Personalmente amo trovare orologi Doppelgaenger. Orologi che sono stati prodotti, lanciati e venduti contemporaneamente da produttori diversi. E questo ci porta ai cronografi 'Cornes de Vache' degli anni Cinquanta. Questi modelli unici sono stati presentati sia da Vacheron Constantin - come ref. 6087 del 1954-60 - sia da LeCoultre. Ho già parlato di entrambe le referenze singolarmente, ma ho pensato che sarebbe stato fantastico metterle l'una accanto all'altra e vedere quanto sono simili.

02 ottobre 2024

Stesso o diverso!? Cronografi 'Cornes de Vache' di Vacheron & LeCoultre

    Marcus Siems @siemswatches
    Collezionista, autore, analista di dati

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Personalmente amo trovare orologi Doppelgaenger. Orologi che sono stati prodotti, lanciati e venduti contemporaneamente da produttori diversi. Questi orologi hanno praticamente lo stesso aspetto, risalgono alla stessa epoca e si differenziano solo per il nome sul quadrante.

Nel XX secolo la produzione non era integrata verticalmente, raramente si trovava quella che oggi chiamiamo produzione interna di componenti, per non parlare di orologi completamente assemblati. Il sistema era chiamato Etablissage: I fornitori di componenti specializzati vendevano i loro prodotti ai produttori di orologi. E poiché i fornitori di componenti, come ad esempio un produttore di casse, vendevano i loro prodotti a diversi marchi contemporaneamente, si possono trovare orologi quasi identici di produttori di orologi completamente diversi.

 

Una coppia famosa di questi Doppelgaenger Orologi Vintage è il '565', che prende il nome dalla ref. 565 (a sinistra) che condivide la stessa cassa Francois Borgel con orologi di marchi come Doxa (a destra) e Ulysse Nardin. Foto per gentile concessione di Antiquorum & La freccia del tempo.

 

E questo ci porta ai cronografi 'Cornes de Vache' degli anni Cinquanta. Questi modelli molto particolari sono stati presentati sia da Vacheron Constantin - come ref. 6087 del 1954-60 - sia da LeCoultre. Ho già parlato di entrambe le referenze singolarmente (vedere[qui] &[qui]), ma ho pensato che sarebbe stato fantastico metterle una accanto all'altra e vedere quanto sono simili.

 

Confronto tra le esecuzioni di Vacheron Constantin (a sinistra, ref. 6087) e di LeCoultre (a destra) dei famosi cronografi 'Cornes de Vache' degli anni Cinquanta. Foto per gentile concessione di Antiquorum & Hodinkee.

 

Quanto sono simili questi due? Ci sono differenze oltre alla firma del quadrante? Perché... dovrebbero esserci, giusto... Quando il prezzo è molto diverso...?

 

1) Il caso

Se non ha familiarità con questi pezzi, ecco da dove deriva il nome: le anse possono essere paragonate alle corna di una mucca - un nome molto semplice e diretto per un design audace degli anni Cinquanta e un dettaglio caratteristico di VC in particolare all'epoca. Cornes de Vache, A goccia, Ragno e un una cornucopia di tanti stili espressivi di capocorda rendono i loro modelli Mid-Century così riconoscibili. Tuttavia, come in questo caso, anche altri marchi sono saliti sul carro dell'Artdeco tardivo.

 

Figura 1. Un caso di studio (gioco di parole) dell'esecuzione LeCoultre del cronografo 'Cornes de Vache'. Foto per gentile concessione di Hodinkee.

  

Entrambe le casse sono molto simili e non si distinguono a prima vista. Entrambe condividono le stesse dimensioni (35 mm), la forma e lo spessore dell'ansa, lo stesso posizionamento e design del pulsante... e lo stesso produttore di casse* - Charles Dubois & Cie (Le Locle, marchio con testa a martello #170).

 

Figura 2. Confronto del fondello tra Vacheron Constantin (a sinistra) e LeCoultre (a destra). Entrambi condividono lo stesso produttore di casse (Dubois & Cie, #170) e una corona simile (ma non identica). Tuttavia, i fondelli avvitati hanno 12 e 10 sfaccettature per VC e LeCoultre, rispettivamente. I fondelli VC dovrebbero inoltre essere firmati "Vacheron et Constantin" durante quel periodo di produzione. Foto per gentile concessione di l'Orologiaio Nudo, Hodinkee & Artigianato+Su misura.

