Le monde des Montres Vintage est plein de merveilles. En 1942, alors que le monde entier était en guerre, Patek Philippe a sorti une série de montres qui ne pouvaient pas être plus éloignées des pièces militaires de l'époque. Un total de 5 références qui défient les temps sombres dans lesquels elles sont nées avec une pure pompe Artdeco et une extravagance temporelle. Si vous n'êtes pas très au fait de Montres Vintage ou de l'histoire du design de Patek Philippe, vous n'avez peut-être même jamais entendu parler de ce quintette que les collectionneurs ont surnommé les "Comètes". Il s'agit des références 1540, 1545, 1548, 1550 et 1551 et de l'histoire principale de l'article de cette semaine.

28 mars 2023

Montres Patek Philippe rares - La collection "Comète

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

C'est bien vrai ! Le coup d'envoi de Watches & Wonders 2023 a été donné cette semaine et, comme toujours, des voix familières s'élèvent pour dire qu'il n'y a pas grand-chose de "nouveau" dans toutes ces nouveautés. Je me suis donc demandé pourquoi ne pas vous présenter quelque chose de complètement nouveau. Quelque chose que vous n'avez probablement jamais vu ou dont vous n'avez jamais entendu parler. Quelque chose qui a déjà 80 ans... Il existe encore des joyaux dont on n'entend pas parler, qui ne font pas la une des journaux, mais qui vous feront tourner la tête dès que vous poserez les yeux dessus. Laissez-moi donc vous présenter : La série de Patek Philippe "Comets".

Si vous n'êtes pas très au fait de Montres Vintage ou de l'histoire du design de Patek Philippe, il se peut même que vous n'ayez jamais entendu parler de ce quintet que les collectionneurs ont surnommé les "Comètes". Il s'agit des références 1540, 1545, 1548, 1550 et 1551 et de l'histoire principale de l'article de cette semaine. Cinq modèles qui semblent anachroniques à presque toutes les époques, car une telle chose n'a probablement jamais été vraiment grand public.

Photos des 5 références de Patek Philippe Comet de 1942 Les cinq références Patek Philippe du set "Comet" - référence 1540, 1545, 1548, 1550, 1551 (du haut à gauche au bas à droite). Les références 1540 et 1551 se distinguent (outre le cadran) par des orbes encastrés ou surélevés sur le boîtier, respectivement. Photos avec l'aimable autorisation de Bonham's, Christie's, Antiquorum, Roni Madhvani et Charlie Dunne.

1) Le cadran

Ces cinq références ont bien plus en commun que leur année de sortie. Elles présentent toutes un cadran très expressif réalisé par Stern Frères^[1]. Il comporte des aiguilles bâtons, des index bâtons aux quarts et des index circulaires pour tous les autres incréments de 5 minutes (à l'exception de la réf. 1550).

Chaque cadran présente au moins deux niveaux (secteurs) distincts - un cercle intérieur circonscrit par l'aiguille des heures et un cercle extérieur. Trois références présentent l'heure écrite (1550) ou l'indication seconde/minute (1548/1551) sur le secteur extérieur, tandis que les références 1540 et 1545 présentent des repères circulaires pour chaque minute. 1540 & 1545 présentent des repères circulaires pour chaque minute.

Passons maintenant aux "Comètes" figuratives. Le nom provient d'une réinterprétation créative de la disposition du cadran, qui intègre le design du boîtier. Vous pouvez imaginer le contour du cadran et la circonférence du secteur comme deux orbites autour du pignon central. Sur l'orbite intérieure, qui entoure l'extrémité de l'aiguille des heures, vous pouvez voir des corps célestes figuratifs aux positions 5 minutes. De même, l'orbite extérieure comporte deux à quatre comètes plus grandes, intégrées dans le design du boîtier. Et nous pourrions même étendre ce ciel nocturne romantique au cadran subsidiaire à 6 heures.

GIF illustrant la nature cométaire de ces références Patek Philippe C'est là que les "comètes" entrent en jeu. Imaginez deux orbites, l'une sur le bord du boîtier et l'autre autour de l'extrémité de l'aiguille des heures, et vous verrez les structures circulaires du cadran et du boîtier formant les comètes. Photos avec l'aimable autorisation de Bonham's, Christie's et Antiquorum.

