Se pensiamo agli archetipi degli orologi, ci sono gli orologi da sera e gli orologi da lavoro. E in mezzo c'è molto spazio(!). La categoria "dress casual" è quella che meglio descrive quest'area intermedia o forse anche gli orologi "da tutti i giorni". Questo gruppo di orologi può essere descritto al meglio come adatto a tutte le occasioni e come l'orologio preferito da prendere e indossare. Per me è elegante ma non troppo formale e anche robusto ma non un vero e proprio pezzo di utilità. Ma che dire del design?

11 ottobre 2022

L'evoluzione dell'"orologio quotidiano" - Parte I

Marcus Siems @siemswatches
Collezionista, autore, analista di dati

La nuova normalità Quando deve scegliere quale orologio indossare oggi... quali fattori giocano un ruolo nella decisione? Probabilmente lo scegliamo perché ci piace, perché pensiamo che si adatti al nostro stile o perché ci ricorda esperienze e persone passate. L'utilità non è più un fattore importante, almeno per me. Quindi, oggi ogni orologio può essere un "orologio da tutti i giorni". Ma non è sempre stato così. C'è stato un tempo in cui un orologio aveva un'utilità effettiva e le complicazioni venivano utilizzate di conseguenza. Quando si è sviluppata la tendenza dell'orologio multiuso? Come possiamo definire questi pezzi?

Se pensiamo agli archetipi degli orologi, ci sono gli eleganti orologi da sera e i robusti orologi da lavoro. E c'è anche un'ampia zona grigia nel mezzo. Qualcosa che potremmo definire come pezzi "dress casual" o semplicemente orologi "da tutti i giorni".

Questo gruppo di orologi può essere descritto al meglio come adatto a tutte le occasioni e come l'orologio preferito da indossare e da portare. Per me è elegante ma non troppo formale e anche robusto ma non un vero e proprio pezzo di utilità. E (imho) ha una funzionalità puramente di base: solo l'ora, forse giorno e data e nessun strumento per la lunetta. Inoltre, probabilmente è impermeabile e realizzato in acciaio.

tortiera Omega Constellation vintage 1950 Come possiamo definire al meglio il "dress casual"? Cosa rende un orologio un "orologio da tutti i giorni"? Foto goldammer.me

Si tratta comunque di una definizione molto ampia e lascia un ampio margine di manovra. In particolare, dal punto di vista del design, questo significa che ci sono numerosi gradi di libertà. Cerchiamo quindi di tracciarli. Ci sono caratteristiche di design che possiamo descrivere e tracciare nel corso della storia di questo versatile progetto? Esiste un linguaggio di design comune o cambia? Per rispondere a queste domande, esamineremo più da vicino i dati quantitativi degli ultimi 80 anni^[1], per capire meglio come altre epoche hanno interpretato l'"orologio quotidiano".

1) Popolarità

Quanto sono stati comuni questi modelli tuttofare nel corso degli anni? Vediamo almeno quattro epoche distinte di popolarità. Fino alla prima metà degli anni '50, questi pezzi non sono stati molto diffusi. Solo il 5% circa degli orologi sul mercato erano dress casual. La situazione è chiaramente cambiata dagli anni '50 alla fine degli anni '60, quando vediamo un aumento fino a circa il 25-30% di tutti gli orologi sul mercato.

Figura 1. Distribuzione della popolarità del tipo di orologio "Dress Casual" tra il 1940 e il 2000.

Poi c'è un taglio... Il giorno di Natale del 1969 cambia tutto - per il mondo dell'orologeria nel suo complesso - quando Seiko presenta il suo primo orologio alimentato al quarzo, l'Astron^[2-3]. È interessante notare che questo porta a un forte aumento della popolarità degli orologi di tutti i giorni. Il picco di popolarità raggiunge il 45% intorno al 1980. Sembra che sia il momento in cui si desidera che l'orologio funzioni semplicemente, sempre e ovunque.

IWC Ingenieur 666 vintage anni '70 con quadrante nero Probabilmente è l'incarnazione di un orologio casual dallo stile moderno: Ingenieur 666AD di IWC, qui con quadrante nero. Foto goldammer.me

E con l'arrivo dell'era Neo-Vintage alla fine degli anni '80 e all'inizio degli anni '90, vediamo anche che gli orologi tornano ad essere più complicati. È il Rinascimento dell'orologio meccanico, con calendari, fasi lunari, cronografi e, in generale, orologi ispirati all'Alta Orologeria realizzati per le masse. Per questo motivo, gli orologi dress casual diminuiscono ancora leggermente di popolarità, scendendo al 25%.

2) Marchi

Prima di immergerci nell'esatto linguaggio del design, è interessante dare un'occhiata più da vicino a quali marchi hanno investito maggiormente in questo genere. Ce n'è uno che spicca o vediamo piuttosto che alcuni marchi e stili si espandono occasionalmente in questa nicchia?

vintage 1970 Rolex 1535 Oyster Perpetual Date Se pensiamo all'orologio casual "classico", credo che la maggior parte di voi includa sicuramente Rolex nel mix. Foto goldammer.me

Quello che vediamo è che lo stereotipo del "dress casual" proviene da un produttore molto noto: Rolex. IL prototipo di questo genere sono i Datejust e gli Oyster Perpetual (e altre loro varianti) di ogni epoca e tempo. Vediamo che oltre un terzo (38%) degli "orologi da tutti i giorni" presenti sul mercato in questo momento sono di Rolex, particolarmente comuni dagli anni '70 in poi.