 

Tuttavia, ora veniamo alle due differenze principali: Il fondello e la corona avvitati! Se osserva attentamente, scoprirà che il fondello del VC presenta 12 sfaccettature, mentre quello di LeCoultre ne ha solo 10(Fig. 2). In secondo luogo, la corona. Entrambe sono rivettate, ma il 'cappello' è arrotondato per VC e piuttosto piatto per LeCoultre (vedere il confronto sopra).

 

1a) Un altro design o condizione del caso?

Osservando più da vicino le anse di diversi esemplari, sembra che i fianchi delle anse possano essere arrotondati e lisci (la maggior parte degli esemplari) o relativamente angolati e persino spazzolati (raramente). Lo stesso vale per il lato della cassa. A questo punto emerge la domanda: La finitura più pronunciata dell'ansa e della cassa è un segno di un buono stato di conservazione o le casse sono variate nel tempo? Io direi che i lati angolati e spazzolati potrebbero essere la condizione originale, perché non sembra esserci un raggruppamento di questo dettaglio in alcuni numeri di cassa (ad esempio, confrontare la cassa Vacheron Constantin no. 346.042 vs. 346.033, o 351.606 vs. 351.609). Questo potrebbe valere anche per i casi LeCoultre.

 

Figura 3. Confronto dei fianchi delle anse di due cronografi Vacheron Constantin Cornes de Vache con (a sinistra) e senza profili di cassa e anse spazzolati. Foto per gentile concessione di Antiquorum.

 

2) I movimenti

L'argomento del movimento si risolve abbastanza facilmente... Entrambi gli orologi utilizzavano un Valjoux ebauche: LeCoultre il Valjoux 72 con registro delle ore a ore 6 e Vacheron Constantin il Valjoux 23 (senza registro delle ore) che hanno rifinito e modulato secondo i propri standard e firmato come calibro 492. E questa è l'unica differenza estetica: Il VC cal. 492 è rifinito a un livello superiore, comprese le strisce di Ginevra.

 

Figura 4. Confronto tra i due movimenti cronografici basati su Valjoux di Vacheron Constantin (a sinistra) e LeCoultre (a destra). La differenza principale che si può osservare dal lato inferiore è il diverso livello di finitura di entrambi i calibri.

 

3) Il quadrante

C'è una notevole variazione nei quadranti di questi pezzi, ma in generale lo stile di entrambi i produttori si sovrappone molto. L'unica differenza è lo stile delle lancette: i pezzi LeCoultre sono dotati di lancette Dauphine, mentre gli esemplari Vacheron presentano lancette a bastone. Le lancette delle ore e dei minuti sono entrambe dorate, mentre i secondi del cronografo e i quadranti secondari presentano lancette in acciaio azzurrato.

 

Figura 5. Sei diversi tipi di quadrante sui cronografi 'Cornes de Vache' di Vacheron Constantin & LeCoultre. Foto per gentile concessione di Monaco Legend Group & Antiquorum.

 

La maggior parte di questi quadranti - se non tutti - sono originariamente argentati e firmati 'Swiss'. Tendono a presentare solo numeri da 6 a 12 (solo 12 per LeCoultre) e punti (nei primi esemplari) o indici a bastone in colori dorati abbinati. È possibile trovare una scala dei secondi, una scala tachimetrica (base-1000, in blu e in miglia per LeCoultre) o una scala tachimetrica e telemetrica combinata (ad esempio sui VC oro rosa).

Quadranti secondari. Sembra che le scale corrette dei quadranti secondari siano 'binari' chiusi per i VC e scale aperte con marcature di 3 minuti fino a 9 minuti sui pezzi LeCoultre 'Cornes de Vache'. I quadranti secondari sono ulteriormente incassati e ribattuti.

 

Figura 6. Zoom sui quadranti secondari dei cronografi 'Cornes de Vache' di Vacheron Constantin (a sinistra) e LeCoultre (a destra). Foto per gentile concessione di Antiquorum.

 

4) Avvistamento di Shenanigans

Questo sarà un piccolo esercizio su quali dettagli potrebbero essere rilevanti per individuare gli esempi che sono stati ritoccati. Questo non significa che tutti gli altri esempi che ho evidenziato nel testo siano originali al 100%, né che questi siano gli unici problemi o dettagli da controllare. Il mondo dell'Orologio Vintage è complicato e avere un paio di occhi in più per esaminare un suo potenziale acquisto è sempre prezioso.

