Una delle mie epoche preferite dell'orologeria sono gli anni Quaranta e Cinquanta. Un periodo che è stato dominato da orologi sottili e dal design chiaro dei quadranti a tre lancette. Tuttavia, l'eleganza semplicistica e il design sottile non significano affatto scialbo o noioso! È un periodo in cui la varietà e la creatività nell'orologeria sono al culmine e i marchi, i produttori di casse e i fornitori sperimentano ogni singolo dettaglio.
25 aprile 2023
Design di orologi da sera - dal 1940 al 1960
Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati
Un favorito personale A volte ci sono questi argomenti che sono semplicemente in fondo al suo cuore.. Per molti gli orologi da sera potrebbero non sembrare granché... Sono orologi semplici, composti ed eleganti, niente di troppo appariscente. Eppure, questi design di base - a prima vista - possono facilmente attirare in una tana di coniglio di complesse interazioni di elementi di design e di come cambiamenti apparentemente minuscoli possano alterare completamente l'aspetto e l'atmosfera generale dell'orologio. E per me la varietà del minimalismo dell'epoca Mid-Century (1940-60) - lo scontro tra il tardo Artdeco e il Bauhaus - è l'apice del design degli orologi da sera.
Ad alcune persone piacciono gli orologi appariscenti, come quelli degli anni '80 e '90. Alcuni preferiscono l'atmosfera sportiva in acciaio degli anni '60 e '70. Ma uno dei miei preferiti è l'eleganza senza tempo degli anni Quaranta e Cinquanta. Un'epoca che è stata dominata da orologi sottili e da un design chiaro sui quadranti a tre lancette.
Tuttavia, l'eleganza semplicistica e il design sottile non significano affatto monotonia o noia! È un periodo in cui la varietà e la creatività nell'orologeria sono al culmine. I marchi, i produttori di casse e i fornitori stanno sperimentando ogni singolo dettaglio del genere apparentemente più semplice: l'orologio da cerimonia. Ma l'orologio da sera è uguale all'orologio da sera?
Credo che non si possa parlare dell'evoluzione degli orologi da polso della metà del XX secolo e della loro varietà senza menzionare Vacheron Constantin. Un membro della "Santissima Trinità" che ha ideato così tanti modelli distintivi e ha plasmato in modo marcato il fascino dell'orologio da polso di allora e di oggi. Foto goldammer.me.
Mettiamolo alla prova e vediamo come erano gli orologi da sera di allora e cosa li rendeva speciali. Ho analizzato i dati di oltre 6000 orologi quotati su Chrono24[1] per vedere come veniva affrontato il concetto di eleganza sottile a metà del XX secolo e come questo potesse differire da oggi.
Riassumendo alcuni dei risultati, scopriamo che i quadranti bianchi (>70%) con tre lancette (78%), nelle casse rotonde (89%) e dorate (54%) dominano il quadro. Per questi elementi troviamo un monopolio invariante nel tempo. Ma ci sono anche diversi elementi di design che mostrano molte più variazioni e possono aiutarci a capire meglio quest'epoca, la sua storia e l'origine dei nostri gusti moderni.
1) Dimensione dell'orologio
Procederemo dall'esterno verso l'interno del fronte degli orologi. La prima tappa è una mappa di calore delle dimensioni degli orologi da sera[2], suddivisa per anno di produzione.
Figura 1. Distribuzione delle dimensioni degli orologi da polso tra il 1940 e il 1960. A sinistra è riportata la popolarità per anno come mappa termica (i colori più brillanti indicano le dimensioni più popolari). La destra indica la popolarità media per diametro nel corso dell'epoca.
Innanzitutto, osserviamo che il diametro dell'orologio di 35 mm è il preferito in tutta l'epoca. Quasi il 20% di tutti i segnatempo era di 35 mm. Tuttavia, notiamo anche un'interessante distinzione tra gli anni '40 e '50. Negli anni '40 il diametro dell'orologio è stato molto più vario: Sia i pezzi "oversize" (37 mm e oltre) che quelli più piccoli (33 mm e oltre) erano molto più comuni, in particolare alla fine degli anni '40, così come negli anni '50.
