¡Por fin podemos combinar chocolate y relojes en un mismo artículo! Presentado en 1955, el "Cioccolatone" de Universal Geneve es una de las referencias más llamativas del siglo pasado. Los expresivos biseles, el intrincado acabado de la caja y la discreción de la esfera definen estas piezas... Todas las características que hacen de estas piezas un icono de UG, un clásico diseñado por Genta - ¿Podría ser el Cioccolatone un "Square Polerouter"?
04 de septiembre de 2024
¿Un polerouter cuadrado? - El Cioccolatone Universal Geneve
Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos
¿Sabe lo que es una Schogette? Es uno de los principales fabricantes de chocolate de Alemania y sus tabletas es lo que ha estado en mi mente escribiendo este artículo sin parar... En realidad no estoy segura de lo familiarizados que estén mis queridos lectores internacionales con esta especialidad alemana, pero cada pieza individual de chocolate tiene forma de cuadrado, un cuadrado con bordes redondeados...
Y la comunidad de coleccionistas italianos fue la primera en establecer la conexión entre el chocolate - "Cioccolatone" - y la forma que se puede encontrar en bastantes relojes de mediados del siglo pasado. No describe una única referencia sino más bien una familia suelta de relojes y diseños de varios fabricantes como Omega, Vacheron Constantin, Rolex y muchos más.
El reloj y los orígenes del apodo (italiano). Fotos cortesía de Schogetten Alemania & Archivos Goldammer.
Y aquí vamos, es la interpretación de Universal Geneve de mediados de los años 50 la que me ha llamado especialmente la atención. Producidos a lo largo de un periodo de 7 años, existe un pequeño grupo de relojes "Cioccolatone" de sólo hora que - debo decir - se parecen notablemente a los Polerouter* "fuera de forma".
Escúcheme bien, hay básicamente dos características de diseño muy centrales que se solapan con el buque insignia Genta. En primer lugar, las cajas cuadradas-redondeadas podrían echarle para atrás al principio, pero seguirá encontrando los mismos biseles redondeados con lengüeta. En segundo lugar, todas estas piezas vienen con movimientos automáticos - las primeras referencias con topes cal. 138SS y las ejecuciones posteriores con microtores cal. 215. Y otro factor es el periodo de producción: Todo empezó en 1955, justo un año después de que se entregaran los primeros Polarouter ref. 20217 a los pilotos y tripulantes del SAS.
Un raro Universal Geneve Cioccolatone (ref. 10240) con bisel liso estrecho y acabado hobnail en oro amarillo. Foto Archivo Goldammer.
1) Caja, esfera y diseño
Caso. Pero, ¿qué define exactamente a estas piezas? La ejecución "estándar" es una caja de 30 mm x 30 mm con asas unidas fabricada por el fabricante de cajas de UG de la época - Jung & Fils (sello de cabeza de martillo nº 128). La mayoría de las piezas vienen en oro amarillo, algunas también en oro rosa o blanco. También se fabricaron referencias para mujer en una caja más pequeña (26 mm x 26 mm) (ejemplos/referencias no mostrados).
Acabado de la caja. La mayoría de los frontales de caja que encontrará están pulidos a espejo, pero algunas de las referencias más raras pueden mostrar tipos de acabado inmaculados como estructuras hobnail/guilloche o incluso superficies esmeriladas.
Cuatro técnicas diferentes de acabado de la superficie: liso/espejado (izquierda), rectangular hobnail (centro izquierda), circular hobnail (centro derecha), esmerilado (derecha). Además, puede distinguir los dos estilos distintos de bisel: ancho y acanalado con marcador de horas liso (izquierda y derecha), así como estrecho y liso con marcador de horas acanalado (centro). Fotos cortesía de Goldammer, Aves raras, & Relojes de oro vintage Londres.
Bisel. En segundo lugar, hay dos estilos de bisel fácilmente disociables (compare también arriba). Uno es ancho y acanalado con superficies lisas en cada hora completa. El otro es estrecho y liso con "marcadores de hora" acanalados.
