¿Por qué IWC de los años 70/80 sigue siendo un consejo para iniciados? A la gente le encantan los relojes deportivos de acero de los años 70... pero una pequeña marca de Schaffhausen parece ser pasada por alto por la mayoría cuando se trata de la historia de este género. Es importante destacar que IWC no sólo tuvo una colección, una interpretación del deporte del acero: hubo un "club" de alineaciones lanzadas a mediados de los años setenta. Así que echemos un vistazo más de cerca a su buque insignia: el IWC Ingenieur.

09 de mayo de 2023

Guía de referencia IWC Ingenieur SL - El diseño Genta (1976-2001)

Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos

¿Por qué IWC de los años 70/80 sigue siendo un consejo para iniciados? A la gente le encantan los relojes deportivos de acero de los años 70... pero una pequeña marca de Schaffhausen parece ser pasada por alto por la mayoría cuando se trata de la historia de este género. Es importante destacar que IWC no sólo tuvo una colección, una interpretación del deporte del acero: hubo un "club" de alineaciones lanzadas a mediados de los años setenta. Así que echemos un vistazo más de cerca a su buque insignia: el IWC Ingenieur.

¿Qué pensaría si le dijera que existe un reloj deportivo de acero diseñado por Gerald Genta en los años 70 con un volumen de producción inferior al del Royal Oak 5402 y el Nautilus 3800? ¿Un reloj con brazalete integrado resistente al agua hasta 120 m y capaz de soportar campos magnéticos de hasta 1.000 Gauss? Así que básicamente una quimera de todos los grandes aspectos de lo que la gente adora de los relojes deportivos de acero hoy en día.

Sin embargo, sin el título probablemente la mayoría de la gente no sabría de qué reloj estoy hablando. Así que permítame presentarle: el IWC Ingenieur

wristshot vintage años 80 IWC Ingenieur 3305 en acero y oro con esfera de papel cuadriculado negro Redoble de tambores ... ... ¡El IWC Ingenieur SL! Aquí, visto en una muñeca salvaje es una ref. 3305 iteración - en acero y oro con esfera de papel cuadriculado negro y movimiento de cuarzo cal. 2250. Foto Goldammer.me.

1) El diseño general

El objetivo de la línea Ingenieur era proponer una "complicación" novedosa y bastante útil: propiedades antimagnéticas. Una característica que se consigue introduciendo una jaula de hierro dulce alrededor del movimiento. Una jaula de Faraday capaz de soportar fácilmente 80.000 A/m, o ~1000 Gauss.

IWC introdujo su línea Ingenieur ya en 1954 con su ref. 666^[1-2], el mismo año en que Rolex presentó su solución al problema, el 6541 Milgauss. En otras palabras, IWC era claramente una figura de la relojería técnica de la época.

IWC Ingenieur ref. 666AD con esfera blanca y fecha El abuelo del SL Ingenieur: la ref. original ref. 666AD Ingenieur con esfera pastel blanca y fecha. El cerrojo de la esfera alrededor de la firma "Ingenieur" le indica lo que ha sido esta colección. Foto Goldammer.me.

Pero con el tiempo el Ingenieur perdió un poco de popularidad debido a la introducción de otra leyenda casual de vestir de IWC - el Yacht Club en 1967^[3] - y al comienzo de la crisis del cuarzo de los años 70 que supuso un cambio drástico hacia la relojería mecánica basada en la precisión. Ya en 1969 IWC tenía la intención de rediseñar su línea Ingenieur^[4]. Pero hicieron falta otros 5 años y la mente de un diseñador de relojes ahora mítico para llevarlo realmente a cabo.

En 1974, 20 años después de su introducción, IWC contrató al freelance Gerald Genta para el diseño de su nueva generación Ingenieur y varios diseños más^[1-2,4]. Todas estas piezas debían formar parte de la nueva colección SL (Steel Line). Finalmente, el nuevo Ingenieur se introdujo en el mercado en 1976 como la referencia 1832.

vintage años 70 IWC Ingenieur ref. 1832 Jumbo Este de aquí es uno de los poquísimos Ingenieur ref. 1832 ofrecidos en Sotheby's Londres en 2020. El llamado "Jumbo" tenía un diámetro de 38 mm y era genial. Foto cortesía de Sotheby's.