2) L'affaire

Bien entendu, une grande partie de l'attrait de ces pièces provient du design tout à fait unique de leur boîtier de 32 à 34 mm. Pour ces œuvres d'art en or (toutes en or jaune ou rose), Patek Philippe a fait appel au célèbre fabricant de boîtiers Markowski^[1]. Markowski (poinçon de Genève clé 8) est un nom connu depuis au moins 1934^[2] et est aujourd'hui surtout réputé pour ses diverses formes et ses créations artisanales pour Patek Philippe et d'autres. Outre les orbes hypnotisants sur le périmètre du cadran, toutes les références ont en commun des variations des cornes dites "à capuchon".

Uber rare Patek Philippe ref. 1551 de 1942 Regardons de plus près l'architecture du boîtier de cette réf. 1551. Le boîtier se distingue de la réf. 1540 par des orbes surélevés plutôt qu'encastrés. Il présente les cornes à capuchon spécifiques à la " Comète " entre 10 et 2. Avec l'aimable autorisation de Roni Madhvani (@roni_m_29).

À première vue, ces garde-temps peuvent sembler futuristes ou dignes de l'ère spatiale, mais pour moi, ils parlent le langage de l'Artdeco géométrique. Vous pouvez clairement voir que plusieurs éléments se recoupent avec l'architecture Artdeco américaine classique des années 1930 et 1940. L'extérieur et l'intérieur de ces références combinent la forme, l'esthétique et les émotions pour former une expérience holistique. Il pourrait donc s'agir du Chrysler building de la Patek Philippe vintage... ou plutôt de l'Observatoire Griffith pour rester dans la narration céleste.

Plusieurs éléments de conception de l'observatoire Griffith de Los Angeles. Photos avec l'aimable autorisation de Timeout LA.

3) Le mouvement

Comme vous pouvez le voir sur le cadran, les "Comets" sont toutes dotées d'une sous-seconde qui se trouve assez haut sur le cadran, à 6 heures, afin de laisser suffisamment d'espace pour la disposition des secteurs. En d'autres termes, à l'intérieur bat un mouvement plutôt petit pour le boîtier. Ici, nous avons le mouvement 10 lignes (22,5 mm) de Patek Philippe de l'époque : le 10-110 avec échappement à ancre en ligne droite. Seuls 2 463 mouvements 10-110 ont été produits entre 1940 et 1950^[3].

Patek Philippe 10-110 Mouvement d'une référence 1550 vintage avec fond de boîte Mouvement Patek Philippe 10-110 battant à l'intérieur d'une référence 1550 (à gauche) et le fond du boîtier (à droite). Vous pouvez également voir le poinçon de la clé de Genève n°8 (Markowski) à l'intérieur du fond du boîtier. Photo avec l'aimable autorisation de Antiquorum Monaco Juillet 2019.

4) La production et la popularité

Comme je l'ai mentionné précédemment, la production de ces références a commencé en 1942 et s'est probablement achevée en 1945^[4]. Si l'on combine cette période de production en temps de guerre et le fait qu'elles proviennent de l'une des meilleures manufactures horlogères, ces pièces doivent être assez rares, n'est-ce pas ? Et bien, rare n'est pas à la hauteur de la production limitée de ces joyaux d'Artdeco.

La réf. 1545 est la seule des cinq pour laquelle j'ai pu trouver une estimation de la production totale... et elle s'élève à un maigre 12 exemplaires^[5]. Toutes sources confondues, environ 18 Comets ont été mises sur le marché ces dernières années - soit 18 pour les cinq références combinées^[1]! Et pour seulement 8 d'entre elles, nous avons obtenu quelques informations supplémentaires.

Réf.	No. de mouvement	Numéro de dossier	Vendeur	Source
1540	910,828	627,717	pour le compte de	ici
	910,829	627,718	AQ OCt. 1988
	911,079	627,720	Bon juin 2019	ici
1545	910,918	628,144	Chr Déc 2015 & AQ Nov. 2006	ici, ici
1548	? ??	? ??
1550	910,906	628,501	QA 1999 & Chr Nov. 2004	ici
	911,315	628,502	AQ Juillet 2019 & ONbeHALF	ici, ici
	? ??	628 503 (ou 628 500)	Montre de Hermann Goering	c.f.
1551	911,118	628,562		Avec l'aimable autorisation de Roni Madhvani

Tableau 1. Pièces "Comet" connues mises aux enchères et vendues au cours des dernières années. Réalisé avec l'aide de John Nagayama(@JohnBehalf), Roni Madhvani(@roni_m_29) & Charlie Dunne (@StrictlyVintageWatches). AQ = Antiquorum ; Bon = Boham's ; Chr = Christie's.

Dans l'ensemble, ces pièces sont les plus rares des plus rares et les informations sur ce set sont très rares. Jusqu'à présent, il n'y a même qu'un seul cas où deux montres de la série se sont trouvées directement l'une à côté de l'autre dans le temps - à savoir dans le stock de John Nagayama (réf. 1540 & 1550).