Ad ogni modo, a parte gli avvertimenti, i seguenti esempi hanno reso particolarmente facile l'identificazione del restauro, poiché gli stessi pezzi sono stati messi all'asta più di una volta con parti modificate**.

Esempio 1: Cassa VC no. 373.268; movimento n. 470.084 offerto da Antiquorum HK 2011, Christie's NY 2010, AQ HK 2007 e AQ Ginevra 2006.

 

Figura 7. Seguendo il processo di restauro di un Vacheron Constantin 'Cornes de Vache' vintage del 1950 ref. 6087 tra il 2006 e il 2011. Come si può vedere, il quadrante è stato rifatto tra il 2007 e il 2010. Foto per gentile concessione di Antiquorum & Christie's.

 

Il quadrante di questo esemplare è stato scambiato o rifatto tra il 2006 e il 2010. Due caratteristiche rendono evidente questo cambiamento. Innanzitutto, la seconda scala esterna è stata spostata verso l'esterno e si trova nella successiva 'esecuzione' direttamente sul bordo del quadrante. In secondo luogo, il font dei numeri è cambiato. Questo è facilmente individuabile dal 'tetto' del numero '4' e dal 'piede' del numero '2'. Inoltre, devo dire che probabilmente anche il quadrante del 2006/07 non è l'originale. Il font del numero sopra menzionato non corrisponde ad altri esempi. Anche la corona è sospetta.

 

Esempio 2: Cassa VC no. 346.032; movimento n. 466.825 offerto da Christie's Ginevra 2011, AQ Milano 1994 e AQ Ginevra 1991.

 

 Figura 8. Seguendo il processo di restauro di un altro Vacheron Constantin 'Cornes de Vache' vintage del 1950 ref. 6087 tra il 1991 e il 2011. Come si può vedere, il quadrante è stato cambiato ogni volta che questo pezzo è stato messo all'asta. Foto per gentile concessione di Antiquorum & Christie's.

 

Dichiarando l'ovvio... Raramente è più facile identificare che un pezzo è stato restaurato rispetto a questo esempio qui. Tra il 1991 e il 2011 questo quadrante è stato scambiato due volte! In questo caso, il quadrante del 1991 sembra essere quello originale. Tuttavia, solo tre anni dopo l'orologio riappare con un quadrante color oro completamente nuovo. In cima, la corona è stata sostituita, così come la corona è stata sostituita. lancetta dei secondi a ore 9.

Dopo 17 anni, vediamo che il quadrante è cambiato ancora una volta. Ora è un quadrante nero e tutte le lancette in acciaio azzurrato sono state sostituite da quelle dorate. Anche la corona è stata sostituita con una di riferimento e corretta per l'epoca.

 

Abbiamo bisogno di un breve intervallo con qualcosa di genuino e bello:

Istantanea di polso di uno splendido LeCoultre 'Cornes de Vache' in condizioni eccellenti. Dopo tutta la parte di restauro e di sostituzione dei quadranti, avevamo bisogno di qualcosa di veramente fresco e originale. Foto per gentile concessione di VentoVintage.

  

Esempio 3: Un racconto personale sul cambio di cassa: Circa un anno fa sono stato contattato da un collezionista/orologiaio che mi ha offerto un LeCoultre 'Cornes de Vache'... Beh, non si trattava di un orologio completo, ma solo del movimento e del quadrante. Come mi è stato detto, la cassa - e solo la cassa - è stata acquistata da un commerciante anonimo solo un paio di settimane prima. Per non entrare nei dettagli, sembra che le casse possano essere scambiate nel tentativo di aumentare il valore da LeCoultre a Vacheron Constantin.

 

4) Conclusione

Alla fine dei conti, possiamo guardare indietro a due leggende dell'epoca d'oro dei cronografi da abito. Entrambi portano con sé lo chic del design di metà secolo e mostrano il massimo dell'understatement. Uno dei due, ovvero il Vacheron Constantin, è sicuramente più conosciuto oggi... non solo perché vende circa 10-15 volte di più dell'altro, ma anche perché nel 2015 Vacheron ha riportato in vita il 'Cornes de Vache' nella sua collezione Historiques.

