Empecemos por lo obvio: ¿qué es un bisel? El bisel es el anillo exterior que rodea el cristal del reloj. Es la última barrera entre la esfera y el aire... Pero en la muñeca puede convertirse tanto en un accesorio que añade profundidad a su look como sobresalir por sí mismo. En general, los biseles pueden clasificarse en dos categorías, pueden ser funcionales o estéticos. Existen varios estilos de bisel diferentes, pero no está del todo claro cuándo se han puesto de moda y qué tipos de relojes se han asociado a ellos.

26 de abril de 2022

Biseles de reloj - Guía de función y diseño

Marcus Siems @siemswatches
Coleccionista, autor, analista de datos

En general, los biseles pueden clasificarse en dos categorías, pueden ser funcionales o estéticos. Existen varios estilos de bisel diferentes, pero no está del todo claro cuándo se han puesto de moda y qué tipos de relojes se han asociado a ellos.

vintage Rolex Oyster Perpetual OP con bisel torneado a motor Tantos grandes estilos de bisel y, sin embargo, la herencia de los diseños es difícil de comprender... se ha echado en falta -hasta ahora- una buena visión histórica. Foto goldammer.me

La herramienta perfecta para responder a estas preguntas es el análisis cuantitativo de datos. He evaluado los biseles de más de 6.000 relojes cotizados públicamente en Chrono24^[1] con ejemplos desde 1940 hasta finales del siglo pasado.

¿Cuál es el problema con los biseles? ¿Desde cuándo forman parte integral del proceso de diseño y cuánta atención debemos prestarles?

Bisel liso

Forma: El bisel liso es exactamente como su nombre indica; un simple anillo metálico alrededor de la esfera. Es el bisel más puro, que se integra muy bien en el diseño general del reloj.

Distribución: El bisel liso puede describirse fácilmente como la elección por defecto para los relojes desde casi siempre. No es hasta finales de los 70 y principios de los 80 cuando los estilos de bisel se convierten en algo en lo que piensan todos los relojeros y clientes. Sin embargo, a mediados del siglo pasado el bisel liso ostentaba el monoposicionamiento con una cuota de mercado máxima del 98%. Su diseño limpio y elegante sigue siendo apreciado en la mayoría de los relojes de vestir, pero en general se ha adaptado a casi todos los tipos de relojes, excepto los de buceo.

Ejemplos populares: Rolex Explorer I, Patek Philippe Nautilus, Heuer Carrera 45, Omega Seamaster 120 de los años 90

Distribución del bisel liso con un Omega Constellation vintage Bisel liso: El bisel del reloj por defecto hasta los años 80, una superficie lisa que rodea la esfera. Foto: Omega Constellation dorado rosa de los años 50 goldammer.me

Bisel estriado

Bisel estriado en un Rolex Oyster Perpetual Zephyr de época

Forma: El bisel estriado es otro bisel clásico que probablemente todos los entusiastas de los relojes puedan nombrar. Se define por su aspecto de rueda dentada. Naturalmente, es así ya que originalmente se utilizaba para atornillar mejor el bisel a la caja con el fin de mejorar la resistencia al agua; se desarrolló y se vio por primera vez en la caja-ostras de Rolex en 1926^[2-3]. Curiosamente, este diseño era originalmente muy funcional. Pero si pensamos en este estilo hoy en día es puramente estético. Y esta redefinición tiene sentido, ya que la forma duplica el área de posible refracción de la luz en comparación con un bisel liso. Puede encontrar este diseño en otra variante como el llamado bisel torneado. Se trata de un diseño estriado estrecho que presenta zonas lisas en las posiciones de los marcadores horarios.

Distribución: Un diseño muy común, tradicionalmente más prominente en las piezas de Rolex. En consecuencia, puede encontrarse este estilo en muchos relojes deportivos modernos y relojes de vestir informales, alcanzando su distribución más amplia alrededor de 1980 (cuota de mercado anual máxima del 28%).

