Enfin, nous pouvons combiner le chocolat et les montres dans un seul article ! Introduite en 1955, la "Cioccolatone" d'Universal Geneve est l'une des références les plus accrocheuses du siècle dernier. Des lunettes expressives, des finitions de boîtier complexes et un cadran discret définissent ces pièces... Autant de caractéristiques qui font de ces pièces une icône d'UG, un classique conçu par Genta. La Cioccolatone pourrait-elle être une "Square Polerouter" ?
04 septembre 2024
Un Polerouter carré ! - Le Cioccolatone Universal Geneve
Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données
Savez-vous ce qu'est une Schogette ? C'est l'un des principaux fabricants de chocolat en Allemagne et ce sont leurs tablettes qui m'ont fait penser à la rédaction de cet article... Je ne sais pas si mes chers lecteurs internationaux connaissent cette spécialité allemande, mais chaque morceau de chocolat a la forme d'un carré, un carré aux bords arrondis...
Et c'est la communauté des collectionneurs italiens qui, la première, a fait le lien entre le chocolat - "Cioccolatone" - et la forme que l'on retrouve sur de nombreuses montres du milieu du siècle dernier. Il ne s'agit pas d'une référence unique, mais plutôt d'une famille de montres et de modèles de différents fabricants comme Omega, Vacheron Constantin, Rolex et bien d'autres encore.
La montre et les origines du surnom (italien). Photos avec l'aimable autorisation de Schogetten Germany & Archives Goldammer.
Et voilà, c'est l'interprétation d'Universal Geneve du milieu des années 1950 qui a particulièrement attiré mon attention. Produites sur une période de 7 ans, il existe un petit groupe de montres à heure fixe "Cioccolatone" qui - je dois le dire - ressemblent remarquablement à des Polerouters* "déformées".
Écoutez-moi bien, il y a essentiellement deux caractéristiques de conception très centrales qui se recoupent avec le modèle phare de Genta. Tout d'abord, les boîtiers carrés arrondis peuvent vous déconcerter au premier abord, mais vous trouverez toujours les mêmes lunettes rondes et cannelées. Deuxièmement, ces pièces sont toutes équipées de mouvements automatiques - les premières références avec des pare-chocs cal. 138SS et les exécutions ultérieures avec des microtors cal. 215. Un autre facteur est la période de production : Tout a commencé en 1955, un an seulement après que les premières Polarouter réf. 20217 ont été remises aux pilotes et aux équipages des SAS.
Rare Cioccolatone Universal Geneve (réf. 10240) avec lunette étroite et lisse et finition hobnail en or jaune. Photo de la Cioccolatone Archives Goldammer.
1) Boîtier, cadran et design
Cas. Mais qu'est-ce qui définit exactement ces pièces ? L'exécution "standard" est un boîtier de boîtier de 30 mm x 30 mm avec des cornes attachées, fabriqué par le fabricant de boîtiers préféré d'UG à l'époque - Jung & Fils. Jung & Fils (poinçon à tête de marteau n°128). La plupart des pièces sont en or jaune, certaines en or rose ou blanc. Des modèles féminins dans un boîtier plus petit (26 mm x 26 mm) ont également été fabriqués (exemples/références non illustrés).
Finition du boîtier. La plupart des façades de boîtiers que vous trouverez sont polies miroir, mais certaines références plus rares peuvent présenter des types de finition immaculés comme des structures hobnail/guilloche ou même des surfaces dépolies.
Quatre techniques différentes de finition de la surface : lisse/miroir (à gauche), rectangulaire à clous (au milieu à gauche), circulaire à clous (au milieu à droite), givrée (à droite). Vous pouvez également distinguer les deux styles de lunette : large et cannelée avec index lisse (gauche et droite) ainsi qu'étroite et lisse avec index cannelé (milieu). Photos avec l'aimable autorisation de Goldammer, Oiseaux rares, & Montres en or vintage Londres.
Lunette. Deuxièmement, il existe deux styles de lunette facilement dissociables (comparez également ci-dessus). L'une est large et cannelée, avec des surfaces lisses à chaque heure pleine. L'autre est étroite et lisse, avec des "index" cannelés.
