Vous êtes-vous déjà demandé qui était l'expert qui savait le mieux comment emboîter un mouvement de montre ? La vertu souvent méconnue de l'emboîteur de montres. Ce qui ressemble à un personnage du roman "Alice au pays des merveilles" de Lewis Carroll est en fait un artisan dont le rôle a changé de manière radicale au cours des dernières décennies. Au début du^20e siècle, la procédure de production d'une montre entière était encore assez décentralisée. La plupart des marques suisses développaient et construisaient les mouvements, mais les boîtiers et les cadrans étaient principalement conçus et produits par des sous-traitants.

16 novembre 2021

L'histoire moderne de l'horlogerie

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

Tout le système a été bouleversé en 1968 avec l'introduction de la Golden Ellipse de Patek Philippe. Pour la première fois, une entreprise horlogère conçoit entièrement le boîtier et donne des instructions à son fournisseur (les Ateliers Réunis) sur la manière de l'exécuter^[1,2]. Une histoire révolutionnaire. La question intéressante est maintenant de savoir si et quand ce changement de paradigme a atteint le public et le marché de masse ? Cette nouveauté dans la chaîne de production horlogère a-t-elle déclenché de nouvelles tendances ?

Patek Philippe Golden Ellipse... Le développement d'un boîtier de montre peut-il changer le langage du design d'une époque ? Photo goldammer.me

Dans ce guide, je vous présenterai les types de boîtiers de montres les plus courants, leur popularité à différentes époques, pour différents types de montres et les matériaux utilisés. L'outil idéal pour ce faire est l'analyse des données quantitatives. J'ai évalué plus de 4 000 montres cotées en bourse sur chrono24^[3] afin d'étayer nos propres intuitions.

Boîtier rond

La forme: C'est LA forme liée aux boîtiers de montres, le garde-temps circulaire classique, un éternel qui est rarement remis en question.

Omega Seamaster Sub-Second Golden Dress Watch Rond: Tout comme cette belle circulaire Montre habillée Omega Sub-Second. Photo goldammer.me

Distribution: Plus de 90 % de tous les garde-temps inclus dans cette analyse ont un boîtier rond. Au milieu du^20e siècle et jusqu'en 1965, c'est presque exclusivement le cas. Ce n'est qu'entre la fin des années 1960 et le début des années 1980 que la conception des boîtiers devient un peu plus funky et que l'on observe une baisse de la popularité des boîtiers ronds jusqu'à 60 % au début des années 1970. Le boîtier rond redevient plus populaire, mais ne retrouve jamais les niveaux des années 1940 (part de marché annuelle maximale de 99 %). Avec un monopole aussi intense sur une caractéristique de conception particulière, il est tout à fait naturel que tous les types de montres aient largement utilisé les boîtiers ronds. Il semble toutefois que les montres habillées présentent un peu plus de variations que les autres types de montres.

Matériau: Cette forme étant très répandue tout au long du siècle dernier, les matériaux utilisés reflètent principalement la distribution générale utilisée pour les montres. Environ un tiers de ces pièces sont fabriquées en métaux précieux (or 35%), un peu plus de la moitié en métaux non précieux (acier 55%), et environ un dixième sont des boîtiers bicolores ou plaqués or (or/acier 10%). À titre de comparaison, si l'on considère l'ensemble des montres, on constate que 36 % d'entre elles sont en or, 54 % en acier et 10 % en plaqué or.

Exemples populaires: Rolex Submariner, Omega Seamaster, Breitling Superocean, Tudor Black Bay, Cartier Ballon Bleu

Boîtier rond d'une Patek Philippe Calatrava Boîtier rond: Le boîtier de montre par défaut, presque jamais remis en question, sauf dans les années 1970. Photo : Montre habillée Patek Philippe à deux aiguilles goldammer.me

Boîte à coussins

Forme: À l'instar du boîtier rond, le coussin n'a pas d'arêtes vives sur le contour. Sa forme va d'un carré presque arrondi (vrai coussin) à une forme allongée presque elliptique avec des cornes intégrées (forme en C).