Ejemplos populares: Hanhart Pioneer One, Rolex Datejust 1601, Vacheron Constantin 222, Rado Purple Horse

Distribución de diseños de bisel estriado y una esfera Rolex Datejust Buckley bicolor vintage Bisel estriado: Un diseño muy común y el estilo de bisel insignia de Rolex. Su aspecto dentado lo hace destacar. Foto: Rolex Datejust "Buckley Dial" bicolor de los años 70 goldammer.me

Bisel engastado

Bisel engastado en un nuevo Vacheron Constantin Overseas

Forma: El bisel engastado es lo que encontrará cuando busque un extra de brillo en su reloj. Como su nombre indica, aquí el bisel está lleno de gemas, que pueden ir desde rubíes y zafiros hasta diamantes, lo que más le llame la atención. Como ocurre a menudo con las piedras preciosas, los relojeros han tratado de ejemplificar el lado joyero de un reloj con este estilo. Así, los biseles engastados suelen acompañar a los relojes de enfoque femenino.

Distribución: A la luz de la crisis del cuarzo de los años 70 y 80, los relojeros tuvieron que ser más creativos y necesitaban reinventar la imagen de la horología tradicional. Era importante distinguir los relojes de alta gama de las alternativas baratas de cuarzo. Así, definir un reloj como una fina pieza de joyería tiene mucho sentido y esto es exactamente lo que vemos a partir de principios de los 80 (pico anual de cuota de mercado del 5%). Los biseles engastados son sólo uno de los factores de esta transición del mercado, pero podemos ver muy bien lo populares que se vuelven con las opciones de relojes más elegantes. Además, en la década de 1980 el "estilo de vida Wall Street" estaba en primera línea. A este estilo le gustaba especialmente la exhibición evidente de riqueza con, por ejemplo, trajes caros y, en el mercado de la relojería, el aumento de los relojes dorados y bicolores, lo que sin duda contribuyó al auge de las gemas.

Ejemplos populares: Rolex Daytona "Rainbow", Patek Philippe Twenty-4 y casi todas las colecciones modernas de Cartier tienen opciones con bisel de diamantes

Distribución de biseles engastados y un moderno Vacheron Constantin Overseas engastado con diamantes Bisel engastado: El estilo que da a su pieza el factor sorpresa adicional y deja claro que lleva una joya fina en lugar de un reloj altamente funcional. La opción clásica de los años 80 llevada a la perfección en este moderno Overseas. Foto: Vacheron Constantin Overseas moderno de 33 mm - Cortesía de Vacheron Constantin

Bisel GMT

Bisel GMT en un nuevo Rolex GMT Master II - Cortesía de Rolex

Forma: La hora del meridiano de Greenwich, o abreviado GMT, es en el mundo de la relojería sinónimo de la complicación del tiempo de viaje o, en otras palabras, de la capacidad de un reloj para indicar al menos dos husos horarios. Esto se consigue a menudo mediante una aguja adicional que señala una escala de 24h impresa en el bisel. Y ese es el bisel GMT. Lo más habitual es que el bisel esté coloreado en dos segmentos, de 6 a 18 para las horas diurnas y de 18 a 6 para las nocturnas.

Distribución: Este estilo de bisel altamente funcional siempre ha sido especialmente útil en la aeronáutica. Existe desde los primeros vuelos de larga distancia, pero es más conocido por el emblemático GMT Master de Rolex. Con la creciente popularidad de los viajes aéreos comerciales a partir de las décadas de 1960 y 1970, la complicación GMT se ha convertido en un producto de venta masiva (cuota de mercado anual máxima del 15%), un diseño doméstico que rara vez falta en la línea de cualquier marca de relojes, especialmente en el segmento de los relojes deportivos (cuota de mercado del 21%).