Cadran. Vous trouverez un logo "U-in-shield" attaché à 12 heures avec le texte "Universal / Geneve" (deux lignes) en dessous. A 6 heures, les pièces sont signées "Automatic" (pour les Bumper) ou "Automatic Microtor" (pour les mouvements Microtor). Les aiguilles sont toujours de forme dauphine. Les cadrans sont le plus souvent monochromes par rapport au matériau du boîtier ou noirs. Des exemples à cadran blanc semblent également exister (également[ici]).
2) Générations de mouvements
Nous pouvons généralement identifier deux générations de références UG Cioccolatone, la première avec le calibre 138SS de type pare-chocs et la deuxième génération avec le calibre original Microtor 215 :
Les deux styles de mouvement - le bumper cal. 138SS (à gauche) et le Microtor cal. 215 (à droite). Photos avec l'aimable autorisation de Archives Goldammer.
Calibre 138SS. Il a été introduit en 1948 en tant que premier mouvement "automatique" de la marque, doté du mécanisme de marteau unidirectionnel à ressort[1-2], mesure 28,2 mm et bat à 18 000 Vph. Ces Cioccolatone de style pare-chocs sont assez rares et n'ont été produites qu'à partir de 1955-56 (série 1.723.xxx à 1.810.xxx).
Calibre 215. Le calibre 215 d'UG, introduit en 1955 après plusieurs années de développement, est le fruit d'une interprétation radicalement nouvelle du mécanisme de remontage automatique. Au cœur de ces mouvements se trouve un petit rotor excentré qui est entièrement rotatif (360 degrés). Avec seulement 4,1 mm de hauteur (28,mm de diamètre), ces mouvements se portent extrêmement près du poignet et battent la mesure dans la plupart des UG Cioccolatone identifiées (séries comprises entre 1 865 xxx et 2 243 xxx ; 1956/57-62[2-3]). Cependant, il existe une seule référence exceptionnelle - réf. 10356 - qui est livrée avec un Microtor et partage certains des premiers numéros de série (1.723.xxx) avec le (Bumper) ref. 10240.
Aussi différentes que peuvent l'être deux Cioccolatone... finition lisse vs. finition hobnail, lunette large vs. lunette étroite, cadran monochrome vs. cadran noir, Microtor vs. Bumper, or blanc vs. or jaune... Photos Goldammer.
3) Références et production
Au total, j'ai pu identifier sept**** références distinctes de Cioccolatone - quatre avec Bumper-movement et deux avec Microtor. Les références se distinguent généralement se distinguent par le mouvement et le style de la lunette (voir ci-dessus pour plus de détails) ainsi que le matériau du boîtier (or jaune/rose ou or blanc).
Dans le système de référencement Universal Geneve, le premier chiffre correspond au matériau (1 = YG/RG ; 7 = WG), le deuxième à la complication (0 = temps seul), le troisième au mouvement (2 = bumper ; 3 = Microtor) et les quatrième et cinquième indiquent le style du boîtier :
| Réf. | Finition | Lunette | Année | Lots | Production** |
|---|---|---|---|---|---|
| 10237 | givré | large cannelure | 1956 | 1 795 xxx & 1 810 xxx | 20-50 |
| 10239 | lisse | étroit lisse | 1955-56 | 1 737 xxx & 1 799 xxx | 40-50 |
| 10240 | clou de girofle | étroit lisse | 1955-56 | 1 723 xxx ; 1 737 xxx ; 1 808 xxx & 1 810 xxx | 100-150 |
| 10246 | givré | étroit lisse | 1956 | 1 810 xxx | 50-70 |
| 10356 | clou de girofle | étroit lisse | 1955-56 | 1 723 xxx & 1 810 xxx | 20-50 |
| 10359 | lisse | étroit lisse | 1956/57-62 | 1 865 xxx ; 1 940 xxx ; 2 064 xxx ; 2 116 xxx ; 2 130 xxx & 2 243 xxx | 200-350 |
| 70305 | lisse | large cannelure | 1959 | 1 971 xxx | ? ?? |
Tableau 1. Guide de référence pour le Cioccolatone Universal Geneve entre 1955-62. Au-dessus et au-dessous de la ligne épaisse se trouvent les références alimentées par le Bumper et le Microtor, respectivement.