Montre habillée Longines Tigereye des années 1970 Coussin: Voyez par exemple cette courbe Logines Tigereye. Photo goldammer.me

Distribution: Les années 1970, l'ère de l'aventure pour les boîtiers. Nous voyons un total de quatre styles différents qui atteignent leur apogée à l'ère spatiale et le boîtier coussin est le fer de lance de ce mouvement. Avec près de 25 % de parts de marché au début des années 70, il est l'alternative au boîtier rond et un facteur déterminant de l'époque. De nombreuses montres-outils sont équipées d'un boîtier coussin, mais ce sont surtout les chronographes de l'époque qui ont privilégié ce style.

Matériau: Cette forme étant principalement associée aux montres-outils, elle est le plus souvent produite en acier (71%), et moins souvent en or massif (19%) ou en plaqué or (10%).

Exemples populaires: Patek Philippe Nautilus, Heuer Camaro, Omega Speedmaster Mark II, Zenith Defy Classic, Citizen Bullhead

Distribution des boîtiers en forme de coussin et de C sur l'IWC Ingenieur Boîte à coussins: L'alternative la plus importante au style de boîtier rond et un enfant de la créativité spéciale des années 1970 dans l'horlogerie. Photo : IWC Ingenieur SL Automatic goldammer.me

Boîtier carré

Forme: La deuxième forme la plus simpliste en matière de montres est la forme carrée. Parfois également appelé boîtier TV, il peut présenter des cornes intégrées ou appliquées. Pour notre définition, de légers écarts par rapport aux longueurs égales des bords sont acceptables (voir la distinction rectangulaire ci-dessous).

Cadran araignée noire Cartier Must de Cartier Tank Carré: Le fabricant ne sera peut-être pas d'accord, mais il s'agit d'un produit étonnamment carré. Cadran araignée noir must de Cartier Tank. Photo goldammer.me

Distribution: Le carré est une forme de boîtier qui a toujours existé, il a toujours été rare, mais sa distribution est clairement antérieure à la période couverte par cette analyse. Deux pics sont clairement observés, l'un dans les années 1950 et l'autre au début des années 1970 (part de marché annuelle maximale de 5 %). Ce style a toujours été associé à un design très classique et élégant, et a été le plus souvent utilisé pour les montres habillées, mais il a également été utilisé pour l'emblématique chronographe Heuer Monaco.

Matière: Sans surprise pour une montre habillée, le boîtier carré se décline généralement en couleurs dorées (or 60 %, plaqué or 9 %).

Exemples populaires: Heuer Monaco, Omega Constellation 168.047, Cartier Tank, Patek Philippe 2493

Distribution d'étuis carrés avec un réservoir Artdeco Omega Boîtier carré: Bien qu'il n'ait jamais été extrêmement populaire, le carré est un classique de la montre habillée du siècle dernier. Photo : Omega Sub-Second à chiffres romains goldammer.me

Boîtier ovale

Forme: Le boîtier ovale est un ellipsoïde dont l'une des dimensions est manifestement plus longue (contrairement aux boîtiers ronds) et dont le petit côté n'a pas d'arête ou une arête très courte (contrairement à la forme tonneau). Très souvent, une montre ovale est dotée de cornes intégrées.

Omega Chronostop Geneve Chronographe Ovale: Tout comme cet audacieux Omega Chronostop Geneve. Photo goldammer.me

Distribution: Un modèle qui n'apparaît pratiquement jamais avant 1960, mais qui atteint une part de marché notable au milieu des années 1970 (part de marché annuelle maximale de 5 %). Il s'agit clairement d'une forme à vocation esthétique, que l'on retrouve donc principalement dans des pièces plus habillées.

Matière: Comme il s'agit encore une fois d'un style de montre habillée, elle est très souvent en or (58%) mais pas en plaqué or (3%), ce qui témoigne de sa mise en œuvre, en particulier dans la haute horlogerie.