Ejemplos populares: Longines Weems, Rolex GMT Master II, Grand Seiko SBGN005, Tudor Black Bay Heritage GMT, Breitling Avenger GMT

Distribución de biseles estilo GMT y una guía Sherpa Enicar vintage Bisel GMT: Un diseño muy funcional con la posibilidad de indicar un segundo huso horario. Foto: Enicar Sherpa Guide vintage con bisel World-Time goldammer.me

Bisel Diver

Forma: El bisel de buceo era originalmente una herramienta para evitar quedarse sin oxígeno bajo el agua o para ayudar en la descompresión durante el ascenso. Es una forma de cronometrar cómodamente el tiempo transcurrido subdividiendo el bisel en una cuenta ascendente de 60 minutos, que suele ser giratoria (unidireccional para un reloj de buceo clásico). De esta forma se puede llevar fácilmente la cuenta del "tiempo de fondo". La ventaja de cronometrar con este tipo de bisel es que puede manejarse incluso con guantes y no afecta a la resistencia al agua como lo harían los pulsadores de un cronógrafo.

Distribución: El primer ejemplo mencionado de bisel de buceo fue el Zero-Graph de Rolex de la década de 1930. Sin embargo, el diseño no entró en el mercado de masas hasta principios de la década de 1950, cuando Rolex, Blancpain y Zodiac sacaron al mercado relojes con biseles de buceo giratorios^[4-5]. Desde entonces, el bisel de buceo no ha hecho más que aumentar su popularidad con el paso de los años y en su punto álgido en la década de 1990 alcanzó una cuota de mercado del 20%.

Ejemplos populares: Rolex Zero-Graph, Blancpain Fifty Fathoms, Rolex Turn-O-Graph, Zodiac Seawolf, Omega Ploprof, Seiko 6309-7040 "Turtle".

Distribución de biseles Diver y un Tudor Submariner vintage de los años 80 Bisel Diver: Inventado como el bisel más salvavidas del mundo, creció en popularidad y ha dejado su huella en muchas muñecas, tanto secas como mojadas. Foto: Tudor Submariner Date vintage goldammer.me

Bisel escalonado

Forma: El bisel escalonado se explica mejor como dos anillos -de tamaño no igual- puestos uno encima del otro. Es una variación lúdica del estilo de bisel liso que añade profundidad cuando se mira directamente a la esfera del reloj.

Distribución: El bisel escalonado es otro diseño clásico de reloj de vestir. Nunca ha sido el estilo más popular, pero curiosamente tuvo impacto en el mercado relojero varias veces a lo largo del siglo pasado. En la década de 1940 fue incluso una de las pocas opciones al bisel liso. Y con su sutil elegancia se abrió camino de nuevo en las colecciones de relojes a finales^{del siglo XX}, eclipsando el 8% de cuota de mercado a mediados de la década de 1990.

Ejemplos populares: Vacheron Constantin Patrimony (81180), Cartier Santos, Patek Philippe 2499, IWC Ingenieur 3506

Distribución de biseles escalonados y un reloj de vestir Movado de esfera piramidal de los años 50 Bisel escalonado: El juguetón hermano pequeño del bisel liso que celebró una novedosa ola de aprecio a finales del siglo pasado. Foto: Esfera "pirámide" Movado de los años 50 goldammer.me

Bisel taquimétrico

Forma: Bajo el paraguas del taquímetro caen todos los biseles que ayudan a calcular la velocidad de cualquier tipo; ya sea como verdadero taquímetro (velocidad de desplazamiento), telémetro (distancia de un evento basada en el efecto visible frente al audible), decímetro (dividiendo la escala de 60 minutos en 100 segmentos) o pulsómetro (frecuencia cardiaca). Es una escala en el bisel que se utiliza para transferir el tiempo a otra medida física. Por ejemplo, la escala taquimétrica convierte el tiempo necesario para recorrer una unidad de distancia en velocidad. Simplifica los cálculos mentales y está intrínsecamente ligada a la complicación del cronógrafo (cronómetro).