Un altro motivo di varietà in termini di dimensioni: gli orologi di forma. Durante l'epoca Artdeco, gli orologi di forma rettangolare e tonneau erano molto alla moda e, naturalmente, avevano una misura minore da sinistra a destra. Come si può vedere qui su questo bellissimo Patek Philippe ref. 1442. Foto goldammer.me.
Ciò significa anche che l'eterogeneità di stile da me prevista per gli anni '50 non si manifesta nel diametro degli orologi. Tuttavia, c'è molto altro su cui possiamo posare gli occhi. E i numeri degli orologi?
2) Layout numerico
I numeri sul quadrante di un orologio sono classicamente in numeri romani, arabi o Breguet[3] e rappresentano il modo meno astratto di indicare i minuti e le ore che passano sul quadrante. Parlo di layout numerico perché non necessariamente tutte le ore possono presentare un numero di qualsiasi tipo. A volte si possono trovare numeri solo per ogni numero pari; a 3-6-9-12, quindi per i quarti d'ora; oppure a volte solo in determinate posizioni, in particolare solo a 12.
Figura 2. Distribuzione dei 5 layout numerici più popolari per gli orologi da abito tra il 1940 e il 1960 (a sinistra) e la popolarità complessiva in quell'arco di tempo (a destra).
Durante l'epoca che va dal 1940 al 1960, vediamo che il layout dei numeri sugli orologi attraversa una transizione da numeri pieni nel 1942 a nessuno entro la fine degli anni Cinquanta. In altre parole, si tratta di una transizione da una visualizzazione del tempo molto diretta a una molto astratta. E nel mezzo - dal 1945 al 1955 - vediamo nascere molte variazioni.
Poco meno del 60% degli orologi dell'epoca presentava numeri pieni o assenti. Ciò significa che circa il 40% presentava un layout non classico. L'"alternativa" più importante sono stati i numeri trimestrali (20%), con i quali potremmo avere maggiore familiarità grazie ai segnatempo Omega o Jaeger-LeCoultre d'epoca. Ma vediamo anche che i layout pari (9%) e singolare-12 (6%) sono piuttosto popolari. Entrambi hanno raggiunto un picco alla fine degli anni Quaranta.
Il layout dei numeri dei quarti d'ora è stato particolarmente popolare nei primi anni '50, con una quota di mercato di quasi il 30%. Più comunemente possiamo trovare questo layout sugli orologi Omega e Jaeger-LeCoultre dell'epoca (come mostrato qui). Foto goldammer.me.
3) Marcatore orario
Dato che i numeri possono essere il modo più diretto per indicare l'ora sul quadrante, quali altre opzioni vediamo? Dal punto di vista funzionale, per visualizzare l'avanzamento dell'ora, qualsiasi forma disposta con una differenza di 30 gradi sul cerchio completo può fare al caso nostro. E in effetti esistono diversi modi per farlo[4] e probabilmente anche molti altri di cui si potrebbe essere a conoscenza guardando solo agli orologi moderni. Quindi, quali sono state le Top5 più popolari tra gli orologi da sera Mid-Century?
Figura 3. Distribuzione della 5 più popolari L'indicatore delle ore negli orologi da sera tra il 1940 e il 1960 (Sinistra) e il popolarità complessiva in quell'arco di tempo (destra).
I numeri interi sono la scelta più comune nei primi anni '40... un potenziale risultato della guerra e una constatazione che abbiamo già trattato nell'ultima sezione. Ma man mano che ci allontaniamo dai layout a numeri interi, vediamo emergere diverse tendenze distinte:
I marcatori circolari o a punta raggiungono il loro apice intorno al 1946 (19% di quota massima). Ben 4 anni dopo - intorno al 1950 - i marcatori a pugnale diventano un fenomeno e addirittura la scelta più popolare alla fine degli anni '40 (33% di quota massima). I meno preferiti della nostra Top5 sono i marcatori a freccia (popolarità complessiva del 5%, quota massima del 10%), ma sono una scelta interessante e stravagante alla fine degli anni Cinquanta. Infine, durante tutti gli anni '50 i classici marcatori a bastone prendono il sopravvento e diventano lo stile di marcatore di gran lunga più comune su qualsiasi quadrante (71% di quota massima).
