Secrètement, nous avons tous pensé un jour : "Si j'avais une machine à remonter le temps, je reviendrais en arrière et j'achèterais le stock complet de Rolex". Parce que les choses étaient moins chères au bon vieux temps... n'est-ce pas ? Poussons l'idée plus loin et découvrons combien vous devriez vraiment renoncer pour vous acheter une Rolex flambant neuve dans les années 1970, 1980 ou 1990. Messieurs et mesdames, mettez en route vos flux-compensateurs, nous allons vivre un moment de folie !

21 juin 2022

La valeur historique des montres Rolex

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

Permettez-moi de commencer par la conclusion cette fois-ci, car lorsque le sujet de l'argent est abordé dans notre monde horloger, il a tendance à paraître très élitiste très rapidement. Cependant, ce que nous ne devons jamais oublier, c'est qu'il existe de nombreuses formes de valeur. La valeur monétaire n'en est qu'une, et peut-être la plus profane, tandis que la valeur sentimentale, personnelle et historique sont des choses qui comptent beaucoup plus (à mon avis). Les montres ne sont pas du tout une nécessité et la décision de s'offrir un tel objet de luxe est toujours très délibérée pour la personne moyenne. Si vous êtes passionné par quelque chose, allez-y et ne regardez pas ce que le compte IG à côté de vous a obtenu. C'est vous qui le faites. Et faites-nous savoir dans les commentaires ce que vous pensez de ce sujet.

Secrètement, nous avons tous pensé à un moment ou à un autre de notre parcours de collectionneur : "Si j'avais une machine à remonter le temps... Je reviendrais en arrière et j'achèterais le stock complet de Rolex", ou "Je viens d'acquérir ce jeu complet de Paul Newman Daytona lors d'une vente aux enchères dans les années 1990". Un passionné d'horlogerie peut rêver... Et c'est probablement le seul moyen de tricher que nous nous autorisons. Dans cet article, vous apprendrez combien valent les montres Rolex au fil des ans, y compris les tableaux des prix des montres Rolex.

Vintage 1990 Rolex Datejust Oubliez les chiffres Partie I : Suivez votre regard et découvrez la simplicité infinie de ce cadran blanc de Rolex Datejust des années 1990... Cette minuterie détaillée et les chiffres romains excentriques presque cachés. Oubliez les chiffres... Photo goldammer.me

En 1970, une Rolex Submariner 5513 coûtait environ 230 $^[1]... une sacrée affaire de nos jours, mais ce n'est bien sûr pas l'équivalent en valeur (monétaire). Les 200 dollars d'aujourd'hui ne sont pas les mêmes que les 200 dollars de 1970, 80 ou 90 - il y a l'inflation et d'autres facteurs. Mais la question qui se pose alors est la suivante : qui pouvait s'offrir une telle montre à l'époque ? Quelle part de votre salaire deviez-vous consacrer à l'achat de votre propre montre Rolex flambant neuve ?

Figure 1. Evolution historique des prix de détail des collections Rolex les plus courantes - Explorer I, Datejust acier, Datejust bicolore, Submariner (sans date) & GMT-Master. Tous les prix sont exprimés en dollars américains. Les astérisques indiquent des estimations basses en raison de valeurs manquantes. Les références changent au fil du temps - consultez la liste complète en cliquant sur le lien suivant^[1].

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Examinons tout d'abord les prix de détail "bruts"^[1]. Au cours des 50 dernières années, les prix ont augmenté de quelques centaines à quelques milliers de dollars et les augmentations semblent s'être accélérées récemment, en particulier dans les années 2000.

Mais s'il y a une chose que nous aurions dû apprendre de la récente pandémie, c'est que l'être humain n'est pas fait pour comprendre intuitivement la croissance exponentielle. Si vous avez une augmentation constante des prix de, disons, 7 % par an (ligne noire en pointillés), elle semble très accélérée les années suivantes, mais reste linéaire sur une échelle logarithmique (graphique du bas). En d'autres termes, l'augmentation multiplicative est constante (#sorryNotSorry pour le cours de maths).

Vintage 1960s Rolex Datejust 1608 Gold on Gold Oubliez les chiffres Partie II : Qu'est-ce qui illumine davantage votre âme que de voir la beauté de cette période de transition ? Rolex Datejust 1608. L'étreinte chaude et confortable du cadran or sur or, la forme parfaite des index dague et des aiguilles dauphine... Elle m'attire et me fait oublier les chiffres. Photo de la montre goldammer.me

De ce point de vue multiplicatif, c'est donc entre 1980 et 2000 que Rolex a le plus augmenté ses prix de détail. Mais là encore, il ne s'agit que de "prix". Ce n'est pas pour rien que le titre de cet article comporte l'expression "Valeur historique". Les prix absolus ne disent pas grand-chose sur le contexte historique, il s'agit de savoir ce que ces chiffres signifiaient pour les gens à l'époque. L'étape suivante consiste donc à examiner les prix "corrigés de l'inflation". En gros, quelle est la valeur approximative de l'argent de l'époque aujourd'hui^[2]?

