Personnellement, j'adore trouver des montres Doppelgaenger. Des garde-temps qui ont été produits, lancés et vendus en même temps par différentes manufactures. Cela nous amène aux chronographes "Cornes de Vache" des années 1950. Ces modèles uniques ont été présentés à la fois par Vacheron Constantin - en tant que réf. 6087 de 1954 à 1960 - que par LeCoultre. J'ai déjà présenté ces deux références individuellement, mais j'ai pensé qu'il serait étonnant de les placer l'une à côté de l'autre et de voir à quel point elles sont similaires.
02 octobre 2024
Identique ou différent ? Chronographes "Cornes de Vache" de Vacheron & LeCoultre
Marcus Siems @siemswatches
Collectionneur, auteur, analyste de données
Personnellement, j'aime trouver des montres Doppelgaenger. Il s'agit de garde-temps qui ont été produits, lancés et vendus en même temps par différents fabricants. Ces montres se ressemblent beaucoup, datent de la même époque et ne diffèrent que par le nom sur le cadran.
Au 20e siècle, la production n'était pas intégrée verticalement et il était rare de trouver ce que nous appelons aujourd'hui une production interne de composants, et encore moins de montres entièrement assemblées. Le système était appelé Etablissage: Des fournisseurs de composants spécialisés vendaient leurs produits aux fabricants de montres. Et comme les fournisseurs de composants, comme par exemple un fabricant de boîtiers, vendaient leurs produits à plusieurs marques en même temps, vous pouvez trouver des montres presque identiques provenant de fabricants de montres complètement différents.
Une paire célèbre de ces Montres Vintage Doppelgaenger Montres Vintage est la "565" - nommée d'après la Patek Philippe réf. 565 (à gauche) qui partage le même boîtier Francois Borgel avec des garde-temps de marques telles que Doxa (à droite) et Ulysse Nardin. Photos avec l'aimable autorisation de Antiquorum & La flèche du temps.
Cela nous amène aux chronographes "Cornes de Vache" des années 1950. Ces modèles tout à fait uniques ont été présentés à la fois par Vacheron Constantin - sous la référence 6087 de 1954 à 1960 - et par LeCoultre. 6087 de 1954 à 1960 - que par LeCoultre. J'ai déjà présenté ces deux références individuellement (voir[ici] et[ici]), mais j'ai pensé qu'il serait étonnant de les placer l'une à côté de l'autre et de voir à quel point elles sont similaires.
Comparaison des exécutions Vacheron Constantin (à gauche, réf. 6087) et LeCoultre (à droite) des célèbres chronographes "Cornes de Vache" des années 1950. Photos avec l'aimable autorisation de Antiquorum & Hodinkee.
Quelles sont les similitudes entre ces deux modèles ? Y a-t-il des différences en dehors de la signature du cadran ? Parce que... il devrait y en avoir, n'est-ce pas ? Quand le prix est très différent... ?
1) L'affaire
Si vous ne connaissez pas ces pièces, voici l'origine de leur nom : les cornes peuvent être comparées aux cornes d'une vache - un nom très simple et très direct pour un design audacieux des années 1950 et un détail caractéristique de la VC de l'époque. Cornes de Vache, Larme, Araignée et un la corne d'abondance de tant de styles d'oreilles expressifs rendent leurs créations du milieu du siècle si reconnaissables. Cependant, comme dans le cas présent, d'autres marques ont également pris le train de l'Artdéco tardif.
Figure 1. Une étude de cas (jeu de mots) de l'exécution LeCoultre du chronographe "Cornes de Vache". Photos avec l'aimable autorisation de Hodinkee.
Les deux boîtiers sont très similaires et ne se distinguent pas au premier coup d'œil. Ils partagent les mêmes dimensions (35 mm), la même forme et épaisseur de cornes, le même emplacement et le même design du poussoir... et le même fabricant de boîtiers* - Charles Dubois & Cie (Le Locle, marque au marteau #170).
Figure 2. Comparaison du fond de boîtier entre Vacheron Constantin (à gauche) et LeCoultre (à droite). Les deux partagent le même fabricant de boîtier (Dubois & Cie, #170) et une couronne similaire (mais pas identique). Cependant, les fonds vissés ont 12 et 10 facettes pour VC et LeCoultre, respectivement. Les fonds VC devraient en outre être signés "Vacheron et Constantin" pendant cette période de production. Photos avec l'aimable autorisation de l'horloger nu, Hodinkee & Artisanat+Sur mesure.