Duo de pièces Patek Philippe Comet - référence 1540 et 1550 Portrait de famille des références Patek Philippe 1540 et 1550. Photo avec l'aimable autorisation de John Nagayama (@JohnBehalf).

Étonnamment, bien que ces pièces soient aussi rares que possible, qu'elles constituent un noyau de collection intéressant en tant que set et qu'elles soient des capsules temporelles grandioses d'un design Artdeco de premier ordre, elles ne sont pas vraiment plus chères que d'autres montres Patek Philippe à heure fixe de l'époque : Entre 17,000 US$ et 20,000 US$ pour toutes les références sauf la 1550 (~29,000 US$).

5) L'origine de la conception

Aussi unique, spécial et flamboyant que soit le design de la "Comète", il s'agit en fait d'une véritable invention de l'époque. Dans les années 1930 et 1940, Patek Philippe et d'autres fabricants ont conçu plusieurs garde-temps avec des structures de boîtier expressives compatibles. Les cornes dites "à capuchon" étaient très populaires à l'époque et donnaient aux montres-bracelets une composition presque architecturale.

rares références Patek Philippe vintage (507, 539, 544) avec cornes à capuchon Trois exemples de références Patek Philippe de la fin des années 1920 au début des années 1940 avec des cornes à capuchon. De gauche à droite : réf. 507 "Ribbon Hooded"^[6], réf. 539 "Armadillo", et réf. 544. Photos avec l'aimable autorisation de Christie's.

Cette période a été très expérimentale et tumultueuse pour Patek Philippe. La réf. 96 "Calatrava" est une autre expérience de ce type qui s'est orientée dans une direction complètement différente - le Bauhaus. Le chemin n'était certainement pas droit avant que la marque ne s'installe dans le langage de conception simpliste que nous associons tous aujourd'hui à ses premières montres-bracelets. Mais dans les années 1930 et 1940, ces deux styles - Artdeco et Bauhaus - se sont réellement affrontés. Selon nos goûts modernes, c'est l'élégance la plus subtile qui l'a emporté et qui semble être l'approche la plus intemporelle.

Pour en revenir aux références de la "Comète", on peut dire que ce style était potentiellement trop audacieux pour son temps et les temps à venir. Il s'agit toujours d'une montre sortie pendant la Seconde Guerre mondiale et les goûts commençaient à devenir beaucoup plus sobres. Les boîtiers sont généralement devenus plus simplistes, c'est-à-dire ronds. Patek Philippe a continué à expérimenter tout au long du siècle dernier^[7], mais les styles les plus populaires et les plus vendus étaient les montres rondes.

vue latérale Patek Philippe ref. 524 en or rose Un design qui intègre chaque millimètre carré du boîtier dans une expérience holistique. Une superbe Patek Philippe référence 524 en or rose de 1938. Avec l'aimable autorisation de Aste Bolaffi.

Les références 1540, 1545, 1548, 1550 et 1551 peuvent donc être considérées comme une fenêtre sur une philosophie de style complètement différente. Si elles paraissent si extravagantes aujourd'hui, c'est parce que le monde de l'horlogerie n'a pas vraiment été séduit par l'Artdeco. Nous ne découvrons tout simplement pas assez souvent ces formes et ces compositions.

C'est pourquoi il est si important de mettre en lumière un ensemble comme les "Comètes" de Patek Philippe. Elles nous montrent qu'il est possible d'avoir beaucoup plus de liberté dans la conception. Il suffit d'examiner de plus près l'architecture des cornes pour se rendre compte que l'on a tout simplement négligé plusieurs occasions de faire paraître les montres modernes vraiment "nouvelles" ou différentes. L'ensemble "Comet" semble si inhabituel parce que les cornes des montres modernes - et probablement celles des 30 à 50 dernières années - sont à 99 % droites, à charnières ou manquantes, et c'est tout. Un argument de plus pour expliquer que le vintage est loin d'être obsolète.

Je tiens à remercier tout particulièrement John Nagayama de ONbeHALF watches et Roni Madhvani pour les informations de base qu'ils ont fournies sur les numéros de boîtier et de mouvement des pièces récemment vendues, ainsi que John Reardon de Collectability pour avoir partagé certaines de ses connaissances d'expert. En outre, nous remercions tout particulièrement Charlie Dunne, responsable de la recherche et du contenu chez WindVintage et fondateur de Strictly Montres Vintage, pour sa contribution et sa bibliothèque inépuisable de références vintage pour une aide visuelle supplémentaire.