El diseño era tremendamente diferente de todo lo que habíamos visto antes de IWC pero, por supuesto, desde una perspectiva moderna es extremadamente Genta-esque. Un arquetipo deportivo totalmente de acero, brazalete integrado y acero sobredimensionado que es tan moderno hoy como lo era en 1976.

El SL Ingenieurs venía con una caja de 38 mm en forma de cojín y con cinco orificios en el bisel destinados a atornillarlo (todos ellos alineados al azar). Todas estas piezas lucían además ventanillas para la fecha, manecillas de índice y marcadores de hora de bastón. Y uno de los detalles de diseño más chulos: una textura de esfera de "papel cuadriculado" en varias de estas piezas.

Raro IWC Ingenieur ref. 3515 con esfera de papel cuadriculado blanco y correa de piel La iconoclasta estructura de "papel cuadriculado" en la esfera de tantas piezas Ingenieur SL realmente hace que estas referencias destaquen. Así es como IWC dejó claro que estas piezas estaban destinadas a científicos profesionales. Rolex se quedó con el segundero de cerrojo... ¿así que usted puede decidir quién lo clavó mejor? Foto Goldammer.me.

2) Las diferentes generaciones

La referencia 1832 ha sido la primera de las cinco generaciones de la línea vintage Ingenieur SL: El "Jumbo" (1976-84), el "Skinny" (1983-86), el "Skinny 2.0" (1985-89), el "500.000A/m" (1989-92) y el "Officially Certified Chronometer" (1993-2001). Todos ellos siguen el diseño trazado por Genta y dieron lugar a una ilustre serie de producción de 25 años, en la que no se produjeron demasiadas de estas leyendas.

Gire el teléfono para una mejor legibilidad

Ref.	Calibre	Año	Producción	Materiales
1ª Generación - "Jumbo		1976-84	598
1832	8541ES	1976-84	543	Acero, Bicolor
9232	8541ES	1977-79	55	18k YG
1ª y 2ª generación - Cuarzo "Jumbo		1976-85	380 + 209
3003	2405 (ETA)	1976-79	335	Acero, Bicolor
9503	2405	1976-79	45	18k YG
3303	2250	1980-85	149	Acero, Bicolor
9701	2250	1980-84	56	18k YG
9720	2250	1983	4	18k YG con diamantes
2ª Generación - Cuarzo "flaco		1981-87
3305	2250 (ETA)	1981-87		Acero, Bicolor
3315	2250	1983-87		Acero, bicolor en la correa
9703	2250	1982-84		18k YG
2ª Generación - "Flaca		1983-86
3505	375 (ETA 2892)	1983-85		Acero, Bicolor
3515	375	1983-85		Acero, bicolor en la correa
9225	375	1983-84		18k YG
3ª Generación - "Flaco"		1985-89	800
3506	3753x (ETA 2892-A)	1985-89	800*	Acero, Bicolor
3516	3753x	1985-89	800*	Acero, Bicolor en Correa
9230	3753x	1985-86	800*	18k YG
4ª Generación - "500.000 A/m"		1989-92	1415
3508	37590 (ETA 2892-A2)	1989-92	955	Acero (614), Bicolor (341)
3518	37590	1989-92	327	Acero (158), Bicolor (42), YG (102), WG (25) - en Correa
9238	37590	1989-92	137	18k YG
9258	37590	1989-92	7	18k YG con diamantes
5ª Generación - "Certificado Oficial"		1993-01
3521	887 (JLC 889)	1993-01		Acero, Bicolor
3522	887	1993-96		Acero, Bicolor
9239	887	1993-01		18k YG
9259	887	1993-01		18k YG con diamantes

Tabla 1. Resumen de los relojes IWC Ingenieur SL entre 1976-2001^[1]. El asterisco indica que la producción global de la 3ª generación se estima en unas 800 piezas, repartidas entre las distintas referencias.

