieux nos données : La couleur du cadran des années 1950 est quelque chose de spécial parce que, tout d'abord, notre perspective moderne des montres-outils était encore un rêve d'avenir, une tendance en évolution. Je vous ai montré dans le dernier article que les montres de plongée et autres montres-outils venaient tout juste d'arriver sur le marché de masse au milieu des années 1950. Le besoin inhérent d'un fond noir était donc peu présent.

Deuxièmement, si l'on se penche sur le passé des années 1950, on constate la nécessité d'utiliser des cadrans noirs pendant la Seconde Guerre mondiale, qui n'était pas seulement une question de couleur, mais une période très sombre. Par conséquent, les cadrans blancs à la mode sont aussi éloignés que possible de la guerre. Le retour à une surface blanche transparente pourrait être le symbole parfait d'un nouveau départ. Tout le monde a besoin d'un peu d'espoir, même s'il n'irradie qu'à partir du poignet. Combinez cela avec le langage clair de l'école du Bauhaus et vous obtiendrez une nouvelle tendance. Si l'on réunit tous ces éléments, les cadrans blancs prennent tout leur sens : ils sont conçus à dessein pour la lumière du jour.

Si je ne vous ai pas perdu jusqu'à présent, vous avez peut-être appris que le gentleman des années 1950 aime porter sa montre habillée avec un cadran blanc, la couleur de l'heure. Mais si nous regardons notre montre d'exemple, elle semble encore un peu nue. Mettons donc la main à la pâte pour la recouvrir. Prochain arrêt : Les aiguilles de la montre.

Consultez les autres parties de la série ici :

Partie I : Une question de style

Partie II : Couleur du cadran

Partie III : Les mains chaudes

Partie IV : Marqueur horaire