Esfera. Encontrará un logotipo "U-en-escudo" a las 12 en punto con el texto "Universal / Geneve" (dos líneas) debajo. A las 6 en punto las piezas llevan la firma "Automatic" (para Bumper) o "Automatic Microtor" (para movimientos Microtor). Las agujas siempre tienen forma Dauphine. Las esferas son en su mayoría monocromas con respecto al material de la caja o negras. Parece que también existen ejemplos con esfera blanca (también[aquí]).
2) Movimiento Generaciones
En general, podemos identificar dos generaciones de referencias UG Cioccolatone, la primera con el calibre 138SS de tipo parachoques y la segunda generación con el calibre 215 original de Microtor:
Los dos estilos de movimiento: el bumper cal. 138SS (izquierda) y el Microtor cal. 215 (derecha). Fotos cortesía de Archivos Goldammer.
Calibre 138SS. Se introdujo en 1948 como el primer movimiento "automático" de la marca con el mecanismo de martillo unidireccional accionado por resorte[1-2], mide 28,2 mm y late a 18.000 Vph. Estos Cioccolatone de estilo parachoques son bastante raros y sólo han estado en producción desde 1955-56 aproximadamente (rango de serie de 1.723.xxx a 1.810.xxx).
Calibre 215. El calibre UG 215 - introducido en 1955 tras varios años de desarrollo - seguía una interpretación drásticamente nueva del mecanismo de cuerda automática. En el corazón de estos movimientos se encuentra un pequeño rotor descentrado que es totalmente giratorio (360 grados). Con sólo 4,1 mm de altura (28,mm de diámetro), estos movimientos se llevan extremadamente cerca de la muñeca y laten en la mayoría de los UG Cioccolatone identificados que existen (rangos de serie entre 1.865.xxx y 2.243.xxx; 1956/57-62[2-3]). Sin embargo, hay una única referencia excepcional - ref. 10356 - que viene con un Microtor y comparte algunos de los números de serie más antiguos (1.723.xxx) con el (Bumper) ref. 10240.
Tan diferentes como pueden ser dos Cioccolatone... acabado liso frente a acabado hobnail, bisel ancho frente a estrecho, esfera monocroma frente a negra, Microtor frente a Bumper, oro blanco frente a amarillo... Fotos Goldammer.
3) Referencias y producción
En total, pude identificar siete**** referencias distintas de Cioccolatone - cuatro con Bumper-movement y dos con Microtor. En general, las referencias distinguen en función del movimiento y del estilo del bisel (véase más arriba para más detalles), así como material de la caja (oro amarillo/rosa frente a oro blanco).
En el sistema de referenciación Universal Geneve, la primera cifra corresponde al material (1 = YG/RG; 7 = WG), la segunda a la complicación (0 = sólo hora), la tercera al movimiento (2 = bumper; 3 = Microtor) y la cuarta y quinta indican el estilo de la caja:
| Ref. | Acabado | Bisel | Año | Lotes | Producción** |
|---|---|---|---|---|---|
| 10237 | esmerilado | lengüeta ancha | 1956 | 1.795.xxx & 1.810.xxx | 20-50 |
| 10239 | suave | estrecho liso | 1955-56 | 1.737.xxx & 1.799.xxx | 40-50 |
| 10240 | hobnail | estrecho liso | 1955-56 | 1.723.xxx; 1.737.xxx; 1.808.xxx & 1.810.xxx | 100-150 |
| 10246 | esmerilado | estrecho liso | 1956 | 1.810.xxx | 50-70 |
| 10356 | hobnail | estrecho liso | 1955-56 | 1.723.xxx & 1.810.xxx | 20-50 |
| 10359 | suave | estrecho liso | 1956/57-62 | 1.865.xxx; 1.940.xxx; 2.064.xxx; 2.116.xxx; 2.130.xxx & 2.243.xxx | 200-350 |
| 70305 | suave | lengüeta ancha | 1959 | 1.971.xxx | ??? |
Tabla 1. Guía de referencias para el cioccolatone Universal Geneve entre 1955-62. Por encima y por debajo de la línea gruesa están las referencias alimentadas por Bumper y Microtor, respectivamente.
