Quando sentiamo il nome Ellipse, pensiamo immediatamente agli occhi blu profondo della collezione iconoclasta di Patek Philippe. Tuttavia, non parleremo solo dell'orologio in sé, ma piuttosto della sua storia. E voglio affrontare alcune idee sbagliate comuni sull'Ellipse. In realtà, la storia è molto più lunga dei 55 anni di Patek Philippe. Scopra che ruolo hanno avuto Audemars Piguet, Cartier e il misterioso signor Rubli in tutto questo.

16 agosto 2023

L'ellisse - Traccia l'origine del design di Patek Philippe

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

Quando sentiamo il nome Ellipse, pensiamo immediatamente agli occhi blu profondo della collezione iconoclasta di Patek Philippe. Si tratta di una collezione sorprendente, con una ricca storia di 55 anni e un orologio che siamo orgogliosi di aver elencato noi stessi più volte. Tuttavia, non parleremo dell'orologio in sé, ma piuttosto della sua storia. In realtà, la storia è molto più lunga di 55 anni. E voglio affrontare alcune idee sbagliate e confusioni comuni sull'Ellipse:

"L'Ellisse è stato disegnato da Gerald Genta per Patek Philippe".

Anche se possiamo trovare diverse risorse che collegano queste tre informazioni* - design, progettista e produttore - questa frase non è corretta. E non solo nel senso di "non è precisa al 100% a causa dell'attribuzione, ecc."... non è corretta nel senso di "non c'è davvero nulla in questa affermazione"^[1].

Panoramica di tutte le referenze Patek Philippe Ellipse dal 1968 da WatchLounge Probabilmente la migliore panoramica sui 55 anni di storia del Patek Philippe Ellipse. Diapositiva riassuntiva per gentile concessione di Tom Mulraney & Monochrome Watches^[2].

1) L'uomo dietro il design

Si potrebbe pensare che sia blasfemo, ma in realtà abbiamo ricevuto delle informazioni dal designer del 20° secolo in persona. Gerald Genta ha risposto sull'origine dell'Ellisse ref. 3548 (il primo, introdotto nel 1968) in un'intervista del dicembre 2009^[1].

"Patek Philippe] ha realizzato l'Ellisse con Rub[e]li".

Felix ha fatto un'ottima introduzione alla storia dell'ammiraglia di Patek Philippe del 1968 qualche tempo fa... ed è invecchiata bene, quindi la guardi se le piace.

In altre parole, abbiamo eliminato rapidamente il primo punto: non si tratta di un Genta, ma di un design di Jean-Daniel Rubeli**^[3,7]. All'epoca, il signor Rubeli era lo Chef de Creation (capo del dipartimento di Ricerca e Sviluppo) di Patek Philippe e concepì l'Ellipse nel 1966^[8]. È interessante notare che lui stesso avrebbe attribuito il design a personaggi del calibro di Genta:

"Se il signor Genta non fosse esistito, non avrei mai concepito l'idea di creare l'Ellisse"^[1].

In altre parole, non è estremamente azzardato mettere in relazione Genta con l'Ellipse. Soprattutto perché Patek Philippe raramente condivide informazioni sulle persone che hanno lavorato ai progetti. È un errore onesto, ma comunque un errore. Passiamo quindi alla parte Patek Philippe della storia.

2) Il produttore della prima ellisse

Un'altra informazione interessante è che il signor Rubeli non solo è stato il designer dell'Ellipse, ma lo ha anche disegnato per... rullo di tamburi... Audemars Piguet! Anche questa informazione proviene dallo stesso signor Genta:

"È vero che orologi simili all'Ellipse erano stati disegnati per la prima volta dallo stesso Rub[e]li per Audemars Piguet".

Patek vintage 1960 ref. 3548 Ellipse e Audemars Piguet ref. 5313 Confrontando i due modelli della fine degli anni '60 che condividono la maggior parte dei dettagli: La ref. 5313 di Audemars Piguet (a sinistra) e la ref. 5313 (a sinistra) e la ref. 3548 (a destra). Foto per gentile concessione di Christie's e Collezionabilità.