Il design di un indicatore delle ore è molto importante. Può sottolineare e sottolineerà ogni aspetto del suo quadrante. Qui, su uno splendido Longines Conquest del 1950, i complessi indici a freccia o trapezoidali sono come una vela argentata per navigare nell'oceano scuro di questo quadrante. Aggiungono profondità e luce a una funzionalità altrimenti trascurata. Foto goldammer.me.
4) Lancette dell'orologio
Infine, possiamo dare un'occhiata più da vicino a ciò che nasce al centro del quadrante: le lancette. Le uniche parti che si muovono visibilmente sul quadrante sono disponibili in numerose varianti e sono ancora oggi un dettaglio molto discusso nell'orologeria[5].
Figura 4. Distribuzione della I 5 set di mani più popolari in Orologi da sera tra il 1940 e il 1960 (a sinistra) e la popolarità complessiva in quell'arco di tempo (a destra)..
La nostra Top5 delle lancette degli orologi da sera è: Baton, Dauphine, Alpha, Leaf e Sword... Un bel po' di stili che non potrebbero essere più diversi, a mio avviso. In totale troviamo tre ondate distinte di tendenze di lancette.
La bacchetta è il design più semplicistico, in quanto si tratta esclusivamente di una linea, raramente sfaccettata, la mano più semplice da muovere intorno al pignone centrale. Tuttavia, è il preferito dei primi anni '40, con un picco nel 1941 e una quota di mercato massima del 35%. Si tratta anche di uno stile che continua ad essere abbastanza comune negli orologi da cerimonia per tutto il secolo scorso[5]. Inoltre, un po' meno popolari ma sovrapposte nel tempo, le lancette a forma di spada raggiungono un picco di circa il 12% di quota massima.
Il classico set di lancette dei primi anni Quaranta - il Baton - un'interpretazione sottile e discreta dell'indicatore del tempo in movimento. Meravigliosamente implementata in questo orologio da sera IWC calibro 89 degli anni Quaranta, con cassa a gradini e anse a goccia. Foto goldammer.me.
La tendenza successiva della metà e della fine degli anni '40 sono le lancette a foglia (quota massima del 38%). Al contrario del Pipistrello, le Foglie sono una forma più organica con una giocosa influenza Artdeco tardiva, che appare quasi come Art Nouveau. La transizione successiva è di nuovo verso forme geometriche più forti: Negli anni Cinquanta si tratta di lancette sfaccettate e principalmente triangolari, nello stile di Dauphine e Alpha. Il Dauphine è il preferito, con una quota di mercato massima del 59% alla fine degli anni Cinquanta. Ma le lancette Alpha trasmettono un'atmosfera abbastanza simile e raggiungono il picco dopo il 1955, con una quota di mercato del 15% circa.
5) Conclusione - L'evoluzione
Abbiamo visto i numeri, ma cosa ci dice tutto questo sugli orologi e sul loro stile? Direi che esistono almeno tre periodi distinguibili di orologi eleganti solo nell'era di metà secolo. E per nominarli cronologicamente, proporrei: il Fattuale, il Giocoso e il Tecnico.
L'evoluzione degli orologi da sera dai primi anni '40 alla fine degli anni '50 attraverso esempi rappresentativi. A sinistra, una bellezza a numeri interi, con lancette a bastone di Vacheron Constantin (cal. V454 - degli anni '50, ma con spirito dei primi anni '40). Al centro un IWC cal. 88 del 1946, sovradimensionato, con numeri ai quarti, indici circolari e lancette Leaf. A destra un Omega Constellation 14393 del 1960 con binario centrale, lancette Dauphine, indici a bastone e senza numeri. Foto goldammer.me.
Posso definire meglio questi periodi grazie alle chiare tendenze nel design delle lancette e degli indici, ma anche alla variabilità degli elementi di design all'interno di ciascuna epoca. In primo luogo, durante l'epoca Factual dei primi anni Quaranta, il design degli orologi è ancora molto letterale. Gli orologiai prendono per mano le persone e il design del quadrante ha lo scopo di migliorare la leggibilità senza astrazione. Così, troviamo quadranti a cifre piene che evitano qualsiasi calcolo mentale e lancette a bastone sottili e semplici.