Exemples populaires: Patek Philippe Ellipse, Chopard Ovale, Omega Geneve Dynamic

Distribution de boîtes de montres ovales et d'une Ellipse d'or Peek Philippe Boîtier ovale: Le deuxième style de boîtier clair des années 1970, mais celui-ci était surtout utilisé pour les montres habillées. Photo : Patek Philippe Golden Ellipse goldammer.me

Tonneau et mallette rectangulaire

Forme: Dans cette catégorie, nous avons deux formes dont les noms sont régulièrement utilisés de manière interchangeable. Ces deux formes sont très similaires en apparence, mais pas identiques. Je continue à les regrouper car elles partagent de nombreuses caractéristiques dans leur distribution. Les deux ont en commun que les boîtiers sont plus longs que larges, plus que le réservoir classique. La caisse rectangulaire, comme son nom l'indique, a quatre bords droits. Tonneau, quant à lui, signifie "tonneau" en français. Les bords les plus longs sont donc légèrement incurvés et le boîtier peut être doté de cornes intégrées.

Tonneau & Rectangulaire: Voici un exemple parfait Montre habillée Jaeger-LeCoultre à chiffres romains. Photo goldammer.me

Distribution: Les boîtiers tonneau et rectangulaires partagent une trajectoire très similaire à celle du boîtier carré. Tous deux ont été utilisés pour les montres habillées, existent depuis avant 1960 mais n'ont jamais été aussi populaires qu'au milieu des années 1970 (part de marché annuelle maximale de 7 %). Toutefois, ce modèle a manifestement été très populaire au début du^{XXe siècle}et a connu une nouvelle vague d'appréciation à partir des années 1990.

Matière: En tant que montre habillée, ce boîtier est proportionnellement plus souvent fabriqué en or (64 %) ou en plaqué or (8 %).

Exemples populaires: Patek Philippe Gondolo, Rolex Prince Elegant, Gruen Curvex, Cartier Tank Cintree, Longines Evidenza

Distribution des valises Tonneau et rectangulaires avec un Vacheron Constantin Artdeco Rectangulaire Tonneau et mallette rectangulaire: Un début de 20^th Le design de la montre habillée du siècle dernier a lui aussi été remis au goût du jour dans les années 70. Photo : Montre habillée Artdeco Vacheron Constantin goldammer.me

Boîtier octogonal

Forme: Pensez à une véritable icône du design horloger moderne... et vous obtenez la Audemars Piguet Royal Oak avec sa forme octogonale. Un design industriel audacieux avec des cornes intégrées (voire un bracelet intégré) qui sort du lot. Cependant, la forme octogonale a probablement trouvé sa place dans le monde de l'horlogerie abordable grâce à la manufacture Cartier en 1978 (Cartier Santos Octagon).

Distribution: Un design audacieux aujourd'hui surtout associé à Gerald Genta et Audemars Piguets Royal Oak^[4]. Il s'agit d'une véritable révolution, car une telle forme de boîtier était pratiquement absente du marché avant l'arrivée de la montre sur le marché en 1972. En tant que produit horloger haut de gamme, la Royal Oak elle-même ne se vendra jamais assez pour réellement influencer le marché global. Cependant, si l'on associe cette forme à celle de Cartier et à l'intérêt suscité par plusieurs autres fabricants de montres, la forme octogonale atteint tout de même une part de marché annuelle maximale d'un peu moins de 4 % dans les années 1980 et 1990.

Matériaux: Il est intéressant de noter que les montres octogonales sont fabriquées à partir d'un ensemble de matériaux très particuliers. Pensez à la Royal Oak et à la Santos Octagon, des montres qui ont été inventées comme un nouveau type de montre en acier, à la fois robuste et élégante. Toutefois, le pourcentage de montres octogonales en acier est assez faible (47 %). D'autre part, le matériau bicolore est aussi important qu'aucun autre style de boîtier (17 %), ce qui est probablement dû aux variations bicolores courantes (et légèrement plus abordables) de la Royal Oak et de Cartier à l'époque de leur apogée (les années 1980 et 1990).