Evolution historique du prix de la Rolex Datejust en acier, par rapport aux prix corrigés de l'inflation Figure 2. Prix de détail historique de la Rolex Datejust (ligne continue) par rapport aux prix corrigés de l'inflation (ligne pointillée)^[6].

Pour l'instant, nous nous intéressons à la Rolex Datejust classique en acier, véritable cheval de bataille de la marque. Si Rolex n'augmentait ses prix qu'en réponse à l'inflation, la valeur (monétaire) relative serait constante au fil du temps (ligne en pointillés). Cependant, nous constatons que même les prix corrigés augmentent au cours des 50 dernières années.

vintage 1990 Rolex Airking blue 14000 Oubliez les chiffres Partie III : Il n'y a pas que les yeux bleus qui vous attirent... un cadran bleu peut avoir le même effet. Quelle Rolex Airking de rêve... et oui, vous n'avez pas toujours besoin du guichet de la date - oubliez ces chiffres. Photo goldammer.me

Cela signifie simplement que les prix de détail chez Rolex sont plus élevés que l'inflation (le taux d'inflation moyen depuis 1970 est d'environ 3,9 %, et d'environ 2 % au cours des 30 dernières années^[2]). Cela est d'autant plus logique que les montres ont également été mises à jour et améliorées tout au long des années. En 1977, par exemple, le mouvement de la Datejust a été révisé et remplacé par le calibre 3035^[3-5], ce qui a entraîné une augmentation de la valeur de la montre. Le nouveau calibre 3135 et l'ajout d'un verre saphir en 1988^[4] - boom ! un autre pic. L'évolution de la valeur reflète donc clairement l'évolution technique.

Mais une question demeure : quelle part de votre salaire devriez-vous céder pour posséder (historiquement) votre propre montre Rolex ? Nous avons vu que l'inflation est un facteur, mais vos salaires peuvent encore varier par rapport au taux d'inflation. Voyons donc quelle part du revenu de votre ménage vous auriez dû consacrer à l'achat de votre nouvelle Rolex.

Évolution historique du prix de la Rolex Datejust par rapport au revenu annuel historique des ménages Figure 3. Evolution historique du prix de la Rolex Datejust par rapport au revenu annuel moyen des ménages (médiane, ligne fine) et aux 10 % supérieurs (90e centile, ligne épaisse) du revenu annuel des ménages.^[6].

Certes, le ménage américain moyen n'aurait pas à donner sa dernière paire de chaussures pour posséder sa Datejust, mais il s'agit tout de même d'une somme assez importante. Depuis la nouvelle série et l'augmentation subséquente en 1988, vous devriez dépenser plus d'un mois de salaire ! Très important en fait. Il semble qu'il soit devenu de moins en moins abordable pour l'Américain moyen d'acheter une nouvelle Rolex. Si l'on tient compte du fait que le revenu médian des ménages (corrigé de l'inflation) est resté relativement stable au cours des 50 dernières années^[6], une telle augmentation relative est en fin de compte très logique.

Mais soyons francs, les montres Rolex sont un jouet d'adulte de haut niveau et rien ne vous oblige à les posséder. Il s'agit d'un extra pour soi, d'un article de luxe. Et le luxe a tendance à ne pas s'adresser à la moyenne, mais plutôt aux ménages à revenus élevés. Qu'en est-il donc des personnes qui ont un peu plus d'argent à dépenser ? Si l'on examine le pourcentage auquel un ménage appartenant aux 10 % supérieurs devrait renoncer pour s'offrir une Rolex Datejust flambant neuve, le tableau est tout à fait différent.

Vintage 1970 Rolex Oysterdate 6694 Cadran Champagne Oubliez les chiffres Partie IV : En parlant de luxe... parfois le vin mousseux ne convient pas, le champagne est ce que vous recherchez. Tout comme un cadran à champagne... Quelqu'un d'autre ressent l'extravagance ? Photo goldammer.me

Le revenu des 10 % supérieurs a en effet augmenté - même corrigé de l'inflation - au cours des 50 dernières années^[6]. Une marque de luxe comme Rolex peut très bien cibler ce groupe et adapter ses prix en conséquence. Après les points d'inflexion de 1977 et 1988, nous constatons que la valeur relative diminue à nouveau jusqu'au début de la période d'innovation suivante. Une fois encore, ce sont les développements techniques qui semblent alimenter le plus les prix de détail.

vintage 1970 Rolex Oyster Perpetual 1505 bicolor Oubliez les chiffres Partie V : Venez, venez un peu plus près. Voyez-vous ce que je vois ? Cette étonnante Rolex 1505 avec sa lunette unique. La patine de cette beauté bicolore est quelque chose que l'argent ne peut pas acheter. Elle a été fabriquée avec le temps, alors oubliez les chiffres. Photo goldammer.me

En conclusion, que pouvons-nous tirer de tout cela ? Commençons par le fait que le monde de l'horlogerie - et en particulier de l'horlogerie ancienne - est volontiers animé par l'enthousiasme et la passion ! Les grandes entreprises, tout comme Rolex, doivent penser à maximiser leur marge, il ne s'agit pas de l'homme de la rue. Il faut se rendre à l'évidence. Je ne veux pas dénigrer Rolex ou toute autre marque ici, c'est simplement que l'évolution technologique et la croissance économique ont aussi un prix. Vous ne pouvez pas vous attendre à obtenir un produit de plus en plus performant tout en continuant à payer le même prix.