2.1) 1ª Generación alias el "Jumbo"

Las especificaciones. Ya hemos hablado del diseño general y la disposición de la 1832 y su hermana dorada 9232. Pero hay algunos detalles más que mencionar. Las primeras series, tanto automáticas como con movimiento de cuarzo, eran mucho más grandes que las iteraciones posteriores: 38 mm de diámetro con 12,5 mm de altura y 155 g del mejor acero teutónico (por robarle el proverbio a @Hairspringwatches). Era resistente al agua hasta 120 m y podía soportar 80.000 A/m (o unos 1.000 Gauss).

El movimiento. Estos primeros Jumbo Ingenieur automáticos son también los únicos que siguen incorporando un movimiento de fabricación propia (tanto los de cuarzo como los modelos posteriores vienen con un movimiento ETA o JLC modificado). El calibre 8541ES se basaba en el cal. 8541B pero venía con aleaciones amagnéticas para el muelle real y partes de la palanca.

Hoja de distribuidor de IWC de los años 70 para la ref. 9232 Ingenieur Una ficha de distribuidor oficial de 1980 con toda la información sobre los relojes del catálogo de la época. Aquí puede ver el extracto del Ingenieur ref. 9232 en oro de 18 quilates. Curiosamente, la ref. 9232 sólo era hermético hasta 60 m. Foto cortesía de Frizzelweb.

El precio. Es interesante ver por cuánto se vendían estas piezas al por menor en aquella época. El Jumbo estándar en acero costaba unos 2370 $ en 1979 (tanto el de cuarzo como el automático). Los modelos bicolor llegaban ya a los 4345 $. Pero para el dorado completo de 18 quilates ref. 9232 se necesitaba mucha pasta: La friolera de 15.520 dólares. En comparación, en 1980 un Rolex Milgauss ref. 1019 costaba unos 725 $ y un Submariner 1680 en oro de 18 quilates unos 8950 $^[5]. Puede que haya una razón por la que probablemente se produjeron/vendieron menos de 1000 Jumbo Ingenieur de 1ª generación.

2.2) 2ª Generación alias el "Flaco"

Las especificaciones. En 1981 IWC presentó la segunda iteración del Ingenieur SL. Primero, con movimientos de cuarzo y en 1983 finalmente también con el cal. 375 automático. La 2ª generación perdió mucho peso en comparación con el 1832: ¡estas piezas de 2ª generación (y todas las posteriores) tenían sólo 34 mm de diámetro, 8,8 mm de altura y pesaban sólo unos 105 g^[1]! De ahí que a estas piezas se las bautizara con el nombre de "Skinny Ingenieur". Sin embargo, la reducción de tamaño también conllevó una reducción de las propiedades antimagnéticas, ya que las de 2ª (y 3ª) generación eran "simplemente" resistentes a 40.000A/m (500 Gauss).

IWC Ingenieur ref. 3505 con esfera de papel cuadriculado blanco de Watchurbia Un Ingenieur ref. 3505 con esfera de papel cuadriculado blanco de 1982. Se aprecian ligeras diferencias con ejecuciones anteriores en el marcador de horas y el diseño de las agujas. Foto cortesía de Watchurbia.

La producción. Es muy difícil decir cuántos relojes Ingenieur SL de 2ª generación se han producido, pero según la investigación y la disponibilidad es probable que esté por debajo de la producción total de la 3ª generación (~800 piezas).

El brazalete. Con la introducción de los Ingenieur SL automáticos de segunda generación (bueno, en realidad con el Jumbo Quartz ref. 3003) llegó una actualización de los brazaletes de la colección. El brazalete Tipo I presentaba entrelazados planos, que cambiaron por entrelazados elevados Tipo II.