Non mi fraintenda: l'Ellipse di Patek Philippe (in particolare la ref. 3548) è stato un design originale e indipendente! Il modo in cui il blu Ellipse profondo è stato applicato al quadrante è stato un'innovazione rivoluzionaria^[3-4]. Tuttavia, il design non è stato concepito nel vuoto ed è stato il risultato di un'evoluzione delle forme ovali degli orologi.

Dal momento che il signor Rubeli ha lavorato anche per Audemars Piguet, facciamo dapprima un'immersione più profonda negli orologi ovali ("Ellipse" è in realtà una connotazione di Patek Philippe) di AP.

Un'evoluzione degli orologi da abito "Ellipse" Oval Audemars Piguet dai primi anni '60 alla fine degli anni '70. Foto per gentile concessione di Antiquorum, Christie's, Collectability & Archivi Goldammer Vintage.

Come può vedere, la forma di questi pezzi è cambiata nel corso degli anni. Le prime esecuzioni intorno al 1960 possono certamente essere definite ovali e non si avvicinavano al classico 'rettangolo arrotondato' che è l'Ellisse (Patek Philippe). Tuttavia, entro la fine degli anni '60, i modelli AP raggiunsero la fase del design simile all'Ellisse. Questi sono potenzialmente i pezzi che Gerald Genta attribuisce al lavoro del signor Rubeli presso AP.

Confrontando entrambi i disegni del 1968, possiamo vedere come sia facile confondere uno con l'altro. Le differenze diventano evidenti solo quando si trovano l'uno accanto all'altro. È il vertice superiore ad essere più corto nella versione AP, facendolo apparire leggermente più a forma di uovo rispetto all'esecuzione di Patek.

orologio da abito Audemars Piguet vintage 1960 in oro giallo I primi orologi ovali Audemars Piguet erano effettivamente estremamente ovali - la differenza principale rispetto ai successivi orologi con forma a ellisse è la mancanza di vertici rettilinei nel profilo. Foto Archivi Goldammer Vintage.

In seguito, Audemars Piguet ha sicuramente giocato molto con il modello, rendendolo una propria interpretazione degli orologi di forma. Il modo in cui AP utilizzava la cassa, la lunetta, il quadrante e il bracciale era molto più vario rispetto a Patek Philippe. E questo ha molto senso se consideriamo la posizione che il design aveva per i due marchi. Patek Philippe vendeva "L'ellisse d'oro" - un marchio che veniva commercializzato in modo massiccio (il "fondo fiduciario di 1700 dollari") e che aveva bisogno di essere riconosciuto come modello. Per AP era una forma che poteva essere utilizzata in molti modi, un approccio che sembra essere stato molto liberatorio.

A differenza di Patek Philippe - inizialmente Baumgartner (chiave di Ginevra #2), in seguito Ateliers Reunis (chiave di Ginevra #28) per i classici e Favre & Perret (testa di martello #115) per le casse Ellipse non convenzionali - anche Audemars Piguet ha nominato diversi produttori di casse: Finora ho potuto identificare Eggly (Punzone chiave di Ginevra #23) e Brera (Punzone chiave di Ginevra #27).

un Audemars Piguet Ellipse del 1990 con quadrante opalino Audemars Piguet ha detto: "Divertiamoci con questi ellissoidi" ed ecco... un divertente orologio da sera dei primi anni '90 con quadrante opalino. Foto per gentile concessione di Justin Dahan @JDwrist.

3) L'ultimo antenato comune

Francamente, stiamo parlando di forme. In ultima analisi, non è il caso di pretendere che Audemars Piguet o Patek Philippe avessero una prerogativa o addirittura un brevetto sulla forma della cassa. Inoltre, gli anni '60 e '70 in generale sono stati un'epoca molto sperimentale per quanto riguarda i contorni fantasiosi.^[5].