Le bon côté des choses, c'est que nous sommes tous "investis" dans un hobby dont la valeur transcende l'argent. Selon le credo de Cole Pennington - "toujours lire le fond du boîtier" - les montres peuvent, grâce aux gravures et à la personnalisation, devenir uniques et potentiellement pertinentes d'un point de vue historique. Les montres que vous portez à la naissance de vos enfants, lorsque vous êtes en vacances ou lors d'une présentation importante prennent une importance sentimentale. Autant d'éléments qui ont bien plus de valeur que le "prix de revente".

vintage 1980 Rolex Datejust 16013 Two-Tone Buckley Dial Oubliez les chiffres Partie VI : On dit que c'est toujours la même chose et pourtant il y a tant de variations dans les détails... La Datejust a connu tant de révolutions en matière de design, qu'il ne s'agit peut-être que du cadran, mais il change complètement le visage de la montre. La Buckley qu'ils appellent, les chiffres romains sont les chiffres qui dissocient cette pièce oh combien bien. Photo goldammer.me

Si j'ai appris une chose au cours de mon parcours de collectionneur, c'est que le fait de "ne pas pouvoir" obtenir quelque chose vous amène à réfléchir beaucoup plus sérieusement à ce que vous voulez vraiment. Peut-être que la valeur historique des montres Rolex (et d'autres marques de luxe) est exactement cela : nous montrer ce dont nous avons vraiment besoin ?

J'aime simplement regarder les montres, en tester une de temps en temps... Je n'ai pas besoin de posséder toutes les pièces qui me plaisent. Vous n'avez pas non plus besoin d'accrocher dans votre salon tous les tableaux que vous voyez dans un musée. De la même manière, vous n'avez pas besoin de mettre toutes les montres que vous voyez sur Instagram dans votre boîte à montres. Comme dans un autre sentiment : Il y a le bon partenaire pour vous, il y aura donc aussi la bonne montre pour chacun d'entre nous. Et la bonne nouvelle, c'est que cela semble être vrai depuis au moins les 50 dernières années. Profitons-en !

vintage 1970 Rolex Datejust 1601 cadran argenté soleillé Oubliez les chiffres Partie VII : Une superbe Rolex Datejust 1601 des années 1970. Une montre en acier inoxydable avec un cadran argenté. Certains diront qu'elle est trop simple, voire ennuyeuse. Je ne suis pas de cet avis ! Ce sont toujours les détails qui comptent. Il s'agit du cadran soleillé, avec le pas de tarte sur le bord. La patine jaune-orange unique de la luminescence. Le jeu de lumière avec la lunette, le bracelet Jubilé et les différents métaux, de l'acier à l'or blanc, ainsi que les différentes techniques de finition. Photo de la montre goldammer.me

Une autre bonne chose est que nous pouvons également énumérer quelques alternatives ici... Tout d'abord, il n'est pas nécessaire d'acheter une toute nouvelle montre Rolex. Vous pouvez toujours opter pour le vintage et découvrir quelque chose qui va au-delà des modèles sportifs en acier et de la "hype". Deuxièmement, il existe aujourd'hui une myriade de fabricants qui prennent au sérieux la démocratisation des belles montres de haute qualité. Prenez par exemple l'artisanat époustouflant de Kurono Tokyo, les pièces modernes et vintage de Furlan Marri ou Dan Henry, le style de la rue rencontre les montres avec la collaboration Rowing Blazers x Seiko et l'extravagante M.A.D.1 de MB & F, pour n'en citer que quelques-unes.(Nous ne sommes affiliés à aucune de ces marques)

Clause de non-responsabilité : cette analyse passe bien sûr à côté de nombreux points et ne doit pas être prise trop au sérieux - en dehors (espérons-le) du facteur divertissement. Je ne suis même pas économiste, juste un type qui sait un peu calculer. Par exemple, il y a plus de ménages aujourd'hui qu'il n'y en a jamais eu : Il y a plus de ménages aujourd'hui qu'il y a 50 ans, et il y a (en moyenne) beaucoup moins d'enfants dans ces ménages, pour ne citer que quelques points. J'espère néanmoins que vous avez apprécié, que vous avez appris quelque chose et que vous voudrez peut-être lire d'autres de nos histoires.