Questi pezzi sono ovviamente di grande importanza per il genere nel suo complesso, ma credo che parte di questa popolarità sia chiaramente guidata dal gusto contemporaneo. In altre parole, dato che Rolex è estremamente richiesto in questo momento, anche diversi pezzi d'epoca si riversano sul mercato e fanno pendere la distribuzione complessiva delle caratteristiche del design verso gli schemi e i layout del marchio.

Distribuzione dei marchi che producono orologi casual dal 1940 al 2000 Figura 2. Distribuzione dei marchi di orologi di produzione dress casual tra il 1940 e il 2000, escludendo Rolex ed evidenziando i 9 produttori più comuni.

Quindi, per il bene di questa analisi, immaginiamo un mondo senza Rolex e concentriamoci solo sui marchi rimanenti. È interessante notare che l'aspetto più comune a tutti i nove marchi più popolari (oltre a Rolex) è che raggiungono il picco in determinate epoche, ma non sembrano essere investiti appieno per tutto il secolo scorso.

Concentriamoci per un attimo su Omega. È il secondo marchio più comune in questa categoria orologiera (~20% di tutti i pezzi rimanenti). Vediamo che gli orologi Omega per tutti i giorni erano estremamente in voga negli anni '50 e '60, con fino all'85% dei pezzi a metà degli anni '50. Questo è uno sviluppo che riflette il successo dei primi Seamaster e Constellell. Si tratta di uno sviluppo che riflette il successo delle prime collezioni Seamaster e Constellation. Ma poi, durante gli anni '80, Omega sembra scomparire quasi completamente da questo mercato. Ciò indica potenzialmente che il marchio sta investendo maggiormente in pezzi specializzati - ad esempio il Seamaster diventa un orologio da immersione completo.

vintage 1956 Omega Seamaster XVI Olimpiadi Non solo Rolex. Anche Omega ha introdotto sul mercato diversi classici. Le collezioni Seamaster e Constellation testimoniano l'obiettivo dei marchi di fornire grandi orologi per tutti i giorni. Foto goldammer.me

Questo sembra essere il momento in cui altri marchi arrivano sul mercato e propongono la loro idea di come dovrebbe essere un orologio "tuttofare". Seiko, IWC, Jaeger-LeCoultre, Audemars Piguet e Patek Philippe introducono diversi pezzi più casual.

Gli anni '70 e i primi anni '80 sono stati anche un'epoca di design industriale. Vengono subito in mente i classici di Genta, ma è l'approccio generale che l'industria ha adottato nei confronti del design degli orologi. Quindi ha molto senso vedere la variabilità di questi pezzi aumentare proprio nel momento in cui l'orologio tuttofare è di per sé più importante che mai.

scatto da polso di un Universal Geneve Polerouter Date vintage degli anni '60 in Rosegold All'inizio ho detto che questi pezzi sono probabilmente in acciaio... ma non esclusivamente. Questo splendido Universal Geneve Polerouter Date in oro rosa supera chiaramente la categoria degli orologi da sera. Foto goldammer.me

3) Conclusione intermedia

Cosa possiamo dedurre da tutto questo? Beh, l'"orologio per tutti i giorni" è chiaramente un'idea che diventa di moda con l'approccio generale dell'industria orologiera in una determinata epoca. Si adatta molto bene agli anni '70 e '80, con il suo linguaggio di design minimalista ma funzionale.

Tuttavia, non dimentichiamo che si tratta di un archetipo piuttosto comune fin dagli anni Cinquanta. Un'epoca in cui è iniziata l'utilità dell'orologio e lo sviluppo di orologi robusti specializzati. In quanto tale, l'"utilità dell'orologio" è davvero uno spettro; dagli orologi ultrasottili e dorati da sera agli orologi subacquei/militari/sportivi. Per questo motivo, è stato necessario che gli orologi con strumenti estremi diventassero importanti, affinché l'orologio dress casual guadagnasse terreno e riempisse l'intero spettro.

vintage 1950 Jaeger-LeCoultre Memovox in acciaio Nel corso degli anni, quasi tutti i principali marchi di orologi hanno sperimentato la categoria dress casual. Con Jaeger-LeCoultre, ad esempio, si possono osservare sviluppi simili nelle collezioni Memovox, Master Mariner e Futurematic. Foto goldammer.me

Non dimentichiamo il ruolo che diversi marchi hanno avuto nel suo sviluppo. Quello che definiamo il moderno "dress casual" è stato chiaramente influenzato dalle collezioni principali di Rolex nel corso della sua storia - risalendo probabilmente persino alla prima cassa Oyster. E oltre a Rolex c'è stato Omega. Un altro marchio che non può essere escluso dall'equazione. In particolare, grazie ai suoi modelli Mid-Century, Omega ha rinvigorito l'idea di come dovrebbe apparire un orologio robusto ma elegante.

Naturalmente non è tutto quello che possiamo dire sul design dell'"orologio per tutti i giorni", ma conserverò il resto per la Parte II. Vuole leggere l'intera storia sugli orologi dress casual? Qui può trovare la Parte I e la Parte II.