Comparación de los tipos de brazaletes vintage IWC Ingenieur Comparación de las ejecuciones de los brazaletes Tipo I (izquierda) y Tipo II (derecha). El Tipo I presenta entrelazados más bien planos y redondeados, mientras que los del Tipo II están elevados sobre una base rectangular. Visto aquí en una ref. 1832 y ref. 3508. Fotos cortesía de IWC Schaffhausen.

2.3) 3ª Generación alias el "Flaco 2.0"

La diferencia. Bueno, el "Skinny 2.0" es, en efecto, extremadamente similar al "Skinny" original. Y a primera vista estos dos son prácticamente el mismo reloj. Las diferencias se ocultan por una vez bajo el capó. El Skinny viene con un ETA-2892 ebauche y el 2.0 con un ETA-2892-A actualizado. En segundo lugar, en la esfera - las últimas ref. 3506 llevan la firma "Swiss Made", mientras que los anteriores 3505 sólo "Swiss" (pero esto no es exactamente una regla, ya que algunos 3505 posteriores también pueden llevar una esfera "Swiss Made").

par de relojes vintage IWC Ingenieur de los años 80 ref. 3505 & 3506 Para la comparación directa - una esfera blanca ref. 3505 con firma únicamente "suiza" (derecha) y una posterior con esfera de papel cuadriculado negro ref. 3506 con "Swiss Made" (izquierda). Foto cortesía de Watchurbia.

2.4) 4ª Generación alias los "500.000 A/m"

La frontera. La cuarta generación es cuando vuelve a ponerse extremadamente interesante. Mientras que los "Skinnys" han sido una versión ligera del Ingenieur, IWC fue realmente a lo grande con su siguiente iteración. Imagine un Amagnetic con esteroides. IWC invitó a los especialistas en metalurgia Prof. Steinemann y Dr. Straumann (debo decir que son LOS nombres académicos que suenan más alemanes) para que le ayudaran a desarrollar un reloj superantimagnético a mediados de los años 80^[3].

El resultado de sus investigaciones fue una novedosa espiral de aleación de nobio-circonio, que permitió mejorar la resistencia magnética certificada hasta 500.000 A/m (o 6250 Gauss, 0,625 Tesla). Según los archivos de IWC y las pruebas internas, el reloj seguía siendo totalmente funcional a 3,7Mio A/m (o 4,65 Tesla)^[4]. Para poner esto en perspectiva: el campo magnético terrestre tiene una fuerza de ~0,0005 Tesla. La mayoría de las resonancias magnéticas médicas modernas tienen 1,5 Tesla y su electroimán de desguace estándar - ya sabe, la cosa que arranca coches - tiene alrededor de 1 Tesla. Estos relojes seguirían dando la hora mientras estuvieran pegados -junto con usted- en el aire sobre un imán gigantesco.

Plano de un IWC Ingenieur vintage de los años 90 ref. 3508 500.000 A/m IWC estaba tan orgullosa de su logro que grabó en el flanco de la caja "500.000 A/m". Foto ref. 3508, Cortesía de Relojes Hairspring.

El origen. Es seguro decir que IWC no lanzó un reloj con unas especificaciones tan sobrenaturales únicamente con fines civiles. Originalmente estas piezas fueron diseñadas para las Fuerzas Armadas alemanas (Bundeswehr, véase también Ocean AMAG ref. 3519). Los buceadores de minas alemanes necesitaban el blindaje extremo para no alterar los campos electromagnéticos de dichas minas^[6].

El movimiento. Al igual que las iteraciones anteriores, el 500.000A/m incorporaba un ETA ebauche (2892-A2), aunque modificado hasta resultar irreconocible. Llevaba un rotor dorado de 21 quilates y la mencionada espiral de nobio-circonio dentro de la jaula de Faraday de hierro dulce. Una nota al margen interesante es que la aleación era tan costosa de producir y procesar que IWC en realidad perdía dinero con cada 3508 que vendía^[6]... lo que en cierto modo convierte a estas piezas en uno de los desastres financieros más geniales de la historia de la relojería.

wristshot of a vintage 1990s IWC Ingenieur bicolor 3508 with grey dial Perder dinero pocas veces ha sido tan sexy... gran trabajo de IWC. Foto de un ref. bicolor 3508 con esfera gris, cortesía de Watchurbia.