Tuttavia, ritengo che sia una domanda accademicamente interessante andare più a fondo in questa tana del coniglio e vedere se riusciamo a trovare il "primo orologio da polso ovale". E direi che questo prezzo va a Cartier. La Maison ha lanciato la sua collezione Baignoire (in francese, vasca da bagno) nel 1957 - precedendo tutti gli esempi qui presentati. Ma sapeva che quella stessa collezione si ispirava a un design senza nome del 1912^[6]? Questo rende il design di Cartier probabilmente l'ultimo antenato comune tra i modelli Ellipse di Patek e AP.

Cartier Baignoire vintage degli anni '60 dall'asta Phillips Potenzialmente il primo orologio da polso ovale - il Cartier Baignoire. Introdotto nel 1957, il design seguiva un progetto del 1912(!). Foto per gentile concessione di Phillips NY giugno 2022. C'è anche un design AP della fine degli anni '70 che prende molto in prestito dall'originale Baignoire (vedere ad esempio qui).

4) La conclusione - Cosa c'è di unico nel Patek Philippe Ellipse

In conclusione, ci sono alcune idee sbagliate riguardo all'Ellipse di Patek Philippe che spero di aver eliminato in questa sede. Innanzitutto, è stato disegnato dal signor Rubeli, non dal signor Genta. Si tratta di un design molto simile a quello di Genta, ma tuttavia non è nato dal suo libro di schizzi. In secondo luogo, Rubeli ha disegnato il primo Ellipse per Audemars Piguet e non per Patek Philippe. Infine, nemmeno AP è stato il primo, poiché il design è generalmente un lungo processo di ispirazione e se vogliamo risalire al primo, dobbiamo arrivare fino a Cartier del 1912.

confronto tra Patek Philippe d'epoca e Audemars Piguet Ellipse Confronto diretto tra un Patek Philippe e un Audemars Piguet "Ellipse". Molto simili ma allo stesso tempo molto diversi. Foto Archivi Goldammer Vintage.

Tuttavia, non dimentichiamo che l'Ellipse di Patek Philippe è stato comunque rivoluzionario e all'avanguardia sotto diversi aspetti. Dalla colorazione del quadrante al modo in cui è stata organizzata la collaborazione tra l'orologiaio e il produttore di casse.^[3-4]. Quindi, l'importanza storica non non risiede nel design, ma nel modo in cui ha influenzato il processo di orologeria stesso e dobbiamo spiegarlo meglio. Ma se vuole tenere a mente un solo dettaglio (potenzialmente nuovo) sull'Ellipse, è questa frase:

"Il signor Jean-Daniel Rubeli ha originariamente disegnato l'Ellisse per Audemars Piguet".

Set di tre orologi Audemars Piguet Ellipse con indici in Lapislazzuli Tre raffinati esempi di orologi Audemars Piguet Ellipse - un design del signor Rubeli. Foto per gentile concessione di Roni Madhvani.

-- Questo articolo è stato davvero un lavoro di gruppo e vorrei ringraziare tutte le persone coinvolte! Innanzitutto Herman @hurmen per avermi indicato l'intervista a Gerald Genta, che praticamente è la base di questa storia! Un grande ringraziamento va anche al collezionista gentiluomo Roni Madhvani che ha prestato un po' della sua conoscenza e un sacco di immagini a questo articolo; Manuel Knospe di @PlusUltra per ulteriori approfondimenti; così come Justin Dahan @JDwrist per alcune foto ad alta definizione di una delle Ellissi (AP) più belle in circolazione. Grazie mille a tutti per la loro conoscenza e il loro contributo! --

* Siamo colpevoli di aver diffuso noi stessi questa voce. Abbiamo commesso lo stesso errore una o l'altra volta nelle conversazioni e nelle prime bozze dei nostri articoli e video.

** In realtà non è del tutto chiaro quale ruolo possa aver avuto Georges Delessert nel processo di progettazione^[3] - all'epoca direttore del dipartimento elettronico di Patek Philippe.