La seconda epoca, quella della fine degli anni '40, si distingue come molto sperimentale - da qui il termine Playful. Le lancette, gli indici, i numeri e le dimensioni sono molto più variabili di quanto si possa osservare prima o dopo questo periodo di cinque anni. Il design si liberava e le convenzioni venivano infrante - scrollandosi di dosso le catene della produzione del periodo bellico. L'anticonformismo, la non conformità e le miscele di elementi chiave divennero la nuova normalità. E tutto questo all'interno del quadro molto 'limitato' che oggi chiamiamo orologi da cerimonia.
Una testimonianza della creatività della fine degli anni Quaranta e dei primi anni Cinquanta. Uno splendido esempio di orologio da abito Doxa (in greco "gloria") del 1950 circa, con indici circolari e a pugnale, un numero unico 12 e lancette a foglia in oro giallo. Foto goldammer.me.
Infine, possiamo notare che la fase di sperimentazione estrema si conclude con l'inizio degli anni Cinquanta - la Tecnica. Gli orologi nati in quell'epoca mostrano una maggiore attenzione alla tecnica. In quel decennio Omega introdusse il Constellation e Rolex quasi la sua linea professionale completa. Gli standard tecnici si sono evoluti e gli orologi sono diventati sempre più strumenti di precisione piuttosto che accessori di uso quotidiano. Questa tendenza si traduce negli elementi di design più comuni: Le lancette Dauphine, gli indici a bastone e la traccia dei secondi enfatizzata emettono un'atmosfera (all'epoca) molto futuristica.
Tuttavia, sembra quasi casuale la rapidità con cui le cose si sono ribaltate e l'era Playful - con un approccio al design completamente diverso - è stata lasciata alle spalle in favore della Technical. Oggi diremmo che gli orologiai hanno reimpostato l'immagine dell'orologio da sera e l'hanno elevato a qualcosa di più di un semplice dispositivo per la misurazione del tempo. Come se tutto sembrasse più rassicurante se supportato da alcune statistiche... (capito!)
Ricorda quando Rolex introdusse un orologio professionale in grado di resistere a campi magnetici di 1000 Gauss e per dimostrare quanto fosse progressivo aggiunse un fulmine come lancetta dei secondi? È stato allora che gli orologi sono diventati geek e le specifiche tecniche un vero e proprio argomento di conversazione... Foto - Rolex 6541 del 1958 - Per gentile concessione di MLG aprile 2023.
Questa professionalità è alla base dei nostri moderni orologi sportivi e casual. Ma questo ha portato il design in una nicchia piuttosto ristretta? Le persone hanno dimenticato come emancipare i diversi aspetti del design degli orologi? (E le anse, gente?!) Prima che tutto diventasse una questione di precisione, si trattava di stile e composizione. Probabilmente, ancora oggi, assistiamo a questo tira e molla tra questi due aspetti dell'orologeria.
Solo qualche anno fa, tutto ciò che si sentiva dire sul mercato dell'Orologio Vintage riguardava i modelli sportivi in acciaio di Rolex. Poi si è spostato verso i modelli sportivi in acciaio "di design", come il Royal Oak e il Nautilus. Ora anche i marchi più forti orientati al design, come Cartier, Piaget e Chopard, stanno tornando in auge. La domanda è: quando questo si tradurrà di nuovo in nuove uscite? Fino ad allora, mi troverà a cercare foto di orologi da cerimonia Mid-Century...
Riferimenti
[1] Orologi di Chrono24, estratti il29 novembre 2020 e il6 gennaio 2022; Karlsruhe, Germania;
[2] Quando gli orologi sono diventati così grandi?; Marcus Siems, Goldammer Orologi Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/history-watch-size/
[3] Guida ai numeri degli orologi - Tipi, layout ed evoluzioni; Marcus Siems, Goldammer Orologi Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/guide-watch-numerals-layout
[4] La guida definitiva agli indici degli orologi; Marcus Siems, Goldammer Orologi Vintage;
https://goldammer.me/blogs/articles/hour-marker-guide
[5] La guida definitiva alle lancette degli orologi; Marcus Siems, Goldammer Orologi Vintage;
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