Sur la base des séries de numéros de série disponibles, des exemples identifiés et de simples statistiques**, nous pouvons même estimer le volume de production approximatif de ces pièces. Et même s'il ne s'agit que d'une estimation très approximative, les chiffres indiquent que ces pièces n'ont probablement été produites qu'entre 500 et 1 000 exemplaires - au total ! Et la plupart d'entre elles datent du milieu ou de la fin des années 50, car je n'ai trouvé que deux références avec des numéros de série supérieurs à 1 810 xxx et une seule avec un numéro supérieur à 2 000 000.
Comparaison des six références bien établies de la famille Cioccolatone Universal Geneve - de haut en bas à gauche : refs. 10237, 10239, 10240, 10246 (toutes pare-chocs) ; 10359, & 70305 (toutes deux Microtor). Photos avec l'aimable autorisation de Goldammer, Bulang & Fils, Vente aux enchères, & Montres en or vintage Londres.
4) Conclusion
Quelle pièce de collection ! Les Cioccolatone sont de doux bonbons vintage. Dans l'ensemble, nous avons obtenu une famille de références très rares avec (très probablement) pas plus de 1 000 produits et vendu des garde-temps en l'espace de 7 ans seulement. Tous en métal précieux, la plupart en or jaune, et très peu en or rose ou en or blanc. En outre, Universal a utilisé la technologie la plus avant-gardiste de l'époque, à savoir les mouvements automatiques.
Si vous n'avez pas encore décidé si vous aimez ces pièces rares aux formes étranges, il existe également un lien émotionnel dans le design. Je vais vous dire que je l'ai surnommé le "Square Polerouter"***. Le Polerouter est potentiellement l'un des rares joyaux du XXe siècle sur lequel presque tous les amateurs de vintage s'accordent. Le premier coup de génie de Gerald Genta qui fait résonner nos oreilles et briller nos yeux. et...
Les Italiens ne sont pas les seuls à pouvoir décider des surnoms.
Deux montres avec des index métalliques sur un cadran par ailleurs relativement sobre. S'agit-il d'une Polerouter carrée ? Photo Goldammer.
Bien entendu, nous ne savons pas dans quelle mesure Gerald Genta a participé à la conception de la Cioccolatone (Square Polerouter). Et les cadrans ne sont pas signés "Polerouter". Cependant, je constate un chevauchement important non seulement entre les périodes de production, mais aussi entre l'ambiance et le langage du design - aiguilles de la Dauphine, surfaces expressives cannelées et lisses de l'index autour d'un cadran par ailleurs vierge. L'un des boîtiers est fluide, l'autre est ancré dans le sol, mais tous deux sont extraordinairement uniques. Deux designs, deux histoires différentes, mais des frères spirituels (ou des frères de sang). coussins?). - Et enfin, revenons à ce chocolat...
* Je ne prétends pas que Gerald Genta a lui-même dessiné l'UG Cioccolatone ou toute autre référence connexe - je n'ai aucune preuve à cet égard. Je ne fais que souligner le langage commun de conception.
** Les estimations du volume de production sont basées sur les séries de numéros de série identifiés et sur la méthode"German Tank Problem".
*** Si l'on considère qu'il a été conçu pour célébrer les vols transatlantiques au-dessus du pôle nord, avec un design rond (cadran) - représentant la terre - et un anneau extérieur - représentant l'itinéraire de vol - à l'intérieur du verre, le Polerouter classique a encore plus de force métaphorique (imho).
Grâce à l'ami du site et formidable collectionneur @IlanWatches, j'ai pu confirmer au-delà de tout doute raisonnable l'existence de la réf. 10356 (Microtor, lunette étroite, finition hobnail) ainsi que la configuration du cadran blanc - voir[ici].
Références
[1] Site de référence sur les Polerouter; Hamblar[Lien]
[2] Le PolerouterWillis & Mazzucchi, Time Honoured Limited (2024)
[3] Universal Watch GenevePietro Giuliano Sala (2e édition, 2024)
Tous les droits sur le texte et les graphiques sont réservés à l'auteur.