Cependant, nous en arrivons maintenant aux deux différences majeures : Le fond du boîtier et la couronne vissés ! Si vous regardez de près, vous constaterez que le fond du boîtier de la VC présente 12 facettes alors que celui de la LeCoultre n'en a que 10(Fig. 2). Deuxièmement, la couronne. Elle est rivetée sur les deux modèles, mais le "chapeau" est arrondi sur la VC et plutôt plat sur la LeCoultre (voir la comparaison ci-dessus).
1a) Une autre conception ou condition du cas ?
En examinant de plus près les cornes de différents exemplaires, il apparaît que les flancs des cornes peuvent être soit arrondis et lisses (la plupart des exemplaires), soit relativement anguleux et même brossés (rarement). Il en va de même pour le côté du boîtier. La question qui se pose maintenant est la suivante : La finition plus prononcée des cornes et du boîtier est-elle le signe d'un bon état de conservation ou les boîtiers ont-ils varié au fil du temps ? Je dirais que les côtés brossés et angulaires pourraient correspondre à l'état d'origine, car il ne semble pas que ce détail soit associé à certains numéros de boîtier (comparez par exemple le numéro de boîtier Vacheron Constantin 346.042 et le numéro de boîtier Vacheron Constantin 346.042). 346.042 vs. 346.033, ou 351.606 vs. 351.609). Cela pourrait également être le cas pour les boîtiers LeCoultre.
Figure 3. Comparaison des flancs de cornes de deux chronographes Cornes de Vache de Vacheron Constantin avec (à gauche) et sans profil de boîtier et de cornes brossés. Photos avec l'aimable autorisation d'Antiquorum.
2) Les mouvements
La question du mouvement est réglée assez facilement... Les deux montres utilisent une ebauche Valjoux : LeCoultre le Valjoux 72 avec registre des heures à 6 heures et Vacheron Constantin le Valjoux 23 (sans registre des heures) qu'ils ont fini et modulé à leur propre standard et signent comme le calibre 492. C'est la seule différence esthétique : Le calibre VC 492 est fini à un niveau plus élevé, y compris les bandes de Genève.
Figure 4. Comparaison des deux mouvements chronographes basés sur le Valjoux de Vacheron Constantin (à gauche) et de LeCoultre (à droite). La principale différence que vous pouvez observer sur la face inférieure est la différence de niveau de finition des deux calibres.
3) Le cadran
Les cadrans de ces pièces présentent des différences considérables, mais le style des deux fabricants se recoupe généralement. La seule différence réside dans le style des aiguilles : les pièces LeCoultre sont dotées d'aiguilles Dauphine, tandis que les modèles Vacheron sont équipés d'aiguilles bâton. Les aiguilles des heures et des minutes sont toutes deux dorées, tandis que les aiguilles des secondes du chronographe et des cadrans auxiliaires sont en acier bleui.
Figure 5. Six types de cadrans différents sur les chronographes "Cornes de Vache" de Vacheron Constantin & LeCoultre. Photos avec l'aimable autorisation du Monaco Legend Group et d'Antiquorum.
La plupart de ces cadrans - sinon tous - sont à l'origine argentés et signés "Swiss". Ils ont tendance à ne comporter que les chiffres 6 à 12 (12 seulement pour LeCoultre) et des points (pour les premières pièces) ou des repères en or assortis. Vous pouvez trouver une seconde, un tachymètre (base-1000, en bleu et en miles pour LeCoultre) ou des échelles combinées tachymètre et télémètre (par exemple sur les VC en or rose).
Sous-cadrans. Il semble que les échelles correctes des sous-cadrans soient des "chemins de fer" fermés pour VC et des échelles ouvertes avec des marquages de 3 minutes jusqu'à 9 minutes sur les pièces LeCoultre "Cornes de Vache". Les sous-cadrans sont également évidés et cannelés.
Figure 6. Zoom sur les sous-cadrans des chronographes "Cornes de Vache" de Vacheron Constantin (à gauche) et LeCoultre (à droite). Photos avec l'aimable autorisation d'Antiquorum.
4) Repérer les manigances
Il s'agit d'un petit exercice sur les détails qui pourraient permettre de repérer les exemples qui ont été retouchés. Cela ne signifie pas que tous les autres exemples que j'ai mis en évidence dans le texte sont 100% originaux, ni que ce sont les seuls problèmes ou détails à vérifier. Le monde de Montre Vintage est compliqué et il est toujours utile d'avoir une autre paire d'yeux pour examiner un achat potentiel.
