Ce que j'entends souvent de la part des amateurs de montres anciennes, c'est que le paysage horloger moderne est de plus en plus terne. Chaque marque fait simplement la même chose, il n'y a pas d'évolution forte du design et vous avez tendance à voir les 3 mêmes montres partout. Mais qu'est-ce qui se cache derrière tout cela ? Sommes-nous simplement en train de vivre une période où les designs par défaut sont très clairs et fixes ? Cela s'est probablement déjà produit auparavant, n'est-ce pas ? Une autre raison de cette perception pourrait être que l'image que nous avons du monde de la montre est principalement formée par des plateformes comme Instagram. Cela correspond-il à l'état correct du monde de l'horlogerie ?

23 août 2022

Pabulum... Les montres ont-elles déjà été monotones ?

Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données

Thèse - Antithèse Ce que j'entends souvent de la part des amateurs de montres - en particulier de montres vintage - c'est que le paysage horloger moderne devient de plus en plus terne. Chaque marque fait simplement la même chose, il n'y a pas d'évolution forte du design et vous avez tendance à voir les 3 mêmes montres partout. Mais qu'est-ce qui se cache derrière tout cela ? Sommes-nous simplement en train de vivre une période où les designs par défaut sont très clairs et fixes ? Cela s'est probablement déjà produit auparavant, n'est-ce pas ? Parce que peu de variations signifient également que nous avons des archétypes bien définis, que certains appellent "designs iconiques".

Quel est le design d'une époque ? ... c'est probablement la question qui sous-tend la plupart, sinon la totalité, de mes articles. Rendons donc cette question un peu plus explicite et posons la question suivante : existe-t-il une tendance claire à une époque donnée ?

Toutes ces questions plutôt abstraites se résument à la variation. Si nous observons beaucoup de variations, cela signifie que nous vivons une époque de liberté de conception et d'absence de limites. À l'inverse, s'il n'y a que peu ou pas de variations, cela signifie que nous sommes dans une ère où les modèles de conception sont clairs.

Omega Seamaster XVI Olympics des années 1950 Un design très classique mais avec quelques variations... Photo Omega Seamaster XVI Olympics (prototype) avec un superbe cadran laqué crème goldammer.me

Nous allons examiner de plus près cette variation*. Dans quelle mesure les montres d'une certaine époque se ressemblent-elles entre elles et comment cette variation évolue-t-elle au fil du temps ? Et comment cela se passe-t-il pour certaines caractéristiques de la conception des montres ? Cette variation est-elle la même, par exemple, pour les aiguilles et la couleur du cadran ?

Nous commençons par analyser la variation moyenne des principaux éléments de conception - à savoir le type de montre, le diamètre, la forme du boîtier, le style de la lunette, la couleur du cadran, l'index, le style de l'aiguille, la disposition des chiffres - et nous la représentons graphiquement sur les 80 dernières années.

Distribution de la variation moyenne de la conception entre 1940 et 2000 Figure 1. Distribution de la variation de conception - moyenne sur toutes les caractéristiques (type de montre, diamètre, forme du boîtier, style de la lunette, couleur du cadran, index, style de l'aiguille, disposition des chiffres) - de 1940 à 2000^[1].

Voilà donc la variation dans le temps, que nous apprend-elle maintenant ? Tout d'abord, nous pouvons observer un net minimum dans les années 1950. Je l'ai déjà souligné et nous pouvons l'observer à nouveau ici : C'est LA période des montres habillées du siècle dernier. Une tendance très claire en matière de design. Avant les années 50, nous avons eu les années de guerre et, avec elles, le mélange de montres militaires et de montres habillées, toutes deux nettement différentes et, par conséquent, entraînant une augmentation de la variation.

Un design des années 1950 (montre habillée) avec un soupçon de montre-outil moderne - la Universal Geneve Polerouter Date. Photo de la montre goldammer.me

Mais que se passe-t-il après les années 1950 ? Il est évident que la variation dans le monde de la montre - avec une légère exception dans les années 1980 - est en fait en augmentation. Jusqu'à la fin du siècle dernier, nous voyons de plus en plus de modèles se diversifier. Quelles sont donc les caractéristiques à l'origine de cette augmentation ? La tendance à la hausse est-elle visible pour tous les éléments de design ou seulement pour quelques-uns ?

Répartition historique des variations de conception pour les principaux éléments de conception Figure 2. Distribution historique des variations de design pour les principaux éléments de design - type de montre, diamètre, forme du boîtier, style de la lunette, couleur du cadran, index, style de l'aiguille, disposition des chiffres - entre 1940 et 2000.

Il y a en effet beaucoup de choses à décortiquer. Sans plus attendre, plongeons dans les nombreux résultats.