 

L'interpretazione moderna della Cornes de Vache nella collezione Vacheron Constantin Historiques - qui in edizione Hodinkee. Foto per gentile concessione di Un uomo raccolto.

 

Tornando alla nostra domanda iniziale: Questi due pezzi sono effettivamente molto simili e potrebbero essere stati entrambi destinati al mercato statunitense (codice di esportazione 'VXN' sui movimenti). Ma possiamo comunque individuare facilmente le loro differenze, se sappiamo dove guardare. Controlli le sfaccettature del fondello avvitato, veda che forma ha la corona e identifichi al meglio il timbro all'interno del fondello.

Questi sono i dettagli identificabili, ma ciò che li distingue veramente è il prezzo... E non di 1k, non del doppio, ma piuttosto di una grandezza (10x). Mentre gli esemplari di LeCoultre vengono scambiati tra i 5.000 e i 15.000 euro, per un pezzo simile di VC bisogna superare i 100.000 euro. Questo prezzo così alto è giustificabile? Il movimento del VC è rifinito meglio, questo lo ammetto. Ma per il resto? Il VC è anche estremamente raro, con una produzione totale di soli 36 esemplari, ma se si considera la quantità di pezzi scambiati, è probabile che non ci siano stati molti altri esemplari LeCoultre (se non del tutto).

 

Pezzi come questa bella ref. 6087 di Vacheron possono facilmente raggiungere cifre a sei zeri alle aste (questo esemplare 126.000 CHF). Foto per gentile concessione di Phillips.

 

Mi piace pensare che questa sia un'opportunità per ottenere uno dei pezzi cronografici più riconoscibili del secolo scorso a un prezzo comparabile, anche se ancora raro come i denti di gallina. Da un'esperienza quotidiana al polso, l'unica differenza che si noterà sarà il quadrante supplementare a ore 6. È il Doppelgaenger! Quindi direi di scegliere LeCoultre - è uno di questi aneddoti che ci mostrano quanto l'industria orologiera svizzera sia stata un sistema di imitazione nel 20° secolo. E tutto questo senza il peso aggiuntivo di potenziali violazioni del copyright... In tutti i sensi, un segnatempo che fa parlare di sé...

 

Addendum - seriali identificati di Vacheron Constantin 

Ho pensato di aggiungere, come piccolo bonus, i 13 esemplari identificati dei 36 totali VC ref. 6087 seriali (e due extra senza seriali). Tra l'altro, mi spingerei a dire che ne esistono solo 34, perché gli esemplari in platino non sono 'Cornes de Vache' per stile di cassa e rientrano solo ufficialmente nella ref. 6087 - veda[qui] e[qui].

 

Movimento No.	Caso n.	Materiale	Scala	Configurazione del quadrante
(422,599)	509,768	PT	Tachimetro (miglio)	Bastone 6-12, bicolore
(446,384)	/	PT	Pulsometro	6-12 punti
466,825	346,032	YG	Secondi	6-12 punti
466,826	346,033	YG	Secondi	6-12 punti
466,828	346,035	YG	Secondi	6-12 punti
466,829	346,036	YG	Secondi	6-12 punti
469,954	346,042	YG	Secondi	Pugnale VI-XII (Milos)
469,999	351,612	YG	Tachimetro e Telemetro	Bastone da 6 a 12
470,022	351,605	RG	Tachy- & Telemetro	Bastone da 6 a 12
470,023	351,606	RG	Tachy- & Telemetro	Bastone 6-12, bicolore
470,026	351,609	RG	Tachy- & Telemetro	Bastone 6-12, bicolore
470,072	373,267	YG	Tachimetro	VI-XII bastone
470,084	373,268	YG	Secondi	stick (ricomposizione)
/	/	YG	Tachimetro	VI-XII bastone
/	/	YG	Secondi	bastone

Tabella 1. Serie identificate per i pezzi VC ref. 6087 'Cornes de Vache' del 1954-60.

 

 

* Una nota di cautela: L'unico fondello interno di un LeCoultre che sono riuscito a trovare è quello dell'esemplare Craft+Tailored. Tuttavia, questo modello presentava una configurazione insolita del quadrante e un fondello a 12 sfaccettature.

** Questa sezione non ha lo scopo di denigrare o diffamare alcun individuo, venditore, acquirente o casa d'aste. Utilizzo questi esempi a scopo puramente educativo. 

 

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