Quoi qu'il en soit, toutes les mises en garde mises à part, les exemples suivants ont permis d'identifier facilement la restauration, car les mêmes pièces ont été vendues aux enchères à plusieurs reprises avec des pièces modifiées**.
Exemple 1: Boîtier VC no. 373.268; mouvement no. 470.084 offert à Antiquorum HK 2011, Christie's NY 2010, AQ HK 2007, & AQ Geneva 2006.
Figure 7. Suivi du processus de restauration d'une Vacheron Constantin 'Cornes de Vache' ref. 6087 entre 2006 et 2011. Comme vous pouvez le voir, le cadran a été refait entre 2007 et 2010. Photos avec l'aimable autorisation d'Antiquorum et de Christie's.
Le cadran de cet exemple a été remplacé ou refait entre 2006 et 2010. Deux caractéristiques rendent ce changement évident. Tout d'abord, la deuxième échelle extérieure a été déplacée vers l'extérieur et se trouve dans l'exécution la plus récente, directement sur le bord du cadran. Deuxièmement, la police des chiffres a changé. Cela se remarque le plus facilement au " toit " du chiffre " 4 " et au " pied " du chiffre " 2 ". En outre, je dois dire que même le cadran 2006/07 n'est probablement pas le cadran original. La police des chiffres mentionnée ci-dessus ne correspond pas à d'autres exemples. La couronne est également suspecte.
Exemple 2: Boîtier VC no. 346,032; mouvement no. 466,825 offert chez Christie's Genève 2011, AQ Milano 1994, & AQ Genève 1991.
Figure 8. Suivi du processus de restauration d'une autre Vacheron Constantin 'Cornes de Vache' ref. 6087 entre 1991 et 2011. Comme vous pouvez le constater, le cadran a été remplacé à chaque fois que cette pièce a été mise aux enchères. Photos avec l'aimable autorisation d'Antiquorum et de Christie's.
C'est une évidence... Il est rarement plus facile d'identifier qu'une pièce a été restaurée que dans le cas de cet exemple. Entre 1991 et 2011, ce cadran a été échangé deux fois ! Le cadran de 1991 semble être le cadran d'origine. Cependant, à peine trois ans plus tard, la montre réapparaît avec un tout nouveau cadran doré. Sur le dessus, la couronne a été remplacée, tout comme la couronne de la montre. aiguille des secondes à 9 heures.
Dix-sept ans plus tard, nous constatons que le cadran a de nouveau changé. Il est désormais noir et toutes les aiguilles en acier bleui ont été remplacées par des aiguilles dorées. La couronne a également été remplacée par une couronne de référence et d'époque.
Nous avons besoin d'un bref entracte avec quelque chose d'authentique et de beau :
Coup de poignet d'une superbe LeCoultre 'Cornes de Vache' en excellent état. Après toutes les restaurations et les échanges de cadrans, nous avions besoin de quelque chose de vraiment cool et original. Photo avec l'aimable autorisation de WindVintage.
Exemple 3: Une histoire personnelle à propos d'un changement de boîtier : Il y a environ six mois, j'ai été contacté par un collectionneur/horloger qui m'a offert une LeCoultre 'Cornes de Vache'... En fait, il ne s'agissait pas d'une montre complète, mais seulement du mouvement et du cadran. Comme on me l'a dit, le boîtier - et seulement le boîtier - avait été acheté par un marchand anonyme quelques semaines auparavant. Pour ne pas entrer dans les détails, il semble que les boîtiers soient échangés dans le but d'augmenter la valeur de la montre de LeCoultre à Vacheron Constantin.
4) Conclusion
En fin de compte, nous pouvons considérer deux légendes de l'âge d'or des chronographes habillés. Tous deux portent si bien le chic du design du milieu du siècle et font preuve de la plus grande sobriété. L'un des deux, à savoir le Vacheron Constantin, est certainement plus connu aujourd'hui... non seulement parce qu'il se vend environ 10 à 15 fois plus que l'autre, mais aussi parce qu'en 2015, Vacheron a redonné vie aux " Cornes de Vache " dans sa collection Historiques.
L'interprétation moderne des Cornes de Vache de la collection Historiques de Vacheron Constantin - ici dans l'édition Hodinkee. Photo avec l'aimable autorisation de Un homme recueilli.