2.5) 5ª Generación alias el "Cronómetro Oficialmente Certificado"

El paso inteligente. Tras el revés financiero del 3508, IWC siguió aferrándose a la línea Ingenieur. La marca quería que fuera un reloj especial y muy profesional. Con la introducción de la ref. 3521 en 1993 IWC intentó que el Ingenieur fuera profesional y rentable al mismo tiempo. ¿Cómo? Con la certificación COSC.

vintage años 90 IWC Ingenieur ref. 3521 en blanco con fecha de lupa La ref. 3521 lleva un calibre JLC 889 - con certificación COSC - como indica la firma "Officially Certified" en la esfera a las 6 en punto. Estos últimos Ingenieur delgados (34 mm) lucían además una fecha de lupa a las 3 en punto. Foto cortesía de Watchurbia.

El movimiento. IWC trajo una nueva generación de movimientos del relojero de relojeros Jaeger-LeCoultre^[1-2]: El ultraplano JLC cal. 889 - el mismo calibre que también hace tictac en el interior de varios modelos AP Royal Oak Day-Date (& Moonphase) de los años 80 y 90^[7]. Y para mejorar aún más las propiedades amagnéticas, ¡el rotor se fabricó con platino 950!

Calibre Jaeger-LeCoultre 889 con rotor de platino en el interior de un IWC 3521 Ingenieur. Foto cortesía de Watchurbia.

Las mejoras. Tras cierta reducción de costes en las anteriores variantes "Skinny" del SL (aparte del 3508, por supuesto) la ref. 3521 volvía por fin a sus antiguas especificaciones profesionales con resistencia al agua de 120 m y resistencia magnética de 80.000 A/m, LA característica que hizo tan grandes a estas piezas en primer lugar. Definitivamente, la certificación COSC también viene muy bien en este caso. En definitiva, una digna última iteración vintage del Ingenieur SL... bueno, se veía venir: La colección se enlató en 2002.

3) La conclusión

En conjunto, el Ingenieur en su ejecución SL es al mismo tiempo una piedra angular y una nota al margen de los relojes deportivos de acero modernos. IWC vio su nicho en la "complicación" amagnética de la relojería e hizo unos desarrollos tremendos en este campo. Con el antimagnético ref. 3508 y su vanguardista tecnología de espiral, IWC se adelantó al resto del sector en más de 10 años: Rolex no introdujo su volante de nobio (llamado Parachrom) hasta el año 2000^[8].

IWC skinny Ingenieur refs 3505, 3506 y 3521 con esferas brillantes El triplete "Skinny" de las referencias 3505 (izquierda), 3506 (centro) y 3521 (derecha) con esferas blanca y gris. Foto cortesía de Watchurbia.

Con toda su locura de sobreingeniería y las claras líneas modernistas e industriales del diseño Genta, la línea Ingenieur SL tiene todo lo que un favorito moderno necesita y más. Juntando los números probablemente podamos estimar que la producción total de relojes automáticos Ingenieur SL es inferior a 5000-6000 piezas. Esto lo hace incluso más raro que el Royal Oak ref. 5402 de Audemars Piguet... añadiendo también escasez a los profesionales.

Supongo que no será un sleeper durante mucho tiempo a medida que más y más gente empiece a apreciar este extraño trozo de acero teutónico. Sinceramente, estoy deseando que estos relojes reciban el cariño que se merecen y, en última instancia, que la IWC vintage reclame el lugar que le corresponde como uno de los fabricantes de relojes más influyentes del siglo XX.

Muchas gracias a Sebastian y a su equipo de Watchurbia por su perspicacia y su inestimable biblioteca de catálogos, información y orientación visual.