Basándonos en los rangos de números de serie disponibles, los ejemplares identificados y simples estadísticas** podemos incluso estimar el volumen de producción aproximado de estas piezas. Y aunque sólo se trata de una estimación muy aproximada, los números indican que probablemente sólo se hayan producido entre 500 y 1.000 de estas piezas, ¡en total! Y la mayoría de las cuales proceden de mediados o finales de los años 50, ya que sólo he encontrado dos referencias con números de serie superiores a 1.810.xxx y sólo una más allá de 2.000.000.
Comparando las seis referencias bien establecidas de la familia Universal Geneve Cioccolatone - de arriba a la izquierda a abajo a la derecha: refs. 10237, 10239, 10240, 10246 (todas parachoques); 10359, & 70305 (ambas Microtor). Fotos cortesía de Goldammer, Bulang e Hijos, Auctionet, & Relojes de oro vintage Londres.
4) Conclusión
¡Qué coleccionable! Los Cioccolatone son un dulce caramelo vintage. En definitiva, tenemos una familia de referencias muy rara con (muy probablemente) no más de 1.000 producidos y vendido relojes en un lapso de apenas 7 años. Todos ellos en metal precioso, la mayoría en oro amarillo y muy pocos en oro rosa u oro blanco. Por si fuera poco, Universal utilizó su tecnología más vanguardista de la época: sus movimientos automáticos.
Si aún no ha decidido si le gustan estas piezas de formas extrañas y poco vistas, también hay una conexión emocional en el diseño. Voy a dejar constancia de que la apodaré la "Polerouter cuadrado"***. El Polerouter es potencialmente una de las pocas joyas del siglo XX en la que casi todos los amantes del vintage pueden estar de acuerdo. El primer golpe del genio Gerald Genta que está haciendo que nos suenen los oídos y nos brillen los ojos. y...
No sólo los italianos pueden decidir los apodos.
Dos relojes con marcadores horarios metálicos fuera de una esfera por lo demás relativamente discreta. ¿Es un Polerouter cuadrado? Foto Goldammer.
Por supuesto, no sabemos hasta qué punto Gerald Genta participó en el diseño del Cioccolatone (Polerouter cuadrado). Y las esferas no están firmadas "Polerouter". Pero aún así veo un serio solapamiento no sólo en sus periodos de producción sino entre su vibración y lenguaje de diseño - manecillas Dauphine, expresivas superficies de marcadores de hora lisos/escariados alrededor de una esfera por lo demás en blanco. Una caja fluye, la otra le enraíza, pero ambas son unívocamente extraordinarias. Dos diseños, dos historias diferentes pero hermanos espirituales (o coussins?). - y ahora por fin de vuelta a ese chocolate...
* No propongo que el propio Gerald Genta redactara el UG Cioccolatone o cualquiera de las referencias relacionadas - no tengo ninguna prueba de ello. Sólo señalo el lenguaje de diseño común.
** Las estimaciones del volumen de producción se basan en rangos de números de serie identificados y en el métododel "Problema de los tanques alemanes".
*** Bueno, por supuesto también tenemos que mirar más de cerca el propósito del diseño del Polerouter/Polarouter... considerando que fue concebido para celebrar los vuelos transatlánticos sobre el polo norte teniendo un diseño redondo (esfera) - que representa la tierra - con un anillo exterior - que representa la ruta de vuelo - dentro del cristal el Polerouter clásico todavía tiene más fuerza metafórica (imho).
Gracias al amigo del sitio y formidable coleccionista @IlanWatches he podido confirmar más allá de toda duda razonable la existencia tanto de la ref. 10356 (Microtor, bisel estrecho, acabado hobnail) como de la configuración de esfera blanca - ver[aquí].
Referencias
[1] El sitio web de referencia de Polerouter; Hamblar[Enlace]
[2] El Polerouter; Willis & Mazzucchi, Time Honoured Limited (2024)
[3] Universal Watch Ginebra; Pietro Giuliano Sala (2ª edición, 2024)
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