Revenons à notre question initiale : Ces deux pièces sont en effet très similaires et pourraient toutes deux avoir été destinées au marché américain (code d'exportation "VXN" sur les mouvements). Mais nous pouvons encore facilement repérer leurs différences lorsque nous savons où regarder. Vérifiez les facettes du fond vissé, la forme de la couronne et, mieux encore, identifiez le poinçon à l'intérieur du fond.
Ce sont les détails identifiables, mais ce qui les différencie vraiment, c'est le prix... Et pas d'un kilo, ni du double, mais d'une magnitude (10x). Alors que les modèles LeCoultre se négocient entre 5 000 et 15 000 euros, il faut compter plus de 100 000 euros pour une pièce VC similaire. Ce prix élevé est-il justifiable ? Le mouvement de la VC est mieux fini, je vous l'accorde. Mais pour le reste ? La VC est également extrêmement rare, puisqu'elle n'a été produite qu'à 36 exemplaires, mais si l'on se réfère au nombre de pièces échangées, il est probable qu'il n'y ait pas eu beaucoup plus de pièces LeCoultre (si tant est qu'il y en ait eu).
Des pièces comme cette belle ref. 6087 de Vacheron atteignent facilement des sommes à six chiffres lors des ventes aux enchères (celle-ci 126 000 CHF). Photo avec l'aimable autorisation de Phillips.
J'aime à penser que c'est l'occasion d'acquérir l'un des chronographes les plus reconnaissables du siècle dernier à un prix comparativement abordable, même s'il est encore aussi rare qu'une dent de poule. Au quotidien, la seule différence notable sera le cadran supplémentaire à 6 heures. C'est la Doppelgaenger! C'est l'une de ces anecdotes qui nous montre à quel point l'industrie horlogère suisse a été un système d'imitation au cours du 20e siècle. Et tout cela sans le fardeau supplémentaire d'une éventuelle violation des droits d'auteur... Un garde-temps qui fait parler de lui dans tous les sens du terme
Addendum - Séries identifiées Vacheron Constantin
J'ai pensé qu'en guise de petit bonus, j'ajouterais les 13 identifiées sur le total des 36 VC ref. 6087 (et deux supplémentaires sans numéro de série). D'ailleurs, je dirais même qu'il n'y en a que 34 car les exemplaires en platine ne sont pas des 'Cornes de Vache' par style de boîtier et tombent simplement officiellement sous la réf. 6087 - voir[ici] et[ici]
| No. de mouvement | Numéro de dossier | Matériau | Échelle | Configuration de la numérotation |
|---|---|---|---|---|
| (422,599) | 509,768 | PT | Tachymètre (mile) | 6-12 bâton, bicolore |
| (446,384) | / | PT | Pulsomètre | 6-12 points |
| 466,825 | 346,032 | YG | Secondes | 6-12 points |
| 466,826 | 346,033 | YG | Secondes | 6-12 points |
| 466,828 | 346,035 | YG | Secondes | 6-12 points |
| 466,829 | 346,036 | YG | Secondes | 6-12 points |
| 469,954 | 346,042 | YG | Secondes | VI-XII dague (Milos) |
| 469,999 | 351,612 | YG | Tachymètre et télémètre | 6-12 bâton |
| 470,022 | 351,605 | RG | Tachy- & Télémètre | 6-12 bâton |
| 470,023 | 351,606 | RG | Tachy- & Télémètre | 6-12 bâton, bicolore |
| 470,026 | 351,609 | RG | Tachy- & Télémètre | 6-12 bâton, bicolore |
| 470,072 | 373,267 | YG | Tachymètre | VI-XII bâton |
| 470,084 | 373,268 | YG | Secondes | stick (recomposition) |
| / | / | YG | Tachymètre | VI-XII bâton |
| / | / | YG | Secondes | bâton |
Tableau 1. Numéros de série identifiés pour les pièces VC réf. 6087 "Cornes de Vache" de 1954 à 1960.
* Une mise en garde s'impose : Le seul fond de boîte intérieur d'une LeCoultre que j'ai pu trouver provient de l'exemple Craft+Tailored. Ce modèle présentait toutefois une configuration de cadran inhabituelle et un fond à 12 facettes.
** Cette section n'a pas pour but de dénigrer ou de diffamer une personne, un vendeur, un acheteur ou une maison de vente aux enchères. J'utilise ces exemples à des fins purement éducatives.
Tous les droits sur le texte et les graphiques sont réservés à l'auteur.