Exemples populaires: Audemars Piguet Royal Oak, Bulgari Octo Finissimo, Cartier Santos Octagon

Répartition des modèles de boîtiers octogonaux et dessin du brevet de l'Audemrs Piguet Royal Oak 5402 Boîtier octogonal: La plus célèbre est la Royal Oak, conçue par Gerald Genta. Un modèle qui s'est retrouvé dans plusieurs autres gammes, mais qui a très probablement été introduit avec la Cartier Santos Octagon. Photo : Dessin/concept initial de la Audemars Piguet Royal Oak 5402.

Si les années 1980 ont été l'époque des styles de lunette colorés, ce sont les années 1970 qui ont le plus expérimenté le design général du boîtier. Une simple réorganisation de la chaîne d'approvisionnement de l'horlogerie a suffi à créer une corne d'abondance de formes différentes.

Vue d'ensemble des différentes formes de cas et de leurs distributions. Vue d'ensemble de la forme du cas: Les boîtiers semblent avoir toujours été plutôt ronds, à l'exception des années 70.

L'industrie horlogère a non seulement inventé des modèles de boîtiers plus ou moins inédits dans les années 1970, mais elle a également réinterprété des styles classiques. Le boîtier carré en est le meilleur exemple. Il a été incorporé dans des montres habillées très élégantes et subtiles, en particulier dans les années 1950, par exemple sur plusieurs modèles d'horlogers suisses renommés comme Audemars Piguet, Patek Philippe et Vacheron Constantin. Mais dans les années 1970, ce design a été utilisé pour l'une des montres de sport les plus emblématiques et les plus révolutionnaires de tous les temps, la Heuer Monaco (qui a commencé à fonctionner techniquement en 1969). À partir de ce moment-là, des "boîtiers TV" similaires se sont retrouvés dans les collections sportives de presque toutes les marques. Il s'agit là d'un revirement complet par rapport à l'idée associée à l'origine à cette forme.

La remise en question de ce qui est bon et de ce qui est nécessaire à la fonction est une partie inhérente de la conception d'une montre ou d'une meilleure conception en général. Il ne s'agit pas seulement de ce qui est à la mode, mais aussi de ce dont les gens ont besoin. Pour que l'expérience du poignet soit parfaite, la forme et la fonction doivent être réunies. Et dans les années 70, cela signifiait rompre complètement avec toutes les conventions relatives à l'emboîtage d'un mouvement de montre.

Rolex Oysterquatz 17000 et 17013 Buckley Dial Les années 1970 nous ont apporté de nouvelles affaires. Photo goldammer.me

Le boîtier était un "nouvel" élément de design que vous pouviez utiliser selon votre propre imagination. Mais comme pour toute tendance, cela n'a pas duré éternellement ; à partir du milieu des années 1980, le boîtier rond a retrouvé une part de marché de 90 %. Cependant, il n'est jamais revenu aux niveaux des années 1950, ce qui nous amène à une conclusion principale : dans le cœur des amateurs de montres, un boîtier rond n'est pas un objet de luxe, mais un objet de luxe : Dans le cœur des amateurs de montres, un trou non circulaire est resté depuis lors.

Note complémentaire : Il manque à ce guide quelques formes classiques, notamment les formes asymétriques (par exemple la Rolex Midas) et d'autres modèles de boîtiers plus avant-gardistes. J'ai finalement dû les laisser de côté, car il y avait trop peu de données (pour l'instant) pour dresser un tableau concluant de la distribution de ces styles. Je pourrai peut-être les ajouter ultérieurement. C'est également pour éviter une perte de données similaire que j'ai combiné les informations sur les formes rectangulaires et les formes de caisses tonneau. Vous pouvez également consulter les références pour plus d'informations sur le sujet.

Consultez les guides ici :

Le guide ultime des aiguilles de montre Partie I & Partie II

L'histoire moderne de l'horlogerie Partie I