Distribución: Las escalas taquimétricas y de otro tipo han sido ampliamente adaptadas en los relojes cronógrafo a lo largo de la historia, sin embargo, sólo hasta los años sesenta mayoritariamente en la esfera. Sólo a mediados del siglo pasado las escalas empezaron a trasladarse al bisel. Heuer introdujo un novedoso taquímetro giratorio en 1958^[6], que abrió el camino hacia un nuevo paso en el diseño de cronógrafos. Como corresponde, los años 60 y 70 fueron una época de auge para los relojes cronógrafo y, por tanto, el bisel taquimétrico también alcanzó una gran popularidad. Pero el interés por los relojes cronógrafo aumentó aún más en la era moderna, alcanzando su punto álgido a finales de los 90 con una cuota de mercado anual cercana al 20%.

Ejemplos populares: Heuer Autavia, Rolex Daytona, Omega Speedmaster, Seiko 6139-6002 "Pogue", Tudor Big Block Chronograph

Distribución de los biseles taquimétricos y un reloj Omega Speedmaster Moonwatch vintage Bisel taquimétrico: La escala de bisel asociada al cronógrafo para simplificar el cálculo de la velocidad de desplazamiento. Al estar muy vinculada al éxito del cronógrafo propiamente dicho, destaca especialmente hacia 1970 y a finales del siglo XX. Foto: Omega Speedmaster vintage goldammer.me

Echamos un vistazo a siete estilos de bisel diferentes y, curiosamente, el bisel no ha formado parte activa del proceso de diseño hasta la década de 1960. Hay dos factores que influyeron en el desarrollo de nuevos estilos de bisel.

Visión general sobre los diferentes estilos de bisel y su distribución en el último siglo Visión general del bisel: Existen tres tipos de biseles: el liso, el funcional y el estético.

Por un lado, los relojes se utilizaban cada vez más como herramientas resistentes. Los relojes de buceo, los cronógrafos de carreras y los relojes de viaje tienen en común que sus funciones adicionales de cronometraje deben ser legibles y fáciles de manejar. Una pequeña corona adicional no haría el trabajo en estos casos y el espacio extra y la practicidad del bisel eran, con diferencia, la mejor opción.

Por otro lado, se produjo la crisis del cuarzo. Hasta 1969 los relojes mecánicos eran artefactos artesanales, un arte fino. Con la aparición de los relojes de cuarzo baratos y de gran precisión, el estatus de la industria cambió. Citando libremente a Gary Kasparov: Sé feliz cuando estés en un conflicto, ya que puedes estar seguro de que tienes que actuar.

Vintage 1990s Rolex Datejust MOP Pearl Diamond Set Los años 80 han sido una época dura para la industria relojera... ¿debe apostar por la Alta Relojería o por la Alta Moda? goldammer.me

La relojería de alta gama tenía que reinventarse y un camino era establecer los relojes mecánicos convencionales como joyas, en cierto modo lo contrario de los relojes electrónicos asequibles. También era la época del estilo de vida de Wall Street y un cierto bling no venía mal.

Así, a partir de los años 70, los biseles estéticos fueron en aumento, corroborando la nueva imagen. Y ahora hay que decir que la industria relojera hace siempre lo mismo. Incluir y adoptar el anillo metálico vacío alrededor del cristal como parte integrante del diseño general del reloj - por su función o por su atractivo visual - fue y es una auténtica revolución.

Nota al margen: En esta guía faltan algunos estilos clásicos, como por ejemplo los biseles acuñados y guillochés. Además, he subsumido los biseles torneados en los biseles estriados. Al final, tuve que dejarlos fuera porque había muy pocos datos (por el momento) para trazar una imagen concluyente sobre la distribución de esos estilos. Quizá pueda añadirlos individualmente más adelante. Hay algunas otras guías de biseles que puede consultar en las referencias para obtener más información sobre el tema.

Consulte nuestras guías aquí:

La guía definitiva de manecillas de reloj Parte I y Parte II

La historia moderna de la fabricación de cajas de reloj Parte I

La guía definitiva del marcador de horas del reloj Parte I