1) Variation de la taille au cours de la Seconde Guerre mondiale

Un point très révélateur pour les premières années de notre analyse est la variation au sein de la distribution de la taille des dossiers. Deux tendances contradictoires se dégagent. Premièrement, la montre classique et élégante de l'époque suit toujours la tendance à être plutôt petite. C'est un signe de qualité si vous pouvez mettre toute la mécanique complexe dans un petit boîtier^[2-3]. À l'autre extrémité du spectre, on trouve les montres militaires, ou plus précisément les montres de pilote. Celles-ci devaient être manipulées en plein vol alors que les pilotes portaient des gants et nécessitaient de grands cadrans pour garantir une lisibilité maximale.

vintage 1940s Omega Cosmic 2471 Triple Calendar Dans les années 1940, le segment des montres habillées a également connu quelques variations, comme en témoigne cette magnifique et compliquée Omega 2471 Cosmic avec ses index en forme de poignard et ses aiguilles en forme de feuille. Photo de la montre goldammer.me

2) L'explosion du design en 1970

Les années soixante et soixante-dix ont vraiment été une période d'esprit libre. C'est ce que montre parfaitement notre analyse. Elle montre un pic de variation pour les aiguilles (1962), le type de montre (1967), la taille du boîtier (1968), la forme du boîtier (1974) et la couleur du cadran (1978). Au cours de cette période, de plus en plus de montres-outils sont devenues populaires et toutes partagent la même popularité, il n'y a pas de favori unique. Les différents types de montres s'accompagnent de différents designs. C'est ce qui définit cette époque créative dans l'histoire de l'horlogerie.

Longines Ultra-Chron vintage des années 1960, cadran noir avec chiffres romains Les années 1960 et 1970 ont été une époque de créativité dans tous les domaines. Qu'il s'agisse de chronographes de course robustes ou de mouvements de très haute précision (et fréquence) comme ce Longines Ultra-Chron en chocolat de la fin des années 60. Photo goldammer.me

3) Augmentation générale des années 90

Contrairement aux pics temporaires des années 60 et 70, les années 90 sont marquées par une augmentation générale de la variabilité tout au long des caractéristiques. À la fin du siècle dernier, le design horloger semble s'ouvrir et susciter plusieurs tendances au lieu de suivre un modèle unique. Les types de montres en sont la preuve la plus évidente, mais les lunettes des montres sont également plus variables que jamais. Les seules exceptions à cette augmentation relative sont la couleur du cadran (qui semble redevenir plus monotone) et la forme du boîtier (qui est tout simplement aussi basse/ronde que jamais).

photo au poignet d'une Rolex Datejust 16220 MOP des années 1990 On aime ou on déteste l'esthétique de la fin des années 80 et des années 90. Mais l'époque elle-même est très variable. Des montres automatiques en or, très compliquées mais ultrafines, aux pièces les plus tape-à-l'œil, serties de pierres précieuses. Photo de l'exposition goldammer.me

4) MAIS la variation maximale est étalée

Même si la grande variabilité des éléments de conception se chevauche à certains moments, à quelques exceptions près, ils ne culminent jamais en même temps. Cela signifie qu'il y a toujours eu un élément de conception particulier qui a été ajusté et modifié et qui est resté flexible tout au long des années. En réalité, tout n'est pas variable ou tout n'est pas fixe.

Il y a un temps pour chaque élément clé du design, un temps où l'industrie horlogère l'expérimente. Ce n'est jamais ennuyeux, la variation est dans les détails !

IWC Cal. 852 avec marqueurs pyramidaux Il n'y a rien de mal à ce que le design fasse date et soit déterminant. Cette montre IWC Cal. 852 d'IWC est une montre des années 1950 comme vous pouvez l'imaginer : Aiguilles Dauphine, index carrés, chiffres 6-12 et cornes fantaisie. Photo de la montre goldammer.me

Je n'ai malheureusement pas les chiffres pour les dernières années, mais je dirais que la même chose se produit encore aujourd'hui. Nous risquons d'être piégés dans notre propre bulle de médias sociaux, qui nous montre les mêmes pièces encore et encore. De même, la plupart des organismes de surveillance discutent des mêmes nouveautés, ce qui nous empêche de voir les changements marqués qui se produisent ailleurs. Le dernier mot n'est pas dit à ce sujet, mais pour l'instant, je dirais qu'il ne faut pas perdre tout espoir dans le paysage horloger actuel. Il y a beaucoup de variations de design provenant des Indes et de marques plus petites, espérons simplement que cette liberté s'étendra à nouveau au marché plus large très bientôt.

* Pour le lecteur féru de statistiques : La variation des variables catégorielles n'est pas si facile à quantifier. Ici, j'utilise la distribution de probabilité cumulative des étiquettes classées par ordre croissant au sein d'une caractéristique et au sein de chaque année (relisez lentement ;) ). Dans cette distribution, j'interpole (par spline) le point de demi-max (50 %) et je le divise par le nombre d'étiquettes de cette caractéristique donnée. Cela semble compliqué, envoyez-moi un message si vous êtes intéressé par les détails.